命岛之上，五行能量循环流转，形成了一个天然的聚能场域。五位命支——命炎、命垚、命锋、命澜、命森，正围坐成一圈，沉浸于深层次的修炼之中。自他们追随郭仁风回归永恒大陆，落户这命岛后，便惊喜地发现，利用五行相生相克之理进行协同修炼，效果远超以往各自为政之时。能量在他们五人之间构成完美的循环，生生不息，使得他们的修炼进境堪称一日千里。短短数日，他们所积累和掌控的力量，已然超越了他们的前任，达到了一个前所未有的高度。
突然，他们围坐的圆圈中心，空间微微扭曲，一个散发着柔和光芒的五彩漩涡悄无声息地出现。漩涡旋转着，既不狂暴也不吸扯周围能量，反而带着一种奇异的协调感。下一刻，五彩光芒散去，郭仁风的身影清晰地出现在圈心。
奇异的是，五位命支非但没有因为这不速之客而中断修炼，反而感觉体内原本就流畅运转的魔力，似乎受到某种更高层次力量的温和牵引，变得更加圆融自如，仿佛连能量本身的“惰性”都被降低了。他们依旧闭目盘坐，只是周身流转的五行光华似乎更加明亮了几分。
郭仁风看了一眼这五位沉浸在修炼中、气息联袂一体的Npc部下，微微摇了摇头，脸上露出一丝不易察觉的满意。他没有打扰他们，脚下微光一闪，【浮空之阵】瞬间成型，托举着他的身体轻盈而起，迅速离开了命岛的核心修炼区，前往作为指挥中枢的居窝。
回到居窝的控制室，他第一时间打开了精英小队“七大罪”的内部通讯频道。快速浏览着上面的信息记录，他满意地看到，自己之前在幻灵界地核深处，试验性发出的一条简短信息——“我现在不在永恒大陆”，完整无误地显示在频道里，没有任何乱码或延迟。同时，其他成员在永恒大陆各处发出的关于任务、副本、发现的讨论信息，也同样清晰明了，没有出现任何因他跨位面通讯而导致的问题。这证实了，此前跨位面信息乱码，同位面则可以实时通信，并且使用小队仓库的真正原因是国籍通信屏蔽。
接着，他将那件堪称战略级神器的【强化宝盒】从黑石戒中取出，小心翼翼地安置在控制室一个较为醒目且安全的角落。银白色的盒体上，各色宝石依旧按照固有的韵律明灭闪烁，为这充满科技与魔法混合风格的控制室增添了一抹神秘而瑰丽的色彩。
看看系统时间，发现现实世界已然到了午饭时分。他并非不食人间烟火的真正Npc，现实身体的能量补给还是需要的。于是，他在小队频道里言简意赅地留下一句：“诸位请按时吃饭。” 随后，他的身影便缓缓淡化，下线准备现实中的午餐去了。
晚上八点整，“七大罪”精英小队的成员们，一个不落地齐聚在居窝的控制室内。宽敞的控制室此刻显得有些热闹。几位白天因工作未能上线的男玩家，如苏御风、吴玉生等，一进来就被控制室角落那个不断闪烁着瑰丽宝石光芒的【强化宝盒】吸引住了目光，一个个愣在原地，脸上写满了好奇与惊叹。
“这……这是什么玩意儿？新版本的装饰品？能量核心？” 苏御风绕着宝盒转了一圈，忍不住想伸手去摸，又被那隐隐散发出的规则波动慑住，没敢真碰上去。
而陈秀文、赵璐等早在下午就已经见过甚至初步了解过宝盒功能的成员，则嘴角带着一丝若有若无的笑意，看着同伴们那副“没见过世面”的样子。这种提前掌握核心机密、高人一等的感觉，确实相当不错。
郭仁风环视一圈，确认所有人都已到齐，便清了清嗓子，开口道：“好了，人齐了，开始吧！”
他的声音不高，却带着一种让所有人安静下来的力量。不管是还在对强化宝盒充满好奇的伙伴，还是下午已经回过控制室、大致了解情况的成员，此刻都收敛了神色，各自寻找椅子坐下——控制室内别的不多，各种休息椅倒是管够。
