时空乱流的余波如同跗骨之蛆，仍在经脉深处隐隐作痛，但更让墨渊心神紧绷的，是眼前这片突兀地出现在破碎大陆核心区域的纯白空间。穿过那层水波般的屏障，预想中的袭击或诡异并未立刻发生，反而是一种近乎绝对的寂静与纯净笼罩了他。脚下是光滑如镜、不见丝毫缝隙的乳白色地面，延伸至视野尽头，与同样纯白、散发着柔和光晕的穹顶相接，形成一个封闭的椭圆空间。空气中弥漫着精纯至极、且温和无比的星辰灵气，其品质甚至远超青玄界的一些洞天福地，与他刚刚脱离的那个充满惰性与死寂能量的破碎世界形成了极致反差。
然而，在这片祥和之下，劳宫穴中六块碎片融合的星核却传递出一种前所未有的、带着敬畏与警惕的悸动。星核的光芒内敛，不再肆意张扬，仿佛遇到了某种更高层次的存在。空间中央，并非实物，而是悬浮着一道由纯净星光凝聚而成的、蜿蜒向上的阶梯。阶梯共有九级，每一级都晶莹剔透，内部仿佛有星河流转，宇宙生灭的缩影，散发出玄奥莫测的法则波动。阶梯的尽头，是一片朦胧的光晕，看不清具体景象，只能感受到一股宏大、古老、不带任何感情的意志笼罩着那里。
“此地……是考验？还是传承？”墨渊心中凛然。他尝试移动，发现身体并无阻碍，但神识离体不过数丈，便被一股无形的柔和力量挡回，无法探查这片空间的边界与虚实。唯一的路径，似乎就是眼前这道星辰阶梯。他能感觉到，阶梯之上，有什么东西正在呼唤着他体内的星核，那呼唤并非恶意，却带着一种不容置疑的威严，仿佛在审视他是否有资格继续前行。
没有退路。时空乱流的出口已然消失，厉战天与墨辰下落不明，玄明素心生死未卜。这突兀出现的空间，或许是危机，但也可能是唯一的生机与契机。墨渊深吸一口气，压下所有杂念，将状态调整至最佳，迈步走向阶梯。
当他踏上第一级星阶的瞬间，周遭景象骤变！纯白空间消失，他发现自己立于一片浩瀚无垠的星空之下，脚下是虚无，前方是璀璨星河。一道宏大冰冷的声音直接响彻他的识海：
“试炼一：问心。汝之道，为何？”
声音落下的刹那，无数幻象如同潮水般涌来！他看到了青玄城陷落、亲友惨死的场景，看到了清仪真人牺牲时的决绝，看到了厉战天为护墨辰而重创的瞬间，也看到了自己融合星核、历经生死的一幕幕……悲欢离合，爱恨情仇，种种执念与恐惧被无限放大，冲击着他的心神。同时，各种诱惑也随之而来：唾手可得的无上力量、永恒的生命、重建青玄界的圆满景象……仿佛只要他点头，放弃某些坚持，这一切便能轻易实现。
“守护！”墨渊几乎没有任何犹豫，眼中清明如初。他的道心历经磨难，早已坚如磐石。他所做的一切，并非为了单纯的力量或长生，而是为了守护那些值得守护的人与事，为了给逝者一个交代，为了在绝望中争得一线生机。这信念纯粹而坚定，任何幻象与诱惑都无法动摇分毫。幻象如玻璃般破碎，星空消散，他稳稳地站在了第一级台阶上。星核传来一丝温和的共鸣，仿佛得到了初步的认可。
稍作调息，墨渊踏上第二级星阶。
“试炼二：明法。星辰运转，秩序何在？”
眼前景象再变，他仿佛化身为一颗微尘，置身于一个正在剧烈动荡、濒临崩溃的微观宇宙模型之中。星辰轨迹混乱，引力失衡，能量风暴肆虐，空间结构不断崩坏。那道宏大意志要求他，在极短时间内，找出这混乱系统中蕴含的、最根本的秩序法则，并以自身之力将其引导回有序状态。
这对修炼《太虚真经》、且拥有星瞳碎片和星炬碎片的墨渊而言，正是所长。他静心凝神，“洞虚神眼”与“星炬”的洞察之力同时运转，双眸中星璇流转，瞬间看穿了这片混乱宇宙的能量流动节点与核心规律。他并指如剑，引动体内星辉，并非以力强压，而是如同最高明的工匠，轻轻拨动了几个关键的能量节点。刹那间，风暴止息，星辰归位，混乱的能量流按照新的、和谐的轨迹开始运转，整个微观宇宙焕发出勃勃生机。对星辰法则的理解与应用，在此刻得到了验证与升华。
第二级台阶，渡过。
第三级、第四级、第五级……接下来的试炼愈发艰难险峻。第三级考验的是“悟性”，要求他在一片完全由陌生、残缺的太古星纹构成的迷宫中，寻找到通往核心的正确路径，并领悟其中蕴含的一丝“虚空生灭”的法则真意。第四级则是“韧性”，承受堪比星辰诞生与寂灭时产生的灵魂撕裂与肉身重压之苦。第五级更是诡异，名为“断缘”，需在无数条因果线中，精准斩断一段最为纠缠、却对他前行阻碍最大的“恶缘”，而不伤及其他。
每一次试炼都险象环生，几乎触及墨渊的极限。他凭借坚定的道心、对星辰法则的深刻理解、坚韧不拔的意志以及星核碎片的辅助，一次次险死还生，艰难地向上攀登。身上的衣袍已被汗水与细微的血迹浸透，脸色苍白，但眼神却越来越亮，对自身之“道”的理解更加透彻，对星辰法则的掌控更加精妙，甚至连神魂都在这种极致的淬炼下变得愈发凝练。第六块碎片“始源之芯”在过程中不断释放温润本源，滋养着他的伤体，巩固着他的根基。
