随着玉杵的转动，原本干燥的药粉逐渐被琥珀色的胶液包裹、渗透，颜色由浅黄转为深沉的暗金色，质地也变得粘稠油润，散发出一种融合了草木甘香与金石的奇异气息，但是期间似乎还夹杂有一些腥气，这令秦望舒的眉头皱了皱。
不过他暂时没有去查看原因，而是继续制作另一副药，毕竟准备工作都已经做好，这副药的失败不代表另一副也要失败，还是要做完才知道。
对于《坤元归宁饮》，秦望舒则是另取了一个青瓷大碗，倒入熟地黄、山茱萸、山药、茯苓、泽泻等药粉。
秦望舒取来那汪清澈如泉的“麻髓”清液，如同滴入琼浆玉露，缓缓注入药粉中。
这一次，他用的是温热的纯净山泉水调和，一边注入，一边用一支洁净的竹筷，以极其柔和、如同春风拂柳般的手法缓缓搅动。
药粉在清液与温水的浸润下，迅速溶解融合，汤色由浑浊转为一种温润的、近乎半透明的浅褐色，散发出一种沉稳内敛、令人心绪安宁的柔和药香。
当最后一缕药液融合完毕，秦望舒缓缓停下手。
他凝神看着白玉研钵中那油润暗金的《金汤玉屏散》，又看了看青瓷碗中那温润如玉的《坤元归宁饮》，眼中掠过一丝凝重。
“成了。但是......”他轻轻吐出几个字，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却重若千钧。
李轩意识到可能药剂有些问题。
药房内一时寂静无声，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声，以及那两味刚刚诞生的古方所散发出的药韵，在空气中缓缓流淌。
但是这些气息逐渐变的有些复杂。那气息逐渐的不仅仅是清苦醇厚的草药香，而随着时间推移多出来了一些混杂着焦糊的微苦、胶质过度的粘腻、甚至某种难以言喻的、令人蹙眉的腥气。
药房深处，几盏明亮的无影灯下，气氛十分凝重。
白玉研钵里，本该油润暗金的《金汤玉屏散》，此刻却呈现出一种晦暗的棕褐色，质地粘稠得如同冷却的沥青，死死扒在钵壁上，玉杵搅动间发出滞涩的“嘎吱”声。
旁边青瓷碗中的《坤元归宁饮》要好一些，汤色只是略微浑浊，但是却散发出一股过于沉闷、甚至隐隐带着燥意的气息。
秦望舒盯着这两份失败的“作品”，眉头紧锁，眉心刻出深深的沟壑。他指尖沾了一点那粘稠的散剂，捻开，又凑近闻了闻那浑浊的药汤，脸色沉得能滴出水来。
“火候。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和懊恼，“麻髓煨化时有问题，温度选择的不够合适，以至于这点燥性，便坏了整锅汤的‘归宁’之意！”他指着那碗浑浊的药饮，语气斩钉截铁。
李轩的心也跟着沉了下去。他记得昨天下午，自己负责盯着煨化“麻髓”的砂锅，但是温度一直维持的很好，如果是温度的问题的话，那就麻烦了，寻找合适的温度是很麻烦的。
“还有这散，”秦望舒拿起玉杵，用力想搅动钵中粘稠的失败品，异常费力，“斛精药液注入时，温度未凉透，加之研磨手法有些急躁，未能如春风化雨般徐徐浸润调和，导致胶质过早凝结，反将药粉裹死，失了‘金汤’流动固守之性，成了这般胶着的死物！”
说完，秦望舒叹了一口气：“唉，还是有些急于求成了，研磨时力道和速度都没控制的足够均匀。”
失败，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了初次合药成功时的短暂喜悦。
复原古方之路，果然荆棘密布，绝非坦途。
“重来！”秦望舒的语气中充满了不容置疑的决断。他利落地将失败的药散和药汤倒掉，清洗器具，动作沉稳有力。
第二次尝试，师徒二人拿出了十二万分的小心。
煨化“麻髓”的砂锅旁，李轩搬了个小马扎，如同入定的老僧，眼睛一眨不眨地盯着温度计和计时器。窗外任何风吹草动都被他自动屏蔽。水温被严格控制在温热不烫手的临界点，时间掐得分秒不差。当那玉白的胶冻终于化为清澈如泉、毫无燥气的清液时，他才长长地吁了口气。
另一边，处理“斛精”药液与辅药粉的融合。秦望舒亲自操刀，李轩在一旁屏息凝神地观察学习。琥珀色的胶液被放置到完全冷却，才缓缓注入混合好的药粉中。