陈秀文作为团长，看到所有人都已落座，便率先开口，语气带着几分调侃，却也点明了现状：“由于某位只顾着通关游戏、强行推剧情的家伙，”她说着，目光意有所指地瞥了郭仁风一眼，“导致这次大版本更新以一种我们未曾预料的方式降临。而我们，很不幸的，与这位‘剧情推土机’身处同一精英小队。因此，在坐的各位，包括我，在获得版本主线任务完成的丰厚奖励的同时，也‘荣幸’地获得了系统的连带制裁——被南凤联邦彻底除名。”
“轰……”
控制室里顿时响起一阵低低的哄笑和议论声。好不容易安静下来的气氛，被陈秀文这带着诙谐的“控诉”瞬间点燃。想到自家老大为了任务直接把英雄王给“掀”了，导致全队被“流放”，这种离奇的经历既让人无奈，又莫名觉得有点带感。
陈秀文很满意自己制造的这个开场效果，耐心地等待了大约十分钟，让众人的情绪稍稍平复，才拍了拍手，继续说道：“玩笑归玩笑，现状我们需要认真面对。今天白天，我们这些有幸还有时间在线上折腾的伙伴，已经尽可能地对‘无国籍’状态带来的各方面影响进行了初步测试。下面，就由大家来汇报一下这些试验的结果总结。”
蔡朗第一个举手，得到示意后，语速飞快地汇报：“我今天主要测试了副本系统。包括上个版本公认最难的‘深渊前哨站’，以及这次更新刚放出的、号称难度爆表的‘魔域营帐’在内，我一共速通了10个不同难度和类型的副本。结果是：所有通关记录，都无法显示在副本排行榜上。我们的名字和成绩仿佛被系统‘屏蔽’了。”他顿了顿，补充道，“不过，副本内的怪物掉落倒是属于正常范围，符合版本更新通告里描述的奖励水准，只是……感觉掉落物品的品质，多少有点偏向价值区间的下限，不知道是不是我的错觉，还是‘无国籍’的隐藏惩罚。至于如果我们前往其他国度，比如天峰王国或者北荒部落去刷他们的副本会是什么情况，这个还有待试验。”
接着是赵璐，她负责情报整合与任务奖励测试部分。她站起身，调出了一份虚拟报告投影在空中，条理清晰地说道：“首先是一个好消息。从我们的测试结果来看，我们在自己领地上设立的传送阵网络，依旧可以正常使用。我们可以通过岛上的传送阵，前往此前设有空间坐标的各大主城。” 她特意强调了一下，“甚至，那个单方面连接着七神界的特殊传送阵，也依然是可用的状态。”
她说到这里，稍微停顿了一下，目光看向陈秀文。陈秀文微微颔首，接口道：“这个跨位面传送阵的测试是我亲自进行的，确认无误。这意味着，我们虽然被永恒大陆的‘主流社会’排斥，但至少保留了‘回家’和前往其他区域的通道。”
赵璐点点头，继续汇报，语气变得凝重了一些：“然而，在任务奖励方面上，限制就非常明显了。我们接取的普通任务，奖励被大幅削减。仅有基础的金币和经验值奖励，像装备、稀有材料、宝石之类的稀缺物品，几乎不再出现在任务奖励列表中。最多就是给一些最普通的红蓝药水。” 她总结道，“结合蔡朗关于副本排行榜的测试结果，可以得出结论：如果我们继续停留在南凤联邦境内活动，无论是任务收益还是声望奖励的可能性，效率都将大幅度降低。”
精明的吴玉生，敏锐地抓住了关键点，问道：“那么，即使我们前往其他国度发展，恐怕也同样属于‘无国籍’状态吧？这意味着我们在任何本位面国度，都可能面临类似的发展限制？”
