那里离香江近，不少人会 过去。”苏肃神色凝重，虽然我相信秋叶不会去，就怕有人胁迫她。
您最好联系那边确认下安全。”
冉父眼神微动——这关切程度，显然不止普通朋友。
知道了，我会托人打听。
谢谢你，苏肃。”
应该的，那我先走了。”
等苏肃骑自行车离开，夫妻俩对视一眼。
他和秋叶什么关系？
等女儿回来问问吧。
快走，要迟到了。”
两人匆匆赶往公交站。
苏肃心神不宁地取了书回到轧钢厂，工作时仍眉头紧皱。
食堂里的苏肃魂不守舍。
幸亏徐叔管面食，韩蕊负责大锅菜，才没耽误工作。
见他这样，没人敢打扰。
自打傻柱和苏肃都升职后，秦淮茹再不敢张扬，生怕被调回车间。
现在午饭能吃白面馒头和炒菜，家里渐渐有了余粮，偶尔还能给孩子买肉。
转正后工资涨到28块，加上易中海偶尔接济些玉米面，日子勉强过得去。
她终于明白：院里宁可得罪易中海，也不能惹苏肃。
想到许大茂稀里糊涂被判五年，秦淮茹打了个寒颤。
许大茂曾央求她将表妹介绍给自己。
她当场回绝了，可回家后却动了心思——若能攀上许大茂这门亲，或许能得些接济，日子也好过些。
如今这念头早已烟消云散。
那个风光体面的放映员，拿着丰厚薪水，专车接送上下班，如今却只能在牢里度日，前途一片灰暗。
在人们眼里，但凡进过局子的人，这辈子就算毁了。
想找正经工作？痴人说梦。
能苟活于世都算本事。
苏肃无心理会这些闲言碎语。
他原计划在年前与傻柱联手接管四合院的话事权，可冉秋叶突遭变故，让他全然没了心思。
此刻他独坐沉思，满脑子都是冉秋叶的安危。
不知她父母能否打通电话？联系得上吗？
这才体会到通讯落后的麻烦。”
搁在往后，一个电话就清楚了。
再不济也能立刻飞过去。”
眼下只能盼着她父母尽快确认消息，否则……
他不敢再往下想。
香江绝非善地，那是座吃人不吐骨头的魔窟。
穷人在那儿毫无尊严可言，唯有任人宰割的份。
即便自己过去，也得仰仗娄家的人脉才能站稳脚跟。
六十年代的香江，黑帮横行无法无天， 勾结沆瀣一气，整个社会都是为富人敛财的工具。
想到冉秋叶孤身陷在那般境地，他顿觉头皮发麻。
偏生此刻动弹不得——娄晓娥身怀六甲断不会同意远行，加之大领导们正盯着自己，脱身更是难上加难。
憋屈！
他猛灌一口茶水，发狠地嚼着嘴里茶叶，面容狰狞如恶鬼。
骤然爆发的杀气让食堂温度骤降，工作人员噤若寒蝉，生怕触了霉头。
朝阳初升时，李伟一伙正啃着干粮翘首以盼。
十点整，一辆蒙着帆布的卡车碾着尘土而来。
李伟呢？
跳下车的纹身壮汉嗓门粗粝，围观者纷纷退避。
这儿呢！豪哥咋没来？李伟赔着笑脸凑上前。
少废话！人齐了就上车！
当卡车载着这群绝尘而去时，岸边老渔民摇头叹息：造孽啊，这帮断子绝孙的畜牲！
“闭嘴，少说两句能死啊？你自己找死别连累我们！”
周围的人立刻出声喝止。
那人嘟囔了两声，终究还是闭上了嘴。
李伟领着这群学生去向何方？
答案唯有抵达目的地才能揭晓。
就在他们离去不久，一辆敞篷卡车从相反方向驶来。
车厢里堆着蔬菜米面等粮食，车门处漆着源兴农场四个大字。
原本瘫坐休息的难民们瞬间蜂拥而起。”源兴农场来发粮了！快排队！别挤别挤，人人有份！
就在众人推搡争抢时，远处的海岸线漂来一具女性躯体。
潮水将她缓缓推向岸边，微弱的胸膛起伏显示她尚存一息。
华山临时聚居区。
源兴农场的卡车刚停稳，人群便自发排起长队。
副驾驶门开，走下一名四十出头的中年男子。
黑框眼镜后是双温和的眼睛，朴素衣着掩不住儒雅气质。”林先生好！林先生您来了！
此起彼伏的问候声中，林源兴微笑着颔首致意。
可当他看清面前这些衣衫褴褛的逃亡者——有人面色蜡黄，有人骨瘦如柴——镜片后的目光不由暗了暗。
若不能尽快获得稳定生计，这些人迟早要饿死在岸边。
大家静一静。”林源兴抬手示意，今天农场还能接收十人。
老规矩：老弱妇孺优先。”
作为香江小农场主，他始终用有限资源接济难民。
虽只是杯水车薪，却已是倾尽全力。
更定期将重病者接往农场，协助办理身份证明谋生。
这般善举令他在难民中声望日隆——毕竟这年头，肯伸出援手的实在凤毛麟角。
符合条件的难民眼含期盼，却都安静等待林源兴挑选。
他穿行在人群中，将情况危急者引至空地集合。
行至队尾时，林源兴习惯性望向梧桐山方向。
忽然瞥见大鹏湾岸滩上趴着个昏迷不醒的人影。
小王！快过来！
年轻员工闻声扔下粮袋飞奔而至。
两人冲到岸边才发现是个女子。
探得微弱鼻息后，林源兴立即实施急救。
咳咳——
随着几口海水呛出，冉秋叶终于睁开迷蒙的双眼。
模糊视线里人影晃动，她气若游丝地呢喃：这是...阴曹地府么...
