苏芷传讯中的“定星盘”三字，如同投入静湖的石子，瞬间打破了林风与沐星眠刚刚重聚的宁静。两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。天机阁在此刻，以如此直接的方式提及此物，绝非偶然。
“看来，无法再从容布局了。”林风起身，目光锐利，“且去看看，这位诸葛长老，究竟意欲何为。”
沐星眠微微颔首，指尖星辉流转，一枚小巧玲珑、符文却异常繁复的玉符悄然落入林风掌心，正是她最新改进的【星辉护身符】，其守护与预警能力更胜以往。“一切小心。”
林风握住玉符，感受着其中温润而坚定的守护之力，心中一定，对沐星眠道：“你留守联盟，以防不测。我去去便回。”
片刻后，林风的身影出现在城主府那间专门为天机阁使者准备的精舍之外。苏芷已等在门口，见到林风，微微欠身：“林道友，长老已在里面等候。”
精舍内，檀香袅袅。诸葛明长老依旧是一副和蔼可亲的模样，正独自对弈，黑白棋子错落于棋盘之上，看似散乱，却隐含着某种玄机。见到林风，他放下手中棋子，笑呵呵地示意林风坐下。
“林小友，青岚一别，风采更胜往昔啊。”诸葛明语气随和，仿佛只是老友闲谈。
林风执礼落座，不卑不亢：“长老谬赞。不知长老紧急相召，提及‘定星盘’，所为何事？”
诸葛明没有直接回答，而是拈起一枚黑子，落在棋盘某处，顿时，原本看似散乱的棋局仿佛活了过来，一股无形的肃杀之气弥漫开来。“小友观此局如何？”
林风目光扫过棋盘，他虽不精于棋道，但识海图书馆中关于策略、博弈的知识瞬间被调动。这棋局看似黑白纠缠，实则黑棋已隐隐形成合围之势，白棋虽有几处活眼，但大势已去，危机四伏。
“黑棋势大，步步紧逼；白棋困守，虽有腾挪，却难挽颓势。然……”林风话锋一转，“棋局未尽，胜负未分。白棋若能于绝境中寻得一线生机，或可逆转。”
“好一个‘绝境中寻得一线生机’！”诸葛明抚掌笑道，眼中赞赏之色更浓，“小友眼光毒辣。那若将此局，放大至如今人族与魔灾之争，乃至……新旧秩序交替之局，又当如何？”
他终于图穷匕见，将话题引向了核心。
林风心念电转，沉声道：“魔灾如黑棋，势大滔天，侵蚀众生；旧有秩序如部分白棋，虽欲抵抗，却因循守旧，力有不逮，甚至内耗不休。而如我林家这般，或可视为白棋中寻求变化的新生力量，虽微末，却力求高效、凝聚，寻的便是那一线生机。”
“说得好！”诸葛明目光炯炯地看着林风，“所以，天机阁关注你，并非只因你那些奇巧之物，更因你带来的这种‘变化’，这种于死局中寻求生机的可能！而定星盘，便是这局棋中，一枚至关重要的棋子！”
他袖袍一挥，一枚造型古朴、非金非玉、表面铭刻着无数细密星辰轨迹的残破圆盘虚影，出现在两人之间。那圆盘虽只是虚影，却散发着一股苍茫、浩瀚的气息，引动着周围空间的细微波动，更与林风识海中的源星核碎片产生了微弱的共鸣！
“此乃定星盘（残）之投影。”诸葛明语气肃然，“上古之时，星海畅通，定星盘可定位诸天星辰，构建无垠星网，乃是沟通万界、传递信息、甚至接引星力的至高宝物之一。然上古大劫，星海崩碎，定星盘亦随之破碎流散。”
他指向虚影中几处明显的缺损：“据阁中典籍记载，最大的一块碎片，便失落于万莽山脉深处的陨星山。其余碎片，则散落各界。若能寻回主体碎片，即便无法重现上古星网之威，亦可构建覆盖一域甚至数域的高效通讯、定位网络，于对抗魔灾、整合资源、推行你那‘新模式’，有着无可估量的价值！”
林风心中震动，终于明白了天机阁的真正意图！他们看中的，是定星盘背后代表的、足以改变现有格局的通讯与组织能力！这与他发展联盟、推行林氏模式的战略不谋而合！
“长老之意是？”林风压下心中激动，冷静问道。
“合作。”诸葛明直言不讳，“天机阁可提供陨星山更精确的星轨地图，以及部分关于定星盘碎片封印与收取的秘法。甚至，可以在你们探索期间，为金沙城联盟提供一定程度的庇护，牵制某些潜在的敌人。”
