被丢到角落的黑色长鞭似乎听懂了那冰冷的威胁，鞭身委委屈屈地轻轻扭动了一下，随即彻底安静下来，收敛了所有气息，仿佛真的只是一件死物。
夏油杰往叶鹤温热的怀抱里又靠了靠，侧脸贴着他的肩膀，带着好奇与一丝不易察觉的关切问道：“刚才是什么情况？”
叶鹤揽在他腰间的手臂紧了紧，指尖无意识地摩挲着睡衣柔软的布料，耐心地细细解释：“这是我的本命武器，小时候叶家专门为我打造的。炼制时融入了我的心头血和一小块腕骨。”
他顿了顿，语气平淡，却透出非同寻常的羁绊，“所以，它与我心脉相连，某种程度上算是我的一部分。”
夏油杰敏锐地捕捉到了关键，微微撑起身体，紫眸在昏暗中闪着光：“和你心脉相连？意思是它的行为，某种程度上也反映了你的潜意识……或者说，它想做的，其实就是你想做的？”
他想起刚才那鞭子如同活物般缠绕上来的触感，耳根有些发热。
叶鹤沉默了片刻，似乎在斟酌用词，最终还是低低地“嗯”了一声，承认了这个有些尴尬的事实。
夏油杰闻言，低低地轻笑起来，带着点促狭和满足，重新将脸埋进叶鹤的颈窝里依赖地蹭了蹭。
感受着颈间传来的痒意和少年温热的呼吸，叶鹤继续解释道：“它很喜欢你，这我能感觉到。但它本身没有完整的意识，更像是一个三四岁孩童的本能状态，只会凭借最直接的喜好行动。”
他轻轻捏了捏夏油杰的腰侧，带着安抚的意味，“如果你觉得它烦，不理它就好。”
夏油杰没有立刻接话，他像是突然想起了什么，猛地伸出手，带着点急切的力道，一把扯开了叶鹤睡衣的襟口，露出大片白皙而肌理分明的胸膛。
灯光下，那片皮肤光洁紧实，线条流畅，却完好无损。
别说想象中的取心头血可能留下的狰狞疤痕，就连一丝细小的划痕，一点旧日的印记都找不到。
不止是胸膛，夏油杰快速地在脑中回忆了一遍。
在与叶鹤如此亲密接触的这几天里，他清晰地看过、抚摸过对方的全身，确实没有任何伤口留下的痕迹，哪怕是再微小的瑕疵都没有。
这太不寻常了。
尤其是对于叶鹤这样身份，经历过那么多的人来说。
他直接问出了心中的疑惑，指尖虚虚点在那片过于完美的皮肤上：“你的伤口呢？”
取心头血，断骨融器，怎么可能不留痕迹？
叶鹤握住他悬在半空的手指，包裹进自己温热的掌心，语气依旧平静，仿佛在陈述一件与己无关的规则：“叶家的家主，必须是‘最强’的，‘完美’的，不能有任何‘弱点’示于人前。疤痕自然也被视为一种缺陷。所以家族内部，有专门负责处理这些的祛疤师。”
他甚至试图用一个轻描淡写的玩笑来缓和气氛，唇角弯起一个弧度：“如果没有去掉，身上那么多难看的疤痕，太丑了，也会吓到我们杰的，对不对？”
夏油杰没有说话，只是用那双深邃的紫眸静静地一眨不眨地盯着他。
那目光太过通透，太过执着，仿佛能穿透所有轻描淡写的伪装，直抵内里被刻意掩盖的真实。
叶鹤脸上的那点勉强笑意，在这无声的注视下，终于一点点消散殆尽。
他几不可闻地叹了口气，放弃了徒劳的解释，只是重新将夏油杰揽入怀中，替他掖好被角，像哄孩子般轻轻拍着他的背，低声道：“睡吧。”
夏油杰顺从地被他抱着，却久久没有出声。
久到叶鹤以为他已经在疲惫和安抚下沉入梦乡，胸腔里的心跳也渐渐平稳下来。
然而，就在一片静谧之中，夏油杰的声音突然响起，很轻，却异常清晰，敲打在叶鹤的心上：
“那……完美的叶家家主，”他顿了顿，一字一句地问，“可以有同性恋人吗？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
叶鹤拍抚着他后背的手停顿了一下，随即转为更轻柔的抚摸，掌心贴着他的后脑，将他的脸颊按向自己胸口，避开了那双过于锐利的眼睛。
