死寂。
比之前任何一次都要漫长、都要沉重的死寂，笼罩着整个归墟擂台。
天罡境强者裂穹，战盟盟主，气息全无地倒在擂台上，眉心处一个细微的、仿佛被什么无形之物贯穿的空洞，正缓缓渗出暗金色的、蕴含着法则碎片的血液。
而站在他对面，那个浑身浴血、双臂不自然弯曲、胸膛凹陷、气息微弱如风中残烛的黑袍青年，却依旧顽强地站立着。
地煞斩天罡！
这近乎神话传说的一幕，真实地发生在所有人眼前。巨大的震撼与恐惧，如同冰冷的潮水，淹没了每一个旁观者的心神。
厉渊剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。强行催动【归墟雷瞳·寂灭噬魂】的后遗症远超想象，不仅神魂之力近乎枯竭，连混沌熔炉都变得黯淡无光，那炼化近半的寂灭星核也暂时沉寂下去。
他现在虚弱到了极点，随便一个地煞境修士，恐怕都能轻易取他性命。
但他不能倒下。
混沌之瞳中燃烧着不容动摇的意志，他强行运转《赤阳真解》最基础的法门，汲取着虚空中稀薄的能量，缓慢修复着伤势，稳定着气息。至少，表面上看起来不再那么摇摇欲坠。
他的目光，缓缓扫过看台上那些战盟的残余成员。
那几人接触到他的目光，如同被毒蛇盯上，浑身一颤，脸上血色尽失，下意识地连连后退，哪里还有半分之前的嚣张气焰？连盟主都死了，他们上去就是送死！
厉渊又看向其他方向的看客。那些原本带着各种心思——贪婪、好奇、幸灾乐祸——的目光，此刻尽数化为了深深的敬畏、恐惧，乃至一丝讨好。在这实力为尊的虚空之城，厉渊用最直接、最血腥的方式，确立了自己的地位与威严。
无人敢再上前。
无人敢再质疑。
就在这时，数道强大的气息迅速由远及近。
以璇玑主事为首，数名身着星塔袍服的修士及时赶到，显然是被刚才那惊天动地的战斗波动所惊动。当他们看到擂台上裂穹的尸体和重伤但屹立的厉渊时，即便是璇玑主事，眼中也难掩震惊之色。
他快步走到厉渊身边，沉声道：“厉小友，你……”
“无妨。”厉渊打断了他，声音沙哑却稳定，“还死不了。”
璇玑主事深深看了他一眼，不再多问，转而看向裂穹的尸体，眉头紧锁。“裂穹一死，战盟必乱，城内格局恐生变故。小友，此地不宜久留，随我回星塔暂避。”
他挥手示意，两名星塔修士上前，小心翼翼地搀扶住厉渊（尽管厉渊并不需要，但他没有拒绝这份好意），另一人则谨慎地收取了裂穹的尸身和遗物——一位天罡境强者的遗产，价值不可估量，但也烫手无比。
在星塔人员的护卫下，厉渊离开了这片死寂的擂台。所过之处，人群自动分开一条道路，目光复杂地注视着他们离去。
回到星塔，厉渊被安置在一间布满星辰阵法、灵气充沛的静室中。璇玑主事亲自为他检查伤势，并提供了星塔珍藏的疗伤圣药。
“小友此番，真是……”璇玑主事看着正在闭目调息的厉渊，语气带着难以言喻的感叹，“惊世骇俗啊。以地煞逆伐天罡，老夫活了这么久，也只在最古老的典籍中见过只言片语的记载。”
厉渊缓缓睁开眼，混沌之瞳中疲惫与锐利并存：“他轻敌了。若非如此，我胜算不足一成。”他并未被胜利冲昏头脑，清晰地认识到，若非裂穹大意，未曾全力防御神魂，若非寂灭星核的本源之力足够诡异强大，死的一定是他。
璇玑主事点头：“即便如此，也足以傲视同侪。经此一战，小友在这‘归墟之遗’城中，算是彻底立稳脚跟了。不过，麻烦也随之而来。”
他神色凝重：“战盟虽群龙无首，但瘦死的骆驼比马大，其内部几位副盟主和长老，未必甘心，可能会寻衅报复。此外，城中其他势力，尤其是与战盟素有往来的‘虚空商会’，态度恐怕也会变得微妙。他们或许会忌惮你的实力，但也可能……更加觊觎你身上的秘密。”
厉渊神色平静，对此早有预料。“兵来将挡。”
“星塔会尽力为你提供庇护。”璇玑主事承诺道，“经此一事，小友已完全证明了自己的实力与价值。老夫代表星塔，正式邀请小友，成为我星塔的**客卿长老**！地位与各分塔主事等同，可调动部分星塔资源，享有情报优先权，只需在星塔遭遇重大危机时出手相助，并在探索古界星骸时，与我等同心协力即可。”
说着，他取出一枚巴掌大小、由星辰精髓打造、正面铭刻星塔图案、背面则是复杂星轨的暗银色令牌，递给厉渊。
“此乃客卿长老令，凭此令，可在任何有星塔存在的界域获得帮助。”
厉渊接过令牌，触手温凉，能感受到其中蕴含的精纯星辰之力与一道特殊的身份印记。成为星塔客卿，对他目前而言，利大于弊，能省去许多麻烦，更方便获取资源与信息。
“可。”他简短应下，将令牌收起。
璇玑主事脸上露出笑容：“如此甚好！厉长老且安心在此疗伤，外界风波，星塔会先行应对。关于古界星骸的探索，待你伤势恢复，我们再详谈。”
厉渊点头，重新闭上双眼，全力运转功法，引导药力，修复着千疮百孔的身体与神魂。
静室之外，因裂穹之死而引发的暗流，已开始在虚空之城“归墟之遗”中汹涌流动。战盟内部陷入争权夺利的混乱，虚空商会态度暧昧，其他势力则纷纷重新评估这位新晋的、能以地煞斩天罡的星塔客卿。
所有人都知道，这座漂浮于虚空中的古城，因为一个名为厉渊的变数，即将迎来新的格局。
而风暴的中心，此刻正沉浸在修复与变强的寂静之中。