“确实如此。”赵璐肯定了他的猜测，“我们现在的状态，更像是一片独立于所有大陆之外的‘海岛居民’，不属于任何国度，发展主要得靠自食其力，以及……我们之前建立的、不受国籍严格限制的贸易渠道。”
陈秀文适时接口，带来了一个关于贸易的好消息：“我下午已经与风暴王国的国王狂风五世进行了确认。那位‘聪明的胖子’表示，考虑到长期的合作关系和我们能提供的稀缺物资，他愿意继续与我们合作。不过，他提出希望用金币来替代部分以往以物易物的结算方式。”
郭仁风听到这里，插话问道：“我们在各大主城设立的商铺，现在还能正常运作吗？租金和交易有没有受到影响？”
苏蓉晴立刻回答道：“我刚在上线前仔细核查过。如果我们还是维持之前的运营模式——也就是实际货物储存在命岛，主城内的商铺仅作为展示和下单的窗口，通过邮寄进行配送——那么商铺的基本功能可以维持。但是，”她加重了语气，“这些设立在联邦以及他国主城内的商铺，其租金被系统强制上调了三倍！这显然是针对我们‘无国籍’状态的系统惩罚。”
郭仁风闻言，眉头微微皱起，手指无意识地轻敲着座椅扶手，陷入了短暂的思考。控制室内安静下来，所有人都等待着他的决策。过了大约一分钟，他抬起头，目光锐利，做出了决断：
“同意狂风五世的提议，我们接受他用三箱标准皇室金币来替换部分货物。但是，作为对他试图压低结算价值的回应，我们提供给风暴王国的食盐份额，减少一立方米。” 他顿了顿，继续说道，“至于主城内的那些商铺，维持现有的‘展示+远程配送’模式不变。但是，所有商品的标价，调整为‘商铺展示价’加上‘邮寄服务费’。把这部分增加的运营成本，转嫁到商品售价上。”
苏蓉晴闻言，脸上露出惊讶的神色：“不是，这样大幅度提价，恐怕会劝退很多中低层次的客户吧？我们的销量可能会锐减。”
郭仁风却老神在在地靠在椅背上，伸手指了指旁边那个依旧在闪烁的【强化宝盒】，嘴角勾起一抹自信的笑容：“如果……我们提供给市场的，是稳定产出的满强化装备呢？”
此话一出，控制室内除了早已知情的几人，其他成员，尤其是苏蓉晴、蔡朗这些资深玩家，眼睛瞬间瞪圆了，呼吸都变得急促起来！
他们太清楚“满强化装备”在mmoRpG这类游戏里意味着什么！那是无数玩家梦寐以求的终极追求，是实力发生质变的关键，其价值往往伴随着天文数字的金币和海量的强化石消耗，以及那令人绝望的失败概率。多少土豪玩家为了一件满强化的顶级装备倾家荡产，多少公会为了武装核心成员而耗费整个公会的资源。
而现在，他们拥有了【强化宝盒】！只需要平均每件装备消耗约3.3枚高级强化石，就能百分之百地制造出理论属性最大化的满强化装备！这已不仅仅是掌握了财富密码，简直是扼住了高端装备市场的咽喉！
“定价权，现在掌握在我们手里了。”郭仁风的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们可以优先供应这些顶级装备给……嗯，我们国内玩家，算是为同胞尽一份力，提升整体实力。至于其他国度玩家的需求，就等未来跨服国战完全开放，进入大规模对抗阶段的时候再说吧。届时，物以稀为贵，价格还可以再往上提一提。”
苏御风这时热血上涌，激动地问道：“老大！难道我们要大量出售这种……这种神器？！这会不会破坏游戏平衡啊？”