“条件呢？”林风知道，天下没有免费的午餐。
“很简单。”诸葛明目光深邃，“第一，若成功取得定星盘碎片，天机阁需拥有其部分研究权与使用权，并优先获得基于此物构建网络的技术支持。第二，你林家联盟，需成为天机阁在此域推行‘新秩序’的试点与合作伙伴。第三，也是最重要的……”
他顿了顿，语气带着一丝不容置疑：“待你等从陨星山归来，需全力助我天机阁，完成那份‘区域性物资调配与激励体系’的构建！这，将是应对魔灾乃至未来更大变局的关键！”
三个条件，一个比一个重！尤其是最后一个，几乎是将林家联盟绑上了天机阁的战车，参与到一场可能席卷人族疆域的宏大变革之中。
林风沉默片刻，脑中飞速权衡利弊。与天机阁合作，机遇巨大，能获得急需的资源和庇护，更快地提升实力应对各方威胁；但风险同样巨大，意味着将直面更强大的旧势力反扑，甚至卷入圣地层面的博弈。
然而，想到青岚盟的威胁，想到暗中窥伺的魔道，想到沐星眠的传承之谜，想到那蠢蠢欲动的魔灾……他似乎并没有太多选择的余地。唯有借助更强的力量，才能更快地成长，守护想守护的一切。
“好！”林风抬起头，目光坚定，“我答应！但有几个前提：联盟自治权不容干涉；核心技术专利归我林家所有；合作需建立在公平互利基础之上。”
诸葛明脸上露出满意的笑容：“这是自然。天机阁行事，向来重诺。具体细节，可与苏芷详谈。”他挥散定星盘虚影，取出一枚散发着星辉的玉简和一张古老的兽皮地图，“这是关于定星盘的部分秘法舆图，以及陨星山外围的星轨安全路径，算是定金。”
林风郑重接过，神识一扫，玉简中信息浩瀚，兽皮地图更是标注了数条避开强大妖兽巢穴和天然绝地的相对安全路线，价值无可估量。
“多谢长老。”林风起身告辞。
离开精舍，与苏芷初步敲定了合作框架后，林风回到云来居，将此次会面的详情尽数告知沐星眠。
“天机阁……所图果然甚大。”沐星眠听完，轻声道，“以定星盘为饵，拉我们入局，构建新秩序……这盘棋，确实到了中局。”
林风点头，将玉简和地图递给沐星眠：“看看这个，对我们探索陨星山应有大用。”
沐星眠接过，仔细感应，尤其是那兽皮地图上标注的星轨路径，与她这些时日的推演竟有七八分吻合，甚至更为精确！“有这份地图和秘法，我们探索陨星山的把握，至少增加了三成！”
夫妻二人不再犹豫，开始全力筹备。林风坐镇联盟，处理积压事务，安排他离开后的各项预案，尤其是加强了对可能来自百兵楼、厚土宗残余势力以及神秘魔道窥视者的防范。沐星眠则闭关数日，结合玉简中的秘法与自身传承，进一步优化星辉护身符、小挪移符等保命之物，并尝试炼制一种能短暂隐匿气息、融入星轨的【星隐符】。
期间，林风能清晰地感觉到，识海中的愿力初婴在吸收了青岚大胜带来的磅礴愿力后，愈发凝实灵动，与沐星眠的星辰之力交融也更加顺畅。他甚至隐隐感觉到，这愿力初婴似乎能微弱地引动一丝冥冥中的气运，让联盟的一些事务处理起来更加顺遂。
这一日，万事俱备。
林风与沐星眠携手立于流云舟首，舟身被沐星眠以新炼制的星隐符加持，遁光内敛，仿佛融入了夜空。钱多多、苏芷等人皆来相送。
“家主，夫人，一切小心！”钱多多躬身道。
“林道友，沐道友，预祝凯旋。”苏芷亦郑重道。
林风颔首，目光扫过下方灯火通明的联盟总部与金沙城，心中豪情与责任并存。这里，是他和星眠在中域打下的第一片基业。
“走吧。”他轻声道。
流云舟微微一震，化作一道几不可察的流光，悄无声息地没入茫茫夜色，朝着西北方向，那被无尽神秘与危险笼罩的万莽山脉深处，疾驰而去。
就在流云舟离开金沙城范围后不久，城中某处阴暗的角落，一道笼罩在扭曲光影中的身影缓缓浮现，望着林风二人离去的方向，发出低沉而诡异的笑声：
“终于……动身了。陨星山……沐家最后的余孽……还有那有趣的源星核气息……真是令人期待啊……”
笑声未落，身影便如同融入阴影般，消失不见。