枢密院的晨光带着初冬的凉意，透过高大的窗棂洒进来，落在巨大的北疆地图上。地图用粗麻布裱糊，边角被反复摩挲得发毛，上面用朱砂笔标注的敌军动向，像一道道刺眼的血痕，将厅内的凝重气氛衬得愈发沉凝。烛火还未熄灭，跳动的光影在将领们的甲胄上流转，映得玄铁甲片泛着冷光，连呼吸声都显得格外清晰。
赵匡胤端坐主位，身下的龙椅雕刻着繁复的云纹，他双手搭在扶手上，指腹无意识地摩挲着冰凉的扶手，目光扫过在场众人时，锐利得像出鞘的剑。他的眉头微蹙，唇线抿成一条直线，显然早已被晋州的危局牵动心神。“诸卿，” 他开口时，声音带着晨起的微哑，却依旧沉稳有力，“晋州危在旦夕，粮草只够支撑半月，今日必须议定救援方略，再不能拖延。”
话音刚落，知枢密院事石守信便大步出列。他年近五旬，鬓角已染霜色，却依旧身姿挺拔，绛纱公服的下摆扫过地砖，发出轻微的摩擦声。他走到地图前，右手重重按在晋州的位置，指节因用力而泛白，眼神里满是急切：“陛下，臣以为当速战速决！应立即集结汴京主力，星夜驰援，与敌军决战于晋州城下！我军新胜南唐，士气正盛，只要全力出击，必能一举破敌，解党进之围！”
他的话音未落，殿前司指挥使李汉琼便踏前一步，甲胄碰撞发出 “哗啦” 的脆响。他身材魁梧，脸上带着一道浅疤 —— 那是当年征蜀时留下的战伤，此刻却因激动而涨得通红。“石枢密所言极是！” 他握拳捶了捶自己的胸口，声音洪亮如钟，“臣愿亲率殿前司五千精锐为先锋，三日之内便可开拔！定要叫那契丹蛮子知道，我大宋铁骑的厉害，让他们有来无回！” 说罢，他还特意扫了一眼站在另一侧的崔翰，眼神里带着几分挑衅。
“不可！” 侍卫马步军司指挥使崔翰立即出列，他脚步稳健，动作却带着不容置疑的坚决。他抬手示意众人安静，指尖在地图上的契丹骑兵动向处轻轻一点，眼神冷静得像深潭：“契丹铁骑来去如风，最善设伏。我军若贸然出击，昼夜兼程之下，士兵疲惫，粮草难继，一旦中了敌军埋伏，后果不堪设想。臣建议稳扎稳打，先命邢州、潞州守军固守要隘，摸清敌军虚实与粮草所在，再图进取，方为万全之策。”
“万全之策？” 李汉琼怒目而视，上前一步逼近崔翰，两人几乎鼻尖对着鼻尖。他的胸膛剧烈起伏，粗喘着气，额角的青筋因愤怒而凸起：“崔指挥使这是要坐视晋州陷落吗？党进将军与数千弟兄还在城头苦战，每多犹豫一刻，就可能多添几分伤亡！我们怎能在此畏首畏尾，犹豫不决！”
崔翰却未被他的气势压倒，只是缓缓后退半步，依旧保持着沉稳的姿态。他直视李汉琼的眼睛，嘴角紧绷，语气却异常平静：“正因为党进将军在苦战，我们才更不能冲动。若是救援不成，反而损兵折将，不仅救不了晋州，还会让北疆防线彻底崩溃，那才是真的对不起晋州守军，对不起天下百姓！”
两人争执不下，唾沫星子几乎要溅到对方脸上。其他将领也纷纷加入论战，有的附和石守信的速战之策，有的支持崔翰的稳进计划，议事厅内顿时嘈杂起来，甲胄碰撞声、争论声、拍案声交织在一起，连烛火都被震得剧烈跳动。
唯有曹彬始终沉默。他站在地图侧方，双手背在身后，目光在地图上缓缓移动 —— 从晋州的城防标注，到契丹主力的驻扎地，再到北汉军的先锋位置，每一处都看得格外仔细。他的手指偶尔会轻轻点一下地图边缘的山谷标记，指尖悬在半空，像是在推演着什么。他的唇线抿成一条直线，眉头微蹙，眼神专注得仿佛整个世界只剩下这张地图，厅内的争执声似乎都与他无关。
赵匡胤注意到了他的异常。这位新晋的枢密副使，自始至终未发一言，却始终保持着清醒的姿态。他抬手敲了敲案几，清脆的声响让厅内渐渐安静下来：“曹卿，众人皆有主张，你却一直沉默。朕倒想听听，你有何见解？”
