南亳城主府内，众人围坐议事。宾头卢尊者抚着垂地长眉，缓缓开口：“运日、阴谐二位仙家，实乃慈悲之人。方才对战时，他们处处留手，冰晶毒羽未伤凡兵，鸩毒也只针对你我仙家，若真要下死手，此刻南亳城早已生灵涂炭。”
李靖面色复杂，他虽中过鸩毒，却也看出对方并未赶尽杀绝，只是冷哼道：“可他们终究助履癸为虐，若围城日久，城中粮草耗尽，必生霍乱，到那时悔之晚矣。不若再请几位大德高僧前来，合力降伏便是。”
宾头卢尊者不置可否，只是望着李靖：“解铃还须系铃人。毗沙门，此事要解，不在请谁相助，而在你自身。”
“我？”李靖一愣。
“然也。”宾头卢尊者颔首，“不论你等私下有何谋划，泰玄大元帅乃是三界钦定执掌此劫的主帅，你私自下凡，不顾大局，已是违令。若再迁延日久，致使六天故气趁机做大，便是佛祖亲临，也难护你周全。”
李靖脸色一沉：“我佛门广大，难道还降伏不了一对鸩鸟成精？”
吉祥天女在旁听着，心中对这位前夫愈发失望。
他向来如此，总因名利之心蒙蔽双眼，当下忍不住道：“如今三界以度劫为要，大德高僧岂会因你我名利之争，贸然挑衅元帅威严？何况泰玄尊者的‘智光净业尊者’果位，乃是世尊亲封，你真要为一己之私，坏了佛道合流、齐心度劫的大局？”
这话如同一记重锤，敲醒了李靖。他并非愚钝，只是当局者迷。此刻被点破，顿时明白过来——当初那些怂恿他下凡的“同道”，怕是早等着看他笑话，指望他们出手相助，无异于痴人说梦。
“我……”李靖喉头滚动，半晌才道，“我去崇吾山，向大元帅请罪。”
宾头卢尊者含笑颔首：“能悟透便好。”吉祥天女则神色平淡，她太了解李靖了，能力虽强，却总被名利裹挟，这次也算是个教训。
李靖说走就走，只是大病初愈，身形仍有些虚浮。吉祥天女终究放心不下，默默跟在他身后。二人驾着祥云，一路向北，往崇吾山而去。
大半天后，祥云落在崇吾山天军大营外。营门守卫见是李靖，连忙通报，不多时，灵海出来迎客，拱手道：“李天王，元帅不在营中。”
“不在？”李靖一愣，“敢问元帅去向？”
“元帅几日前便往灌江口，拜访二郎真君了。”灵海答道，“未定归期。”
李靖无奈，只得谢过灵海，与吉祥天女转身驾云，往灌江口而去。
又一日奔波，二人抵达灌江口。二郎神杨戬正在演武场和梅山兄弟操练，见李靖到来，收了三尖两刃枪。
听闻来意后，淡淡道：“天王来晚了。泰玄元帅一日前便离开了，说是万寿山镇元大仙的人参果新熟，他嘴馋，上门蹭果子去了。”
李靖本就虚弱，闻言只觉一阵头晕目眩，若非吉祥天女及时扶住，险些栽下去。他望着杨戬，见对方神色淡然，毫无同情之意，心中明白——这位二郎真君也是统军之人，自己无令擅行，在他眼中怕是早已落了下乘。
杨戬却懒得理会他的心思，转身便回了府邸。李靖咬咬牙，强撑着道：“走，去万寿山。”
这一路走得更慢，李靖几乎是强提法力，驾着祥云蹒跚前行。吉祥天女看在眼里，却始终未曾开口，只是默默护持。两日之后，万寿山终于出现在眼前。
山门前，松鹤童子正在清扫落叶，见二人到来，稽首问道：“二位是？”
“佛门李靖，求见泰玄真君。”李靖声音有点沙哑。
松鹤童子恍然：“原来是李天王。只是不巧，泰玄真君昨日便离开了。”他挠挠头，“往常真君来，总要住个十天半月，与家师论道闲谈，这次却说军务在身，吃了颗人参果就走了，许是回大营了吧。”
每听一句，李靖的脸色便黑上一分。等松鹤说完，他已是面沉如水，周身气息都有些紊乱。若不是千年修持的定力，怕是早已暴跳如雷。
“多谢小友告知。”李靖强压怒火，拱手行礼，转身便走。
松鹤回到后院，见镇元子正坐在人参果树下品茶，连忙禀明情况。镇元子呷了口茶，淡淡道：“知道了。”
“祖师，”松鹤忍不住问道，“泰玄真君是不是故意耗着李天王？”
镇元子睁眼，微微一笑：“是也不是。”
松鹤更糊涂了：“这话怎讲？”
“若泰玄真君是为私怨刻意刁难，那与毗沙门何异？”镇元子道，“他确是在耗着李靖——无规矩不成方圆，若人人都像李靖这般私自行动，军威何在？但这不过是顺手为之。你当他这几日真就只去了灌江口和万寿山？”
他顿了顿，眼中闪过一丝深意：“虽不知他具体谋划什么，却能断定，他在布局。六天故气劫非小祸，他这主帅，可没闲工夫纠结这点恩怨。”说罢，屈指一弹，隔空给了松鹤一个脑瓜崩，“好好修行，少管闲事。”
松鹤捂着脑袋，委屈巴巴地退下了。
万寿山外，李靖立于祥云之上，望着崇吾山方向，久久不语。吉祥天女陪在他身边，始终未曾言语。这一路，她既未借坐骑，也未施法相助，只是默默做个守护者——有些跟头，必须自己摔过才会明白。
半个时辰后，李靖深吸一口气，推动祥云，缓缓转身。这一次，他不再犹豫，也不再怨怼，唯有一片清明——无论泰玄在何处，无论要等多久，他都必须去大营请罪。
祥云渐远，朝着崇吾山天军大营的方向飞去。阳光洒在李靖苍白的脸上，透出几分释然。或许他终于明白，这场奔波，从来不是为了追上泰玄的脚步，而是为了找回那个被名利蒙蔽的自己。