船舱内一片死寂，只剩下河水持续涌入的汩汩声，如同这艘钢铁棺椁垂死的喘息。船体倾斜得更加厉害，冰冷的墨绿色河水已经漫过脚踝，带着刺骨的寒意和浓重的腥臭。穹顶菌类投下的幽绿光芒透过舷窗，在水面上摇曳出诡谲的倒影，将舱室内三人疲惫而紧绷的脸庞映照得如同鬼魅。
赵磐半跪在积水中，紧紧抱着昏迷不醒的苏瑾。她的身体轻得像一片羽毛，呼吸微弱得几乎无法察觉，眉心的淡金印记彻底隐去，只剩下透支生命后的惨白。那块失去光泽的白色晶石静静躺在祭坛上，仿佛一块普通的顽石，再也无法提供任何庇护。
莎拉靠在门框边，用一块从衣服上撕下的、相对干净的布条，沉默而迅速地包扎着自己手臂上一道深可见骨的划伤——那是之前与触须搏斗时留下的。她的动作依旧稳定，但眉眼间的疲惫难以掩饰。她看了一眼不断上涨的水位，又瞥向窗外那片吞噬了巨兽的、死寂的墨绿色河面，眼神锐利如鹰，警惕着任何可能再次出现的波动。
“船撑不了多久了。”莎拉的声音打破了沉寂，沙哑而干燥，“最多十分钟，就会完全沉没。”
赵磐抬起头，目光扫过积水和正在缓慢变形的金属舱壁。他何尝不知道这一点。肩膀的剧痛、精神的疲惫、以及对苏瑾状态的担忧，如同潮水般冲击着他的意志。但他不能倒下。
“找找看有没有能漂浮的东西，或者……其他出路。”赵磐的声音因缺水而嘶哑，他轻轻将苏瑾安置在祭坛旁一块相对高耸、尚未被水淹没的金属基座上，脱下自己早已破烂不堪的外套，盖在她身上。
他开始在混乱的舱室内搜寻。工作台下的柜子被拉开，里面只有一些腐朽的工具和无法辨认的杂物。墙壁上钉着的图表被水浸湿，墨迹晕开，变得模糊。希望如同这舱室内的空气，正在被冰冷的河水一点点挤压、吞噬。
就在赵磐几乎要放弃，准备强行拆下舱门作为临时浮板时，他的脚踝在浑浊的水下碰到了某个坚硬而规整的东西。他俯身摸索，手指触到了一个金属把手。用力一拉，一个隐藏在甲板之下、几乎被锈蚀和污垢封死的暗格被艰难地掀开。
暗格里没有救生艇，也没有神奇的逃生装置。里面只躺着一个长方形的、由某种暗银色金属制成的箱子，约莫手臂长短，表面光滑异常，没有任何锈迹，与这艘破船的格调格格不入。箱子一侧，有一个不起眼的凹槽。
赵磐心中一动，将箱子捞起。入手沉重，异常坚固。
“这是什么？”莎拉也被吸引了注意，凑了过来。
赵磐尝试用力掰扯，箱子纹丝不动。他又检查了那个凹槽，形状很奇怪，并非钥匙孔，倒像是……他下意识地摸向自己腰间，那里挂着一个小小的、从林默的“曙光城”带出来的、用于存储高密度能量数据的金属片——并非钥匙，只是他习惯性携带的一个小物件。
鬼使神差地，他将那金属片尝试性地贴近凹槽。
“咔哒。”
一声轻响，暗银色箱子的盖板如同某种活物般，无声地滑开了。里面没有耀眼的宝光，只有两样东西：一把造型奇特的武器，和一张折叠起来的、材质非纸非布的“地图”。
那武器像是一把大型的手枪，但通体流线型，呈现一种哑光的深灰色，枪身看不到任何传统的扳机或击锤结构，只有几个微小的、仿佛生物神经节般的凸起，以及一个嵌入枪柄的、指甲盖大小、此刻完全黯淡的透明晶槽。
而那张“地图”，展开后，上面绘制的并非地理路线，而是一幅极其复杂、层层叠叠的能量流动示意图，中心点标注着一个不断闪烁的、极其微弱的绿色光点，而他们当前所在的位置，则是一个正在缓慢移动的、代表运输艇的红色标记。光点所在的方向，似乎就在他们漂流路径的前方不远处。
“能量感应图？”莎拉皱眉，她对这种非实体地图感到陌生，但能理解其基本含义，“前面有东西？”
就在这时，原本昏迷的苏瑾发出了一声极其微弱的呻吟。她的手指无意识地动了动，仿佛在睡梦中感受到了什么。
几乎同时，赵磐手中那把奇特的深灰色手枪，枪柄处那黯淡的透明晶槽，极其微弱地、如同呼吸般闪烁了一下几乎难以察觉的淡金光芒，与苏瑾之前眉心印记的颜色如出一辙，随即又迅速熄灭。