曹彬这才缓缓抬头，眼神从地图上收回，扫过在场众人时，带着几分从容。他缓步走到地图中央，步伐平稳，玄色公服的下摆随着动作轻轻晃动。“诸位同僚所言，皆有道理。” 他的声音不高，却带着一种安定人心的力量，“速战可解燃眉之急，稳进可避敌军埋伏，但臣以为，我们应当换个思路 —— 与其被动救援，不如主动破局。”
说罢，他伸出右手，指尖精准地落在晋州的位置，指甲轻轻划过地图上标注的敌军阵型：“诸位请看，敌军虽有五万之众，实为契丹与北汉联军。北汉军在前攻城，契丹军在后督战，这种部署看似紧密，实则暴露了他们的矛盾 —— 耶律挞烈想借北汉军消耗我军，刘钧又怕契丹人趁机吞并北汉，两人各怀心思，军心本就不齐。”
石守信皱起眉头，上前一步，身体微微前倾，手指凑到地图旁，却未触碰：“曹枢密的意思是？我们可以利用他们的矛盾？”
“正是。” 曹彬的手指在地图上画了一个圈，将契丹援军的可能路线圈了出来，动作流畅而坚定，“我们不必急于直接解晋州之围，反而可以用‘围城打援’之策。”
“围城打援？” 李汉琼愣了一下，上前一步，眼神里满是疑惑，他的手不自觉地摸了摸腰间的佩刀，“晋州本就被围，我们要去打谁的援？”
曹彬微微一笑，眼神里闪过一丝了然。他抬手将地图上的一盏烛火往契丹方向挪了挪，光影恰好笼罩在一处山谷标记上：“打契丹的援军。诸位试想，若是我们派一路兵马佯攻晋州，摆出全力解围的架势，耶律挞烈会怎么做？他绝不可能坐视我们救出党进，必定会派兵拦截 —— 而这处‘狼牙谷’，是契丹援军的必经之路，两侧都是悬崖，正是设伏的绝佳地点。”
崔翰若有所思地走到地图旁，手指轻轻点了点狼牙谷的位置，眼神里多了几分认同，却依旧带着谨慎：“你的意思是，先派中路军在狼牙谷设伏，吃掉契丹的援军，再回头对付攻城的北汉军？”
“不止。” 曹彬的手指在地图上画出三条清晰的路线，每条路线都用指甲刻下浅浅的痕迹，“我们需要三路并进：东路军两万，由李汉琼将军率领，三日后出发，大张旗鼓佯攻晋州，吸引契丹主力的注意力；中路军三万，由崔翰将军统领，秘密进驻狼牙谷，备好滚木礌石与火油，专等契丹援军自投罗网；西路军一万五千，绕到敌军后方，切断他们的粮道 —— 没有粮草，联军不攻自破。”
众将闻言，都陷入了沉默。有人低头沉思，手指无意识地摩挲着地图边缘；有人抬头看向赵匡胤，眼神里带着犹豫；还有人小声议论，语气里既有对计划大胆的惊叹，也有对风险的担忧。整个议事厅内，只剩下烛火燃烧的 “噼啪” 声，以及将领们轻微的呼吸声。
就在这时，赵光义缓步出列。他穿着紫色锦袍，双手背在身后，走到地图旁时，目光先扫过曹彬，再转向众将，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。“曹枢密此计虽妙，” 他的手指轻轻拂过地图上的西路军路线，语气里带着几分试探，“但分兵三路，兵力分散。若是有一路失利 —— 比如西路军未能断粮，或是中路军伏击不成，恐怕会满盘皆输，到时候晋州的处境会更加危险啊。”
曹彬坦然迎上赵光义的目光，眼神平静无波，既不回避，也不辩解：“晋王所言极是，用兵之道，本就险中求胜。若是事事求稳，等到契丹人彻底站稳脚跟，晋州粮尽城破，我们再想反击，只会更难。眼下的局势，与其坐以待毙，不如主动冒险，尚有一线生机。”
