伤药的效果比预想的差。几包最普通的金疮药，只能勉强压制皮肉伤口的恶化，对内腑的暗伤和依旧滞涩的气血，效果微乎其微。厉渊靠在“瘸腿老六”酒铺后巷的阴影里，嚼着干硬的肉脯，感受着胸口那隐隐的闷痛，眉头紧锁。
钱不够，实力未复，直接回武馆风险太大。他需要一个既能藏身，又能获取资源和情报的地方。黑山城的底层，消息流传得最快，也最杂。
他压低了斗笠，走进酒铺。里面依旧弥漫着劣质酒气和汗臭，几个面熟的猎户正唾沫横飞地说着什么。厉渊在角落坐下，要了碗最便宜的烧酒，耳朵却捕捉着周围的每一句交谈。
“……千真万确！就在野人沟往西那片老林子里，地面塌下去一块，露出个黑黢黢的洞口，往里瞅一眼，寒气直冒，深不见底！”一个缺了只耳朵的汉子比划着。
“老狗，你又喝多了说胡话吧？”旁边有人嗤笑。
“放屁！老子亲眼所见！”那绰号“老狗”的汉子急了，“而且不止我一个人看见！前几天不是有几个幽冥教的杂碎死在那附近吗？我看那洞口邪性得很，保不齐就跟他们有关！”
“幽冥教”三个字像根针，扎了厉渊一下。他端起酒碗，遮住半张脸，目光却锐利地投向那叫老狗的汉子。
另一个一直沉默喝酒的老猎户，这时慢悠悠地开了口，声音沙哑：“老狗没说谎。那地方，我年轻时候跟师父采药去过一次，邪门。师父说，那底下以前好像是个什么古宗门的遗址，后来塌了，埋地底了。这些年，偶尔能捡到点奇怪的碎石头。”
碎石头？厉渊心中一动，想起怀里那几块黑黢黢、无法探查的碎块。
“最近那洞口附近，不太平。”老猎户抿了口酒，浑浊的眼睛扫过酒铺里的人，“夜里常有绿皮子的影子晃荡，还带着些稀奇古怪的家伙什。我劝你们，没事别往那儿凑，晦气。”
消息到此为止，酒客们的话题又转向了别的八卦。
厉渊放下几枚铜钱，起身离开。野人沟西，老林子，塌陷的洞口，幽冥教活动频繁，可能存在的古遗址……还有那种奇怪的碎块。
所有的线索，似乎都隐隐指向那个地方。
他没有犹豫，辨别方向，再次出城，绕开官道，一头扎进了黑山林。
这一次，他更加小心，将自身气息收敛到极致，如同林间的一道影子，悄无声息地朝着野人沟方向潜行。体内的伤势让他的动作不如往日迅捷，但那份对危险的直觉和猎杀的经验，却更加敏锐。
傍晚时分，他找到了老狗描述的那片区域。这里的林木格外高大茂密，树冠遮天蔽日，光线昏暗。在一处不起眼的山坳里，他看到了那个塌陷的洞口。
洞口约莫丈许宽，边缘参差不齐，像是被什么东西从内部撑破，又像是年久失修自然坍塌。一股混合着泥土腥气和某种淡淡硫磺味的、阴冷潮湿的气息，从洞内源源不断地涌出。
厉渊没有立刻靠近，他伏在远处一块巨石后面，仔细观察。洞口周围有明显的踩踏痕迹，不止一人，而且痕迹很新。他还在一丛灌木的断枝上，发现了一小片被勾住的墨绿色布料，与幽冥教徒的斗篷颜色一致。
就是这里！
他耐心地等待着，直到天色完全黑透，林间只剩下风声和不知名虫豸的鸣叫。
他如同狸猫般滑到洞口边缘，探头向下望去。里面一片漆黑，深不见底，那阴冷的气息更浓了。他捡起一块石子，轻轻丢了下去。
石子撞击岩壁的声音层层传递下去，过了好一会儿，才传来一声极其微弱的、仿佛落到实地的回响。
极深！
厉渊深吸一口气，不再犹豫。他检查了一下怀里的残符和那几块黑色碎块，又将那根磨得尖锐的铁钎插在腰后，然后双手扒住洞口边缘，身体缓缓沉入了那片未知的黑暗之中。
岩壁冰冷潮湿，布满了滑腻的苔藓。他凭借着强化的指力和对身体的控制，如同壁虎般缓缓向下攀爬。越往下，光线越暗，最后彻底被黑暗吞噬，只有头顶洞口剩下一个小小的、模糊的光点。
四周寂静得可怕，只有他自己衣物摩擦岩壁的窸窣声和压抑的呼吸声。阴冷的气息无孔不入，试图钻透他的衣衫，侵蚀他的气血。他默默运转赤阳气血，一股温热的暖意流转全身，抵御着外界的寒意，也小心地修复着内腑的暗伤。
下降了约莫二三十丈，脚下终于触到了实地。
他松开手，落在一片松软的、积满了不知多少年腐殖质的土地上。黑暗中，他睁大眼睛，努力适应着这绝对的光线缺失。赤阳气血对五感的强化在此刻发挥了作用，他的视觉渐渐能模糊分辨出一些轮廓。
这里似乎是一条巨大的地下甬道，蜿蜒通向未知的深处。空气流通不畅，带着浓重的霉味和那股若有若无的硫磺味。他蹲下身，用手指捻起一点地上的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，除了腐殖质的味道，还夹杂着一丝极淡的……血腥味？以及某种熟悉的、幽冥咒力的残留气息。
他站起身，目光投向甬道深处，那里是更浓郁的黑暗。
没有退路。
他握紧了腰后的铁钎，将自身气息收敛到最低，如同融入黑暗的幽灵，朝着那幽冥教徒可能盘踞的巢穴深处，一步步潜行而去。
脚步落在松软的地面上，没有发出丝毫声音。只有那双在绝对黑暗中微微泛着赤金色泽的瞳孔，闪烁着狩猎者的冷光。