凌风骤然转身，全身肌肉瞬间绷紧，混沌之力蓄势待发，流云剑虽未出鞘，但凌厉的剑意已锁定那道突然出现的光影人影。
那是一个身形佝偻的老者虚影，面容模糊，仿佛随时都会随风消散。他身着一件残破不堪的古老袍服，上面依稀可见与石殿壁画同源的混沌色纹路。他的气息微弱到了极点，却带着一种历经万古沧桑的疲惫，以及一种……看到希望后的释然。
“你是谁？”凌风声音低沉，带着警惕。在这诡异的古神废墟深处，任何未知的存在都可能是致命的威胁。
光影老者似乎并未在意凌风的戒备，他那双由光点构成的眼眸，温和地注视着凌风，仿佛在打量一件稀世珍宝。
“不必紧张，后来的火种。”老者的声音直接在凌风心神中响起，带着一种抚平情绪的奇异力量，“老夫……不过是‘巡天殿’最后一任值守，苟延残喘至今的一缕残魂罢了。”
巡天殿？凌风目光扫过周围这片更加宏伟的废墟，心中了然。这里，恐怕是比之前那处石殿更高层级的存在。
“你称我为……火种？”凌风捕捉到关键词。
“没错。”老者残魂微微颔首，光影构成的脸上似乎露出一丝追忆与悲怆，“想必你在外面的石殿中，已见过那段被尘封的历史。吾主混沌古神，在最终时刻，将希望分散，洒向诸天万界。承载着纯净混沌本源，肩负着对抗‘归寂’使命的传承者，便是火种。”
他的目光仿佛能穿透凌风的躯体，直视其识海中那团壮大的混沌本源：“你体内的本源，纯净而富有活力，虽尚显稚嫩，却已点燃……正是吾等等待万古的希望之一。”
凌风心神震动，虽然早有猜测，但得到这疑似来自古神时代的残魂亲口确认，依旧让他心潮澎湃。他沉声问道：“前辈在此等待，所为何事？外面的异动，又是怎么回事？”
老者残魂叹了口气，光影一阵波动，显得更加虚幻：“老夫等待，是为了完成最后的使命——将巡天殿的核心传承，交予到来的火种，并告知……危机已然临近。”
他抬手指向广场中央那尊巨大的残破石碑：“那是‘镇渊碑’，亦是巡天殿的中枢。它镇压着此地深处一条连接‘虚无之地’的细小裂隙。万载以来，老夫凭借此碑与残存阵法，勉强维系着封印。”
“然而……”老者语气变得沉重，“近千年来，自虚无之地渗透过来的‘归寂’之力愈发活跃，不断侵蚀封印，更在外面催生出了那些污秽的蚀神黑水以及……你遇到的那些黑色信标。它们如同毒瘤，吸收废墟的混乱能量，转化污染，并试图定位、召唤更深处的存在。”
“你吸收古神遗泽，气息引动了那些信标。而你身上那块碎片，更是让它们确认了‘火种’的出现。方才的天地异动，黑潮狂涌，便是它们试图在你成长起来之前，将你扼杀，亦是……对镇渊碑封印的一次集中冲击。”
凌风脸色凝重，果然与自己有关。他拿出那块冰冷的黑色碎片：“此物究竟是何来历？”
“那是‘蚀渊之种’的碎片。”老者解释道，“蚀渊之种，是归寂之力高度凝聚的产物，能污染法则，侵蚀万物，并作为信标，接引更深处的邪恶意志。你手中这块，只是微不足道的一小块，但其指向的……恐怕是某个沉睡在废墟极深处，或被封印的……邪神眷属，甚至是一缕邪神分身！”
邪神眷属！分身！凌风瞳孔一缩。仅仅是眷属或分身，就能引动如此恐怖的天地之威？
“镇渊碑……还能支撑多久？”凌风问出了最关键的问题。
老者残魂的光影更加黯淡，声音带着一丝无力：“老夫魂力将尽，阵法亦残破不堪。此次冲击之后，封印最多……还能维持百年。百年之内，若无法加固封印，或彻底清除那蚀渊之种的源头，裂隙必将扩大，届时……不仅古神废墟将彻底化为死域，其内被封印的邪秽之物破封而出，必将席卷东玄域，乃至波及更广袤的神域！”
