赵虎一马当先冲进城洞，他那尊如铁塔般的身躯裹在溅满血污的重甲里，手中的日月双刀还在滴着暗红的血珠，刀身倒映出他满是胡茬的凶脸，活像从地狱爬出来的修罗。城门口残余的益州兵见状，吓得扔下武器瘫在地上，连求饶的力气都提不起来。
刘璋正被李严押在门内，瞥见赵虎这副模样，双腿一软，“噗通” 跪倒在地，锦袍下摆沾满了脚边的血泥。他本就面如死灰，此刻更是嘴唇哆嗦着说不出话，唯有浑浊的眼珠死死盯着赵虎手中的双刀，仿佛下一秒那刀就会劈到自己头上。刘循连忙扶住父亲，银甲上的血痕蹭到了刘璋的锦袍上，他怒视着赵虎，却在触及对方凶戾眼神时，下意识攥紧了拳头。
“让开！” 赵虎粗喝一声，一甩缰绳，战马踏过血污，擦着刘璋父子身边走过，留下一阵带着血腥的风。他身后的西凉军士兵正有序入城，玄甲队列如墨线般铺开，踩在青石板路上的脚步声整齐划一，彻底碾碎了益州人最后的抵抗心思。
就在这时，城外传来一阵更响亮的马蹄声，庄凯骑着踏夜缓步入城，金黄战甲在晨光中泛着温润却威严的光，甲叶碰撞声轻而清晰，与赵虎的凶悍形成鲜明对比。他身姿挺拔如青松，手中轩辕镍铁矛斜指地面，矛尖偶尔划过石板，溅起细小的火星。马超与张任分侍两侧，马超银甲胜雪，虎头湛金枪握得笔直，眼底藏着未消的战意；张任则玄甲肃立，目光扫过熟悉的城门楼，看到墙头上西凉军的旗帜时，喉结不自觉滚动了一下 —— 那曾是他誓死守护的地方，如今换了主人。
“刘季玉何在？”庄凯的声音不高，却穿透了城门口的嘈杂，清晰地落在每个人耳中。他的目光掠过跪地的刘璋，没有半分鄙夷，只有一种审视的平静。
刘璋浑身一颤，在刘循的搀扶下勉强起身，踉跄着跑到踏夜马前，几乎是趴在地上：“在... 在下便是刘璋... 庄大公子饶命！求您放过益州百姓，放过我父子二人！” 他的锦袍前襟被泪水打湿，昔日益州牧的威严荡然无存。
庄凯勒住马缰，踏夜通人性的打了个响鼻，前蹄轻轻刨了刨地面。他低头看着匍匐在地的刘璋，忽然笑了：“刘州牧不必惊慌，我庄凯率军入蜀，不是来屠戮掠夺的。” 他对刘璋抬手示意，“起来吧，随我去城中校场。仲奕。”
姜冏立刻上前躬身：“末将在。”
“派人沿街传令，让城中百姓前往校场，就说我有要事与他们商议，不得扰民，若有百姓不愿前来，绝不强迫。”庄凯的声音特意提高了几分，让周围的益州降兵和百姓都能听见。
“末将领命！” 姜冏转身对亲卫吩咐几句，几名骑士立刻策马离去，他们腰间的 “庄” 字令牌在阳光下格外醒目。
刘璋父子对视一眼，都从对方眼中看到了茫然 —— 他们从未想过，攻破城池的敌军主将，会要与百姓商议。刘循扶着父亲，脚步虚浮地跟在庄凯身后，沿途看到西凉军士兵正将战死的益州兵抬到一旁，对蜷缩在屋角的百姓秋毫无犯，甚至有士兵将自己的干粮递给哭泣的孩童，他紧握的拳头悄悄松了几分。
成都校场位于城中心，原本是益州军操练之地，此刻已被西凉军接管。校场四周的旗杆上，玄色的 “庄” 字大旗取代了往日的 “刘” 字旗，在风里猎猎作响。姜冏的传令兵效率极高，半个时辰不到，校场四周便聚集了数千百姓。起初人们还缩在边缘，探头探脑地张望，看到西凉军只是列阵守卫，并无驱赶打骂之意，才渐渐往前挪了挪。
庄凯翻身下马，将踏夜交给亲卫，手持轩辕镍铁矛，缓步走上校场中央的高台。马超与张任站在高台两侧，赵虎则叉着腰守在台边，那凶神恶煞的模样反倒让百姓不敢喧哗。庄凯环顾四周，目光掠过一张张布满风霜的脸 —— 有衣衫褴褛的流民，有挑着担子的商贩，还有抱着孩子的妇人，他们的眼神里都藏着恐惧与好奇。
