徐庆厚看着她纤细窈窕的背影，心里最后一点侥幸也烟消云散。这哪里是个不谙世事的黄毛丫头？这分明是一只披着羊皮的小狐狸！不，是小母老虎！她的每一个动作，每一句话，每一个眼神，都拿捏得恰到好处，滴水不漏。
院子里，晚风吹过，卷起几片枯黄的落叶，发出“沙沙”的声响。
走到门口，徐庆厚停下脚步，似乎还是有些不甘心，转头做最后一次试探：“不知……日后该如何称呼令叔？也好让我们有个准备，方便拜见。”
夏缘眨了眨那双清澈的大眼睛，脸上露出一个略带困惑的、努力思索的表情，说道：“我二叔不让我跟外人提他的名字。”她歪着头，仿佛在努力回忆着长辈的嘱咐，“他说，生意场上，叫他什么都行，只要钱给到位就行了。他还说……做他们那行的，名字越少人知道越好。”
做他们那行的……徐庆厚心里“咯噔”一下，差点没站稳。再联想到那句“水泥桩子”，他脑海里瞬间浮现出几个灰暗又血腥的词汇。他不敢再问了，再问下去，恐怕自己的名字也要被人知道了。
“明白，明白了。”徐庆厚挤出一个比哭还难看的笑，连连摆手，“那我们就静候夏小姐的消息了。告辞，告辞。”说完，他几乎是落荒而逃，拉着从头到尾只说了一个字的周一刀，匆匆钻进了停在胡同口不远处的一辆黑色伏尔加轿车里。
黑色的轿车很快发动，像一条受惊的游鱼，仓惶地消失在深沉的暮色中。
夏缘脸上的笑容，在车灯消失的那一刻，瞬间凝固，然后寸寸碎裂，化为一片冰冷的空白。她猛地转身，关上院门，后背重重地靠在冰冷的朱漆大门上，全身的力气仿佛都被瞬间抽干了。她顺着门板，无力地滑坐到冰凉的青石地面上，双腿止不住地剧烈颤抖。
刚刚在地窖里，她但凡有一个眼神的闪躲，一句话的迟疑，现在躺在地上的，可能就是一具逐渐冰冷的尸体了。冷汗早已浸透了她的后背，晚风一吹，那股凉意仿佛要刺进骨髓里。她紧紧地抱着自己的双臂，牙齿都在不受控制地打颤。那个所谓的“二叔”，那句关于水泥桩子的话，不过是她前世窝在沙发里，看过的某一部港片里的经典台词。
夏缘赌的就是徐庆厚这种人的多疑、贪婪和惜命。她赌赢了。可劫后余生的巨大恐惧，此刻才如排山倒海般袭来，几乎要将她淹没。她不是不怕，她只是逼着自己，在那一刻，绝不能怕。
她就那样蜷缩在门后，坐了很久，很久。直到夜色彻底笼罩了整个小院，直到天边最后一丝光亮也被黑暗吞噬，她才扶着粗糙的门框，颤巍巍地站了起来。
她再次检查了一遍地窖的封口，又把西厢房的房门和大门都仔仔细细地锁好。做完这一切，她几乎是逃也似地，离开了这个藏着无数财富，也同样藏着无尽危险的四合院。
回到广播学院，已经是华灯初上。校园里到处都是三三两两的学生，笑闹声、读书声、远处操场传来的口哨声，交织成一片鲜活而安宁的景象。
这熟悉的人间烟火气，终于让夏缘那颗悬在半空的心，慢慢落回了实处。她刚才经历的一切，仿佛是另一个世界的故事，与眼前这片宁静的象牙塔格格不入。
她脸色依旧有些苍白，脚步也有些虚浮。刚走到宿舍楼下，就听见一个熟悉的声音在喊她：“夏缘！”
夏缘抬头，看见陶斯民站在不远处的路灯下。他穿着一件干净的白衬衫，手里拿着两个用纸袋包着的东西，似乎在等什么人。暖黄色的灯光洒在他身上，勾勒出柔和的轮廓。
看到他，夏缘心里那根紧绷了一晚上的弦，莫名地松了一下。她走了过去打招呼：“班长。”
“你去哪儿了？一下午都没看到你人。”陶斯民将手里的一个纸袋递给她，“晚饭吃了吗？我刚去食堂，顺便给你带了两个肉包子，还热着。”
温热的触感从纸袋传来，顺着指尖，一直暖到心里。夏缘的鼻子突然有点发酸。在地窖里，她孤身一人，与豺狼对峙，赌上性命。而在这里，有人在路灯下等她，只为给她带两个热包子。这种巨大的反差，让她一瞬间几乎要落下泪来。
“怎么了？”陶斯民察觉到夏缘的不对劲，眉头微蹙，“你脸色很难看，是生病了吗？”他的声音里带着毫不掩饰的关切。
夏缘低下头，避开他的目光，摇了摇头，声音有些闷：“没有，就是……去一个亲戚家，路太远，有点累。”她不敢看他。她怕自己一开口，就会泄露出那些惊心动魄的秘密。
陶斯民没有追问，只是把另一个纸袋也塞到对方手里，说道：“这是一瓶麦乳精，你拿回去冲着喝，补补身子。”他顿了顿，语气温和，“看你就是不怎么会照顾自己。以后周末别总往外跑了，有什么事，可以跟我说。”
夏缘攥紧了手里的纸袋，包子的热度，麦乳精瓶子的冰凉，都清晰地传到她的掌心。她轻声说：“谢谢你，班长。”
“跟我还客气什么。”陶斯民笑了笑，路灯下，他的笑容干净又明朗，“快上楼吧，包子趁热吃。”
夏缘点点头，转身往宿舍楼走。走了两步，她又停下来，回头看向还站在原地的陶斯民。她鼓起勇气，轻声问道：“班长，你……为什么对我这么好？”
陶斯民愣了一下，似乎没想到女孩会这么问。路灯的光线在他的眼底投下一片温柔的阴影。他看着夏缘，认真地回答：“因为，我觉得你一个人在这里，很不容易。”
他看过夏缘写的小说，懂得《边城恋》、《囚鸟》这些文字背后的力量与孤独。一个能写出那样故事的女孩，内心该是何等的丰盈，又是何等的敏感。
他只知道她的才华，却不知道她此刻正背负着足以压垮任何人的秘密和财富。他只是单纯地，想保护这份他所欣赏的才华与脆弱。
夏缘的心，被这句简单的话，轻轻撞了一下。不是因为她漂亮，不是因为她有什么特别的背景，只是因为，这个男人觉得她“很不容易”。