巷道深处，光线愈发昏暗，空气中混杂的气味也变得更加浓烈刺鼻。厉渊刚才那随意一挥袖袍所带来的震慑效果显而易见，沿途那些不怀好意的目光收敛了许多，取而代之的是深深的忌惮与审视。在这罪墟壁垒，实力是唯一的硬通货。
他的目标，是巷道尽头那栋最为醒目的建筑——一家名为“**骸骨酒栈**”的店铺。
这酒栈的造型极为怪异，主体结构似乎是用某种巨大生物的**完整头骨**改造而成，眼眶成了窗户，张开的巨口是门户，门楣上悬挂着一串由各种小型头骨串成的风铃，在阴风中发出空洞的撞击声。骨骼表面呈现出一种暗黄色的玉质光泽，显然历经了漫长岁月，却依旧散发着若有若无的威压。
酒栈门口没有守卫，只有两盏用人皮蒙着、燃烧着幽绿色火焰的灯笼，映照得入口如同通往某种巨兽的食道。
厉渊没有丝毫犹豫，径直走入其中。
门内与门外仿佛是两个世界。喧嚣的音浪混合着浓烈的酒精、汗臭、血腥以及一种奇异的熏香味扑面而来。酒栈内部空间比从外面看起来要大得多，光线昏暗，只有零星的几盏同样燃烧着幽绿火焰的壁灯。
桌椅大多是由粗糙的石块或未经处理的巨木打造，甚至有些直接就是用完整的、较小的兽骨拼接而成。形形色色的客人挤满了大厅，有人类武者，有身材魁梧、皮肤粗糙、带着兽类特征的半妖，有笼罩在黑袍中、气息阴冷的咒师，甚至还有一些身体部分呈现金属或晶体化的异族。他们大声喧哗、赌斗、争吵，空气中弥漫着狂躁与危险的气息。
厉渊与幽影的进入，吸引了不少目光。尤其是在感知到厉渊那深不可测、与周围环境格格不入的沉凝气息后，许多喧哗声都下意识地低了几分。能来到这里的没有蠢人，一个生面孔敢如此招摇，要么是找死，要么就是有绝对的实力倚仗。
厉渊无视这些目光，走到吧台前。吧台后面，站着一个身材异常肥胖、皮肤如同老树皮般粗糙、脸上带着一道几乎将脑袋劈成两半的狰狞疤痕的光头壮汉。他正用一块沾满油污的布，慢条斯理地擦拭着一个看起来像是用人头盖骨打磨而成的酒杯。
这壮汉气息不显，但厉渊的赤阳却能隐约感应到，其肥胖的躯体内，蕴含着如同火山般磅礴的气血之力，至少也是**熔炉境巅峰**，甚至可能触摸到了**地煞境**的门槛。
“两杯‘血狼嚎’。”厉渊抛过去两块下品灵晶，声音平静。
那胖老板抬起眼皮，浑浊的眼珠在厉渊和幽影身上扫过，尤其是在厉渊那暗金色的瞳孔上停留了一瞬，随即默不作声地收起灵晶，从身后一个散发着刺鼻腥气的木桶里，舀出两大杯粘稠的、暗红色的液体，推了过来。液体表面还漂浮着些许未化开的、类似凝血块的东西。
幽影微微蹙眉，没有动。
厉渊却端起酒杯，直接喝了一大口。一股灼热如烧红烙铁般的暖流顺着喉咙滑下，随即化作狂暴的能量散入四肢百骸，其中还夹杂着一丝微弱的、属于某种狼形妖兽的凶戾意念，试图冲击他的心神，却被赤阳轻易碾碎、吸收。
味道辛辣刺激，能量驳杂，但对锤炼气血确实有些微作用，适合常年在刀口舔血的亡命之徒。
“打听点消息。”厉渊放下酒杯，看向胖老板。
胖老板继续擦着他的骨杯，头也不抬：“规矩懂吗？不同消息，不同价钱。”
“哪里能弄到大量的灵晶，或者……高品质的煞气、异种能量。”厉渊直接问道。
胖老板擦拭的动作微微一顿，抬起眼皮，深深看了厉渊一眼：“生面孔，胃口倒不小。灵晶，去‘血斗场’或者接‘清理任务’，拿命换。高品质煞气……城外三百里，‘黑风涧’，那里是古战场裂缝，阴煞死气浓郁，但也危险，经常有煞尸和诡异出没。至于异种能量……”他咧开嘴，露出被烟草熏得焦黄的牙齿，指了指头顶，“上面那些破烂里，偶尔能刮下点好东西，就看你有没命和本事去拿。”
血斗场，清理任务，黑风涧，空中废墟。
厉渊将这些信息记下。
