火云窟内，灼热的空气因能量激荡而微微扭曲。厉渊周身那暗红色的煞火罡罩缓缓收敛，将外界的致命火煞与内部的两人隔绝成两个世界。他目光如炬，落在被他庇护下来的黑衣女子身上。
五名炎阳宗精英弟子化作的焦灰与残骸，散落四周，无声地宣告着此地主宰的易位。
女子手中那对幽黑短刺依旧横在身前，清澈的眸子里震惊未退，更添几分审视与难以言喻的复杂。眼前这个男人，实力深不可测，手段酷烈如魔神，竟能在这绝地反客为主，强行吞噬火煞。
“现在，我们可以谈谈了。”厉渊开口，声音带着战斗后的沙哑，却蕴含着不容置疑的力量，“你是谁？为何潜入此地？关于这火云窟，你知道多少？”
他没有撤去罡罩，在这危机四伏之地，这层融合了煞火之力的屏障既是保护，也是无形的威慑。
黑衣女子沉默了片刻，目光扫过周围的惨状，又感受了一下周身稳固的暗红罡罩，终于缓缓放下了短刺。在绝对的实力面前，任何小花招都毫无意义。
“你可以叫我‘幽影’。”她声音清冷，如同幽谷寒泉，“潜入此地，是为寻一物——地脉火髓。”
厉渊瞳孔微不可查地一缩。果然！灰衣刀客提及的，能调和自身煞气、助他闯入焚天窟的关键之物，果然与这火云窟有关！
“炎阳宗将此窟列为禁地，守卫森严，就为了守护这地脉火髓？”厉渊追问。
“守护？”幽影嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“不如说是囚禁和榨取。”
她伸手指向火云窟深处那颜色愈发深邃、近乎暗红的火煞云气。“地脉火髓乃大地火脉精华所凝，自有灵性。炎阳宗在此布下大阵，强行拘束火脉，以秘法不断抽取火髓散逸的能量，供其门人修炼、炼器。长此以往，火髓本源受损，此地火煞才会如此狂暴无序。这火云窟，说是炎阳宗的修炼宝地，不如说是一座被他们亲手催生出的火焰牢笼！”
厉渊眼中闪过一丝了然。难怪此地火煞充满毁灭意蕴，原来是本源被强行抽取、压抑后的反弹。
“你要地脉火髓何用？”
“救人。”幽影的回答言简意赅，眼神却透出不容动摇的坚定，“我需要火髓核心一缕本源，化解一种至阴寒毒。”
厉渊微微颔首。对方的目的是否单纯，他并不完全相信，但至少目标暂时一致。而且，她对炎阳宗和火云窟的了解，正是他所需要的。
“你对窟内路径，以及炎阳宗的布置，知道多少？”
“知道一条可能绕过主要警戒、直达火脉核心区域的隐秘路径。”幽影道，“不过，那条路径同样危险，充斥着更精纯的火煞，甚至可能孕育了火煞生灵。而且，越靠近核心，炎阳宗的阵法监控也越严密。”
她看向厉渊，提出合作：“你既能吸收此地火煞，或许我们能合作。你助我抵御火煞，突破阻碍，我带你找到路径。得到火髓后，我只需一缕本源，其余，各凭本事。”
就在厉渊权衡之际，异变陡生！
他强大的神识猛地捕捉到一股隐晦却凌厉的杀机，自身侧袭来！目标竟是幽影！
是那柄掉落在地、属于一名炎阳宗弟子的烈焰长剑！此刻，它竟无声悬浮，剑身之上幽光一闪，一道凝练如丝、几乎透明的阴寒剑气，如同毒蛇吐信，直刺幽影后心！速度快得超越思维！
这绝非炎阳宗手段！
幽影察觉已晚，仓促回防！
“哼！”
厉渊冷哼一声，甚至未转身，覆盖暗红光泽的左手如鬼魅般向后一探，五指张开，精准无比地抓向那道阴寒剑气！
“嗤——！”
剑气撞入掌心，发出侵蚀之声，却无法钻入分毫！厉渊掌心气血微荡，一股更灼热、更霸道的毁灭意蕴爆发，瞬间将阴寒剑气灼烧、碾碎、化为虚无！
徒手捏碎剑气！
同时，他右手屈指一弹，一缕凝练的暗红煞火射出！
“嘭！”烈焰长剑炸裂，碎片中央一点试图遁走的幽光被煞火余波扫中，哀鸣湮灭。
电光火石，危机解除。
幽影看着厉渊那毫发无伤、隐隐泛着暗红光泽的左手，震撼无言。那道给她极度危险感的剑气，竟被他如此轻描淡写地徒手捏碎？！
“看来，想杀你的人，不止炎阳宗。”厉渊甩了甩手，目光冰冷，“或者说，你的身份，比我想象的更有意思。”
幽影眼神复杂，沉默一瞬，低声道：“是‘玄冥宫’的‘附骨之蛆’……他们果然也盯上这里了。”
玄冥宫？又一个陌生势力。
厉渊不再深究，利益当前。“合作可以。”他盯着幽影，语气不容置疑，“带路。若敢有异动……”
周身暗红罡罩微微波动，煞火意蕴骤增，让幽影周围的空气都凝固了一瞬。
幽影感受着那实质般的压迫，深吸一口气，压下波澜，点头：“在拿到地脉火髓之前，我们是盟友。”
她不再犹豫，辨认方向，指向火云窟左侧一片火煞尤其浓郁、几乎形成实质壁障的区域：“隐秘路径，就在那片‘火煞障壁’之后。跟我来，注意步法，那里有天然火煞陷阱。”
说完，她身形一动，如同轻盈狸猫，率先掠去，步法诡异，间不容发地避开地火喷涌和空中无序的火煞旋风。
厉渊紧随其后，暗红罡罩如同移动堡垒，强行排开火煞。他目光锐利，既留意步法，更将神识扩散，警惕着炎阳宗或玄冥宫的再次袭击。
火云窟深处，危机四伏。但通往地脉火髓的道路，已在煞火开道下，缓缓铺开。
两人的临时同盟，在这烈焰与杀戮交织的牢笼中，正式结成。而前方等待他们的，将是更狂暴的火煞，更严密的封锁，以及隐藏在火焰下的重重杀机。