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革新司会客室内，茶香袅袅——当然，是孟婆特制的，能安魂定魄的“清心茶”。赏善司判官魏征，或者说其在地府的化身魏判官，正端坐在客位，他面容清癯，三缕长须，眼神透着精明与审慎，与传说中那位直言犯谏的唐初名臣气质颇有几分神似。
他轻轻啜了一口茶，目光扫过坐在主位的顾满，又瞥了一眼侍立在旁的钟小妹，最后落在顾满手边那份装帧精美的《地府各级衙门行政效能评估框架》上，脸上带着恰到好处的赞赏笑容。
“顾主事，久仰了。这份框架，构思精巧，指标详实，若能推行，于地府确是大有裨益啊。”魏判官开口，声音温和，却自带一股不容置疑的力度，“尤其是这‘跨部门协作效率’与‘异常事件响应速度’两项，直指当前某些衙门的积弊，可谓一针见血。”
顾满心中明镜似的，知道对方这是抛砖引玉，也在试探自己的底牌。他微微一笑，姿态放得很低：“魏判官过誉了。下官不过是立足本职，做些力所能及的梳理工作。地府运行万载，诸多流程已成定式，难免有些不合时宜之处。革新司人微言轻，也只能提出些粗浅想法，供各位大人参考罢了。”
他绝口不提北境，不提陆判官，只谈工作，谈效率。
魏判官眼底闪过一丝讶异，这顾满比他想象的还要沉稳。他捻了捻胡须，话锋微转：“顾主事过谦了。如今酆都城内，对贵司可是议论纷纷啊。尤其是北境鬼帝陛下莫名失踪，查察司又指认贵司与此事有关……不知顾主事对此，有何看法？”
终于切入正题了！
顾满叹了口气，表情恰到好处地带上几分无奈与愤懑：“魏判官明鉴！此事，实乃天大的冤枉！下官此行，非是擅离职守，正是奉了密令，追查北境异动之根源！至于鬼帝陛下……”
他顿了顿，压低了声音，显得极为郑重：“陛下并非失踪，而是遭了奸邪暗算，身受重伤！下官拼死，才将陛下神魂救出，如今正在司内秘处疗伤！”
“什么？！”魏判官纵然城府颇深，闻言也不禁动容，身体微微前倾，“鬼帝陛下重伤？此言当真？凶手是谁？”
“此事千真万确！”顾满语气斩钉截铁，“至于凶手……其力量诡异，绝非地府寻常邪魔，背后牵扯极大！下官人微言轻，不敢妄言。但陛下重伤之事，以及北境如今正在发生的、大规模吞噬魂魄的骇人景象，皆乃下官亲眼所见！”
他顺势将钟小妹之前录下的那段模糊影像，用留影石播放给魏判官看。
看着那暗红天空下，如同牲口般被驱赶投入漩涡的无数魂魄，以及圣殿上空那模糊而邪恶的鬼帝虚影，魏判官的脸色彻底沉了下来，握着茶杯的手指微微发白。
“岂有此理！竟敢如此践踏轮回！荼毒生灵！”他身为赏善司判官，最见不得此等恶行，此刻是真动了怒。
顾满趁热打铁，语气沉痛：“魏大人！北境之事，已非寻常渎职或叛乱，乃是有外界巨魔入侵，欲毁我地府根基！陆判官不同青红皂白，便要将‘勾结外邪’的罪名扣在我革新司头上，下官实在惶恐！若因此耽误了救治鬼帝、平定北乱的大事，我等皆是地府的罪人啊！”
他这番话说得情真意切，既点明了危机的严重性，又把陆判官的行为定义为“不顾大局、陷害忠良”。
魏判官沉默了片刻，眼中精光闪烁，显然在快速权衡利弊。他与陆判官本就不和，如今有了确凿证据（鬼帝重伤、北境惨状）证明顾满所言非虚，而陆判官的行为则显得极其可疑。更重要的是，顾满手里还握着“鬼帝神魂”这张王牌！
“顾主事，”魏判官缓缓开口，语气已然不同，“兹事体大，远超你我职权范围。鬼帝陛下伤势如何？可需本官联络……”
“多谢魏大人关心！”顾满立刻接过话头，脸上露出恰到好处的“为难”与“信任交织”的表情，“陛下伤势已暂时稳住，但需静养，不便打扰。至于如何应对当前局面，下官……倒是有个不成熟的想法，或许需要魏大人鼎力相助。”
“哦？顾主事但说无妨。”
“下官以为，当前首要之事，并非与查察司纠缠，而是要想办法，将北境的真相，以及救治鬼帝陛下的紧迫性，‘合规合矩’地呈报上去，引起高层足够重视！”顾满图穷匕见，“下官人微言轻，贸然上报，恐被陆判官之流中途截杀，反诬我等编造谎言。但若是由魏大人您的赏善司，或者联合阴律司，以‘复核重大异常事件及官员履职情况’的名义，启动一次‘跨部门联合调查’，并将我等带回的证据作为‘重要线索’附上，则名正言顺，无人敢拦！”
