宋九月疾步往前奔，裙摆扫过花枝，簌簌落了满身花瓣。
身后暗卫的脚步声像催命的鼓点，敲得她心尖发颤，可她眼底却闪过孤注一掷的狠。
她绝不能被抓住，一旦落入沈清寒手中，不死也得脱层皮。
宋九月转过拱月门，眼前便是那口早已废弃的石井。
她没有半分犹豫纵身跃了进去。
暗卫追到井边时，只抓住她被风吹起的一缕衣角。
下一瞬便只剩水面泛起的圈圈涟漪，映着他冷冽的脸和腰间的刀光。
井水刺骨，宋九月憋着气往井底暗处钻。
她记得这里有一条废弃的水道，是上一世偶然发现的。
顺着水道拼命往前游，直到听见水面传来的微光，她才猛地探出头，大口喘着气。
这里是偏殿旁的小池塘，岸边早已备好的棉被就叠在石头上，是她特意藏好的。
宋九月裹着棉被跌跌撞撞冲进偏殿，狭小的空间里满是渗入骨髓的寒。
她牙齿不断打颤，脸色更是白得像纸，转身想提陶罐去烧点热水，刚拉开偏殿的门，视线便撞进一双飞鱼纹的靴底。
是沈清寒。
他怎么会找到这里？难道她哪里露了破绽？
她浑身的血瞬间凉了，手中的陶罐“砰”地摔在地上，碎瓷片溅了一地。
掌事嬷嬷跟在沈清寒身后，倒三角眼迸发谄媚的笑，嗓音却带着几分尖锐。
“沈大人，您大驾光临，快随奴婢去正殿坐，怎能来这种腌臜地方？”
沈清寒没理会她，绯色衣袍扫过门槛，径直走进偏殿。
他的目光像淬了冰的刀，落在宋九月身上，不说话，却透着一股让人窒息的压迫感，仿佛下一秒就要将她拆骨入腹。
掌事嬷嬷慌忙挤进来，拽了拽宋九月的衣袖，对着沈清寒赔笑。
“沈大人，这是贵妃娘娘的陪嫁丫鬟，叫丑奴，内务府都有登记的。”
沈清寒的目光在偏殿里转了一圈，窄小的空间里除了一张小榻，什么都没有，他又将视线落回宋九月身上。
“丑奴？”
宋九月连忙点头，又抬手比划了几下，发出哑巴的咿呀声。
可沈清寒却上前一步，用指尖挑起她的下颚。
那双幽深的眼睛直直盯着她，像猎人盯着落入陷阱的猎物，没来由让人浑身发毛。
掌事嬷嬷连忙跪下磕头，“沈大人，请您恕罪，这丫鬟是个哑巴，不会说话。”
沈清寒忽然笑了，指尖的匕首轻轻划过她脸上的黑鬼面具边缘，冰凉的触感让宋九月心脏骤停，浑身止不住地发抖。
就在匕首即将挑开面具的瞬间，外头侍卫大步进来，俯身在他耳边低语了几句。
沈清寒的眼神骤然变冷，宋九月只觉如坠冰窖，连手脚都没了知觉，眼底却闪过笑意。
一定是御花园假山下的埋着的宫女尸体被发现，那都是宋宝珠造的孽。
她特意留下线索，引江澄安的人前去，一是为了搅乱这一滩浑水，二是为了让宋宝珠自乱阵脚。
掌事嬷嬷吓得连忙磕头，声音带着哭腔。
“贵妃娘娘最疼这个丫鬟，若是她从国安寺回来见不到人，奴婢实在没法交代啊，求您高抬贵手！”
沈清寒甩开宋九月的下颚，匕首划过她的额角，割断一缕发丝，落在地上。
他看都没看那发丝，转身便往外走，绯色衣袍在寒风中翻涌，透着几分肃杀。
宋九月扶着墙跌坐在地，手不自觉地攥紧地上的碎瓷片，尖锐的边缘刺进掌心，她却浑然不觉。
她双肩忽然抖动，不是害怕，而是畅快的笑。
沈清寒终究是被绊住了，她又赢了一步。