“诸君好！”庄凯的通透雄厚的声音传遍校场，“我乃汉中太守、荡寇将军庄凯，庄子毅。此次率军攻伐益州，非为我个人之功业，实乃为解放尔等而来！诸君请勿害怕，我西凉军素有铁律，不杀降兵，不扰百姓，若有士兵敢劫掠财物、欺辱妇孺，可直接来报我，定斩不饶！”
他的话音刚落，校场外围便响起一阵细微的骚动。一个穿着粗布短褐的汉子拽了拽身边人的袖子，低声说：“这庄公子看着真年轻，比传闻中还要威武。”
旁边卖菜的老妇叹了口气：“威武有什么用？就怕又是换个主子盘剥我们。”
“不一样！”一个曾在广汉做过帮工的青年连忙摆手，“我在广汉见过西凉军，他们进城后真的不抢东西，还免了我们半年的赋税！而且听说张任将军归降后，西凉军待他也敬重得很，不像州牧府，有功不赏，有错就罚。”他指了指赵虎的刀，“你看那将军的刀，听说能一刀劈断铁甲，这样的军队，哪用得着抢百姓的东西？”
议论声渐渐大了起来，恐惧的氛围淡了几分。庄凯将这一切看在眼里，等校场重新安静下来，才继续开口，声音陡然转沉：“今日召集诸君至此，只为一件事 —— 与尔等一同审判刘璋！”
“审判州牧大人？”
“他可是汉室宗亲啊！”
“庄将军疯了吗？”
校场瞬间炸开了锅，百姓们瞪大眼睛看着高台上的庄凯，又转头望向被西凉军护在一旁的刘璋，满脸难以置信。在这乱世，州牧就是一方土皇帝，百姓别说审判州牧，连当面议论都要被抓去打板子。刘璋更是吓得腿一软，若非刘循死死扶住，差点再次跪倒。
“庄凯！你休要欺人太甚！” 刘循怒喝着上前一步，银甲上的血痕因激动而显得格外狰狞，“我父亲乃大汉宗亲，朝廷册封的益州牧，轮不到你一个外来将领审判！你若敢动他一根手指，天下刘姓者必不饶你！”
庄凯看着怒目圆睁的刘循，反倒笑了：“刘公子有骨气，我很敬重。但我庄凯做事，向来有理有据。你且退后，今日我审判刘璋，若有一句说错，若有一条罪状不实，我立刻率领全军退出成都，将整个益州还给你们父子！”
这话一出，校场彻底安静了，连风吹过旗帜的声音都清晰可闻。百姓们屏住呼吸，看着庄凯坦荡的眼神，心中的天平悄悄倾斜。刘循也愣住了，他没想到庄凯会立下如此重誓，一时竟不知如何反驳。
“好！这是你说的！” 刘循咬牙道，后退一步，紧紧盯着庄凯，“若你食言，我刘循就算拼了这条命，也要让天下人知道你的真面目！”
庄凯颔首，转向脸色惨白的刘璋：“刘州牧，你自己说说吧。你在益州做几年州牧，又做了哪些对不起百姓、对不起益州的事？你先说，我再补充。”
“庄凯！你这是戏弄我父子！” 刘循气得拔剑出鞘，却被张任上前一步按住了剑柄。张任看着他，眼神复杂：“刘公子，稍安勿躁。大公子言出必行，你且听刘州牧自己说。”
刘璋颤抖着拉住儿子的衣袖，摇了摇头。他走到校场中央，背对着高台，面对着密密麻麻的百姓，头垂得极低，声音细若蚊蚋：“庄... 庄公子，我认罪。”
“大声点！” 赵虎在台边吼了一声，吓得刘璋一哆嗦。
刘璋深吸一口气，提高了声音：“益州的乡亲父老们，我刘璋无能... 自子承父业继承州牧之位，掌管益州诸事以来，我没能改变益州的现状，只知道贪图享乐，在州牧府里饮酒作乐，搂着美人歌舞，从没想过你们的死活。” 他的声音渐渐带上哭腔，“我没能给麾下文臣武将一个好的发挥机会，张任将军在剑阁苦战，我却听信谗言猜忌于他；法正先生满腹经纶，我却让他做个闲职军议校尉... 我对不起他们，更对不起你们这些百姓，没能给你们一个安居乐业的环境！”
