冰冷，刺骨的冰冷，仿佛灵魂都被冻结。剧痛，如同千万根钢针在经脉与魂魄中反复穿刺。无尽的黑暗与混乱的战场厮杀幻象交织，最终被一片浩瀚而死寂的幽蓝冰海吞噬。
陆昭衍的意识，便在这无边的痛苦与混沌中艰难地挣扎、沉浮。
不知过了多久，一丝温和却坚定的暖流，如同破开坚冰的初阳，缓缓注入他几乎冻僵的识海。暖流所过之处，狂暴的兵煞之力如同被驯服的烈马，渐渐平息躁动；那冰海深处的怨毒与死寂，也仿佛被暂时隔绝开来。
龙虎山的无上道法，再次将他从崩溃的边缘拉了回来。
他艰难地睁开眼，首先映入眼帘的是镇魔殿熟悉的穹顶星图，柔和的光芒洒落，带来一丝心安。周身依旧剧痛，尤其是后背被兵魙分身撕裂的伤口，火辣辣地疼，但体内那两股疯狂冲突的力量已被再次强行压制，封印虽然黯淡，却勉强维系着平衡。
“衍儿！你醒了！”陆怀真沙哑而惊喜的声音在一旁响起，老人憔悴的脸上写满了担忧与后怕。
陆昭衍想开口，却只发出干涩的气音。清微长老立刻上前，将一枚清香扑鼻的丹药送入他口中，又以银针连刺他数处大穴。丹药化开，温和的药力迅速滋养着干涸的经脉，带来了些许力气。
“莫急，慢慢调息。”清微长老语气凝重，“你强行引动兵煞共鸣，又受‘兵魙’一击，魂魄震荡，经脉受损极重。天师与诸位长老耗损元气，才再次稳住你的伤势。但封印……已岌岌可危，恐难支撑一年之数了。”
陆昭衍心中一沉，但随即想起栖魂谷中的惊险，急忙挣扎着想坐起：“天师……那鼎……”
“放心，天师无恙。”钟司主的声音传来。他站在一旁，面色同样疲惫，却带着一丝如释重负，“栖魂谷邪阵已被天师以‘五雷轰顶’大法强行破去核心阵眼，那口‘幽葬养兵鼎’亦被击裂，炼制‘聻魔将’的仪式已被彻底中断。无面翁见事不可为，已负伤遁走。谷中残余邪祟已被清扫，幸存的村民也已妥善安置。”
陆昭衍长长松了口气，这才感觉后背剧痛钻心，忍不住闷哼一声。
“此次多亏你关键时刻看破无面翁阴谋，更冒险引动古戈共鸣，干扰巨鼎，才为天师创造了雷霆一击的机会。”钟司主看着陆昭衍，眼中带着赞许与复杂，“你体内的兵煞虽是大患，但此次却也成了破局的关键。福祸难料啊。”
这时，掌教天师张玄静步入殿内，虽神色略显疲惫，但眼神依旧湛然有神。他来到陆昭衍榻前，仔细探查其状况后，沉声道：“昭衍小友，你此次伤及本源，兵煞蚀骨，已与气血深度融合。寻常丹药符法，已难根治。”
他略一沉吟，道：“为今之计，唯有行险一搏。后山‘淬骨洞’内有一‘地脉灵焰’，能煅烧杂质，淬炼筋骨。更有一池‘龙虎血髓泉’，乃历代天师斩杀大妖，取其精血骨髓，混合灵药炼制而成，有易筋洗髓、重固本源之奇效。你需入洞中，以灵焰煅烧煞气，以血髓泉重塑根基，或可彻底融合兵煞，巩固封印，延长期限。然过程痛苦无比，犹如万刃刮骨，稍有不慎，便可能被灵焰焚身，或承受不住血髓之力而爆体而亡。你……可敢一试？”
陆昭衍闻言，眼中没有丝毫畏惧，只有坚定的求生欲与变强的渴望：“晚辈愿往！多谢天师赐法！”
“好！”天师颔首，“待你稍复元气，便送你入洞。清微，去准备吧。”
三日后，陆昭衍伤势稍稳，在清微长老引领下，来到后山一处炽热无比的洞窟前。洞口热气灼人，隐约可见内部红光闪烁，仿佛通往地心熔炉。
“紧守灵台，痛极之时，便回想你为何而坚持。”清微长老递给他一枚冰心玉佩护身，郑重嘱咐道。
