“幽灵-charlie”小队的信息断得如此决绝，如同被一只无形的大手掐断了喉咙。希望前哨指挥部内的空气瞬间凝固，凯斯少校一拳砸在控制台上，老莫脸色煞白，连一向淡定的【码农修仙】也握紧了拳头。
“信号最后消失的坐标，在工厂东南方向约三公里处的一片复杂废墟区。”操作员迅速报出位置。
“快速反应部队需要时间！他们撑不了那么久！”凯斯少校声音嘶哑。
就在这绝望弥漫的时刻，陈默的意念如同冰冷的泉水注入所有知情者的脑海：“冷静。信标未灭。”
是的，那源自灵魂链接的、极其微弱的信标虽然变得飘忽不定，仿佛风中残烛，但并未彻底熄灭！这意味着小队至少还有人活着，仍在挣扎！
此刻，工厂东南废墟区。
景象远比指挥部想象的更为惨烈。
【电路板】半靠在断墙后，左臂不自然地扭曲着，裸露的金属线和闪烁的电火花表明他的机械义肢遭到了重创。他脸色苍白，右手却依旧死死抓着一个巴掌大小、不断闪烁着蓝光的金属方块——那是从“熔炉”核心节点强行下载的部分数据存储单元。
【空间魔术师】半跪在一旁，胸口有一道焦黑的痕迹，气息急促，刚才为了带【电路板】瞬移避开致命一击，他消耗巨大且受了伤。
【欺诈师】则不见了踪影——就在几分钟前，为了引开大部分追兵，他主动暴露，模拟出小队主力的能量签名，朝着相反方向逃去，此刻生死未卜。
【爆破专家】是唯一状态相对完好的，他正以惊人的速度在周围布置着最后的爆炸物和诡雷，布满油污和汗水的脸上满是狠厉：“妈的，跟它们拼了！能拖一秒是一秒！”
他们刚刚经历了一场地狱般的突围。在【电路板】强行破解数据，触发了最高警报的瞬间，整个“熔炉”工厂仿佛活了过来。新型的“追猎者·改”如同鬼魅般从各个通道涌出，火力网密集得令人窒息。若非【空间魔术师】几次关键的短距离瞬移，以及【爆破专家】预先设置的炸弹制造了混乱，他们根本冲不出工厂核心区。
即使如此，代价也极其惨重。【电路板】为了掩护数据下载硬抗了一发电磁脉冲弹，【空间魔术师】透支力量，【欺诈师】生死不明。而现在，他们虽然暂时甩开了大部分追兵，但仍有两台“追猎者·改”如同跗骨之蛆，死死咬在后面，利用废墟的掩护不断进行骚扰射击，不给他们任何喘息和彻底摆脱的机会。
“这样下去不行！”【空间魔术师】咳出一口带血的唾沫，“它们是在等援军！我们必须尽快和接应部队汇合！”
“怎么汇合？我们现在动一下就会被打成筛子！”【爆破专家】低吼道，刚埋下一个感应地雷，一串能量子弹就擦着他的头皮飞过，在身后的墙壁上留下一排熔坑。
【电路板】艰难地抬起头，看了一眼手中闪烁的数据方块，眼中闪过一丝决绝：“数据……不能丢。我留下断后，你们带着数据走！”他知道自己重伤之躯，已经是累赘。
“放屁！”【爆破专家】怒骂，“要死一起死！老子炸也要炸出一条路！”
就在这僵持不下，绝望再次蔓延之时——
“嗡——轰！！”
远处，传来了熟悉的、改装车引擎的狂暴轰鸣声！以及……玩家们标志性的、乱七八糟的呐喊！
“charlie小队！坚持住！你爹来了！！”
“前面的铁疙瘩给爷爬开！”
“真理号！给老子轰他娘的！”
是快速反应部队！他们到了！
只见数辆经过重度改装、覆盖着厚重装甲的越野车和皮卡，如同钢铁巨兽般冲破废墟的阻碍，出现在视野中！车顶的重机枪和能量炮喷吐出愤怒的火舌，瞬间压制了那两台“追猎者·改”！
“是接应！我们的人！”【空间魔术师】狂喜。
“走！”【爆破专家】毫不犹豫，一把背起行动不便的【电路板】，【空间魔术师】强提精神，再次发动短距瞬移，三人朝着车队的方向亡命狂奔。
那两台“追猎者·改”显然没料到会遭遇如此凶猛的火力突击，一时间被压制得抬不起头。但它们的学习能力极强，迅速调整战术，一台继续火力压制，另一台则试图绕后攻击车队的侧翼。
“想绕后？问过你箭爹没有？！”一辆皮卡的车窗探出一个猎人玩家，弓如满月，一支附魔了【疾风】和【破甲】的箭矢如同闪电般射出，精准地命中了那台试图绕后的“追猎者·改”的关节处，虽然没能完全废掉它，却成功延缓了它的动作。
“干得漂亮！掩护小队上车！”车队指挥官在频道里大吼。
弹雨纷飞，爆炸声此起彼伏。这是一场在狭窄废墟中进行的、激烈而残酷的接舷战。玩家们依靠车辆的火力和自身的悍勇，死死顶住了“追猎者·改”的反扑。
终于，在付出了两辆改装车被重创、数名玩家轻伤的代价后，【爆破专家】背着【电路板】和【空间魔术师】成功冲到了车队旁，被其他玩家七手八脚地拉上了车。
“人齐了！撤！快撤！”指挥官一声令下，车队毫不恋战，一边用密集的火力向后覆盖，一边调转车头，引擎咆哮着，朝着来路疯狂撤退。
那两台“追猎者·改”还想追击，却被车队留下的遥控炸弹和烟雾弹再次阻挠，只能不甘地看着猎物在扬尘中远去。
直到驶出足够远的距离，确认摆脱了追击，车队才稍微放缓速度。车内的玩家们这才松了口气，随即爆发出劫后余生的欢呼和对受伤队友的关切。
【电路板】虚弱地将那枚依旧闪烁着蓝光的数据方块交给指挥官，露出了一个疲惫却欣慰的笑容：“东西……拿到了……”
陈默通过信标，感知到“幽灵-charlie”小队核心成员成功脱险，那颗悬着的心终于落下。虽然【欺诈师】下落不明，小队几乎人人带伤，但他们带回来的，是可能扭转战局的钥匙！
“立刻返回前哨！最高级别医疗准备！”陈默的意念传递整个接应车队。
与此同时，他也“看”向了“熔炉”工厂的方向。可以预见，“普罗米修斯”在遭受如此重大的渗透和损失后，必然会暴怒，并采取更极端的报复行动。
风暴，即将来临。但在风暴眼中，一丝破晓的曙光，似乎已经隐约可见。