他顿了顿，抹了把眼泪：“我无情无义！东州兵刚来益州时，你们益州士族接纳了他们，可我却纵容东州兵欺压你们，抢占你们的田地，抢夺你们的财物... 我忘了你们才是益州的根本，忘了你们为益州缴纳的赋税，忘了你们的父亲、丈夫、儿子们为益州战死沙场... 我没用，外不能抵挡西凉军，内不能安抚百姓，我... 我无能啊！”
“无能的狗官！”人群中突然爆发出一声怒吼，一个老农挥舞着拐杖，“我儿子被抓去守剑阁，死在战场上，你却在府里喝酒！我家的田被东州兵抢了，我去告状，却被打了出来！你现在才说无能，早干什么去了？”
“就是！我女儿被东州兵强抢，我去找李严大人，他说你下令不许管！”
“苛捐杂税比山还重，去年大旱，你不仅不赈灾，还照样收税，我爹娘就是饿死的！”
压抑多年的愤怒如同火山般爆发，百姓们纷纷指着刘璋怒骂，唾沫星子几乎要喷到他脸上。刘璋缩着脖子，不敢抬头，肩膀颤抖得越来越厉害。刘循站在一旁，脸色青一阵白一阵，他知道这些都是事实，却只能死死咬着牙，说不出一句反驳的话。
庄凯抬手示意百姓安静，校场很快恢复秩序。他看着浑身发抖的刘璋，语气平静：“说完了吗？”
刘璋抬起头，脸上满是泪痕和唾沫，声音哽咽：“庄... 庄公子，我... 我说完了。”
“那我来给你补充。”庄凯的声音陡然转厉，如同惊雷般炸响在校园上空，“你说的那些，不过是你罪状的皮毛！我今日便当着益州百姓的面，一条条数给你听，也让天下人知道，你这益州牧，究竟是何等昏庸无能！”
他上前一步，目光扫过校场的百姓，每一个字都掷地有声：“罪状一：治地无方，民疲财匮！你身为益州牧，上承朝廷之命，下负百姓之托，本应保境安民，发展生产。可你看看这成都城，街头流民乞丐随处可见，孩童面黄肌瘦，老人衣衫褴褛；你再听听益州乡野，多少百姓在苛捐杂税下哀嚎，多少人家卖儿鬻女才能活下去！”
庄凯指向人群中的一个老妇：“这位老夫人，她的丈夫和儿子都死在与张鲁的战争中，家里的田被豪强抢占，如今只能靠乞讨为生。你州牧府的粮仓里堆着满仓的粮食，却不肯拿出一粒赈灾；你府里的金银珠宝堆积如山，却不肯减免一分赋税！你纵容豪强侵夺民田，致使无数自耕农沦为部曲奴仆，府库日益空虚，而豪门士族夜夜笙歌，此为怠政之罪！”
老妇听到这话，哭得瘫坐在地上，周围的百姓纷纷对她投去同情的目光，看向刘璋的眼神愈发愤怒。刘璋张了张嘴，想说什么，却被庄凯凌厉的目光逼得缩了回去。
“罪状二：驭下无术，内部倾轧！” 庄凯继续说道，“益州人才济济，法正多谋，李严善治，张任忠勇，张松识时务。可你呢？你不能平衡东州士与益州士的矛盾，坐视他们相互攻讦，相互倾轧。法正为你出谋划策，你却嫌他出身低微，只给个闲职；李严为你治理蜀郡，政绩斐然，你却猜忌他有异心，处处提防。”
他看向站在一旁的李严，语气缓和了几分：“正方兄在蜀郡时，曾上书请求你抑制豪强，你却置之不理；张任将军与我军交战两次，阻挡我多日，为你续命，你却听信身边谗言，说他故意拖延，待价而沽！你重用亲信，排挤贤能，致使益州俊杰报效无门，最终只能弃你而去，投靠明主。此为昏聩之罪！”
李严躬身道：“大公子所言极是，刘璋此人，确实不识贤才。” 周围的益州降官也纷纷点头，他们中不少人都曾受过刘璋的猜忌与排挤，此刻听到庄凯说出实情，心中无不感慨。