他的声音低沉而温柔，却带着一种将一切风雨阻隔在外的坚定：
“睡吧，杰。”
“不用在意这些事情。”
“所有问题，哥哥都会解决好的。”
第二天清晨，阳光透过窗帘缝隙洒进客厅。
和往常无数个早晨一样，叶鹤准备好了简单的早餐，走向夏油杰的房间，准备叫他起床。
然而，和他预料中相差无几，夏油杰已经洗漱完毕，穿戴整齐地坐在沙发上了。
他手里正拿着昨晚那条被“冷落”的黑色长鞭，饶有兴致地摆弄着。
那鞭子此刻温顺得不可思议，任由少年修长的手指将它绕成各种形状，只有最末梢的一小段，如同撒娇般，轻轻缠绕在夏油杰的手腕上，带着点依恋的意味。
叶鹤抬手敲了敲敞开的门框，示意自己的存在。
夏油杰闻声抬头，见到他，脸上立刻绽开一个清浅而明亮的笑容，举起手中的鞭子问道：“哥，它的名字叫什么啊？”
这个问题让叶鹤的身体几不可察地僵硬了一下，眼神飘忽了一瞬，才有些含糊地回答：“……鞭子。”
夏油杰：“……？”
叶鹤轻咳一声，似乎也觉得这名字太过敷衍，语气稍微坚决了一点，重复道：“就叫‘鞭子’。”
夏油杰看着手中这灵性十足，显然非同凡物的武器，再看向叶鹤，眼神里的茫然几乎要溢出来：“这个名字……是不是有点太……”
他一时找不到合适的词来形容。
叶鹤被他这表情逗得低笑了两声，走上前，指尖轻轻点了点缠绕在夏油杰腕间的鞭梢，那鞭子像是受到鼓励般，蹭了蹭叶鹤的指尖，又立刻缩回去贴着夏油杰。
叶鹤语气带着纵容：“既然它这么喜欢你，不如你给它取个名字吧，它肯定也开心。”
夏油杰的眼睛瞬间亮了起来，像是被赋予了某种重要的任务，带着显而易见的开心：“我来取？”
“嗯，你取。”叶鹤肯定道，顺手揽过他的肩膀，带着他往餐厅走，“先吃早饭，边吃边想。”
整个早餐过程中，夏油杰都显得有些心不在焉，筷子无意识地戳着碗里的食物，眉心微蹙，嘴里念念有词，显然在认真地思索着名字。
然而，直到一顿饭吃完，他似乎也没想出什么特别满意或者心动的。
叶鹤看着他有些苦恼的样子，笑着收拾碗筷：“不急，名字很重要，可以慢慢想，什么时候想出来都行。”
夏油杰亦步亦趋地跟着他走到厨房水槽边，看着叶鹤挽起袖子，露出线条流畅的小臂，那双白皙修长骨节分明的手浸入水中，细致地清洗着碗碟。
水流声哗哗，阳光勾勒着叶鹤专注的侧脸。
看着那双手，夏油杰忽然想起了昨晚，就是这双手，带着不容抗拒的温柔和力道，在他身上点燃火焰，也给予抚慰……
心头一动，一股混合着依赖与爱意的冲动涌了上来。
他悄无声息地靠近，从背后轻轻环住叶鹤的腰，将脸颊贴在他宽阔的背脊上蹭了蹭，然后仰起头，准确地捕获了叶鹤微微侧低下来的唇。
叶鹤从善如流地回应了这个突如其来的早安吻。
水流声依旧，夹杂着两人细微而缠绵的呼吸声，空气中弥漫着早餐的余香和温存的暖意。
一个短暂却甜腻的亲吻结束后，夏油杰微微喘息着，靠在叶鹤怀里，说起正事：“哥，我今天不去学校了，辅助监督直接来接我，去外地出个差，估计要几天才能回来。”
叶鹤闻言，挑了挑眉，关掉水龙头，擦干手，转过身面对着他，语气听不出什么波澜的叮嘱着：“记得把我给你的那些小东西都带好，随时保持联系，不要让我找不到你。”
他指的是那些定位和监听的设备。
夏油杰乖顺地点头，用力抱了他一下，保证道：“一直都好好带着呢，放心。”
直到目送夏油杰坐上来接他的车，隔着车窗挥手道别，看着车辆汇入车流直至消失，叶鹤脸上那温和的带着居家气息的表情才如同潮水般褪去，瞬间冷了下来。
深邃的眼眸中锐光一闪，他轻轻“啧”了一声，低声自语，带着冰冷的肃杀之意：
“差点忘了……还有咒术高层那些老东西们。”