赵匡胤一直沉默地看着众人，此刻终于站起身。他走到地图前，目光沿着曹彬标注的三条路线缓缓移动，手指偶尔会在狼牙谷和粮道的位置停顿，指尖轻轻敲击着地图，发出 “笃笃” 的轻响。厅内顿时鸦雀无声，所有人都屏息等待着他的决断 —— 连呼吸都放得极轻，生怕打断皇帝的思考。
“曹卿，” 赵匡胤终于开口，目光转向曹彬，眼神里带着几分探究，也有几分信任，“你这三路进兵，需要多少兵马？民夫粮草又需多少？”
“东路两万，中路三万，西路一万五千，总计六万五千人。” 曹彬的回答流畅而精准，显然早已在心中计算无数次，“民夫需十万，负责粮草运输与器械搬运，粮草需按一月之量准备，确保三路军互不短缺。”
“六万五千...” 赵匡胤重复着这个数字，手指在地图上的汴京位置重重一点，语气里带着几分凝重，“这几乎是朝廷现在能调动的全部机动兵力了。若是此战失利，汴京防务... 堪忧啊。”
石守信立即上前一步，躬身道：“陛下，此计太过冒险！六万五千兵力分散，一旦被敌军各个击破，后果不堪设想！还请陛下三思，不如先派两万兵马试探，再做后续打算！”
“臣以为可以一试！” 李汉琼立即反驳，他上前一步，胸膛挺直，眼神坚定，“总比坐以待毙，看着晋州陷落要强！臣愿立军令状，若东路军未能吸引敌军，臣甘受军法处置！”
众将再次争论起来，声音比之前更甚。曹彬却依旧站在原地，神色平静，既不加入争执，也不辩解，只是静静地等待着 —— 他知道，最终的决定权，始终在皇帝手中。
赵匡胤抬手制止了众人的争论，厅内再次安静下来。他盯着地图看了良久，眼神从犹豫渐渐变得决然，最后猛地一拍案几，声音铿锵有力：“好！就依曹卿所奏！朕相信你的判断！”
石守信还想再劝，刚要开口，赵匡胤便抬手制止了他，语气带着不容置疑的威严：“朕意已决，诸卿不必再劝。曹卿，三路兵马的具体部署，就交由你来安排，务必做到万无一失。”
“臣遵旨！” 曹彬躬身行礼，动作标准而沉稳，起身时，眼神里多了几分坚定。他走到地图前，开始有条不紊地调兵遣将：“李汉琼将军听令！命你率东路两万人马，三日后从汴京东门出发，沿途多插旌旗，务必让敌军知晓我军动向，佯攻晋州时不可恋战，只需牵制即可！”
李汉琼抱拳领命，动作干脆利落：“末将领命！”
“崔翰将军，” 曹彬转向崔翰，手指指向狼牙谷，“中路军三万，明日便出发，走隐秘山道进驻狼牙谷，多备滚木礌石，待契丹援军进入谷中，立即封死谷口，用火油攻击，务必全歼敌军！”
崔翰躬身应道：“末将明白！”
一条条军令流畅地下达，曹彬的声音始终沉稳，手势精准，显然早已对整个计划了然于胸。众将虽仍有疑虑，但见皇帝已然决断，也都凛然听令，再无异议。
会议结束后，众将陆续离去，赵光义却特意留了下来。他走到曹彬身边，脸上挂着温和的笑容，眼神却不自觉地瞟向地图上的西路军路线，手指轻轻摩挲着袖中的玉佩：“曹枢密果然深谙兵法，这三路进兵之计若是成功，不仅能解晋州之围，还能重创契丹，必定能名垂青史啊。”
曹彬淡淡点头，语气平静无波：“为国效力，不敢图名。只求此战能胜，北疆能安，便已足矣。”
赵光义笑了笑，没再多说，转身离去。曹彬望着他的背影，眼神里闪过一丝忧色 —— 他分明看到，赵光义转身时，手指在袖中快速捏了个手势，像是在给某个隐藏的随从传递信号。他轻轻攥紧了拳头，指节泛白，心中清楚：这场战役的胜负，不仅关系着北疆的安危，更牵动着朝堂的权力格局。他，只能胜，不能败。
厅内的烛火渐渐微弱，阳光却越发明亮，透过窗棂洒在地图上，将三条进军路线照得格外清晰。曹彬走到地图前，指尖再次落在狼牙谷的位置，眼神坚定 —— 他知道，一场决定北疆命运的大战，即将拉开序幕。