岁次癸未，季冬腊日。京城的雪下得愈发紧了，午门广场的青石砖被积雪覆盖，只留下禁军巡逻踩出的凌乱脚印。御书房内却暖意融融，地龙烧得旺，檀香袅袅缠绕着殿内悬挂的《江南舆图》，李珩的手指落在“安庆”二字上，眉头紧锁——宁王虽遭重创，却收拢残部退守南昌，裹挟百姓为质，扬言要与朝廷“玉石俱焚”。
“陛下，南昌城高池深，宁王又拿百姓当挡箭牌，强攻恐伤民力。”兵部尚书躬身道，“臣以为当暂缓进兵，派使者招降，许他宗室体面。”
“招降？他杀知府、焚粮仓时，怎没想过宗室体面？”一声朗喝打断了兵部尚书的话，萧彻掀帘而入，银甲上还沾着风雪，腰间佩剑的剑穗冻成了冰碴，“末将请战！愿率禁军三万，十日之内攻破南昌，生擒宁王，还江南百姓太平！”
殿内文官纷纷侧目，户部侍郎连忙劝阻：“萧将军，南昌城内尚有百姓十余万，宁王又囤积了半年粮草，强攻绝非易事。况且你刚守安庆有功，当稍作休整。”
“休整便是给宁王喘息之机！”萧彻上前一步，目光落在舆图上，“末将在安庆与宁王交手数次，深知他外强中干。只要情报精准、战术得当，破城易如反掌。”他转头看向沈序，“沈大人的实证算学能测水文、推地形，苏大人的锦衣卫能查叛军动向，有二位相助，末将有十足把握！”
李珩眼中闪过一丝赞许，看向沈序：“沈卿，你以为如何？”
“萧将军所言极是。”沈序上前，展开随身带来的布卷，竟是幅用算筹符号标注的《南昌周边详图》，“这是算学署观测点近三个月的记录：南昌城西临赣江，冬季水位浅，可涉水渡河；城东有磨盘山，坡度三十五度，适合埋伏；城北的潦河近日会有凌汛，若决堤可淹叛军粮道。这些数据足够支撑萧将军制定战术。”
苏微也递上一本账册：“这是臣用算学推演的叛军动向。宁王残部约五万，其中三万是强征的百姓，真正精锐不足两万。他们每日需粮草千石，补给点设在南昌城外的樵舍镇，由李修带领千人驻守。按行军速度推算，宁王近日会派军往樵舍镇运粮，这便是破敌的良机。”
李珩翻看详图与账册，只见上面数据详实、推演清晰，连叛军每日的柴火消耗都算得明明白白，顿时龙颜大悦：“好！朕命你为平叛先锋官，萧彻为行军大元帅，苏微协理情报，沈序统筹后勤，即刻整军出征！”
“臣遵旨！”三人齐声应道，声震殿宇。
三日后，京郊校场。三万禁军列阵整齐，甲胄在雪光下闪着冷辉。沈序带着算学署的学子们赶来送行，身后跟着匠人联盟的管事，推着十辆蒙着黑布的大车。“萧将军，这是算学署的观测仪和匠人联盟改良的兵器，你务必带上。”
萧彻掀开黑布，眼睛顿时亮了——改良后的连弩射程比寻常弩箭远三倍，箭槽可装十支箭，扳动机关便能连续发射；攻城用的撞锤包裹着铁皮，锤头刻着防滑纹路，旁边还附带着算学署标注的“城墙受力点”图；最显眼的是几架青铜制的“测风仪”，指针转动间便能显示风向风力。
“这连弩要是对准叛军的方阵，保管射得他们屁滚尿流！”王二柱扛着朴刀凑过来，他死活要跟着去江南，沈序拗不过他，只得让他留在萧彻军中当亲兵，“萧将军，俺跟着你冲锋陷阵，保证第一个爬上南昌城墙！”
萧彻拍了拍他的肩膀，笑着说：“有你这‘移动盾牌’在，本将军更放心。不过你得答应沈大人，别把观测仪当挡箭牌用。”这话引得众人哈哈大笑，校场上的肃杀之气淡了几分。
沈序拉过萧彻，指着观测仪叮嘱：“这测风仪每时辰记录一次风向，若遇南风，便可从城西顺风放箭；这地形尺能测坡度，磨盘山的埋伏点就靠它找精准。学子们会跟着大军行动，实时传递数据，你有任何疑问，随时找他们。”
“沈大人放心！”萧彻郑重拱手，翻身上马，长剑直指南方，“将士们！随本将军出征，平定叛乱，还江南太平！”
“平定叛乱！还我太平！”三万将士齐声高呼，声浪盖过风雪，马蹄踏碎积雪，朝着江南方向疾驰而去。
大军抵达安庆时，苏微早已带着锦衣卫等候。她将一份新的密报递给萧彻：“宁王果然派了五千人去樵舍镇运粮，带队的是他的侄子朱泰，此人有勇无谋，嗜酒如命。”
