随后，刘县长来到水库堤坝上，手里捏着份皱巴巴的水文报表，认真听水库负责人汇报汛期准备情况，衬衫被汗水浸出了一圈圈汗渍也不在乎。
“刘县长，您放心，这水库坝体去年刚加固过，就算来场暴雨也扛得住。” 负责人拍着胸脯保证。
夏缘和老李迅速进入工作状态。老李扛着笨重的摄像机，夏缘则拿着笔记本，紧跟在刘县长身后，认真记录着他说的每一句话，观察着他的每一个表情。
蒋才哲的目光，却总是不经意地从夏缘身上掠过。
她很专注。当她工作的时候，仿佛整个世界只剩下她和她的采访对象。她的眼神明亮而清澈，提问精准而到位，既能引导对方说出关键信息，又不会显得咄咄逼人。她身上有一种超乎年龄的沉稳和专业，让她在一群穿着干部服的男人中间，显得格外醒目。
他看到她俯身和一位老同志交谈，阳光洒在她纤长的脖颈上，勾勒出一段优美的弧线。她微微笑着，侧耳倾听，神情认真得像个小学生。那一刻，蒋才哲发现自己的心跳，竟然漏了一拍。这个女人，比他想象的……还要迷人。
中午，一行人在水库管理站食堂简单用餐。
饭桌上，气氛热烈，水库负责人端着碗，以水代酒挨个给领导敬。夏缘作为唯一的女性记者，被安排在了刘县长的下首位。蒋才哲就坐在她的对面。
“夏缘同志，今天上午辛苦了。”蒋才哲端起自己的搪瓷茶缸，里面是泡好的茶水，“我以茶代酒，敬你一杯。你的工作能力，大家有目共睹。”
他的声音不大，却足以让整桌的人都听见。一瞬间，所有的目光都聚焦在了夏缘身上。有好奇，有探究，也有暧昧。
这是赤裸裸的捧杀，也是一种变相的施压。他当着所有人的面“赏识”她，就是要把她和他绑在一起。如果她接受了，就等于默认了这种特殊的“关照”；如果她拒绝，那就是不给县长秘书面子。
夏缘站起身，脸上挂着得体的微笑，她没有去碰自己的茶杯，而是对着蒋才哲微微欠身。
“蒋主任您太客气了。我只是做了我分内的工作，当不起您的夸奖。要敬，也应该是我和李师傅一起，敬各位领导。没有领导们的支持，我们的工作也无法顺利开展。”
她说完，朝老李使了个眼色。老李也是个机灵人，立刻端着杯子站起来附和：“对对对，夏缘说得对！我们敬领导！”
夏缘巧妙地将蒋才哲个人对她的“敬酒”，转化成了记者对所有领导的“致谢”，四两拨千斤，既化解了尴尬，又显得大方得体，谁也挑不出错来。
刘县长赞许地点了点头：“小夏同志不仅业务好，思想觉悟也很高嘛。”
蒋才哲的眼中闪过一丝不易察觉的阴郁，但脸上依旧挂着温和的笑容。他仰头喝干了杯子里的茶，仿佛什么都没发生，心里暗骂：这只狡猾的小狐狸。
饭后，是中午休息时间。
夏缘借口要去整理上午的采访笔记，独自一人走到了水坝上。
从正午开始，天空就变得阴沉，空气中弥漫着浓郁的松木气息。她在大坝的石墩上坐下，却并没有拿出笔记本，只是静静地看着远方的山峦，试图平复自己紧绷的神经。
和蒋才哲这样的人周旋，太累了。每分每秒都要保持警惕，说的每一句话，做的每一个动作，都要反复思量。
一阵脚步声从身后传来。夏缘没有回头，她知道是谁。
“这里的风景不错。”蒋才哲的声音在她身后响起，他没有走得太近，保持着一个社交的安全距离。
“是很好。”夏缘淡淡地回应。
“夏缘同志，”他顿了顿，声音放低了一些，带上了一丝私人的意味，“上次你妹妹的事，你处理得很好。我只是想说，有时候，多个朋友多条路。在这个县城里，有我蒋才哲帮衬你，很多事情会好办得多。”
夏缘缓缓转过身，第一次正视着蒋才哲。
阳光下，他的五官显得格外清晰，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，还有那双总是让人看不透的深邃眼眸。他确实有一副足以让女人动心的好皮囊，也有一份足以让女人依靠的好前程。换做任何一个像苏芒那样的女孩，恐怕早就被这番话感动得晕头转向了。可惜，她是夏缘。她的脸上绽开一个笑容，明媚，却不达眼底。
“谢谢蒋主任的关心。”她说，“我妹妹的事，已经过去了。她也得到了教训。至于朋友……”
她故意停顿了一下，看着蒋才哲的眼睛，一字一句，清晰无比地说：“我觉得，工作和私交还是分开比较好。在单位，您是领导，我是下属，我尊敬您。工作之外，我想我们还是保持一点距离，对您，对我都好。您说呢？蒋主任。”
她把“蒋主任”三个字咬得特别重，像一道清晰的界碑，划开了两人之间所有暧昧不清的可能。
空气，在这一瞬间仿佛凝固了。蒋才哲脸上的笑容慢慢消失了。他盯着她，目光像鹰一样锐利，似乎想把她看穿。他长这么大，还是第一次，被一个女人如此干脆利落地拒绝。不是欲拒还迎，不是故作矜持，而是斩钉截铁的，不留任何余地的拒绝。这让他感到了前所未有的挫败，以及……一种更加疯狂的，想要将她彻底揉碎，让她屈服的欲望。
良久，他忽然又笑了。“你说的对。”他点了点头，仿佛真的接受了她的建议，“是我唐突了。那……工作吧，夏缘同志。”他转身，迈着沉稳的步伐，头也不回地离开了。
夏缘看着他的背影，紧握的拳头才慢慢松开，手心里已经满是冷汗。她知道，这场交锋，她暂时赢了。但她也知道，这绝不是结束。像蒋才哲这样的男人，绝不会轻易放弃。他今天的退让，只是为了下一次更猛烈的进攻。
水库岸边的垂柳蔫头耷脑，叶片上蒙着一层薄薄的灰尘，连聒噪的蝉鸣都显得有气无力。下午两点半左右，一阵风突然卷着乌云压了过来，天空瞬间暗了大半。夏缘刚跑进管理站的房间，豆大的雨点就 “哗啦啦” 砸了下来，砸在水库水面上溅起密密麻麻的水花。