接连数日的跋涉，风餐露宿，与酷寒和险境为伴，极大地消耗着两人的体力与精神。但目标在望，支撑着他们不断前行。
越靠近寒冰王冠山脉的主峰，地势越发陡峭崎岖。巨大的冰川如同凝固的瀑布，从山巅倾泻而下，形成无数险峻的冰崖和深谷。空气中的寒意也达到了新的高度，呼出的气息瞬间凝结成冰晶，附着在皮裘的绒毛上，发出细微的“沙沙”声。
终于，在离开“暖泉之眼”的第十五个日夜，他们站在了一处高耸的冰脊之上。眼前，是一片仿佛被神灵用巨斧劈开的、无比壮阔而令人心悸的景象——
万载冰峡！
巨大的峡谷深不见底，两侧是近乎垂直的、高达千仞的冰壁，光滑如镜，反射着惨淡的天光，呈现出一种诡异的、仿佛活着的幽蓝色。峡谷中弥漫着乳白色的、仿佛实质般的寒雾，缓缓流动，阻隔了视线，让人无法窥探其深处的奥秘。狂风在峡谷中穿行，发出如同万千冤魂哭泣般的尖啸，仅仅是站在边缘，就能感受到那股仿佛能冻结灵魂的极致寒意和巨大的吸力。
这里，就是星辉所指之地。冰原的绝对禁区。
“就是这里了。”凌霄的声音在风啸中显得有些模糊，他冰蓝色的眼眸凝视着下方那片死亡的幽蓝，神色是前所未有的凝重。“下面的寒气……非同寻常，我的羽翼可能会被瞬间冻僵。我们必须徒手攀爬下去。”
徒手攀爬这千仞冰壁？苏星看着那光滑得几乎无处着力的冰壁，心脏沉了下去。这无异于自杀。
“星辰交汇的时间还有半个月，”凌霄继续说道，目光扫视着冰壁，寻找可能的下攀路线，“我们不需要下到最深处，只需要找到星图指引的大致区域。根据推算，交汇点应该在冰壁中下段的某个位置。”
他指向左侧冰壁一处相对不那么平滑、隐约能看到一些冰棱和岩石凸起的地带：“从那里尝试。我先行，打好岩钉和绳索，你跟着我的路线下来。”
没有时间犹豫和恐惧。苏星点了点头，开始检查装备。她将皮囊紧紧捆扎在身上，确保不会在攀爬中脱落，冰镐和冰爪反复确认牢固。
凌霄深吸一口气，活动了一下手指和手腕，走到选定的路线起点。他拔出第一根用坚硬兽骨打磨、尾部带着环扣的岩钉，用冰镐狠狠砸入冰壁！然后系上用兽筋和皮条混合编织的、足够坚韧的绳索。
他如同最灵巧的岩羊，开始沿着冰壁向下攀爬。每一次挥动冰镐，每一次踢入冰爪，都精准而稳定。他不时停下，打下新的岩钉，固定绳索，为苏星铺设一条相对安全的路径。
苏星在上面紧张地注视着，手心全是冷汗。每一下冰镐撞击冰壁的声音，都让她心头一紧。
过了约莫一个时辰，下方传来凌霄的呼喊，示意她可以下来了。
苏星深吸一口冰冷的空气，抓住第一根绳索，将安全锁扣扣好，开始小心翼翼地向下挪动。
真正的考验开始了。
冰壁比看起来更加光滑寒冷。冰爪需要极大的力量才能踢入，提供微不足道的支撑。大部分时候，她必须依靠双臂的力量，紧紧抓住绳索和岩钉，一点一点地下降。寒风如同冰冷的鞭子，抽打在她身上，试图将她从冰壁上剥离。下方的幽蓝深渊如同巨兽的嘴巴，散发着致命的诱惑。
她的手臂很快就开始酸麻，手指冻得几乎失去知觉。每一次移动都伴随着巨大的风险和心理压力。
“别看下面！看着我！”凌霄的声音从下方不远处传来，稳定而有力。
苏星强迫自己抬起头，目光锁定在下方凌霄那坚实的身影上，模仿着他的动作，调整呼吸，一步步向下。
下降的过程缓慢而煎熬。不知过了多久，当苏星感觉自己的体力即将耗尽时，终于踩到了一块相对宽敞的、突出的冰岩平台。凌霄已经等在那里，伸手将她拉了上来。
平台不大，仅能容纳几人站立，背后是向内凹陷的冰壁，形成了一个小小的、可以勉强躲避狂风的凹陷处。