“呸，一个阉人也敢来这里撒野，还有你这个丑奴！”
掌事嬷嬷爬起来，气冲冲地踹了宋九月一脚。
“整日戴着个破面具吓人！”
宋九月闷哼一声，抬眸看向她，隔着面具的眼眸更是渗着极致的冷。
这个掌事嬷嬷秋莲是宋宝珠入宫后提携，不仅仅是她不知晓自己真实身份，阖宫下人都是如此，唯独只有陪嫁宋嬷嬷以及暗卫知晓。
况且秋莲嬷嬷素来瞧不惯自己，但她却是毫不在意。
“秋莲嬷嬷，你别忘了贵妃娘娘临行前的交代，我若是少了一根头发，你又该如何跟她解释？”
秋莲嬷嬷愣了一下，才反应过来她会说话，顿时气得跳脚。
“好你个贱丫头，居然骗我不会说话，来人，给我好好教训她！”
几个宫女冲进来按住宋九月，秋莲嬷嬷搬来一张凳子坐下，得意地笑着。
“你们看好了，这是宫里的法子，隔着棉被打人，疼到骨子里，还不留痕迹！”
木棍砸在棉被上，钝痛顺着脊背往四肢百骸蔓延。
宋九月疼得冷汗直流，却咬着牙不吭声，反而发出一阵冷笑。
那笑声像从阎罗殿里传出来的，听得人头皮发麻。
秋莲嬷嬷打累了，而宋九月趁机起身，抓起一块碎瓷片，猛地朝她脸上划去！
鲜血瞬间从秋莲嬷嬷的脸颊流下，她捂着脸尖叫。
宋九月将碎瓷片抵在自己的脖子上，眼神里裹着寒霜，却笑着道。
“我若是伤了死了，你觉得贵妃娘娘会饶了你吗？”
掌事嬷嬷吓得脸色惨白，看着她的眼神像见了鬼，说罢捂着脸往外走。
“小贱皮子，等娘娘回来，我定要告诉娘娘，你死定了！”
她骂人的动静渐远，宋九月方才缓过来，丢掉碎瓷片，悄悄来到殿外那条年久失修的小路。
这里是抠门老御史刘昌每日抄近路出宫的必经之路。
上一世，雪天里刘昌在这里摔断了腿，是她送了药，还专门引人过来，这才救了他。
刘昌是个难得的清官，也是她在宫里唯一的友人。
她蹲在墙角，等着刘昌的脚步声。
终于，远处传来他哼着戏曲的声音，宋九月将一个布包用力朝墙外抛去。
“谁这么缺德！”
刘昌的骂声传来，可当他打开布包，看清里面的东西时，倒吸一口凉气，惊呼道。
“天老爷，这是要死了哟！”
宋九月看着刘昌匆忙往御史台跑的背影，眼底一片幽深。
布包里是内务府李公公贪污的账册，或许只有那群御史才敢将事闹大。
天是一片灰蒙蒙的，细小雨滴砸在宋九月发丝上，透着丝丝寒意，更像一层挥不散的阴云，压得人喘不过气。
她知道，刘昌那边一闹，宫里的天，该变了。
果不其然，刘昌捧着证据冲进御史台的消息，像长了翅膀似的在皇宫里蔓延。
一匹匹快马从宫门奔出，往京中各大官员府邸去。
而宋家往国安寺方向放了一只又一只白鸽，直到那封信稳稳落在宋宝珠手中。
宋宝珠看清上面的内容时，脸色瞬间变得铁青，将信纸撕得粉碎，声音冷得像冰。
“云影，备马，即刻回京！”
她抓起案上的素色锥帽，轻纱扫过木门，转身从国安寺后门翻身上马。
暗卫云影紧随而上，马蹄踏过泥泞的小路，溅起满地泥水，朝着京城的方向疾驰而去。
红墙琉璃瓦的宫殿里，宋九月一推开门，就瞧见宋宝珠立在眼前。
锥帽轻纱被寒风掀动，有一种风雨欲来的恐怖。
“本宫准你出去了吗？贱人！”