李薇和林荞打定主意用秸秆做文章后，俩人就跟钉在了实验室和农场的加工棚里似的，一天到晚琢磨着怎么把秸秆变成能用的包膜材料。之前算过一笔账，纯壳聚糖做包膜，一吨化肥的包膜成本就要三千多，换成秸秆纤维素，成本能直接砍半，可这“变废为宝”的活儿，真干起来才知道有多不容易。
沈砚舟帮着从附近村庄收了三大车玉米秸秆，堆在农场的空地上，金灿灿的一大片。农民们听说秸秆能卖钱，都乐意送过来，有的大爷拉着沈砚舟说：“以前这秸秆要么烧了，要么烂在地里，还污染空气，现在能换钱，真是帮了我们大忙！” 沈砚舟按每斤一毛钱的价格收，一车秸秆才几十块钱，比买壳聚糖便宜太多了。
可刚一开始处理秸秆，俩人就犯了难。秸秆上沾着泥土、枯叶，还有不少玉米须，得先清理干净。李薇和林荞带着手套，蹲在地上一根一根地捡，把杂质去掉，再切成小段。没一会儿，俩人的手上就磨出了红印子，脸上也沾了灰，活像两只小花猫。陈阳看着心疼，主动找机械系的同学借了台小型粉碎机，“哐当哐当”地把清理好的秸秆打成了细粉末，省了俩人不少力气。
接下来是提取纤维素。李薇查资料说，秸秆里的纤维素藏在木质素和半纤维素里，得用碱水把这些杂质去掉。俩人找了个大铁锅，按比例兑了碱水，把秸秆粉末倒进去，架起柴火慢慢煮。柴火噼里啪啦地烧着，锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，一股淡淡的草木味混着碱水味飘了出来。
“得煮够两个小时，才能把杂质分解掉。”李薇一边盯着锅，一边时不时搅拌一下，生怕底下的粉末糊了。煮到一个半小时的时候，锅里的水变成了深褐色，上面飘着一层泡沫，那是煮出来的木质素。林荞用滤网把泡沫撇掉，继续煮。等煮够时间，俩人把锅里的混合物倒进滤网，用清水一遍一遍地冲，直到冲出来的水变清澈，滤网上剩下的就是淡黄色的纤维素粗品。
可这粗品还不行，里面还有不少细小的杂质，做出来的包膜会不平整。俩人又把粗品放进漂白粉溶液里泡了半个小时，去掉色素和残留的杂质，再用清水反复冲洗，然后放进烘箱里烘干。等烘箱门打开的那一刻，俩人凑过去一看，里面是细细的白色粉末，摸起来滑溜溜的，跟面粉似的，这就是纯纤维素了。
“总算把纤维素提出来了！”林荞长舒一口气，手里捏着这来之不易的粉末，心里满是成就感。可这只是第一步，接下来还要和壳聚糖混合，测试包膜效果。
俩人先按7:3的比例混合，70%的纤维素加30%的壳聚糖，再加入5%的淀粉增加柔韧性，2%的纳米黏土填充缝隙。按照之前的工艺，调成包膜液，裹在化肥颗粒上，70c低温烘干。等样品做好，俩人迫不及待地做了测试，结果却让人失望——包膜虽然看起来平整，但一捏就碎，柔韧性太差，放在模拟土壤里才十天，养分就释放了60%，根本达不到60天的缓释要求。
“比例不对，纤维素太多，壳聚糖太少，包膜的韧性不够。”李薇拿着碎掉的包膜颗粒，分析道，“壳聚糖能增加粘性和韧性，纤维素虽然便宜，但太脆，得多加点壳聚糖。”
俩人又调整比例，改成6:4，60%的纤维素加40%的壳聚糖。这次做出来的包膜，柔韧性好了不少，捏起来不容易碎，但缓释效果还是差了点，30天养分释放率达到了70%，比纯壳聚糖的高了10%。
“再加点壳聚糖试试。”林荞说。俩人又改成5:5的比例，这次包膜的韧性和缓释效果都接近纯壳聚糖了，但成本只降了30%，还没达到预期。“能不能再少加点壳聚糖，又不影响效果？”林荞琢磨着。
俩人又试着在5:5的比例里，多加点淀粉和纳米黏土，淀粉能增加粘性，纳米黏土能填充缝隙，增强密封性。这次做出来的样品，包膜表面光滑，柔韧性好，捏不碎，放在模拟土壤里测试，30天养分释放率55%，45天78%，60天达到86%，和纯壳聚糖包膜的效果几乎一样！