“罪状三：拥兵自重，不恤国难！” 庄凯的声音愈发严厉，“汉室倾危，昔日天子蒙尘，被困长安，日夜盼着诸侯勤王。曹操在兖州，虽有挟天子以令诸侯之心，却也派兵护送天子东归；袁绍在河北，坐拥四州之地，也曾上表请求讨伐李傕郭汜。可你呢？你坐拥益州十几万大军，府库粮草无数，却从未发一兵一卒北上勤王，从未输送一米一粟救济朝廷！”
他指着刘璋，怒声道：“你眼中只有益州一隅之地，只有你州牧的权位，全无天下大义！你口口声声说自己是汉室宗亲，却比那些割据军阀还要自私！天子在长安受冻挨饿时，你在州牧府里饮酒作乐；朝廷百官被李傕郭汜欺压时，你在与张鲁争夺地盘！你这宗亲，不过是借汉室之名，行割据之实！此为不忠之罪，愧对高祖皇帝！”
这话如同重锤，砸在刘璋心上。他踉跄着后退一步，面如死灰 —— 他从未想过，自己的 “自保”，在庄凯口中竟成了 “不忠”。刘循也愣住了，他一直以汉室宗亲自居，此刻才意识到，父亲的所作所为，确实对不起汉室。
“罪状四：纵容张鲁，养虎为患！” 庄凯的目光扫过校场，“张鲁本是你父亲刘焉的部将，受你父亲托付，驻守汉中。可你继位后，不能善待张鲁，反而猜忌他，逼迫他反叛。张鲁杀你母弟，割据汉中，与你对峙多年，连年征战，多少益州儿郎为此枉死？多少家庭因此破碎？”
他提高声音：“这些士兵，都是益州百姓的儿子、丈夫、父亲！他们的死，皆由你无能、失察而起！你若能善待张鲁，若能制衡他，何至于让汉中成为益州大患？此为失察之罪，血债累累！”
人群中响起一阵抽泣声，不少百姓的亲人都死在与张鲁的战争中，此刻听到庄凯细数，无不悲痛欲绝。一个汉子哭喊道：“我弟弟就是死在阳平关！他才十八岁啊！刘璋，你赔我弟弟的命！”
“赔我们的亲人！” 百姓们齐声呐喊，声音震得高台都在微微晃动。刘璋吓得瘫坐在地上，双手抱头，不敢再看百姓的眼睛。
“罪状五：抗拒我兵，徒耗民命！” 庄凯的声音压过了百姓的呐喊，“我率军入蜀，并非为了掠夺，而是为了吊民伐罪，解救益州百姓。阆中庞羲，望风归顺；广汉甘宁，率军归降；剑阁张任，战败后归降，我待他如兄弟，让他统领旧部。”
他看向张任，张任躬身致意，眼中满是感激。庄凯继续说道：“可见人心向背，并非我强行逼迫。可你呢？在我大军兵临城下时，为了一己权位，拒不投降，反而驱使百姓上城守城，让手无寸铁的百姓去抵挡我军的精锐。你可知，若我强行下令攻城，用投石车轰击城墙，用火油焚烧城门，今日的成都，早已是尸山血海，万千生灵都会为你一人之私欲陪葬！”
庄凯走下高台，来到刘璋面前，语气冰冷：“我念及上天好生之德，念及益州百姓无辜，才迟迟没有下令强攻，而是等待张松、李严内应开城。若非如此，你今日哪还有机会站在这里认罪？此为自私残暴之罪！”
刘璋趴在地上，连呼吸都不敢大声，浑身抖得像筛糠。校场的百姓们先是寂静无声，随即爆发出雷鸣般的叫好声：“庄将军说得对！杀了这狗官！”
“为民除害！杀了他！”
庄凯抬手示意百姓安静，目光转向刘璋：“刘璋！这五条罪状，桩桩件件，皆有百姓为证，皆有事实可查，你可知罪否？”
刘璋抬起头，脸上满是泪水和鼻涕，声音嘶哑：“我... 我知罪！我甘愿受罚！”
庄凯转身走向刘循，后者正扶着父亲，脸色复杂。庄凯看着他，语气缓和了几分：“刘公子，我刚才说的这些，有没有一句不实？”
