许家找茬的事过去三天，四合院总算消停了些。可何雨柱知道，这平静是表面的，就像冻住的河面，底下的暗流从来没停过。
这天晌午，他刚从空间收了两把青菜，就见一大爷易中海蹲在自家门口抽烟袋，烟锅里的火星明明灭灭，映着他脸上的沟壑，像幅没画完的水墨画。
“柱子，过来。”易中海朝他招手，声音里带着点难得的温和。
何雨柱走过去，把青菜往身后藏了藏——这菜水灵得过分，还是别露眼的好。
“许家那事，没吓着吧？”易中海磕了磕烟锅，烟灰落在青石板上，“许福才就是只疯狗，你越怕他，他越咬得欢。”
“我不怕。”何雨柱挠挠头，“有山神爷照着呢。”
易中海笑了，眼角的皱纹挤成一团：“你这孩子，还真信山神爷？”他顿了顿，话锋一转，“其实啊，这院里哪有什么神佛，真能护着你的，是自己的骨头硬不硬。”
何雨柱心里一动。这话听着不像随口说的。
“你爹以前在厂里，手艺是顶呱呱的，”易中海望着远处的墙根，像是在回忆，“有回鬼子要抢他的工具，他愣是抱着铁砧子不撒手，硬把鬼子顶了回去。那时候我就想，这家人的骨头，硬。”
何雨柱没接话。他知道易中海和爹是老工友，关系不错，可这话说得太突然，倒像是在试探什么。
“你那后山的菜，要是吃不完，就给大爷送点。”易中海又磕了磕烟锅，语气平常得像在说天气，“你大妈最近总咳嗽，想喝点菜汤。”
何雨柱心里透亮了。这是来要东西了。他故意露出憨笑：“成啊一大爷，就是不多，山神爷给的东西，不能多拿。”
“够了，够了。”易中海摆摆手，站起身拍了拍他的肩膀，“好孩子，懂规矩。”
等何雨柱拎着两把青菜送过去，才发现易中海家的炕桌上，摆着半碗红烧肉，油汪汪的，一看就不是普通人家能吃得起的。他心里咯噔一下——这大爷，怕是早就不缺吃的，要菜是假，探他的底是真。
从一大爷家出来，刚拐过月亮门，就见三大爷阎埠贵蹲在墙根，手指头在地上划着什么，嘴里念念有词。走近了才听清，是在算“一斤玉米面能换多少野菜”。
“三大爷，算账呢？”何雨柱故意踩了踩他划的线。
阎埠贵“哎哟”一声，赶紧用手护住：“别踩！这是我算好的账，一斤玉米面换三斤野菜，少一两都不行！”他抬头看见何雨柱手里的空篮子，眼睛一亮，“你刚从一大爷家出来？给啥好东西了？”
“就两把青菜。”何雨柱没瞒他。这老头精得很，瞒也瞒不住。
“两把青菜？”阎埠贵眼珠子转得飞快，“按市价，一把能换五个窝头，两把就是十个！你三大爷我昨天给人抄书，抄了一下午才赚三个窝头，你这……”
“这是山神爷给的，不算市价。”何雨柱打断他，心里有点烦。跟阎埠贵说话，总觉得像被算盘珠子敲着，哪都不舒服。
“咋不算？”阎埠贵不依不饶，“山神爷的东西就不是东西了？我看啊，你该跟一大爷要两个窝头当谢礼，这才叫公平。”他突然压低声音，“要不这样，你把菜给我，我给你算三道难题，保证你这辈子都想不出来，咋样？”
何雨柱差点笑出声。这老头，为了点吃的，连这种主意都想得出来。他刚想拒绝，就见阎埠贵的小儿子阎解成从外面跑回来，手里攥着半块发霉的窝头，看见何雨柱，赶紧往身后藏。
阎埠贵的脸瞬间沉了，劈手抢过窝头：“跟你说过多少回，别捡地上的东西！吃坏了肚子，买药不要钱？”骂归骂，他还是把窝头吹了吹，掰了半块塞进嘴里，嚼得咯吱响。
何雨柱心里突然有点不是滋味。他从怀里摸出个红薯——是空间里新收的，不大，但挺甜——塞给阎解成：“拿着，别让你爹看见。”
阎解成眼睛一亮，抓过红薯就往嘴里塞，被阎埠贵一把拉住：“放下！平白无故拿人东西，像什么话！”话虽硬，眼神却没那么凶了。
“三大爷，这是山神爷赏的，不算白拿。”何雨柱故意说得大声，“您要是过意不去，就教我道算术题。”
阎埠贵愣了愣，看着儿子狼吞虎咽的样子，最终叹了口气：“行吧。我问你，一斤小米换三斤麸皮，两斤麸皮换五斤野菜，那三斤小米能换多少野菜？”
何雨柱心里默算：“二十二斤半。”
阎埠贵眼睛瞪得溜圆：“你咋算这么快？”
“后山的石头上刻着的。”何雨柱瞎编道。
