“凌玉，你先回家，先探探你家那些族老的底。”
李奕作出安排。
“好！”
苏凌玉重重点头应下。
李奕让手下亲卫护送苏凌玉回去后，继续为沈挽月用真气调理身体。
时间很快过去。
天色刚暗下来，苏家大宅已经灯火通明。
坐着轮椅的李奕和沈挽月，如约而至。
“侯爷，里面请！”
门房早已得到消息，直接将两人引入家族议事的内院。
穿过回廊庭院，苏家的会客厅内早有一人等候。
那是个看起来四十出头的妇人，穿着暗紫色滚金边的绸缎长裙，头发梳理得一丝不苟，插着一支赤金步摇。
她端坐在主位上，一双精光闪烁的眼睛，脸上挂着慈祥的笑容。
“望北侯驾临寒舍，苏家蓬荜生辉。”
妇人起身，对着李奕款款行一礼，“老身苏敏，是家族大长老。”
李奕坐在轮椅上，只是随意地拱拱手：“见过苏老。”
“侯爷客气。”
苏敏重新落座，不动声色地打量着李奕那副病弱的样子，心中更添几分轻视。
“只是不巧，凌玉的母亲，我们家主这几日恰好在惠州郡处理商行要务。”
她脸上露出恰到好处的为难：
“凌玉的婚事乃是陛下亲赐，理应由家主亲自操持。老身虽有心代劳，但终究名不正、言不顺啊。”
又是拖字诀。
李奕静静听着，他端起侍女刚上的茶，吹吹热气。
苏敏见他不接话，心中暗喜，对李奕更看轻几分。
“不如这样，侯爷先在府中好生歇息几日。”
她继续道：“等家主回来，我们再详谈婚期，也好准备得更周全些，您看如何？”
“苏老所言极是。”
李奕点点头，“不过，我有一事不明，想请教长老。”
“侯爷但说无妨。”
“陛下的圣旨里，可有注明，必须苏家主亲自主持操办？”
苏敏脸上的笑容一僵：“这个……圣旨自然是没明说。”
“那就是了。”
李奕放下茶杯，“既然陛下没有这个要求，苏长老又是苏家德高望重的元老，完全可以代为主持。”
“毕竟，拖延婚期、消极抗旨罪名，我想苏家应该担待不起吧？”
苏敏的脸色变了。
这小子看着病恹恹的，话里藏的刀子却这么锋利！
“侯爷说的是，只是……”
“没有只是。”
李奕直接打断她，语气平淡，压迫感却扑面而来，“陛下当初金口玉言，一月内完婚。”
“如今已是两个半月，我这做臣子的，日夜忧思，愧对君恩。”
他抬眼，目光扫过苏敏：“苏长老，你不会是想让我李奕，继续辜负陛下恩赐吧？”
这顶大帽子扣下来，苏敏被噎得半天说不出话。
她原以为能轻松拿捏的病秧子，此刻却像一座无法撼动的大山。
答应？那她对柳家的承诺就成了空话。
不答应？抗旨的罪名，她们苏家更担不起！
“侯爷……言重，老身岂敢有此忤逆之心。”
苏敏强行挤出笑容，后背已有些发凉，“婚姻大事，总归要慎之又重。”
“那苏长老的意思是？”
“这样吧，给老身一些时间，我立刻召集族老商议流程。”
她只能给出答复，“若无意外，明日一早，我们就正式准备婚事，如何？”
李奕看着她变幻的脸色，缓缓点头：“那我就等苏长老的好消息了。”
“多谢侯爷体谅，老身这就去安排上好的客房……”
苏敏松了口气。
“不必。”
李奕摆摆手，“我就在这厅中歇息，小月会照顾我。”
苏敏眉头紧锁：“这如何使得？侯爷乃是贵客，怎能如此委屈？”
“无妨。”李奕的语气理所当然，“我身子骨弱，怕陌生的地方，这里宽敞，我心安。”
一句话，让苏敏后面的说辞全都堵了回去。
她不再坚持，吩咐下人好生伺候，便匆匆告辞离开。
“好个李奕，小看你了！小小年纪心思竟如此深沉！用圣旨压人，还赖着逼宫！”
走出会客厅，被夜风一吹，苏敏的脸色瞬间阴沉如水。
“不过没关系，凌玉丫头才是关键……”
想到这里苏敏加快脚步，走过回廊，直奔后院苏凌玉的闺房。
“凌玉，出大事了！”她推门而入，脸上写满焦急。
苏凌玉放下手中的账本，故作惊讶地起身：“敏姨？您怎么来了？”
“那个李奕真来了！”苏敏坐下，拉住苏凌玉的手，语气沉痛，“他逼着我们立刻办婚事！”
她看着苏凌玉，语重心长：“凌玉啊，你听敏姨一句肺腑之言。这门亲事，咱们家，绝不能认！”
“为何？”
“你想想，李奕是什么人？靠着祖上余荫的病秧子！你嫁过去，不是守活寡是什么？”
苏敏见苏凌玉垂头不语，继续加码。
“圣旨又如何？陛下日理万机，哪会真的盯着咱们？”
“柳家已经许诺，只要我们悔婚，不仅所有商路恢复，日后江南道的盐引，也分我们三成！”
“凌玉，你是个聪明孩子，这笔账，好算得很！”
她站起身，紧紧握着苏凌玉的肩膀：“为你自己，也为家族的百年基业，这个婚，绝对不能结！”
“你听我的，等下就和我们几个族老一起就去找李奕。”
“告诉他，不等你母亲回来，绝不谈婚事！只要拖下去，我们就赢定了！”
苏凌玉看着眼前这位从小疼爱自己的长辈，眼中满是伪善和算计。
再想起李奕曾经的话语，“不要试图用语言去说服一群脑子里只有生意经的商人，哪怕他们是你的亲人。”
她的心，一点点冷下去。
“敏姨，我知道了，您让我再想想。”苏凌玉低声应道。
“好，我这就去议事厅召集族老，走个过场给他看。”
“好孩子，姨相信你会想通的。”
苏敏满意地拍拍她的手，这才放心离去。
房门关上，苏凌玉靠在门板上，长长吐出一口浊气。
她走到窗前，望向前厅的方向。
那里，是她的夫君。
一个凭一己之力，就敢搅动整个江南风云，能让柳家老太当场吐血的男人。
她的选择，早已做出。
……
苏家内院的祠堂议事厅。
苏敏召集十几位族中长老，大多脸上都带着一丝轻蔑的傲慢。
“诸位，李奕就在前厅等着。”
苏敏环视众人，胸有成竹，“我已经跟凌玉说透利害，那丫头一向以家族为重，她知道该怎么做。”
主管家族财库的二长老苏兰，冷哼道：“一个黄口小儿，也敢来我苏家施压？真当我们怕他爹镇北公吗？”
“三姐说的是！”
另一个长老附和道，“只要凌玉拖住他，等柳家那边真正出手，他一个病秧子，死都不知道怎么死的！”
“对对！事成之后，咱们坐收三成盐引，岂不美哉！”
众人议论纷纷，言语间充满对李奕的不屑和对未来财富的美好憧憬。
就在这时，议事厅的门被推开。
苏凌玉一袭素雅的淡青色长裙，未施粉黛，神情却异常坚定地走进来。
“凌玉来了。”苏敏立刻站起身，满脸期待，“怎么样，想清楚了？”
苏凌玉的目光扫过在场的每一位长老，看着他们脸上虚伪的笑容，深吸一口气。
“各位长老，敏姨，凌玉想明白了。”
“好！”苏敏眼中，闪过一丝理所当然的喜色，“我们现在就去前厅……”