腥甜之气裹着血雾漫过眉睫时，苏婉儿正攥着烛九溟的衣袖。那雾气似有实质，沾在睫毛上便凝成细小的血珠，顺着脸颊滑落时带着几分温热，倒不似寻常血雾的黏腻。她只觉眼前一暗，再睁眼时，双足已踏在一方青石台基之上。
石基上青苔斑驳，几处裂痕里还嵌着细碎的贝壳，显然年代久远。血雾如被无形之手扯开，半亩见方的血池赫然出现在二人眼前。池中血水呈暗赤，却无半分腐臭，反有清冽的金石之气蒸腾——那气息似浸过寒铁的清泉，又混着几分灼烧过的金铁焦香，直往人肺腑里钻。九块尺余长的白骨悬浮在血池中央，每块骨身都流转着淡金色的光纹，像是被看不见的丝线托着，在水面上轻轻摇晃，金芒落在血水里，便晕开一圈圈鎏金的涟漪。
“九哥！”苏婉儿指尖触到烛九溟掌心未散的金血余温，那温度透过粗布衣袖传来，烫得她指尖发颤，“那是...圣骨？”
话音未落，烛九溟怀中突然传来“嗡”的轻鸣。他忙摸出卷二遗迹里得来的骨片——那骨片原本泛着青灰，此刻表面却爬满金纹，像是被点燃的金箔，“咻”地从他掌心挣脱，化作一道金芒射向血池。九块圣骨同时震颤，金纹如活过来的游龙，在半空交织成一张金网，恰好将骨片托在中央。血池里的金芒更盛了几分，九骨一金片，倒真应了“众星拱月”的说法。
“是传承共鸣。”烛九溟喉间发紧。他望着血池，只觉眼前的血水突然变得通透，像是被人掀开了一层纱幕——池中倒映出无数身影：有披玄铁重铠、持丈二长戈的武者，甲叶上还凝着未干的血珠；有赤膊的壮汉，肌肉隆起如虬龙，正挥拳轰击虚空；最中央的池底，盘坐着一位银发老者，眉心跳动着与烛九溟背骨图腾如出一辙的金纹。那些身影似是察觉了他的目光，竟齐齐抱拳，金芒从他们体内溢出，如溪流汇入江河般钻进圣骨里。
“你...你在看什么？”苏婉儿见他盯着血池发怔，眼尾都泛着红，伸手在他眼前晃了晃。她顺着他的视线望去，却只看到自己与烛九溟的倒影——她穿月白襦裙，发间插着支青玉簪；他着玄色劲装，背骨处的图腾若隐若现，在血水里投下淡金的影子。
“是体修战魂。”烛九溟声音发颤，想起幼时族中长老说过的话：玄牝禁体天生与体修传承相契，能窥见前人战魂。他抬手指向池底银发老者，喉结动了动，“那位...许是无垢前辈？”
苏婉儿倒吸一口凉气。她解下腰间古医囊——那是用千年玄豹皮缝制的，边角缀着三枚青铜铃，此刻被血雾浸得微暖。囊口一打开，便有淡淡药香混着圣骨特有的清冽散出。她取出半片指甲盖大小的圣骨粉，那粉末呈淡金色，在掌心流转如细沙。指尖刚松开，粉末便被血池金芒卷住，如星子坠入银河，融入最近的圣骨缝隙里。
“九哥，你瞧！”她指尖微颤，指向那圣骨，“这骨上刻的不是符文，是淬体要穴图！”
烛九溟凑近细看，果见白骨表面浮起细密的刻痕——肩井穴的位置刻着只振翅的玄鸟，大椎穴处是条盘绕的灵蛇，命门穴则雕着团跃动的火焰。苏婉儿已掏出随身携带的龟甲笔，那笔杆是用千年玳瑁壳磨成的，边缘还留着她常年握笔的磨损。她在随身携带的兽皮上速记，笔尖划过皮面发出“沙沙”声：“肩井通手少阳，大椎贯督脉，命门连肾经...九块骨，九条脉，九脉通时，怕是能碎山断海！”
话音未落，血池突然翻涌。暗赤的血水如煮沸的金汤，“咕嘟咕嘟”冒着泡，每串气泡破裂时都迸出细碎的金芒。九块圣骨同时转向烛九溟，骨身上的金纹如活物般游移，竟在半空拼出“玄牝”二字——那字迹苍劲如铁画银钩，悬在二人头顶三尺处，映得整座祭坛都泛起金光。
烛九溟只觉心口发烫，玄牝禁体的血脉在体内翻涌，像是有团火从丹田烧起，顺着经络往四肢百骸钻。他额角渗出细汗，背骨处的图腾浮起淡金纹路，与圣骨上的刻痕遥相呼应。
“血祭要开始了。”他握住苏婉儿的手，掌心的金血顺着指缝渗出——那血不似寻常血液的腥浓，倒带着几分甜香，落在手背上便凝成赤金的珠玉。他松开手，金血“啪嗒”坠入血池，血水瞬间沸腾，九块圣骨“铮”地轻鸣，第一声如黄钟大吕，第二声似编磬清越，九声过后，整座祭坛都在共鸣。
苏婉儿望着池中翻涌的金浪，忽觉有温热气流钻入鼻腔——那气息混着体修战魂的刚猛、圣血的清冽，还有几分她在裂魂崖残魂处闻过的沧桑。气流直透识海，她眼前闪过片段：银发老者在悬崖边抚琴，琴音震碎漫天雷火；少年在血池边淬体，骨裂声与笑声齐飞；烛九溟幼时被灵枢符印折磨，却咬着牙不肯哼一声...