这一闪而逝的共鸣，让赵磐的心脏猛地一跳。他看了看手中的怪枪，又看了看昏迷的苏瑾，似乎抓住了某种关键，但眼前的情形不容他深思。
“呜——！”
船体发出一声巨大的、仿佛垂死野兽最后哀嚎的金属撕裂声，倾斜角度骤然加大！更多的河水如同瀑布般从破损的左舷涌入，舱室内的水位迅速上涨至膝盖！
“没时间了！准备弃船！”莎拉厉声喝道，一把抓起工作台上那本至关重要的兽皮笔记，塞进自己相对完好的内袋，同时目光扫视，寻找任何可以借力的漂浮物。
赵磐迅速将怪枪插在腰后，将那张能量地图牢牢抓在手中，然后涉水冲向苏瑾。他必须带着她离开这艘即将沉没的钢铁坟墓。
然而，就在他即将触碰到苏瑾的瞬间——
“咻！咻咻！”
数道细长、迅捷无比的黑影，如同潜伏已久的毒蛇，突然从舷窗之外、浑浊的河水中激射而入！它们的目标，赫然是昏迷中的苏瑾！
那不是什么实体触须，而是某种纯粹由阴暗能量构成的、带着强烈精神污染效果的射线！所过之处，连空气都发出被腐蚀的滋滋声。
莎拉反应极快，几乎是本能地，她猛地将手中的合金短刃掷出，短刃旋转着精准地拦截了其中两道黑影，能量碰撞爆发出细微却刺耳的爆鸣，短刃瞬间被染上一层墨黑，失去了光泽坠落水中。
但还有一道黑影，角度极其刁钻，已然射至苏瑾面前！
赵磐目眦欲裂，想要扑过去阻挡已然不及！
千钧一发之际，苏瑾身上那件赵磐盖着的破烂外套下，似乎有什么东西微微一亮——是那块已经黯淡的白色晶石碎片？还是她体内残存的、与那怪枪产生共鸣的微弱力量？
那道阴暗能量射线在触及苏瑾额前寸许距离时，仿佛撞上了一层无形的、极其稀薄却韧性十足的屏障，猛地偏折开来，“噗”地一声射入了旁边的金属舱壁，留下一个滋滋作响、不断扩大的腐蚀孔洞。
而苏瑾，似乎因为这近距离的能量冲击，眉头痛苦地蹙起，但并未醒来。
“水里有东西！不是那个大家伙！”莎拉低吼，她已经抽出了备用的战术匕首，眼神冰冷地盯着一片漆黑的舷窗之外。
赵磐不敢再耽搁，一把将苏瑾背在背上，用残破的缆绳草草固定，另一只手紧握着那张能量地图。“从那边走！”他指向船体倾斜后，位置相对较高、靠近船尾的一个破裂口。
两人不再犹豫，莎拉在前开路，赵磐背着苏瑾紧随其后，深一脚浅一脚地在倾斜、积水的甲板上艰难前行，冲向那个最后的出口。
当他们终于从那破裂口跃出，落入冰冷刺骨的河水中时，身后传来了惊天动地的解体声。那艘承载了他们短暂避难、也见证了古老封印崩坏的运输艇，终于彻底断裂成数截，带着无数气泡和漩涡，缓缓沉入了无尽的黑暗深渊。
冰冷的河水瞬间淹没了他们。赵磐奋力踩水，一只手紧紧托住背上的苏瑾，确保她的口鼻能露出水面。莎拉在一旁，警惕地注视着周围的水域，匕首紧握在手。
地下河在这里似乎变得更加宽阔，水流也略显湍急，推着他们不由自主地向前漂去。穹顶的磷光菌类变得稀疏，光线愈发昏暗，几乎伸手不见五指。只有赵磐手中那张能量地图上，代表他们自身的红色标记和前方那个微弱的绿色光点，在这绝对的黑暗中提供着唯一的方向。
然而，那种被窥视的感觉并未随着沉船而消失。在浑浊的河面下，隐约可见一些细小、迅捷的黑影如同鬼魅般穿梭，它们似乎忌惮着什么，不敢过于靠近，但始终如影随形。莎拉偶尔挥动匕首，逼退一两条试图靠近的能量触须，脸色凝重。
“那些东西……像是在驱赶我们。”莎拉低声道，声音在水流的哗哗声中几乎微不可闻。
赵磐也感觉到了。这些阴暗能量体并不急于发动致命攻击，更像是在将他们逼向某个特定的方向——正是地图上绿色光点所在的方向。
是巧合，还是陷阱？那绿色光点代表的，是新的希望，还是另一个精心布置的囚笼？
他低头看了一眼地图，代表他们的红点，正被无形的力量推动着，一点点靠近那个幽幽闪烁的绿点。前方的黑暗更加浓重，仿佛一张巨兽的口，等待着猎物的自投罗网。
赵磐深吸一口冰冷腥咸的空气，将背上的苏瑾托得更高一些，眼中闪过一丝决绝。他没有选择，只能向着那唯一的微光，在冥河般的黑暗中，继续漂流。