日子，在武备司这个被遗忘的角落，仿佛凝滞成了铁锈与灰尘。
厉渊深居简出，白日里偶尔露面，应付一下王主事那带着讥讽的巡查，或是看着那几个杂役磨洋工，大多时间则待在那间狭小的耳房中，看似打坐调息，实则消化着昨夜熔炼兵煞所得，并研习《赤阳真解》中更深奥的运力法门。
他的气息愈发沉凝，如同被封入鞘中的古刃，锋芒不显，却暗藏割裂一切的锐利。只有偶尔眸光开阖间，那沉淀的赤金深处，会闪过一丝兵煞特有的冰冷光泽。
夜幕，才是他真正的修炼时刻。
甲字叁号库房，成了他专属的熔炉。随着对《赤阳真解》理解的加深，以及对兵煞特性越来越熟悉的掌控，他熔炼的效率与日俱增。从一开始只能小心翼翼炼化一缕胸甲残片的兵煞，到后来已能同时引导数股来自不同残破兵刃的煞气，如同驾驭着数条暗红色的凶戾火蛇，纳入体内，淬炼筋骨。
双臂骨骼已彻底化为一种暗沉的金铁之色，坚硬无比。他开始将目标转向更加重要的脊柱与胸骨。这里的淬炼，痛苦更甚，风险也更大。脊柱乃力量传导之中枢，胸骨护卫五脏，稍有差池，后果不堪设想。
但他心志如铁，又有赤阳核心坐镇气海，熔炼万法，硬是扛着那刮骨熔髓般的剧痛，将一股股精纯厚重的兵煞之气，如同铁匠锻打精钢般，反复锤炼着自身的骨架。
这一夜，他正引导着三股分别来自断枪、残刀、破甲的兵煞，冲击着胸骨的关键节点。剧烈的痛苦让他额角青筋暴起，汗出如浆，周身蒸腾起肉眼可见的暗红色气血狼烟，库房内的空气都因高温而微微扭曲。
就在淬炼进行到最关键的时刻，他外放警戒的一丝神识，如同被针刺般猛地一动！
有人！正在悄无声息地靠近甲字叁号库房！不止一人！气息阴冷隐蔽，带着熟悉的血腥煞气，与之前暗巷截杀的“狼煞”杀手同源，但更加精干，更加危险！
他们竟找到了这里！
厉渊眼中寒光爆射，强行中断了正在进行的淬炼，翻腾的兵煞与赤阳气血在体内剧烈冲突，让他喉头一甜，差点喷出血来，又被他硬生生咽下。此刻中断修炼，无异于自伤，但他别无选择。
几乎在他收功的瞬间——
“咻！咻！咻！”
数道极其细微、几乎融于夜风的破空声从库房唯一的那个气窗射入！并非是箭矢，而是几根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的毒针！它们并非射向厉渊，而是射向库房内几个不同的角落，落地无声，随即散发出无色无味、却能麻痹武者感知的毒雾！
与此同时，库房那扇厚重的木门门栓处，传来一声极其轻微的“咔哒”声，如同被什么利器精准切断。紧接着，木门被无声地推开一道缝隙，两道如同鬼魅般的黑影，一左一右，贴着地面滑了进来！他们动作迅捷如狸猫，落地无声，手中各自反握着一柄短刃，刃身黝黑，毫不反光，直扑盘坐在地的厉渊！
配合默契，行动诡谲，先用毒雾干扰感知，再行雷霆刺杀！这才是“狼煞”顶尖杀手的作风！
厉渊虽惊不乱。在对方破门而入的刹那，他已如同蓄势已久的猎豹，猛地从地上一弹而起！并未完全开启赤阳战体，但双臂之上，那暗沉的金铁光泽瞬间流转，一股沉浑如山、锋锐如刀的兵煞之气自然勃发！
面对左侧杀手抹向脖颈的短刃，他不闪不避，左臂如同铁鞭般横抡而出，直接砸向短刃侧面！
“铛！”
一声脆响！那淬毒的短刃砍在他暗沉的手臂上，竟发出了金铁交鸣之声！火星一闪，短刃被一股巨力荡开，那杀手只觉一股灼热而锋锐的劲力顺着手臂袭来，整条胳膊瞬间酸麻！
右侧杀手的短刃则悄无声息地刺向他的腰眼。厉渊右掌如电探出，后发先至，五指如钩，精准地抓住了对方持刀的手腕！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起！