旁边的吴玉生相对冷静，他按住苏御风的肩膀，沉声说道：“不必担心。我们可以采取限量供应的方式。每周或者每月，只放出固定数量的满强化装备，通过拍卖或者资格审核的形式进行销售。这样既能维持市场的饥饿感，保证我们的利润，又不会瞬间导致高端装备泛滥。” 他眼中闪过一丝精光，“而且，试想一下，如果我们‘国内’的精英玩家，能够普遍装备上我们流出的满强化装备，而其他服务器的玩家只能依靠传统方式艰难地获得少量，那么在未来的国战中，我们将占据何等巨大的优势？如果这样都能打输……”
他话没说完，但众人都明白了他未尽的含义。郭仁风赞许地点点头，接口道：“如果那样他们还能输掉关键性的国战，那或许就需要我们亲自出手，‘解决’掉一些可能导致败北的意外因素了。” 他这话说得轻描淡写，却让在场众人都感受到一股寒意与霸气。
“当然，这只是我们基于现状制定的暂时性策略。”郭仁风将话题拉回正轨，“未来的局势会不会还有变数，谁也说不准。毕竟，我们被赶出联邦，直接原因是英雄王南凤天回归并重掌大权，清算旧账。但如果……将来某一天，这位英雄王又被其他势力击败了呢？或者，他如果真的如版本宣传动画暗示的那样，有着更深的图谋，甚至能‘阴掉’位面意志呢？届时，我们在永恒大陆的处境，或许又会完全不同。”
众人闻言，纷纷点头。确实，游戏版本的推进充满变数，他们现在的“流放”身份，未必就是永久性的。谁又能断言，在未来的某个版本，他们不会因为新的剧情转折，而从“联邦罪人”变成“救世英雄”呢？
这时，郭仁风从黑石戒中取出一串串做工精致、由五色晶石编织而成的手串。这些晶石与他留在幻灵界的命族传承晶片同源，散发着微弱的、却与郭仁风自身紧密相连的能量波动。他将这些手串逐一发给在场的每一位成员。
“这个你们带着，放在背包里就行，不需要装备上。”郭仁风解释道，“它们的主要作用，是作为我进行虚空旅行时的空间坐标。无论我将来去了多么遥远或危险的位面，只要你们这些坐标，我就能找到回来的路。”
众人接过手串，感受着其上玄妙的波动，脸上都露出惊讶之色。
“老大，你还真打算进行长期的虚空旅行啊？” 蔡朗忍不住问道。
郭仁风脸上露出轻松而期待的笑容：“当然。既然永恒大陆这边的主线剧情已经告一段落，短时间内估计不会再有颠覆性的大版本更新。而且你们也确认了，继续留在这里刷任务、下副本，收益会大打折扣。既然如此，为何不趁此机会，到更广阔的未知世界去闯一闯？” 他目光扫过在场众人，语气带着激励，“别忘了，你们在座的，绝大多数都已经是觉醒者了！”
他这话并非无的放矢。完成【王者归来】版本的关键任务《伪装的英雄王》后，他们“七大罪”团队的十一人，都获得了极其丰厚的系统奖励。原本就已经是觉醒者的成员，如郭仁风、陈秀文、吴玉生、苏蓉晴等，都获得了一个强力的专属觉醒者技能。而之前还未达到觉醒条件的成员，如蔡朗、苏御风、周轻语等，则统一获得了一百万全属性点的巨额奖励！这笔庞大的属性点，恰好将他们的基础属性堆砌到了某个临界点，满足了觉醒的基本条件之一。
因此，现在整个团队中，除了谢冬梅因为隐藏属性“悟道值”尚未修炼圆满，暂时还停留在非觉醒者行列，其他九人，均已成功踏入了觉醒者的领域！
觉醒者与非觉醒者之间，一个非常重要的分水岭就在于装备栏的问题。觉醒者的身体和灵魂本质发生了跃迁，使得他们无法再从不入流、精良、史诗乃至部分传说级的装备中获得任何属性加成。即使强行装备上，也仅仅是外观发生变化，无法提供半点战力提升。能够真正撼动觉醒者属性的，必须是神话级以上的、专门为觉醒者打造的专属装备才行。