陆昭衍深吸一口气，毅然步入洞中。
洞内景象骇人！地面裂缝中喷涌着青白色的地火灵焰，空气都因高温而扭曲。中央一池粘稠如汞、散发着浓郁血腥与药香的赤红色泉水正在沸腾翻滚，正是“龙虎血髓泉”！
他褪去衣物，咬牙步入泉中！
“呃啊——！”
难以形容的剧痛瞬间席卷全身！那泉水仿佛活物般，疯狂钻入他的毛孔，冲刷着他的骨骼、经脉、髓海！地火灵焰的热力也随之侵入，煅烧着融入骨髓的兵煞之力！两股力量内外夹击，仿佛要将他彻底熔炼重组！
陆昭衍死死咬住牙关，额头青筋暴起，浑身肌肉剧烈痉挛，几乎要昏厥过去。他紧握双拳，凭借顽强的意志死死支撑，运转天师传授的法门，引导着这狂暴的力量洗练自身。
痛苦仿佛没有尽头。就在他意识即将涣散的边缘——
一丝极其微弱、却异常清晰的冰凉触感，忽然自他左手指尖的漆黑印记中弥漫开来。
这丝冰凉并非以往那种带着怨毒与死寂的寒意，而更像是一种……压抑着的关切？它微弱却精准地抚过他被兵煞与灵焰冲击最剧烈的几处经脉节点，带来片刻的舒缓，虽不能消除痛苦，却如同酷暑中的一滴冰露，让他得以喘息，重新凝聚意识。
是秦绛？！
陆昭衍心中一震。自龙虎山封印后，她的意识一直沉寂如冰。此刻这丝微弱的波动，是因为自己濒临极限的痛苦刺激了她，还是……别的？
他忽然想起栖魂谷中，最后时刻那回流的一丝兵煞之力，以及印记深处那不同寻常的涟漪。
一个大胆的、甚至有些荒谬的念头在他脑海中闪过。他强忍剧痛，凝聚起一丝微弱的魂念，尝试着触碰那枚印记，并非沟通，而是传递去一个带着些许无奈和……调侃的意念：
“殿下……您再不出手……您这未来的‘聻海舟楫’……可就要被龙虎山炼成一炉人丹了……到时候……谁替您去寻那‘聻核’的麻烦？”
意念传递过去，如同石沉大海。那丝冰凉依旧微弱，毫无反应。
就在陆昭衍自嘲地想收回意念时——
嗡！
那印记猛地传来一阵极其细微、却清晰无比的刺痛！仿佛被什么东西狠狠掐了一下！
紧接着，一个冰冷、疲惫、却带着一丝极淡极淡的……没好气的意念碎片，断断续续地砸回他的脑海：
“……聒噪……炼化了……干净……”
这反应……竟像是……恼羞成怒？
陆昭衍愣住了，随即差点在极致的痛苦中笑出声来。他没想到，这位千年帝女怨灵，竟还有这样……近乎“人性化”的一面？是因为多次共同应对危机，还是那兵煞之力或龙虎山道法的影响，让她那被怨毒覆盖的本心，偶尔能流露出一丝极其细微的……别的情绪？
他忍着痛，再次尝试传递意念，这次带上了更多试探：“殿下说的是……若我炼化了，谁替您承受那‘血诅’反噬之苦？谁又……偶尔能给您解解闷？”
印记再次沉默。良久，那丝冰凉的触感再次出现，这次却带着明显的警告意味，扫过他几处关键穴位，力度稍稍加重，仿佛在说：“再废话，便让你多痛几分。”
但这举动，反而坐实了陆昭衍的猜测。她并非全然沉睡，而是在密切关注着他的状态，甚至……在以一种极其隐晦的方式，帮他分担一部分压力？
这发现让陆昭衍心中莫名一松，那无边的痛苦仿佛也不再那么难以忍受。他不再多言，集中全部精神，引导血髓与灵焰之力，全力淬炼自身。
不知过了多久，洞外传来清微长老的声音，提示时辰已到。