百年！凌风感到一股巨大的压力扑面而来。对于动辄闭关千年的修士而言，百年时间，弹指一挥间！
“该如何做？”凌风没有任何退缩，目光坚定地看着老者残魂。既然继承了混沌古神的道统，背负了火种的使命，他便责无旁贷。
老者残魂看着凌风眼中那与年龄不符的坚毅与担当，欣慰地点了点头：“好！不愧是吾主选中的火种！欲要解决此患，有两种途径。”
“其一，加固封印。需寻得‘混沌神铁’、‘虚空晶核’、‘不朽真魂’三种神物，以此碑为核心，重布‘周天混沌镇魔大阵’。此法较为稳妥，但所需神物皆乃世间罕见，寻齐难度极大。”
“其二，斩草除根。深入废墟核心，找到那蚀渊之种的源头，也就是那邪神眷属或分身的沉睡之地，在其彻底苏醒恢复之前，将其……彻底毁灭！”
老者顿了顿，光影凝聚的手指向那镇渊碑：“无论选择哪种方法，你都需要更强的力量。老夫这缕残魂，已无力再守护此地，这最后的薪火，便传于你吧。”
话音未落，老者那本就虚幻的身影开始加速消散，化作无数光点，如同百川归海般，涌向那尊巨大的镇渊碑！
“前辈！”凌风惊呼。
“不必悲伤，孩子。”老者的声音带着解脱与期望，“守护至此，老夫使命已尽。这镇渊碑内，蕴含着巡天殿最后的传承——《周天星辰混沌诀》的完整功法，以及老夫对阵法、炼器、丹药的毕生心得。更有……一丝古神意志的烙印，可助你关键时刻，引动古神遗留之力……”
“记住……火种不熄，希望永存……小心……九天神域的水……很深……那些自诩正统的……未必是友……”
老者的声音越来越微弱，最终彻底消散。
与此同时，那尊巨大的镇渊碑爆发出璀璨夺目的混沌光芒！碑身上的古老神文如同活了过来，流淌旋转，最终化作一道凝练的混沌流光，猛地射入凌风的眉心！
轰——！！！
比之前吸收石殿遗泽强烈十倍的冲击在凌风识海中爆发！浩瀚如星海的信息流涌入，《周天星辰混沌诀》的完整奥义、无数精妙绝伦的阵法图解、炼器丹方、以及各种关于九天神域、关于古神、关于邪神的秘辛……如同烙印般刻入他的灵魂深处！
更有一股苍凉、古老、浩瀚无边的意志，如同沉眠的巨龙，盘踞于他识海一角，与他的混沌本源隐隐共鸣。这便是那丝古神意志烙印！
凌风盘膝坐下，全力消化着这庞大无比的传承。他的气息在疯狂攀升，对混沌之道的理解以前所未有的速度深化、拓展。《周天星辰混沌诀》远比《混沌天帝诀》更加完整、更加高深，直指混沌大道本源，可引周天星辰之力淬炼己身，衍化混沌星空！
不知过了多久，凌风缓缓睁开双眼。眸中仿佛有混沌初开，星辰生灭的景象一闪而逝。他的气质变得更加深邃内敛，举手投足间，仿佛与周围残破的广场产生了一种奇妙的和谐。
他站起身，对着那尊已然光芒内敛、恢复古朴的镇渊碑，深深三拜。
“前辈放心，凌风定不负所托！百年之内，必除此患！”
声音铿锵，在这片寂静的废墟广场中回荡，带着一往无前的决心。
他感受着体内汹涌澎湃的力量和脑海中浩瀚的知识，目光锐利地望向广场的尽头。那里，有一条通往更深处的、被混沌雾气笼罩的古老石阶。
无论是为了完成使命，还是为了提升实力应对未来的危机，这古神废墟的核心区域，他都非去不可了！
“蚀渊之种……邪神眷属……就让我来看看，你们究竟有何能耐！”
他握紧流云剑，迈开坚定的步伐，踏上了那条通往未知与危险的石阶。
薪火已传，征途再启！