然而，放眼整个永恒大陆，目前已知的副本、任务和怪物掉落，几乎找不到这类神话级觉醒者装备的稳定出处。反而是在之前端掉七神殿仓库的行动中，郭仁风缴获了一批品质极高的光明系装备，其中恰好有一些符合觉醒者的使用要求。所以，现在“七大罪”的这帮在联邦眼中“罪大恶极”的家伙，身上穿着的，却大多是闪烁着圣洁光辉、造型华丽夸张的光明神系风格的高级装备，场面颇有些讽刺。
苏御风下意识地整了整自己身上那件散发着柔和圣光的骑士铠领口，有些不自在地说道：“既然我们都已经觉醒，实力今非昔比，不如干脆点，直接去老大你说的那个什么幻灵界，圈块地盘称王称霸算了！总比在这里当‘黑户’强。”
话音刚落，他身旁的苏蓉晴面无表情，抬手就赏了他一记势大力沉的直拳，狠狠砸在他的头盔侧面，发出“铛”的一声脆响。也幸好这是游戏角色，受伤了能快速恢复，否则苏御风现实里那张精心保养的俊脸，怕是真要留下个拳印。
“闭嘴！蠢货！”苏蓉晴语气冰冷，毫不留情地训斥道，“就你现在这点实力，连下位神的门槛强度都没达到，还想着圈地为王？你是嫌命长，想去给异界土着当经验包吗？”
苏御风被自家姑姑揍得龇牙咧嘴，不敢反驳，只能小声嘟囔。旁边的蔡朗则像个好奇宝宝一样举起手，在得到郭仁风点头示意后，小心翼翼地问道：“那个……晴姐，能不能具体说说，什么是‘下位神强度’？我们觉醒者之间，也有明确的等级划分吗？”
陈秀文，微笑着接过话头，为大家科普道：“简单来说，像你、苏御风，还有轻语，你们三个刚刚觉醒，基础属性点重新压缩为1。这个阶段，被称为初入觉醒者或者初入神境。特点是对于普通玩家和Npc而言，你们几乎是不可能战胜的存在，拥有碾压性的优势；但你们本身，暂时还无法独立挑战任何拥有神阶实力的boSS，哪怕是其中最弱的下位神初阶。”
她顿了顿，目光扫过赵璐、林曦、朱清璇和苏蓉晴：“像我们几个，属性点已经稳定突破了10这个门槛，算是正式踏入了下位神初段的领域。已经可以勉强与一些下位神初阶的对手周旋，甚至在某些特定条件下战而胜之。”
最后，她的目光落在一直比较沉默的吴玉生身上：“而像玉生这样，属性点已经超越50，甚至可能更高的，则可以划分到下位神中段的层次。无论是在永恒大陆还是其他已知位面，都算是一方强者了。”
苏御风张了张嘴，对比了一下自己的“1”和吴玉生的“50+”，顿时蔫了下去，无法反驳他姑姑的评价。突然，他像是发现了新大陆一般，目光灼灼地盯住了团队的核心——郭仁风，带着一丝不服气又好奇的语气问道：“那……那这家伙呢？你现在是什么程度？总该有个数吧？”
郭仁风迎着众人好奇的目光，脸上露出一个似笑非笑的表情，看着苏御风，语气平淡却带着无形的压力：“我？在转职成为命师之前，我的基础属性，平均大概在两千多点吧。至于现在成为命师后具体是多少，系统显示是1，不过这个1的‘含金量’需要实际验证。” 他微微前倾身体，带着一丝戏谑问道，“怎么样？风少，你现在属性暴涨，觉得自己有了挑战我的机会？要不要现在就出去，找个地方……试试？”
控制室内瞬间鸦雀无声。苏御风脖子一缩，干笑两声，连连摆手：“不了不了！头儿您威武霸气，小弟我对您的敬仰如同滔滔江水……试什么试，我还是乖乖当我的初入神境小萌新吧！”
众人见状，不由得发出一阵善意的哄笑。凝重的会议气氛，在这一刻终于变得轻松了许多。而“七大罪”的未来，也在这场集思广益的会议中，逐渐勾勒出清晰的轮廓：固守根基，掌控高端资源，同时将目光投向更浩瀚无垠的星辰大海。