“婉儿，你闻着了么？”烛九溟望着她发亮的眼睛，喉间泛起笑意，“是...传承的味道。”
血雾深处突然传来清越的琴音，似鹤唳九霄，又似清泉击石。琴音里裹着老者的叹息：“等了三百年，总算等到能承我衣钵的。”苏婉儿浑身一震——这声音与裂魂崖那道残魂分毫不差！她望向烛九溟，见他眼中映着血池金芒，背骨图腾的淡金纹路正与圣骨刻痕一寸寸重合，恍若两幅画被叠在一起。
“无垢前辈。”烛九溟对着血池抱拳，金血顺着指缝滴落，在池中溅起一串金珠，“晚辈烛九溟，定不负传承。”
九块圣骨突然拔高尺许，金芒如剑直刺苍穹。苏婉儿望着这一幕，忽觉手中兽皮上的淬体图自动浮现金纹——那些纹路弯弯曲曲，竟与烛九溟此刻背骨图腾的走向完全一致。她慌忙将兽皮收入医囊，抬头时正见他挺直的脊梁，突然想起裂魂崖残魂说过的话：“血肉烧不毁，传承在骨血。”原来这副能承圣骨、引战魂、抗灵枢的躯体，本就是最坚韧的传承。
血池金浪渐歇，九块圣骨重新悬浮，却比先前更亮三分。烛九溟望着池中自己的倒影，见眼尾金纹如火焰跃动——那是圣骨认主的印记。他转头看向苏婉儿，见她正将圣骨粉与血池金液调和：兽皮铺在石基上，金液呈琥珀色，圣骨粉撒进去便融成半透明的膏体，还冒着细小的金泡。
“古医与体修，倒真能走出条新路子。”他嘴角扬起笑意。
“那是自然。”苏婉儿将调和好的金液抹在他手背，指尖触到他皮肤下跳动的血脉，“等你九脉贯通，我便用这圣液配固魂丹——灵枢符印困得你三年，我偏要叫它困不住你半刻！”
话音刚落，血雾外传来灵枢舟的尖啸。那声音如利刃划帛，由远及近，却在离祭坛十丈处突然一顿——只见祭坛金芒暴涨，如一面无形的墙，将灵枢舟挡在外面。舟影在金芒外扭曲，却始终近不得半步。
烛九溟望着血池中央的骨片，又望了望远处被金芒笼罩的圣山——那山尖隐在血雾里，却能看见一抹银光，像是有人在山顶抚琴。他握紧苏婉儿的手，掌心的温度透过金液传来：“走，去见无垢前辈。”
血池金浪再次翻涌，为二人让出一条金光小径。那小径浮在血水上，金芒流转如活物，每一步踩上去都像踩着棉絮，却又坚实得很。苏婉儿跟着他前行，望着他背影里浮起的淡金图腾，忽觉喉间发紧——原来真正的传承，从来不在灵枢宗那些刻满符印的玉简里，不在那些能困人锁魂的法宝里，而在这副能承天地、抗万法的血肉之躯中。
风卷着血雾掠过祭坛，池中圣骨的金芒更盛了。九块白骨上的淬体要穴图微微发亮，像是在等待着，等待这副玄牝禁体真正贯通九脉的那一日。