那杀手手腕被硬生生捏碎，短刃“当啷”落地。厉渊顺势一带，将其身体如同盾牌般扯向自己左侧，恰好挡住了左侧杀手后续的攻击路线。
整个动作如行云流水，发生在电光火石之间！两名杀手一触即溃！
但攻击并未结束！库房顶部，那狭小的气窗口，一道黑影如同壁虎般倒悬而下，手中一张精巧的弩机已然对准厉渊，弩箭上幽光闪烁！
厉渊仿佛背后长眼，在捏碎右侧杀手手腕的同时，左脚猛地向后蹬出，踢起地上一块锈蚀的甲片！
“咻！”甲片带着凄厉的破空声，如同暗器般射向气窗口！
“噗！”甲片精准地没入了那倒悬杀手的咽喉！那杀手身体一僵，手中的弩机无力垂下，从气窗口栽落下来。
转眼之间，三名潜入的“狼煞”杀手，两死一重伤！
厉渊松开那被他捏碎手腕、因剧痛而蜷缩的杀手，目光冰冷地看向库房门口。那里，不知何时，又多了一道身影。
此人并未蒙面，穿着一身普通的灰色布衣，面容平凡，属于扔进人堆就找不到的那种。但他站在那里，却给人一种如同毒蛇盘踞般的危险感，气息比之前三名杀手加起来还要阴沉可怕。他手中没有兵器，只是随意地垂着双手，但厉渊的灵觉却疯狂预警，此人的双手，比任何神兵利器都更危险。
“能连续折损我‘狼煞’人手，果然有点本事。”灰衣人开口，声音沙哑平淡，却带着一股渗入骨髓的寒意，“看来，不动用真格，是拿不下你了。”
厉渊没有说话，只是缓缓调整着呼吸，压制着体内因强行中断淬炼而翻腾的气血，双臂暗沉的金铁光泽在昏暗的光线下若隐若现。他知道，眼前这人，才是真正的劲敌。
灰衣人动了。他没有冲向厉渊，而是脚下步伐一错，身形如同鬼魅般飘忽起来，瞬间幻化出数道真假难辨的残影，从不同方向朝厉渊逼近！同时，他垂着的双手十指如同弹琵琶般急速颤动，一道道无形无质、却锋利如刀的指风，如同无形的蛛网，悄无声息地罩向厉渊周身大穴！
这指风阴毒无比，专破气血护罩，一旦被击中，瞬间就能废掉武者行动能力！
厉渊瞳孔收缩，将神识提升到极致，捕捉着那漫天指风中唯一的真实轨迹！他双拳紧握，暗赤金色的气血与兵煞之力在拳锋凝聚，不闪不避，直接对着那指风最密集的核心处，双拳齐出！
“轰！轰！”
拳风与指风悍然对撞，发出沉闷的气爆声！无形的劲力四下激射，将周围堆积的废旧兵甲打得叮当作响，碎屑纷飞！
厉渊只觉拳头如同撞上了无数旋转的锯齿，传来阵阵刺痛，那阴毒的指劲试图钻入他的经脉，却被更加灼热、更加凝练的赤阳气血混合着兵煞之力死死挡住、碾碎！
他闷哼一声，脚下再次后退半步，在地面上留下清晰的脚印。
而那灰衣人，幻化的残影骤然合一，出现在厉渊左侧，眼中闪过一丝诧异。他这“千蛛万毒手”无往不利，竟被对方以如此蛮横的方式硬接了下来？
就在他旧力已尽、新力未生，身形微微凝滞的瞬间——
厉渊眼中厉色一闪！他等待的就是这个机会！
一直压抑在体内的、因中断淬炼而躁动的兵煞之气，混合着沸腾的赤阳气血，在这一刻被他毫无保留地引爆！他右臂之上，那暗沉的金铁光泽骤然亮起，仿佛有暗红色的火焰在骨骼中燃烧！整条手臂瞬间膨胀了一圈，皮肤下的赤金纹路如同烧红的烙铁！
他不顾那阴毒指风可能造成的伤害，合身扑上，右拳如同出膛的炮弹，带着一股惨烈、霸道的兵煞锐意，直捣黄龙，砸向灰衣人的胸膛！拳风所过之处，空气发出被撕裂的尖啸！
《赤阳真解》——兵煞碎岳！
这一拳，凝聚了他多日熔炼兵煞的成果，将兵煞的锋锐与赤阳的狂暴完美结合，是其目前破坏力的极致体现！
灰衣人脸色终于变了！他感受到了这一拳中蕴含的恐怖力量，那是一种足以粉碎山岳的决绝！他想要闪避，但气机已被完全锁定！想要格挡，却已来不及！
仓促之间，他只能将双臂交叉护在胸前，体内阴柔真气疯狂涌出，在身前布下层层气障！
“嘭——！！！”
如同重锤砸响了败革！