当他终于踏上第八级星阶，已然气喘吁吁，神魂力量消耗巨大。然而，最后的考验也随之降临。
“试炼终：照影。汝可见本真？”
周围的一切景象都消失了，只剩下绝对的黑暗与寂静。在这黑暗之中，一面巨大无比、光滑如镜的水晶壁缓缓浮现。镜中，倒映出的却不是墨渊此刻的模样，而是一个周身笼罩在混沌星辉之中、面容模糊、眼神冰冷淡漠、散发着如同星空般浩瀚又如同深渊般孤寂气息的身影。那身影的气息强大到令墨渊心悸，仿佛举手投足间便可执掌星辰，断灭生死，但与墨渊自身的意志格格不入，充满了非人的神性。
“这是……若我彻底融合星核、失去人性后可能的‘未来身’？还是星核本身蕴含的、远古某位星君的‘道影’？”墨渊心中巨震。那镜中身影也同时开口，声音不带丝毫感情：“摒弃凡俗之情，斩断因果之累，方可承载星君之位，得见大道永恒。此乃超脱之路。”
一股强大的、诱惑力极强的意念涌入墨渊脑海，劝说（或者说命令）他放弃那些“无用”的情感牵绊，纯粹以星辰法则的视角看待万物，以达到更高的境界与力量。仿佛只要他点头，就能立刻获得无上伟力，轻松解决所有难题。
墨渊看着镜中那冷漠强大的“自己”，又回想起厉战天的豪迈、墨辰的依赖、玄明素心的牺牲、清仪真人的嘱托……那些鲜活的、充满烟火气的情感与记忆，才是他力量的源泉，是他一路走来的意义所在。若为力量舍弃这些，与那虚空主宰吞噬一切的冷漠有何区别？与行尸走肉何异？
“不！”墨渊眼神锐利如刀，直视镜中身影，声音斩钉截铁，“力量是手段，而非目的。我的道，是守护，是羁绊，是于万丈红尘中争那一线生机！而非高居星海之上的冷漠旁观！若失却本心，纵得永恒，与顽石何异？这，不是我的路！”
“轰——！”
仿佛有什么东西破碎了！那镜中的冰冷身影发出一声无声的咆哮，随即如同烟雾般消散。眼前的黑暗褪去，纯白空间再现，他已然站在了第九级星阶之上，站在了那片朦胧光晕之前。
光晕缓缓散开，露出其中的景象——并非什么惊天动地的神器或传承，而是一团拳头大小、不断变幻着七彩光芒、内部仿佛蕴含着宇宙一切色彩本源的温和光球。光球静静悬浮，散发出与“始源之芯”同源，却更加纯粹、更加古老的波动。
“这是……‘万色源光’？”一段信息自然而然地流入墨渊心间。此物并非第七块碎片，而是星辰阶梯试炼通过的“馈赠”，是淬炼神魂、净化本源、稳固道基的无上瑰宝，尤其能助修行者更好地融合与掌控已有的星核碎片，并为感应、接纳后续碎片打下坚实基础。
墨渊伸手，那团“万色源光”温顺地融入他的劳宫穴。刹那间，一股难以言喻的温暖舒适感流遍全身，之前试炼带来的所有疲惫与暗伤以惊人的速度恢复，神魂如同被最纯净的灵液洗涤，变得晶莹剔透，对星辰之力的感知与控制力提升到了一个全新的层次。六块碎片在源光的滋养下，融合更加完美，光芒更加温润内敛，力量却更加磅礴。
与此同时，整个纯白空间开始变得虚幻。星辰阶梯缓缓消失，周围的纯白如同褪色的画卷般剥落，显露出外界的景象——依旧是那片死寂的破碎大陆，但他此刻正站在大陆中心一座最高的、由某种白色晶石构成的孤峰之巅。前方虚空中，一道稳定的、由星光构成的门户正在缓缓成型，门户另一端，传来了厉战天与墨辰那熟悉且焦急的微弱气息！他们似乎就在不远处！
而在门户更远的方向，凭借“万色源光”加持后的强大感知，墨渊隐约捕捉到了两缕极其微弱、却带着青冥宗特有气息的波动，正指向大陆的某个边缘地带！是玄明和素心！他们还活着！
成功通过试炼，获得馈赠，不仅伤势尽复，修为神魂大有精进，更是明确了同伴的下落与归途！绝境之中，终于迎来了转机！
墨渊精神大振，没有任何犹豫，一步踏入了那星光门户之中。当他的身影消失后，孤峰之巅，那纯白空间的最后一丝痕迹也彻底消散，仿佛从未存在过。唯有空气中残留的一丝精纯星辉，证明着方才发生的一切。
下一刻，墨渊的身影出现在一片相对完整的金属平台之上。不远处，正是互相搀扶、焦急四顾的厉战天与墨辰！
“墨渊哥！”墨辰第一个发现他，惊喜地呼喊出声。
厉战天独眼也瞪得滚圆，随即咧开大嘴，虽然虚弱，却豪气不减：“他娘的！老子就知道你小子命硬！”
短暂的重逢喜悦后，墨渊立刻将发现玄明素心气息的消息告知二人。没有丝毫耽搁，三人立刻动身，朝着那波动传来的方向，谨慎而迅速地赶去。
希望之光，终于刺破了这片绝望废土的阴霾。