会宾楼的木质楼梯踩上去“咯吱”响，沾着晨露的扶手凉丝丝的，小燕子扶着往上走时，还能闻到楼下飘来的羊肉汤香——那是柳青一早特意炖的，说等她来给她盛一碗。伙计在前面引路，蓝布衫的衣角扫过楼梯栏杆，笑着回头说：“萧公子特意让小的把雅间留了西角的，您看，窗外就是街心的老槐树，这会儿叶子正绿，看着敞亮。”
推开门时，风从窗缝里钻进来，带着点槐花香。萧剑正坐在靠窗的方桌旁，手里捏着个青瓷茶杯，杯沿沾着点茶沫，他却没喝，目光落在窗外——街面上有个扎羊角辫的小姑娘，正拽着母亲的手要糖画，那模样让他想起小时候的小燕子，也是这样黏人，总跟在他身后喊“哥，我要吃糖”。
“哥！”小燕子的声音打断了他的思绪，他回头时，正好看见她抱着食盒，小心翼翼地跨过门槛，布裙的下摆还沾着点楼梯上的灰尘。萧剑连忙起身，伸手想接她的食盒，却被小燕子躲开了：“不用不用，这里面是令妃娘娘赏的绿豆糕，我特意给你和柳青柳红带的，没多重。”
她把食盒放在桌上，打开时，桂花的甜香一下子漫开来——绿豆糕被切成方方正正的小块，表面撒着层细细的桂花碎，在阳光下泛着淡淡的黄。小燕子先捏了一块递到萧剑面前：“哥你尝尝，比上次御膳房给的还软，令妃娘娘说这是江南新来的厨子做的，甜而不腻。”
萧剑接过，指尖碰到温热的糕体，却没立刻吃，只是放在掌心攥着。他看着小燕子眼里的期待，心里先软了半截，却还是忍不住问：“今天怎么突然过来了？不是说含香的事刚落定，宫里该忙些？是不是出什么事了？”
小燕子的手顿了顿，刚要递到嘴边的绿豆糕又放回了食盒里。她在萧剑对面坐下，双手悄悄攥住了桌布的边角——那是她紧张时的小动作，连自己都没察觉。“含香没事，蒙丹已经跟着商队回回疆了，走的时候还托哥你带话，让含香在宫里好好的。”她先缓了缓，见萧剑点头，才深吸一口气，声音放得比平时柔了些，“我来，是想跟你说件关于爹娘的事。”
“爹娘？”萧剑捏着茶杯的手猛地收紧，指节泛白，杯里的茶水晃了晃，溅出几滴在桌布上，晕开小小的湿痕。他的眼神瞬间沉了下来，原本温和的语气也添了几分冷意：“跟皇上有关？”
小燕子心里一紧，却还是咬着唇点了头：“哥，你总觉得是皇阿玛下的令，害了爹娘，可我……我上次在宫里偶然听到老太监聊天，不是这样的。”
她顿了顿，努力回忆着那天的细节，怕说得不具体，萧剑不肯信，“就是上个月，我去御花园给含香摘沙棘果，路过西回廊的时候，看见两个人在收拾旧箱子，嘴里说着以前的案子。其中一个说‘当年萧之航大人的案子可惜了，明明查出来供词是伪造的，却不知被谁压了下去’，另一个还叹着气说‘皇上后来也问过几次，可证据找不到了，总不能凭空定罪’。”
她说得急，语速越来越快，指尖都有些发颤：“我当时没敢多听，可后来总琢磨，要是皇阿玛真的想害爹娘，怎么会还追问案子？哥，你想啊，这些年他对我和紫薇多好，紫薇认亲的时候，他怕紫薇受委屈，特意给她请了师傅教规矩；我上次闯祸，他也没骂我，只说‘下次小心些’。这样的人，怎么会平白无故害忠良之人呢？”
萧剑的身子僵在那里，青瓷茶杯从指尖滑了滑，他连忙攥紧，却还是没忍住，茶水又溅出了些。他盯着小燕子，眼神里满是震惊，还有些不敢置信：“你说的是真的？在西回廊听的？那两个人……是什么模样？”
“一个留着山羊胡，穿灰布袍，另一个脸上有颗痣，在左边眼角下。”小燕子连忙说，生怕漏了细节，“我后来还问过皇后娘娘，她说那两个都是跟了先帝很长时间的，知道不少旧事，不会乱说话。哥，我真的没骗你，我要是有半句假话，就让我下次吃不到柳红做的酱肘子！”
这话带着点孩子气的赌咒，却让萧剑的心里泛起了涟漪。他低头看着桌布上的湿痕，眼前突然闪过二十年前的画面——那天他才八岁，躲在衣柜里，看见几个穿官服的人闯进家里，把爹娘架走，母亲回头时，眼里的泪落在他藏的那只布老虎上，至今他还记得那布老虎的绒毛沾着泪的触感。