“关于‘焚天窟’，或者‘钥匙’，知道多少？”他问出了最关键的问题。
胖老板浑浊的眼睛里闪过一丝极其细微的波动，他停下擦拭的动作，将骨杯放下，声音压低了些，带着一丝警告：“小子，有些东西，知道得太多，死得快。焚天窟不是你这点修为能惦记的。至于‘钥匙’……”他摇了摇头，“那只是个传说，没人见过，也没人知道是什么。但盯着这东西的人，比你想象的多得多，也厉害得多。奉劝你一句，别自找麻烦。”
厉渊目光微动，从胖老板的反应来看，他显然知道些什么，但不愿多说，或者不敢多说。
就在这时，酒栈角落里突然传来一阵骚动。
“妈的！老子看上的东西，你也敢抢？！”一个满脸横肉、身高近两米、穿着兽皮坎肩的壮汉猛地一拍桌子站起来，对着他对面一个身材干瘦、穿着灰色长衫、看起来像是个落魄书生的男子怒吼道。那壮汉气息狂暴，赫然是**燃血境巅峰**。
那瘦弱书生模样的男子却并不惊慌，慢条斯理地放下手中的茶杯，抬眼看着壮汉，眼神平静得有些诡异：“拍卖会上，价高者得。你出不起价，怪得了谁？”
“放屁！把那块‘阴魂木’交出来，不然老子拧下你的脑袋当尿壶！”壮汉怒吼一声，周身气血爆发，一拳就朝着书生面门轰去！拳风凌厉，带着恶臭，显然修炼的是某种毒功。
周围酒客纷纷露出看好戏的神情，无人阻止。
眼看那蕴含剧毒的一拳就要击中，那瘦弱书生却突然抬起右手，食指与中指并拢，以一种不可思议的速度，后发先至，**点**在了壮汉的拳锋之上！
动作轻柔，仿佛情人的触摸。
然而——
“噗嗤！”
一声轻响，如同热刀切入了凝固的油脂。
那壮汉前冲的动作猛地僵住，脸上狂暴的表情瞬间凝固，转为极致的痛苦与难以置信。他轰出的那条手臂，从拳锋开始，血肉如同被无形的力量腐蚀、剥离，迅速向上蔓延，露出森白的骨骼，而那骨骼也在以肉眼可见的速度变得灰败、碎裂！
“啊……呃……”壮汉只来得及发出半声短促的惨叫，整个人便如同被抽走了所有骨头，软软地瘫倒在地，他那条手臂已然化为一段枯骨，而诡异的腐蚀力量还在向他躯干蔓延，几个呼吸间，他整个人就化作了一滩腥臭的血水和一副残缺的骨架。
**秒杀**！
整个酒栈瞬间安静下来，落针可闻。所有看热闹的酒客都收敛了笑容，眼神变得凝重甚至带上一丝恐惧，看向那瘦弱书生的目光充满了忌惮。
那书生缓缓收回手指，拿起桌上的茶杯，轻轻吹了吹气，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。他身上散发出的气息，依旧平淡，但此刻在众人眼中，却变得深不可测。
厉渊暗金色的瞳孔微微收缩。他看得分明，那书生指尖在接触的刹那，凝聚了一股极其阴毒、专蚀生机与能量的**死煞之气**。这种力量，绝非普通散修所能掌握。
书生似乎感应到了厉渊的目光，抬起头，隔着喧闹（此刻已变得安静）的大厅，与厉渊对视了一眼。他的眼神依旧平静，但厉渊却从中看到了一丝若有若无的**探究**与**兴趣**。
随即，书生放下几块灵晶在桌上，起身，如同一个普通的文人，不紧不慢地走出了骸骨酒栈，消失在门外的阴影中。
“他是‘往生阁’的人。”吧台后的胖老板突然低声说道，语气中带着一丝不易察觉的敬畏，“一群玩弄尸体和灵魂的疯子，最好不要招惹。”
往生阁……
厉渊记住了这个名字。这天风郡城，果然龙蛇混杂，比他预想的还要复杂有趣。
他一口饮尽杯中剩余的血狼嚎，灼热的酒液入腹，却让他体内的赤阳更加活跃。
混乱，意味着危险，也意味着……无穷的机遇。
“走吧，找个地方落脚。”他对幽影说道，目光却已投向了酒栈之外，那片被空中废墟阴影笼罩的、巨大而混乱的城池。
他的熔炼之路，将在这里，正式展开。