陆昭衍挣扎着爬出血髓泉，整个人仿佛脱胎换骨。皮肤下的青黑煞气淡去了许多，肌肉筋骨却更显凝练，蕴含着爆炸性的力量。伤势尽复，修为甚至因祸得福，更进一层！虽然封印依旧脆弱，但根基已被重新夯实，兵煞之力被初步炼化，不再如以往那般躁动难控。
他换好衣物，走出洞窟。阳光洒下，竟让他有种重获新生的错觉。
清微长老见到他，眼中闪过一丝惊讶：“竟能提前出关？好！好！天师已在殿中等候。”
回到镇魔殿，天师见到陆昭衍的状态，亦是微微颔首：“善。根基已固，煞气初融。然此非长久之计。栖魂谷虽暂平，然无面翁败走，绝不会善罢甘休。其炼制‘聻魔将’失败，必会另寻他法。我等需主动出击。”
天师拂尘一摆，神色肃穆：“据古籍记载及我等推算，那‘聻寂之核’散逸形成的‘锚点’，除镜湖、下涧村、将军墓、栖魂谷外，应还有最后一处，亦是关键所在。其位置飘忽，需以特殊法门定位。”
他看向陆昭衍：“昭衍小友，你体内‘厉核’与‘聻核’同源，感应最为敏锐。需借你之力，以‘摸骨寻踪’之术，结合龙虎山‘周天星盘’，定位那最后锚点所在！”
“摸骨寻踪？”陆昭衍一怔。
“非寻常摸骨。”天师取出一块古朴的龟甲星盘，“需以你精血为引，以你体内双核之力为凭，感应天地间那丝同源寂灭之气。然此法极耗魂力，亦有惊动那‘锚点’本身或其守护邪物的风险。你……可愿一试？”
陆昭衍毫不犹豫：“晚辈义不容辞！”
是夜，星斗漫天。镇魔殿顶，法坛高筑。陆昭衍盘坐中央，天师与诸位长老环绕护法。那龟甲星盘悬浮于前。
陆昭衍咬破指尖，将精血滴落星盘，随即闭目凝神，将全部魂念沉入体内，小心翼翼地去触碰那被封印的“厉核”与已初步炼化的兵煞之力，以其为媒介，去感知那虚无缥缈的“同源寂灭”。
过程凶险异常，他的魂念如同在无尽黑暗中摸索，稍有不慎便可能迷失。冷汗浸透了他的衣衫。
就在他魂力即将耗尽之际——
左手指尖的漆黑印记，再次传来那丝熟悉的冰凉。这一次，它没有带来舒缓，而是化作一道极其细微却精准的指引，牵引着他的魂念，穿透重重迷雾，猛地投向某个遥远的、充满死寂与水汽的方向！
同时，那龟甲星盘骤然亮起，星光汇聚，指向了东南方位！
“找到了！”清微长老惊呼，“其象属阴，临水靠山……是……江州一带！”
天师目光一凝：“江州？传闻中的‘落魂滩’？是了……那里自古便是沉船频发、阴气汇聚之地，更兼有……一段关于前朝末代水师都督的诡异传说！莫非……”
线索，终于指向了最终的战场！
法事结束，陆昭衍几乎虚脱。他回到厢房调息，看着指尖的印记，忍不住再次传递去一个意念：“多谢殿下……指路之恩。看来，您也不愿见到那‘聻海’降临？”
这一次，印记沉默了很久。
久到陆昭衍以为她不会再回应时，一个极其微弱、却异常清晰的、带着复杂情绪的意念，轻轻回荡在他脑海：
“……吾之耻辱……岂容……他人……染指……”
话音未落，那丝联系便再次断绝，恢复了彻底的沉寂。
陆昭衍怔在原地，细细品味着这句话。
她不允许别人染指她的“耻辱”？这是指那“聻核”源于她的另一半？还是指整个“皇殒”事件本身？亦或是……不允许无面翁之流，利用她的力量？
这看似冰冷的话语背后，似乎隐藏着更深的执念与……一种极其复杂的占有欲？
他摇了摇头，将这些念头压下。无论缘由如何，他们的目标再次达成了一致。
江州落魂滩……那里，或许就是一切恩怨的终局所在。
他握紧了拳，眼中闪过坚定的光芒。