“我们到了。”凌霄指着平台下方的冰壁，“根据星图推算，交汇点应该就在这附近，可能隐藏在冰壁之后。”
苏星靠着冰壁喘息，疲惫不堪，但精神却高度亢奋。她环顾四周，这里已经是冰峡的中段，周围的寒气浓重得几乎化不开，那乳白色的寒雾在身边流淌，仿佛有生命一般。抬头望去，天空只剩下一条狭窄的、被冰壁切割的蓝色缝隙。
她取出草图，再次确认方位。“应该就是这附近……我们需要寻找入口，或者……某种标记。”
两人开始在狭窄的平台上仔细搜寻。冰壁光滑异常，似乎没有任何人工开凿的痕迹。
就在苏星几乎要怀疑计算是否出错时，她的目光被平台边缘、一处被厚厚冰层覆盖的、不起眼的凸起吸引了。那凸起的形状……似乎有些过于规整了？
她走过去，用冰镐小心地敲击、刮擦覆盖在上面的冰层。随着冰屑簌簌落下，那凸起的真容逐渐显露出来——
那并非天然的岩石，而是一块嵌入冰壁的、通体漆黑、触手冰凉刺骨的石碑！石碑表面，雕刻着熟悉的、扭曲的蛇族符号！但与草图上的符号不同，这些符号似乎构成了一个完整的、环状的图案，中心是一个更加复杂的、如同眼睛般的旋涡！
而且，当苏星靠近时，她再次感受到了那种精神层面的微弱共振！比之前在冰窟临摹时更加清晰！仿佛这块石碑本身，就是一个强大的能量源或者说……信标！
“找到了！”苏星的声音带着难以抑制的激动，“就是这里！星图指引的，就是这块石碑！”
凌霄也走了过来，看着那散发着不祥气息的黑色石碑，眉头紧锁。“这石碑……给我的感觉很不好。它似乎在……吸收周围的寒气？”
苏星仔细感受，果然发现，石碑周围的温度似乎比旁边更低，那些乳白色的寒雾流经石碑时，仿佛被无形的力量牵引，微微向其汇聚。
蛇族的遗迹，竟然在吸收冰原的极致寒气？它们到底想做什么？
苏星强压下心中的悸动，开始仔细研究石碑上的符号。这个环状图案和中心的“眼睛”，是她从未见过的组合。她尝试着，再次伸出手指，轻轻触碰石碑中心的那个“眼睛”旋涡。
就在她的指尖触及那冰冷石碑的瞬间——
“嗡！”
一股远比之前强烈百倍的精神冲击，如同洪流般顺着她的指尖，猛地涌入她的脑海！
不是攻击，而是一股庞大的、混乱的、充满了冰冷与古老意志的信息流！
无数破碎的画面、扭曲的符号、无法理解的嘶鸣在她意识中炸开！她仿佛看到了星辰崩灭，看到了巨大的蛇影在黑暗中游弋，看到了无尽的冰雪与……一扇若隐若现的、由光芒构成的门户！
“啊！”苏星发出一声痛苦的闷哼，抱住头颅，身体剧烈地颤抖起来！
“苏星！”凌霄大惊失色，立刻上前将她拉开，紧紧抱住！
那股恐怖的信息流戛然而止，但苏星的脸色已苍白如纸，眼神涣散，仿佛灵魂都被抽离了一部分。
“我……我看到了……”她靠在凌霄怀里，气若游丝，声音充满了惊骇与茫然，“星辰……蛇……还有……一扇门……”
凌霄看着她虚弱的样子，冰蓝色的眼眸中充满了心疼与暴怒。他死死盯着那块黑色的石碑，仿佛要将它彻底粉碎。
星辉所指，并非希望之地，而是隐藏着更大恐怖与秘密的陷阱？
这块蛇族石碑，究竟通往何处？
那扇光之门，又意味着什么？
与此同时，在冰峡上方极远的、一处几乎与冰雪融为一体的冰棱之后，那只灰白色的雪鸮，正静静地注视着下方平台上发生的一切。它的眼中，闪过一丝人性化的、计谋得逞般的诡异光芒。
墨衍的棋子，似乎正一步步，走向他预设的棋盘中心。
冰峡深处的秘密，伴随着苏星接触石碑而泄露的碎片信息，正缓缓揭开它神秘面纱的一角。而更大的风暴，已然在酝酿之中。