这些年，他颠沛流离，每到夜里，都对着爹娘的牌位发誓，一定要找皇上报仇。可现在，小燕子的话像一把锤子，敲碎了他多年的执念。
“那……为什么这么多年，没人提过案子有疑点？”萧剑的声音有些沙哑，他捏着手里的绿豆糕，指尖用力，把糕体捏得变了形，“我当年逃出来后，也找过当年爹娘的旧部，他们都说……都说皇上定了罪，没人敢翻。”
“肯定是有人故意压着！”小燕子往前凑了凑，几乎要趴在桌上，“你想啊，要是爹娘的案子是被人陷害的，那陷害他们的人，肯定怕皇阿玛查出来，所以才把证据藏起来，还让别人不敢说！哥，咱们不能被人当傻子，恨错了人啊！”
正说着，门外传来轻轻的敲门声，伙计端着个白瓷盘走进来，里面是刚炸好的花生米，还冒着热气：“萧公子，柳红姐说您爱吃这个，让小的给您端上来。”他把盘子放在桌角，见两人神色严肃，识趣地没多话，悄悄退了出去，还顺手带了门。
房间里又静了下来，只有窗外的槐树叶被风吹得“沙沙”响。萧剑捏了颗花生米，却没放进嘴里，只是放在掌心摩挲着。他想起去年在会宾楼，小燕子第一次跟他说“皇阿玛是个好皇帝”，他当时还发了火，说她被宫里的荣华富贵迷了眼。现在想来，或许是自己太固执，把所有的恨都堆在了皇上身上，却没去查背后的真相。
“小燕子……你为什么现在才跟我说？”萧剑抬头，眼底的冷意淡了些，多了几分疲惫，“要是早知道，我也不会……”
“我之前也怕啊！”小燕子的声音低了下去，指尖抠着桌布的纹路，“我怕你不信我，还跟我生气。你上次跟我吵架，说我‘忘了爹娘的仇’，我难过了好几天。后来含香的事又闹起来，我忙着帮她，就把这事拖到现在了。哥，对不起，我不该瞒你这么久。”
萧剑看着她泛红的眼角，心里像被什么东西揪了一下。他伸出手，轻轻拍了拍小燕子的手背——她的手还是跟小时候一样，小小的，有点凉。“不怪你，是哥太固执了。”他叹了口气，声音里满是释然，“你说得对，咱们不能恨错人，爹娘的冤屈，总得找出来是谁害的。”
小燕子的眼睛一下子亮了，像落了星子：“那你是信我了？”
萧剑点头，拿起桌上的绿豆糕，咬了一口——甜香在嘴里散开，带着桂花的清味，是他这些年没尝过的安稳味道。“信。”
“那我有个主意！”小燕子猛地站起来，椅子腿在地上刮出“吱呀”一声响，她却不管，凑到萧剑身边，声音里满是期待，“我想带你入宫见皇阿玛！咱们把听到的、想到的都跟他说，让他帮咱们查！他是皇上，肯定有办法找到当年陷害爹娘的人，还爹娘一个清白！”
萧剑愣了愣，眼神里闪过一丝犹豫——入宫见皇上，意味着要面对那个他恨了那么多年的人，心里难免有些别扭。可他看着小燕子亮晶晶的眼睛，又想起爹娘的牌位，终究是点了头：“好。只是……入宫会不会太冒险？我是戴罪之人的儿子，要是被宫里的人认出来……”
“有我呢！”小燕子拍着胸脯保证，“我跟令妃娘娘说，你是我的远房表哥，来京城看我，她肯定会帮咱们瞒着！而且皇阿玛那么疼我，只要我说你是好人，他肯定不会为难你！”
萧剑看着她自信的模样，忍不住笑了，他捏了颗花生米放进嘴里，咸香的味道混着绿豆糕的甜，心里的疙瘩终于松了些。窗外的槐树叶还在晃，阳光透过叶缝落在桌上，像撒了层碎金，暖融融的。
“好，听你的。”萧剑说，“等你安排好，我就跟你入宫。不管怎么样，总得为爹娘讨个说法。”
小燕子笑得眼睛都眯成了月牙，连忙从食盒里又拿出一块绿豆糕，递到萧剑嘴边：“再吃一块！吃完我去找柳青柳红，然后我就回宫安排一下你进宫的事情，爹娘的冤案一定会被查清的。”
萧剑张嘴咬了一口，甜香漫在舌尖，他看着小燕子蹦蹦跳跳地去开门，心里忽然觉得，或许这一次，爹娘的冤案，真的有希望了。