话音未落便再度陷入昏迷。
林源兴与伙计急忙将她抬上卡车。
匆匆完成赈济工作后，载着十名难民向市区疾驰——高烧不退的冉秋叶急需救治。
暮色四合时分，苏肃心不在焉地合上书本。
晚餐早已凉透，他却仍惦记着那个生死未卜的身影。
最终，苏肃还是决定去冉家打听一下消息。
“我去趟图书馆，查点资料。”
“有些杂项知识还不太清楚，想找本书看看。”
苏肃起身披上外套，对娄晓娥说道。
“好，路上小心。”
娄晓娥不疑有他，轻声叮嘱。
“别乱跑，有事等我回来再说。”
苏肃不放心地又补了一句。
“知道啦，快去吧。”
“天冷，多穿点，早点回来。”
娄晓娥柔柔一笑。
“走了。”
苏肃穿好外套，径直朝冉家赶去。
到了冉家楼下，见屋内亮着灯，确认有人在家，便上楼敲门。
开门的是冉母：“小苏？你怎么来了？”
她显然记得苏肃的名字，脸上露出诧异。
“阿姨好，我来问问秋叶有消息了吗？”
苏肃礼貌一笑。
“先进屋说，外头冷！”
“谢谢阿姨。”
进屋后，冉母朝客厅喊道：“老冉，苏肃来了！”
又转身去倒水：“坐吧，我给你倒杯热水。”
“叔叔阿姨，我实在放心不下，想来问问情况。”
苏肃刚落座就急切开口。
“秋叶没回学校。”
“带队老师是我朋友，虽然不知道具体联系方式，但应该没问题。”
“过几天我也要去羊城出差，正好去找他们，你别太担心。”
冉父说着，忽然露出意味深长的笑容：
“看来你和秋叶关系很好啊？还不知道你在哪儿工作呢。”
听到带队老师可靠，苏肃稍稍安心。
既然冉父过几天就去，他也不愿多谈自己情况。
“我们是在图书馆认识的，很投缘。”
“时候不早，我先告辞了，过几天再来拜访。”
苏肃起身告辞。
送走苏肃后，冉母原本不担心，现在反倒有些不安。
但在冉父的安慰下，想到带队老师李伟素来可靠，也就放下心来。
“睡吧，下周我去羊城，说不定能把丫头接回来。”
“都快过年了，好久没见她了。”
冉父说着准备洗漱休息。
却不知此刻，他们的女儿正命悬一线！
——
当晚，苏肃回到四合院时，眉头终于舒展。
他在客厅站了会儿，散去一身寒气，才脱外套进卧室。
娄晓娥还没睡。
说来奇怪，只要苏肃在家，她总能安心入睡；
若他不在，无论多晚都难以入眠。
或许对她而言，有苏肃的地方才是港湾。
“回来啦？”
“问题解决了？”
娄晓娥瞧见苏肃神色，笑着问道。
“嗯，弄清楚了。”
苏肃点头。
“白天就见你心事重重，现在总算舒坦了。”
娄晓娥最懂苏肃，也最敏锐察觉他的变化。
苏肃的心思似乎总逃不过她的眼睛。
她未曾料到的是，苏肃在结识她之前，早已心有所属。
更令她意外的是，那位姑娘如今正深陷险境，生死难料。
“我的心思这么容易看穿？”
苏肃略显困惑地问。
“当然。”
娄晓娥微微颔首，“你神色稍有异样，我便能察觉。
有时甚至不需看你，单听语气就能猜个 不离十。”
“还是媳妇最懂我！”
苏肃笑着凑近，“今晚给点奖励如何？”
“不行。”
娄晓娥果断摇头，“胎教要从小抓起，这可是你说的。
再说了，，再忍忍吧，老公！”
苏肃一时语塞，懊悔当初随口编的理由竟让自己陷入这般境地。
“这可是你自己说的，不能反悔。”
见他神色纠结，娄晓娥赶紧补了一句。
“行吧，洗漱睡觉！”
苏肃无奈起身。
夜深人静时，苏肃刚想有所动作，就被娄晓娥一把按住：“再乱动就分被子睡！”
——
次日清晨，苏肃照例前往老徐的别墅做饭。
自从上次老徐因公务匆忙离席，苏肃更坚定了远离仕途的念头——那种忙碌实在与他的性子不合。
陈秘书早已在门口等候，两人寒暄着往里走。