正值中秋佳节，因逢大阿哥夭折，四福晋病倒，这个节日四贝勒府也过得不大热闹，但宋满嘱咐冬雪做了几个孩子爱吃的菜。
元曦这几天情绪有点低沉。
具体是因为什么，她自己也说不太清楚，宋满拉她和自己同榻而眠，母女俩天南海北漫无边际地开始聊天，聊了好久，到话题结束，宋满好像睡着了，元曦才轻轻地说。
“那天，我以为弘晖要帮嫡额娘抢走弘昫，所以出言截住，但弘晖听到我的承诺，反而露出安心的神色，所以，一开始是我错怪了他吗？”
宋满睁开眼，转过身，在清凌凌的月光里看向女儿，“弘晖大约真的只是怕你嫡额娘晚年无人孝敬，所以才在临终之前这样说。他觉得，让你嫡额娘疼爱弘昫，弘昫日后自然会孝顺你嫡额娘，长幼相得，他便可以没有挂念，算是把你嫡额娘托付给弘昫了。”
元曦陷入沉默，过了许久，才说：“可哪怕知道他没有坏心，我仍感到不舒服，是为什么？”
“因为他试图以自己即将死亡的弱势，支配弘昫，同时，他也没有考虑到这样的作为，会不会对弘昫造成不好的影响。”
或许在大阿哥看来，如果四福晋想要将弘昫领到膝下教养，也没什么不好的。在这个时代，这是很平常，甚至有一点抬高弘昫身份的事。
大阿哥是一个纯粹清朝小孩，他或许认为，这是双方受益，大家都会乐见其成的事。
这个府邸里，没有纯粹的恶人，也没有太纯粹的好人，大多数人，都是站在自己的立场上，混沌邪恶，或者混沌善良。
宋满枕着手臂，望着元曦，她的女儿，一个姓爱新觉罗，且阿玛终将走上夺嫡之路的女儿。
元曦眉头几乎要拧成结了，宋满知道，弘晖的死和死前发生的事大概一直在她心里盘桓不去——元曦从小的生活圈虽然复杂，但也确实一直处在宋满打造的安全屋里，所以元曦其实是一个感情充沛，又非常善良，愿意散发爱的小姑娘。
她感觉自己好像错怪了大弟弟，那还是一个已经去世的弱者，一点愧疚一直缠绕着她。
宋满叹了口气，她轻抚女儿的脊背，给元曦撕破一点柔软安全的包裹，露出其中的可怖，“元曦，你知道吗，当别人以为你有刀的时候，你最好真的有；同时，当能够轻而易举对你造成威胁的人做出可疑举动的时候，你可以用最大的恶意来猜测他的意图。”
月光下，她与元曦对视，“你是皇子的女儿，身份已经足够贵重，但这个家里、这个京师，还是有许许多多的人，可以轻而易举地压过你、伤害你。你的敏锐，只是为了保护自己，这没有错。”
元曦怔怔地看着额娘，好一会，胡乱用手背抹了一下眼睛，深吸一口气，神情坚决，“我明白了，额娘。”
宋满看着她稚嫩的小脸，有点隐隐的心疼，但这是不得不做的事情，她将女儿拉进怀里环抱住，轻轻拍女儿的背，“额娘抱着，想哭就哭吧。”
“不，额娘。”元曦用力摇头，“眼泪要流在有用的地方！”流在额娘怀里，只会让额娘心疼而已。
宋满开始怀疑自己是不是下药太猛了，她捧起元曦的脸，笑眯眯地问：“叫额娘瞧瞧，谁家小格格嘴这么硬啊？明儿开核桃，我看也不用小锤子里，让我们大格格直接咬开！”
“是弘昫说的！”元曦快速出卖自己的同伙，“我可咬不开核桃。”
宋满哈哈大笑。
元曦也露出一点点笑容，转瞬即逝，她用力挤进额娘怀里，“额娘，抱紧我吧。”
宋满抱紧她，轻抚着她，“别怕，天塌下来，有高个子顶着，你还是个小孩子呢，有额娘在，什么都不要怕。”
“弘昫说，他会快快长大，保护额娘和我们。”元曦轻声说，“可我不想做被保护的那一个。”
宋满微怔，旋即笑着亲吻她，郑重认真地回答，“我们元曦以后也会顶天立地的。”
元曦用力点头。
正院里，也是母女夜话。
觉罗氏老太太不敢离开，福晋的样子实在太吓人了，大阿哥一走，好像把她的精气神儿也带走了，觉罗氏怎么敢走？她生怕自己一个错眼，就白发人送黑发人了。
哪怕在夜里，她也紧紧地抓着福晋的手，一刻不敢放开。
“其实……我看你若能教养二阿哥，倒是也不错。你的身子已不适合再生育，再由旁人生了抱来，只怕很难有二阿哥这样的天资，又那样得四贝勒喜欢。”
那样阴沉沉，如死水一般的寂静实在过于熬人，觉罗氏不由挑起话题，说起这几日自己一直在思忖的事情。
“是呀。”四福晋嗓音有一点沙哑，“二阿哥确实哪哪都好，早慧聪敏，沉稳好学，又得贝勒爷喜欢，把他抱养来，这些好事，不都落在我的头上了。”
觉罗氏正要点头，却听四福晋说：“可哪有那么好的事儿，他今年已经八岁了，和他额娘感情深厚，宋氏也视这几个孩子如命，您猜，我把他从宋氏那里抢来，他们母子会不会对我怀恨于心？”
觉罗氏一个激灵，连声道：“这可不了得……真是不成的，额娘糊涂了，怎么没想到这个。”
四福晋转过头，看着她衰老的模样，这两年，或许是为她和弟弟操心，额娘好像衰老得格外明显，鬓角的白发多了，面上的皱纹也多了，记得弘晖出生之前，阿玛还在世的时候，额娘是多么的年轻健康。
不过八年不到而已。
她怔怔地出神，觉罗氏眼目昏花了，好一会，因她没动静提心吊胆地伸手去摸她的脸的时候，才摸到脸颊一片濡湿。
她忙道：“我的小姑奶奶，你再哭下去，这双眼睛要不要了？”
“额娘……您爱我至此，我爱弘晖至此，不都是额娘爱子之心？”
觉罗氏不知所以，迷茫应声，“做额娘的，哪有不疼自己孩子的？这算什么事儿。”
“那李氏爱她的孩子，宋氏爱弘昫，不也都是如此么。”四福晋闭上眼，密密的痛苦涌上心头，没有弘晖闭眼那日的撕心裂肺，却绵长不绝。
“或许，老天将弘晖从我身边抱走，便是对我轻蔑对待旁人爱子之心的报应吧。”