刘循叹了口气，松开扶着父亲的手，走到庄凯面前，躬身道：“没有不实之处。成王败寇，我父子二人落在你手中，要杀要剐，悉听尊便。”他的声音带着不甘，却也透着一丝释然 —— 他终于明白，父亲的失败，早已是注定的结局。
庄凯笑了，拍了拍他的肩膀：“我挺欣赏你的。你虽年少，却有勇有谋，在北门与我军死战，是条汉子。我西凉军有铁律，不杀俘虏，除非罪不可恕。你父亲昏庸无能，却罪不至死；你虽抵抗我军，却也是各为其主，并无大错。”
刘循猛地抬头，眼中满是诧异：“你什么意思？”
“你父亲昏庸无能，又经历此战，早已心力交瘁。” 庄凯说道，“金城富饶，气候宜人，我会派人将他送到金城，赐他良田百亩，金银万两，让他做个富家翁，安度此生。这是对他最好的结局，既保全了他的性命，也让他远离朝堂纷争。”
他顿了顿，目光诚恳地看着刘循：“至于你，有勇有谋，却困在益州这方寸之地，未免可惜。如今天下大乱，正是大丈夫建功立业之时。随我征战天下，如何？我保证，给你一支军队，让你驰骋沙场，实现你的抱负。”
刘循眼中闪过一丝动摇，随即又被坚定取代。他后退一步，拱手道：“征战天下？你是想颠覆我大汉吗？我乃汉室宗亲，岂能助你谋逆？”
庄凯闻言，忍不住笑了：“刘公子，大汉如今的处境，你真的不清楚吗？天子被诸侯轮番掌控，如同傀儡；各州牧拥兵自重，相互攻伐，百姓流离失所。这样的大汉，还值得你守护吗？”
“大汉再弱，也是高祖皇帝打下的江山！”刘循怒声道，“我父亲虽昏庸，却从未有过反心；我刘循就算战死，也绝不会做颠覆汉室的乱臣贼子！”
庄凯收起笑容，点了点头：“好，我尊重你的选择。” 他转身对亲兵吩咐，“来人，将刘璋父子押送到金城，好生安置，不得怠慢。若有半点差池，唯你们是问。”
“诺！” 亲兵上前，扶起瘫软的刘璋，押着他和刘循离去。刘循走前，回头看了一眼庄凯，眼神复杂 —— 他恨庄凯攻破成都，却又敬佩庄凯的坦荡与宽容。
庄凯走上高台，看着渐渐安静下来的百姓，语气温和：“各位乡亲父老，刘璋的罪行，今日已昭告天下，他也得到了应有的处置。你们先回各自家中，安心度日。这几日，我会让李严等几位大人颁布新的政令，减免益州今年的赋税，开仓放粮赈济流民，严惩欺压百姓的豪强与东州兵。”
他举起轩辕镍铁矛，高声道：“我庄凯在此立誓，若我在益州一日，定当保境安民，让百姓有田种、有饭吃、有衣穿，绝不会让刘璋时期的悲剧重演！”
“庄将军英明！”百姓们齐声呐喊，不少人甚至跪了下来，对着庄凯磕头。压抑多年的苦难，终于在这一刻看到了希望。
庄凯示意百姓起身，看着他们渐渐散去的身影，脸上露出一丝欣慰。他转身对姜冏和赵虎吩咐：“子威，你率步兵营打扫战场，收敛战死的双方士兵尸体，妥善安葬；仲奕，你负责清拢益州降兵，登记造册，愿意留下的编入军中，不愿留下的发放路费遣散，不得强迫。”
“末将领命！”两人齐声应道，转身离去。
庄凯又看向李严，语气诚恳：“正方兄，辛苦你了。如今成都刚破，州牧府的事务繁杂，还请你带我去州牧府，熟悉一下府库、文书等情况，也好尽快稳定益州局势。”
李严连忙躬身：“大公子客气了，这是属下分内之事。请随我来。”
庄凯点了点头，与法正、马超、张任一同跟在李严身后，朝着州牧府的方向走去。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长。成都的街道上，西凉军士兵正在有序地巡逻，百姓们从门缝里探出头，看着庄凯的背影，眼中的恐惧渐渐被期待取代。