俩人兴奋地跳了起来，赶紧核算成本。之前纯壳聚糖包膜，一吨化肥的包膜材料成本3200元，现在用5:5的纤维素和壳聚糖混合，再加上淀粉和纳米黏土，一吨包膜材料成本只要1600元，整整降低了50%！折算到每斤化肥上，成本从1.2元降到了0.6元，只比普通化肥贵2毛钱。
“太好了！成本真的降下来了！”李薇拿着核算表，激动得手都在抖，“农民种一亩地用80斤化肥，也就多花16块钱，可比多收的粮食差远了！”
为了确保效果，俩人又在实验田做了田间测试。她们把用秸秆纤维素混合包膜的化肥，和纯壳聚糖包膜的化肥，还有普通化肥，分别施在三块“旱优1号”小麦田里，其他管理条件都一样。
二十天后，三块田的差别就显出来了。施普通化肥的小麦，叶片有点发黄，长势一般；施纯壳聚糖包膜化肥的小麦，叶片翠绿，长势旺盛；施秸秆纤维素混合包膜化肥的小麦，和纯壳聚糖的几乎没差别，叶片同样厚实翠绿，株高也差不多。
江浩拿着叶绿素测定仪测了一下，结果显示：秸秆混合包膜组的叶绿素值51，纯壳聚糖组52，普通化肥组43。“效果几乎一样！”江浩看着数据，笑着说，“而且秸秆混合包膜的化肥，土壤里的有机质含量还高了一点，因为纤维素降解后能变成有机肥，改善土壤结构。”
又过了一个月，小麦抽穗了。三块田的小麦穗数、穗长也做了对比，秸秆混合包膜组和纯壳聚糖组几乎没有差别，都比普通化肥组多10%的穗数，穗长也长了1厘米。
“太成功了！”陈阳也跑来看热闹，看着长势喜人的小麦，忍不住说，“这下农民不仅能用得起，还能让秸秆变废为宝，真是一举两得！”
沈砚舟也特意赶了过来，还带来了附近村庄的几个农民代表。农民代表王大叔蹲在田里，仔细看了看小麦的长势，又问了化肥的价格，脸上露出了满意的笑容：“这化肥好啊，比普通化肥就贵两毛钱，能多收这么多粮食，我们肯定愿意用！而且秸秆还能卖钱，以后再也不用烧了，既环保又划算！”
李薇给农民代表们算了一笔账：“种一亩小麦，用咱们的化肥，比普通化肥多花16块钱，但能多收100斤小麦，按现在的市场价，100斤小麦能卖120块钱，净赚104块钱，太划算了！”
农民代表们听了，都纷纷点头，说等化肥批量生产了，一定要买了试试。
团队把实验数据整理好，又做了稳定性测试。结果显示，用秸秆纤维素混合包膜的化肥，在干旱、洪涝环境下都能稳定发挥作用，包膜45天降解率90%，和纯壳聚糖的差不多，而且土壤ph值稳定在6.2-6.5之间，不会造成污染。
更让人高兴的是，这个成果还解决了农村秸秆处理的难题。以前农民处理秸秆，要么烧了，污染空气；要么堆在地里烂了，浪费资源。现在秸秆能用来做化肥包膜，农民每亩地能多赚几十块钱，农场也不用再为秸秆处理发愁，还保护了环境，真是一举多得。
“没想到一根小小的秸秆，能解决这么大的问题。”林荞看着田里的小麦，心里满是感慨。从最开始的成本难题，到后来想到用秸秆，再到一次次实验失败、调整，终于成功了。这不仅是技术上的突破，更让她明白，做农业科研，就得贴近农村实际，想农民所想，把复杂的技术变成简单、实惠、好用的东西，这样才能真正帮到农民。
团队成员们都特别开心，江浩说：“现在化肥成本降下来了，品种、设备也都成熟了，咱们的配套技术总算能真正推广开来了！” 李薇也笑着说：“接下来就联系化肥厂，批量生产，让河北、湖南的农民早日用上咱们的好化肥！”
沈砚舟已经开始联系化肥厂了，厂家听说这个技术又好又环保，还能帮农民降成本，特别乐意合作，承诺尽快安排生产线，批量生产这种秸秆包膜缓释化肥。
夕阳下，实验田的小麦随风摇曳，金灿灿的秸秆堆在一旁，仿佛在诉说着“变废为宝”的故事。团队成员们站在田埂上，看着这一切，心里满是希望。他们知道，这个小小的秸秆包膜化肥，不仅能帮农民多收粮食，还能让农村的环境变得更好，这就是他们做科研的意义——用技术改变生活，让每一份努力都能结出丰收的果实。