阎埠贵信了，摸着下巴喃喃自语：“看来山神爷也懂算术……”
正说着，二大爷刘海中背着手从外面回来，穿着件洗得发白的绸衫，袖口磨破了边，却还是端着架子，走路都带风。
“阎老西，又在算计啥呢？”刘海中瞥了眼阎埠贵，语气里带着股子不屑，“整天就知道扒拉你那破算盘，能算出个官来？”
阎埠贵也不含糊：“总比某些人强，整天装大尾巴狼，以为穿件绸衫就是官老爷了？我可听说了，你昨天去给李干事送礼，被人赶出来了。”
刘海中气的脸都红了：“你胡说八道什么！我那是去汇报工作！”他转身瞪着何雨柱，“柱子，你说，二大爷像那种会被人赶出来的人吗？”
何雨柱心里觉得好笑，这二大爷，啥时候都不忘摆谱。他故意露出为难的样子：“二大爷，我……我没看见。”
“没看见就是没有！”刘海中梗着脖子，又背着手，“我告诉你阎老西，等我当上街道主任，第一个就整治你这种投机倒把的！”
“就你？”阎埠贵冷笑，“先把你家光天欠我的那斤玉米面还了再说。”
两人你一言我一语吵了起来，唾沫星子飞了一地。何雨柱趁机溜了，刚走到自家门口，就见张氏站在院里，脸色不太好看。
“娘，咋了？”
“你二大爷刚才来，说让你去给他家挑水，”张氏叹了口气，“我说你不在，他就骂骂咧咧地走了，说要让厂里的人给你穿小鞋。”
何雨柱皱紧了眉头。这刘海中，真是睚眦必报。
“别理他。”他安慰道，“他就是说说，厂里才不管这些破事。”
可他心里清楚，刘海中虽然没本事，却最擅长搬弄是非，真要是被他缠上，确实麻烦。
傍晚时分，何雨柱正在空间里给玉米除草，就听见外面传来争吵声，是易中海和刘海中在吵。
“刘海中，你别太过分！柱子还是个孩子，你跟他计较啥？”
“易中海，你少管闲事！这院里我是二大爷，他就得听我的！不给我挑水就是不尊重长辈，我看他就是欠收拾！”
“你要收拾谁？”易中海的声音沉了下来，“有本事冲我来！”
何雨柱赶紧退出空间，就见易中海和刘海中在院里对峙，一个脸涨得通红，一个脸色铁青，阎埠贵蹲在门槛上看热闹，手里还扒拉着算盘，不知道在算什么账。
“一大爷，二大爷，别吵了。”何雨柱赶紧上前，“二大爷，我给您挑水去，现在就去。”
“算你识相！”刘海中哼了一声，气焰嚣张了不少。
易中海瞪了他一眼，没说话，转身回屋了，背影看着有点落寞。
何雨柱挑着水桶往后院走，心里五味杂陈。易中海的维护，阎埠贵的算计，刘海中的跋扈，像三张牌，在这四合院里打了一辈子，谁也没赢，谁也没输。
他知道，自己早晚也得卷入这牌局里。空间里的黑土地还在扩，玉珠的力量越来越强，他藏不住了。
挑完水回来，刘海中正在院里吹嘘自己“治住了小辈”，阎埠贵蹲在旁边应和，眼神却在算计着什么。何雨柱没理他们，径直回了屋。
张氏给他端来碗红薯粥，粥里飘着块肉，是易中海下午送来的，说是“谢礼”。
“柱子，”张氏摸了摸他的头，“这院里的人，都不容易，能让着就让着点。”
何雨柱点点头，喝了口粥。红薯的甜混着肉香，在嘴里化开，可他却尝出点别的味道，像院里的井水，看着清，底下藏着啥，谁也说不清。
他摸了摸眉心的玉珠，它安安静静的，像在听着院里的动静。
易中海的烟袋，阎埠贵的算盘，刘海中的绸衫，还有许家的蛮横，秦淮茹的难处……这一切，都在这四合院里打着转，像个没头的陀螺。
而他这颗突然掉进来的“珠子”，不知道能把这陀螺带向哪。
夜色渐深，院里的争吵声停了，只剩下阎埠贵最后拨算盘的“吧嗒”声，在寂静的夜里，格外清晰。
何雨柱躺在炕上，听着那声音，心里暗暗盘算。空间里的麦子该追肥了，土豆也快收了，得想个法子，把这些东西换成更保险的物件，比如……枪？
他知道这念头大胆，可在这乱世，手里有杆枪，比什么山神爷都管用。
窗外的月亮又躲进了云里，四合院里一片漆黑，只有三大爷家还亮着点微光，那是阎埠贵还在算账呢。
何雨柱握紧了拳头。不管这院里的水多深，他都得趟过去。
为了爹娘，为了空间里的黑土地，也为了自己这条意外得来的命。