他这是要借赏善司和阴律司的“势”，绕过陆判官的封锁，直接把案子捅到十殿阎罗，甚至更高的层面！而且是以“联合调查”这种官方形式，让陆判官无法公然反对！
魏判官深深看了顾满一眼，心中暗叹此子心思之缜密，手段之老辣。这完全是将地府的规章制度利用到了极致！他沉吟道：“联合调查……涉及一位鬼帝和北境安危，理由倒是充分。阴律司的崔钰（崔判官）那边，本官或可一试。只是……证据确凿吗？尤其是鬼帝陛下的情况……”
顾满知道这是最关键的一环。他略一沉吟，做出了一个大胆的决定。他站起身，对魏判官躬身一礼：“魏大人，请随我来。”
他带着将信将疑的魏判官，来到了安置北方鬼帝的静室门外。隔着强大的防护阵法，魏判官能清晰地感受到里面那股虽然虚弱、但本质恢弘纯正的鬼帝气息，以及那萦绕不散的、令人心悸的寂灭道痕！
无需再看更多，这气息和道痕做不得假！魏判官再无怀疑，脸上露出肃穆与凝重之色。
“顾主事，陛下……就拜托你了。”他沉声道，“联合调查之事，本官会尽力促成！最迟明日，给你答复！”
送走心潮澎湃的魏判官，顾满长舒一口气。第一步棋，算是走活了。
果然，第二天中午，魏判官便派人秘密送来消息：阴律司崔判官已同意联署，以“北境轮回异常及鬼帝安危”为由，启动跨部门调查程序，文书已直接呈送第一殿秦广王及第五殿阎罗王（主管诛心、地狱）。同时，赏善司与阴律司将联合派员，进驻革新司，“协助”保护北方鬼帝神魂及“了解”相关情况。
这“协助”和“了解”，既是保护，也是一种官方的背书！陆判官再想动革新司，就得掂量掂量同时得罪赏善司和阴律司的后果！
消息传出，酆都城内一片哗然。原本对革新司不利的舆论风向瞬间逆转！谁也没想到，看似被打压得毫无还手之力的革新司，竟然不声不响地搬来了赏善司和阴律司两尊大神，还把案子直接捅到了阎罗殿！
陆判官气得在判官司内砸了最喜欢的砚台，却无可奈何。在官方程序启动后，他若再强行针对革新司，就是公然对抗阎罗法旨，那罪名他可担待不起。
革新司内，则是欢欣鼓舞。
“主事！您太神了！”牛结实咧着大嘴，“这下看那陆黑脸还敢嚣张！”
钟小妹也满脸敬佩：“主事，您这手‘借势破局’，简直是把地府的官场规则玩明白了！”
顾满却并没有太多喜悦，他看着窗外依旧阴沉的酆都天空，眉头微蹙。借助魏征和崔钰的力量，只是解了燃眉之急，争取到了时间和空间。真正的硬仗，还在北境，在那个“寂灭之核”身上。
而且，东岳大帝给予的庇护是有限的，泰山神吏不能直接参与地府内战。他必须尽快找到彻底解决北境危机的方法。
就在这时，他怀中的“东岳巡狩令”再次微微发热，传递来一段简短的信息——是石敢当通过特殊渠道传来的：
【北境异动加剧，寂灭气息扩散，恐生大变。帝君暗示，若地府内部通道不畅，或可另辟蹊径，自阳间泰山支脉，寻‘阴墟古道’迂回而至。然古道年久，险阻未知，慎之。】
阳间？泰山支脉？阴墟古道？
顾满眼睛猛地亮了起来！这是一条绕过酆都内部纷争，直插北境后方的奇兵之路！
东岳大帝果然没有完全袖手旁观，这是在指点他第二条路！
将革新司暂时交给钟小妹和欧冶大师打理，并拜托赏善司、阴律司的官员“多多关照”后，顾满带着牛结实，以及必须随行照顾鬼帝神魂的孟婆（她的汤药对稳固神魂有奇效），准备悄然出发。
而阿飘，则被赋予了更重要的任务：利用其魂体特性，潜入判官司附近，密切监视陆判官及其亲信的动向，防止他们狗急跳墙。
临行前，顾满看着麾下这群已然能独当一面的伙伴，心中豪气顿生。
“诸位，守好家！等我们带回解决问题的‘最终方案’！”
“这次，咱们不去理会酆都的扯皮，直接去源头，会一会那所谓的‘寂灭之核’！”
“目标，阳间泰山支脉，寻找‘阴墟古道’！”
新的征途，在阳间与阴间的缝隙中，悄然展开。而这一次，他们将背负着整个地府的希望，直捣黄龙！