萧彻看着沈序标注的樵舍镇地形图，眼中闪过一丝算计：“沈大人说樵舍镇东有芦苇荡，适合设伏。苏大人，你带一千锦衣卫乔装成渔民，在芦苇荡埋伏；我带两万禁军在镇外十里坡接应，等朱泰的粮队进入埋伏圈，便前后夹击。”
“末将遵令！”苏微躬身应道。
当晚，樵舍镇外的芦苇荡一片寂静，只有寒风刮过芦苇的“沙沙”声。苏微带着锦衣卫藏在芦苇丛中，手中握着改良的连弩，箭头涂着迷药——萧彻特意交代，尽量活捉叛军，减少伤亡。
三更时分，远处传来马蹄声和车轮滚动声。朱泰骑着高头大马，醉醺醺地哼着小调，身后跟着粮车和疲于奔命的士兵。“都快点！耽误了王爷的大事，把你们都砍了喂狗！”他挥舞着马鞭，却没注意到芦苇荡中闪烁的寒光。
“放箭！”苏微一声令下，连弩齐发，箭雨如流星般射向叛军。朱泰的亲兵惨叫着倒下，粮车旁的士兵乱作一团。朱泰惊醒过来，拔出佩剑想要抵抗，却被一支迷药箭射中肩膀，浑身发软地从马上摔下来。
“抓活的！”锦衣卫一拥而上，将朱泰捆了个结实。此时萧彻的大军也赶到了，叛军见主将被擒，纷纷放下武器投降。看着满车的粮草，萧彻哈哈大笑：“宁王丢了粮草，看他还能撑几日！”
粮草被夺的消息传到南昌，宁王气得砸碎了书房的瓷器。李修跪在地上，颤声道：“殿下，萧彻的军队有新式连弩，射程极远，咱们的弓箭手根本不是对手。不如派人去联络其他藩王，请求支援？”
“联络个屁！”宁王一脚踹翻他，“张敬之被抓，其他藩王躲都来不及，谁会来帮我？传我命令，加固城防，关闭城门，没有我的命令，任何人不准进出！”
萧彻大军兵临南昌城下时，看到的是紧闭的城门和城墙上严阵以待的叛军。王二柱扛着朴刀跑到阵前，仰头大喊：“宁王小儿！快开门投降！不然俺一朴刀拆了你的城门！”
城墙上的叛军哈哈大笑：“就凭你？有本事上来啊！”
萧彻却不慌不忙，让人叫来算学署的学子：“测一下今日的风向和城墙受力点。”学子们快速架设好观测仪，片刻后便报出数据：“将军，今日西北风三级，城墙西南角受力最薄弱，厚度不足五尺。”
“好！”萧彻下令，“将攻城锤推到西南角，连弩手对准城墙上的叛军，掩护攻城！”
改良后的攻城锤威力惊人，撞在城墙上发出“轰隆”巨响，每撞一下，城墙就震动一次，砖石簌簌落下。城墙上的叛军被连弩压制得抬不起头，只能胡乱射箭，根本无法阻止攻城锤的冲击。
“沈大人的观测仪真神了！”王二柱看得热血沸腾，提着朴刀就要往上冲，被萧彻一把拉住：“急什么？等城门破了再上！”
不到一个时辰，南昌城的西南角就被撞出一个缺口。萧彻挥剑高呼：“冲啊！”大军如潮水般涌入城内，叛军节节败退。王二柱一马当先，朴刀挥舞得虎虎生风，叛军纷纷避之不及。“宁王在哪儿？快出来受死！”他大喊着，却不小心撞翻了一个粮摊，摊主吓得缩在角落，他连忙回头喊：“别怕！我们是朝廷的军队，不抢百姓东西！”
城内的百姓早就被宁王的暴政折磨得苦不堪言，看到朝廷大军进城，纷纷打开家门，端出热水和食物。一个老妇人拉着萧彻的马缰，哭着说：“将军，宁王把我们的粮食都抢光了，还抓我们的儿子当壮丁，你们可算来了！”
萧彻翻身下马，扶起老妇人：“老人家放心，我们一定会平定叛乱，还你们安稳日子。”
宁王在王府内得知城门被破，吓得魂飞魄散，连忙带着亲信往后门跑。刚跑出王府，就被迎面而来的王二柱拦住。“宁王小儿，看你往哪儿跑！”王二柱扛着朴刀，像座小山似的挡在路中间。
“给我杀了他！”宁王尖叫着，让亲信上前。可他的亲信早就吓破了胆，根本不敢动手。王二柱三拳两脚就把亲信打倒在地，一把揪住宁王的衣领，像提小鸡似的把他提起来：“你这反贼，害了多少百姓，今天俺要替他们报仇！”
“别、别杀我！我是宗室，你不能杀我！”宁王吓得浑身发抖，连连求饶。
“杀不杀你，得听陛下的！”王二柱把宁王捆起来，扛在肩上往王府外走，路上遇到萧彻，得意地喊：“萧将军，俺把宁王抓住了！”
萧彻看着被捆成粽子的宁王，哈哈大笑：“好样的王二柱！本将军记你一功！”