这一次，秦望舒手持玉杵，动作变得异常缓慢、轻柔。他沿着一个方向，以恒定到不可思议的力度和速度，一圈又一圈地研磨。每一次玉杵落下，都带着一种奇特的韵律感。药粉在胶液的包裹下，如同被春风唤醒的冻土，一点点变得润泽、鲜活，颜色也由浅黄逐渐向深沉的金色过渡，散发出令人期待的融合气息。
时间在极致的专注中流逝。药房里只剩下玉杵研磨的细微沙沙声和炭火偶尔的噼啪轻响。
眼看那药散的颜色再次越来越接近记载中的暗金，质地也变得油润均匀，秦望舒眼中露出一丝欣慰。他加快了研磨速度，准备做最后的融合收尾。
然而，就在这即将成功的关口——
“噗嗤……”
一声极其轻微、如同气泡破裂的声响，在寂静的药房里却清晰可闻。
只见研钵边缘，一小块药散突然毫无征兆地塌陷下去，颜色快速变得灰暗，然后散发出一股淡淡的、如同烧糊坚果般的焦苦气味！
秦望舒的动作猛地顿住！他脸色骤变，用玉杵尖端小心地拨开那块塌陷的药散，只见其内部颜色发暗，质地也与周围不同，显然是局部受热过度！
“是炭火！”秦望舒的目光瞬间锁定了研钵下方用于保持微温的小炭炉。炉火看似平稳，但靠近研钵边缘的那一侧，炭块似乎燃烧得格外旺盛，散发的热量过于集中！
李轩也傻眼了。为了保持药散融合时的温度，确实在研钵下放了微温的炭炉，他一直留意着整体的温度，却忽略了炭炉内部火力的不均匀分布！
但是，就是这点微小的、难以察觉的局部过热，在长时间的研磨中，如同水滴石穿，最终毁了这即将成功的药散！
第二次尝试，再次功败垂成！只差最后一步！
药房里弥漫着更浓重的焦糊气和挫败感。
李轩看着研钵里那大部分完美、却因一小块焦糊而前功尽弃的药散，懊丧得恨不得捶自己两下。复原古方，竟艰难至此！任何一个微小的疏忽，都可能让所有的努力付诸东流。
秦望舒沉默地看着失败的药散，良久，才长长地、无声地叹了口气，“路漫漫其修远兮啊。”
“古法炮制，差之毫厘，谬以千里。我以前也经历过这些。”他放下玉杵，声音缓缓响起，“火候、温度、力道、时辰，乃至器具的材质、环境的干湿，皆需如履薄冰，心细如发。这‘金汤玉屏散’，看似简单，实则对调和火候的要求，近乎苛求。”
他看向李轩，继续说道：“这些失败我以前都经历过。小轩你要记住，复原古方，绝非一日之功，十次成三已是幸事。每一次失败，皆是药途上的基石。不打紧的，收拾收拾心情，明日再战。”
这时，药房的门被轻轻推开一条缝，杜凌探进半个身子，鼻子闻到了这焦糊气，对俩人说：“哎哟喂！老秦！小轩！你们这换药方了？这味儿……怎么一股子糊锅底加胶水味儿？比老陈熬糊的八珍汤还冲鼻子！”
他身后跟着端着托盘的陈清源，听到这话瞪了杜凌一眼。
陈清源的托盘上是几碗热气腾腾的酒酿小圆子，清甜的米酒香气混合着桂花的芬芳，瞬间冲淡了药房里的焦苦气息。
“老秦，小轩，歇歇吧。”陈清源看着师徒二人疲惫的脸色和研钵里的狼藉，接着说，“先吃点宵夜垫垫肚子。这酒酿圆子，刚出锅的，放了点新收的桂花蜜，尝尝。”
放下酒酿圆子，陈清源目光扫过那失败的药散和药汤，作为同样追求极致的烹饪大师，他瞬间明白了其中的艰辛。他拍了拍李轩的肩膀，难得地没跟杜凌斗嘴，沉声道：“好汤慢熬，好药精制。心急吃不了热豆腐。先缓缓，吃点甜的，换换脑子。”
杜凌已经毫不客气地端起一碗酒酿圆子，吸溜了一口，满足地眯起眼：“就是就是！天塌下来也得先吃饱！这圆子甜！桂花香！舒坦！老秦，小轩，快尝尝！”
清甜的米酒香气弥漫开来，带着桂花的暖意。秦望舒紧绷的神经似乎被这烟火气稍稍熨帖。他接过陈清源递来的碗，道了声谢。李轩也默默接过一碗，温热的甜汤顺着喉咙滑下，驱散了心头的一丝沮丧。
众人喝着这香甜的酒酿圆子，虽然药房里失败的焦糊气尚未完全散去，但已被食物的暖香和众人的关切冲淡。秦望舒小口喝着甜汤，目光再次落在那两部摊开的古方残卷上，眼神中的疲惫渐渐被一种更深的、百折不挠的坚定所取代。
复原之路，道阻且长。只待明日从头来过。