灰衣人布下的气障如同纸糊般层层破碎！厉渊那燃烧着暗红兵煞的拳头，狠狠印在了他的双臂交叉点上！
“咔嚓！咔嚓！”
清晰的骨裂声接连响起！
灰衣人发出一声压抑的痛哼，双臂呈现出不自然的弯曲，整个人如同被高速奔跑的犀牛撞上，口喷鲜血，倒飞出去，重重撞在库房堆积的杂物上，引发一阵稀里哗啦的巨响，被埋在了下面，再无声息。
厉渊保持着出拳的姿势，微微喘息着，右拳之上，暗红色的兵煞之气缓缓收敛，手臂也恢复原状。他看了一眼被埋在杂物下的灰衣人，又看了看地上另外两具尸体和那个重伤昏迷的杀手，眼神冰冷。
他走到库房门口，将那重伤的杀手提起，如同扔垃圾般扔到了院子角落，与之前那具从气窗掉落的尸体作伴。然后，他回到库房，将木门重新掩上，插上门栓（虽然已经坏了）。
做完这一切，他才缓缓走到库房中央，盘膝坐下，压制住体内越发汹涌的气血反噬。强行中断淬炼，又接连动用全力搏杀，对他的负荷极大。
但他顾不得太多。狼煞的人能找到这里，意味着他的行踪已经暴露。这武备司，恐怕也不能久留了。
他需要尽快恢复，然后……离开这里。
就在他刚闭上眼，准备调息时，一个略带戏谑的声音，突兀地在库房内响起：
“啧啧，兵煞淬体，赤阳为炉……小子，你修炼的这路子，倒是野得很呐。”
厉渊猛地睁开眼，赤金色的瞳孔瞬间锁定了声音来源——库房最阴暗的角落，那里不知何时，倚靠着一个身影。
正是之前在内城巷道中，试他一刀的那个灰衣刀客！
他依旧抱着他那柄连鞘长刀，脸上带着一丝玩味的笑容，正饶有兴致地打量着厉渊，仿佛在看一件有趣的玩具。
“是你？”厉渊心神剧震，全身瞬间绷紧。此人何时进来的？他竟然毫无察觉！
“别紧张。”灰衣刀客摆了摆手，慢悠悠地道，“我要是想杀你，刚才你杀那几个废物的时候，有的是机会。”
他踱步上前，无视满地狼藉和血腥，目光在厉渊那暗沉的双臂上扫过，点了点头：“熔炼兵煞入骨，增强防御与锋锐，想法不错。不过，你这法子太糙，效率低下，而且隐患不小。方才你若再晚上一息收功，或是那狼煞的废物晚上片刻进来，你现在恐怕已经兵煞噬心，变成只知杀戮的怪物了。”
厉渊沉默。他知道对方所言非虚。熔炼兵煞，风险极大，他一直在摸索中前行。
“看在你接我一刀未死的份上，给你个忠告。”灰衣刀客走到厉渊面前，停下脚步，语气变得稍微认真了些，“想真正掌控兵煞，而不是被其反噬，你需要‘煞核’。”
“煞核？”厉渊皱眉。
“没错。万千兵煞凝聚到极致，机缘巧合下，方能形成的精华核心。唯有以煞核为引，方能统御百煞，如臂指使。”灰衣刀客指了指这满库房的废旧兵甲，“你这库房里的兵煞虽多，但太过散乱驳杂，靠你自己慢慢熔炼，效率太低，风险太高。若能找到一枚合适的煞核，将其炼化，以此为中枢，再吸收这些散乱兵煞，便能事半功倍，且无噬心之危。”
厉渊心中一动。煞核……这确实是他未曾想到的方向。
“何处能找到煞核？”
“那就看你的机缘了。”灰衣刀客耸耸肩，“古战场遗址，大型兵冢，或者某些杀戮极重的凶地，都有可能孕育。当然，某些大势力或许也有收藏，不过那就不是你能轻易得到的了。”
他顿了顿，意味深长地看着厉渊：“狼煞的人既然找到了这里，说明你已经被盯死了。这望风城，你是待不下去了。想要活命，想要变得更强，离开这里，去找你的机缘吧。”
说完，他不再多言，身形一晃，如同鬼魅般，再次消失在库房的阴影之中，来得突兀，去得无踪。
库房内，只剩下厉渊一人，以及满地的尸体、狼藉，和灰衣刀客留下的那句关乎前路的话语。
煞核……
厉渊缓缓握紧了拳头，眼中赤金色的光芒闪烁不定。
看来，是时候离开这武备司，离开这望风城了。
只是，前路茫茫，那所谓的“煞核”，又该去何处寻觅？