南昌城被平定的消息传到京城，李珩龙颜大悦，下旨将宁王押解回京，等候发落。算学署内，周小福带着学子们敲锣打鼓，庆祝平叛成功。“各位师兄师弟，萧将军能这么快破城，全靠咱们的观测数据！这实证算学，真是立了大功！”
“周师兄，听说匠人联盟改良的连弩特别厉害，一箭能射穿三层甲！”一个新学子好奇地问。
“那是自然！”周小福骄傲地说，“这连弩的射程和力道，都是用算学算出来的。匠人联盟的师傅说，没有咱们的精准数据，他们也造不出这么厉害的兵器。”
此时，沈恪带着赏赐来到算学署，身后跟着禁军，抬着金银绸缎和御赐的牌匾。“陛下有旨，算学署学子功绩卓着，每人赏银五十两，‘实证兴邦’的牌匾一块！”
学子们纷纷跪地谢恩，算学署内一片欢腾。
江南的返程路上，萧彻的大军押着宁王，浩浩荡荡地往京城赶。王二柱骑着马，跟在萧彻身边，嘴里哼着小调，腰间的锦衣卫腰牌晃来晃去。“萧将军，俺这次立了大功，陛下会不会赏俺个官做？”
萧彻笑着说：“以你的功劳，封个校尉绰绰有余。不过你要是想当大官，还得跟着沈大人学算学，不然以后怎么指挥士兵用观测仪？”
王二柱挠着头笑了：“俺听萧将军的！回去就跟沈先生学算学，以后既能打仗，又能算数据，做个文武双全的好汉！”
苏微走过来，递给王二柱一本算学入门手册：“这是沈大人特意为你准备的，上面都是基础的算学知识，你好好学，以后咱们一起查案平叛。”
王二柱接过手册，如获至宝，小心翼翼地揣在怀里，生怕被风吹坏。
此时的沈序，正在京城忙着推行实证算学。他上奏李珩，请求在各州府设立算学馆，让更多的百姓学习算学。李珩欣然应允，下旨让沈序负责此事。沈序带着算学署的学子们，日夜编写算学教材，绘制观测仪器图纸，忙得不可开交。
“先生，各州府的算学馆选址已经确定，这是名单。”周小福递上一本账册。
沈序翻看账册，满意地点点头：“好。咱们要让算学走进田间地头，走进工坊驿站，让每一个百姓都知道，算学不仅能当官，还能种地、做工、经商。”
就在这时，太监总管来到算学署，高声喊道：“沈大人，陛下召你即刻进宫，萧将军的大军已到城外！”
沈序连忙跟着太监总管进宫，御书房内，李珩正和萧彻、苏微说话，看到沈序进来，笑着说：“沈卿，你来得正好。萧将军平定叛乱，你功不可没，朕决定封你为算学尚书，统筹全国算学事务；萧彻封为镇国大将军，镇守江南；苏微封为锦衣卫都指挥使，掌管全国锦衣卫。”
“臣谢陛下隆恩！”三人齐声应道。
出宫后，沈序、萧彻和苏微站在宫门口，看着远处进城的大军，心中感慨万千。萧彻拍着沈序的肩膀：“沈大人，以后江南的算学馆就靠你了，有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“萧将军放心。”沈序笑着说，“等各州府的算学馆建起来，我就派学子去江南，帮你治理地方，让江南的百姓日子越过越红火。”
苏微也道：“锦衣卫会全力配合算学署的工作，谁敢阻挠实证算学的推行，我绝不轻饶。”
此时，王二柱扛着朴刀，跟着大军走进城门，看到沈序，兴奋地跑过来：“先生！俺把宁王给您带回来了！您看，俺还学了算学口诀呢！”说着，他就大声念起来：“一从十横，百立千僵，千十相望，万百相当……”
沈序、萧彻和苏微看着他认真的样子，都忍不住笑了。阳光透过城门洒进来，照在三人身上，也照在进城的大军和欢呼的百姓身上。沈序知道，平定宁王叛乱只是实证算学的一个起点，未来还有更长的路要走，但他有信心，只要和这些志同道合的伙伴一起，坚持“实证利民”的初心，就一定能让算学之光照亮大靖的每一个角落，让百姓安居乐业，江山永固。
京城的街道上，百姓们夹道欢迎平叛大军，锣鼓声、欢呼声此起彼伏。算学署的学子们举着“实证兴邦”的旗帜，跟在大军后面，脸上满是自豪。远处的天空中，一轮红日缓缓升起，照亮了京城的每一处角落，也照亮了大靖的辉煌未来。
（第九十八章 完）