数日后，在wILLE与伯大尼基地倾尽全力的抢修与强化下，初号机、零号机、二号机、五号机均已修复完毕。
甚至根据未来明日香带来的数据，对装甲和武器进行了一定程度的针对性升级。
那台承载着绝望信息的战损二号机也被小心保管起来，作为重要的参考。
在基地外围的隔离区，幸存者明日香启动了那台由神秘商人查理迦给予的装置。
一个不稳定的、边缘闪烁着幽蓝色电弧的扭曲空间门在空气中缓缓展开，门的那一头，是令人心悸的、化不开的浓郁黑暗。
“跟紧我，时空穿梭并不稳定。”
幸存者明日香沉声道，率先驾驶着修复一新的二号机（过去明日香的机体）融入了光门。
过去的明日香、绫波丽、真希波以及承载着真嗣和渚薰的初号机紧随其后。
一阵短暂的、仿佛身体和意识都被撕扯扭曲的眩晕感过后，众人冲出了空间门。
当视野重新清晰，映入眼帘的景象让所有人的呼吸都为之一滞。
碇真嗣在初号机插入栓内，看着外部监视器传来的画面，声音干涩地喃喃。
“这里就是……未来？”
天空并非黑夜，而是被一种粘稠的、仿佛活物的黑雾完全笼罩，不透一丝天光，只有暗红色能量在其中偶尔蠕动。
大地一片焦黑，满目疮痍，曾经的城市只剩下扭曲的钢筋和破碎的混凝土，如同巨兽的骸骨散落四处。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺、腐臭和臭氧混合的怪味。
更令人毛骨悚然的是，在废墟之间，一些扭曲、蹒跚的身影在游荡。
它们依稀保留着某些使徒的特征。
比如昼天使的带状身躯无力地拖曳在地，子宫天使的几何光环破碎地悬浮在头顶，鱼天使的残破鳍肢在空气中划动……
但它们眼中没有任何智慧的光芒，只有空洞与死寂，如同被抽走了灵魂、只剩下本能的丧尸使徒。
它们感应到EVA的能量波动，发出无意义的嘶吼，缓缓围拢过来。
“这些都是迪莫杰厄力量的衍生物，清理掉，别让它们聚集。”
幸存者明日香的声音透过通讯传来，冷静得近乎冷酷。
她操控二号机，离子太刀精准地斩断了一只靠近的丧尸使徒。
其他EVA也立刻行动，用最小的能量消耗清理着这些低级的威胁。
一路沉默前行，只有EVA沉重的脚步声和使徒被消灭时发出的短暂哀鸣打破死寂。
终于，在一片看似与其他废墟无异的山体前，幸存者明日香发出了信号。
山体上一处隐蔽的闸门缓缓开启，露出了内部幽深的通道。
进入山体内部，空间豁然开朗。
这里远比从外面看起来要大，是一个依托天然洞穴扩建的巨大地下避难所，空气中混合着机油、消毒水和人群拥挤的味道。
墙壁上布满了粗大的管线和临时架设的照明设备，显得简陋而拥挤。
在中央指挥区，一个身影正用望远镜观察着某个外部监视器的屏幕。
她转过身来——是葛城美里。
她的长发束成了利落的马尾，脸上刻满了风霜与疲惫的痕迹，眼神却依旧锐利如鹰。
当她看到从EVA上下来的众人时，尤其是看到碇真嗣和绫波丽时，那锐利的眼神瞬间破碎了。
“真嗣……丽……”
她快步上前，声音哽咽，一把将两人紧紧抱住，肩膀微微颤抖。
“太好了……还能再见到你们……真的……太好了……”
泪水不受控制地滑落，滴在真嗣的肩头。
当葛城美里紧紧拥抱过碇真嗣和绫波丽，宣泄着积压已久的情绪后，她抬起泪眼朦胧的脸。
目光越过他们，落在了站在稍远处的明日香（过去）身上。
美里松开了真嗣和丽，没有丝毫犹豫，几步上前，在明日香还没反应过来之前，用力地将她也拥入了怀中。
这个拥抱不像对真嗣和丽那样充满了失而复得的悲喜交加，而是带着一种沉重的心疼和无比的坚定。
美里的声音在她耳边响起，带着哽咽，却异常清晰。
“明日香……你也来了……太好了……在这个该死的地方，能看到你们……真好……”
她的手臂收得更紧了。
突然被拥入怀中的明日香，身体先是本能地一僵。
冬月耕造副司令（他也幸存了下来）示意技术人员。
“打开地下格纳库，接收EVA。”
巨大的地下空间层层开启，四台EVA缓缓沉入其中进行隐蔽和能量补充。
“现在的情况，想必你们已经了解了。”
葛城美里抹去眼泪，迅速恢复了指挥官的冷静，但语气沉重。
“我们所有的常规抵抗手段都已失效。唯一的希望，就在真嗣，在迪迦的力量上。我们必须制定计划，护送迪迦接近迪莫杰厄的本体，并发动致命一击。”
“但这也极其困难。”
幸存者明日香补充道，她独眼扫过在场的每一位“过去”的同伴。
“迪莫杰厄所在的核心黑暗区域，能量浓度极高，普通的EVA甚至无法长时间停留。而且，它周围不仅有大量的丧尸使徒，还有……它利用黑暗能量‘复活’或扭曲的一些……我们曾经的‘熟人’。接近它本身，就是一场恶战。”
就在众人商讨计划细节时，碇真嗣犹豫了一下，还是轻声问美里。
“美里小姐……我父亲……还有加持先生他们……”
葛城美里的眼神瞬间黯淡下去，她沉默了几秒，才用尽可能平静的语气回答。
“他之前一直被严密关押。但在黑暗降临、总部陷入混乱时，他不知用什么方法逃脱了拘束。我们最后的记录显示，他试图前往旧NERV总部下方的某个深层设施，似乎是想要启动什么……但在他抵达之前，就被从地底涌出的黑暗彻底吞噬了，连一点痕迹都没留下。”
她的语气带着一丝复杂，或许是对这个执迷不悟的男人最终结局的唏嘘。
“加持他……一直在外部负责侦察和搜寻幸存者……三个月前，他所在的小队信号彻底消失……我们后来找到了残骸……”她没有再说下去，但意思已经很明显。
一旁的明日香（过去）听到加持的消息，身体不易察觉地僵硬了一下，随即低下头。
用力咬住了嘴唇，没有说话，只是默默转身，开始检查自己的装备。
过了一会儿，她来到避难所的生活区。这里挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者，其中有不少孩子。
她看到未来的自己（幸存者明日香）正蹲在地上，用那只独眼平静地注视着几个蜷缩的孩子。
用尽量柔和（虽然依旧有些生硬）的声音说。
“别怕，我们会保护这里。”
过去的明日香靠在冰冷的岩壁上，看着这个气质迥异的自己，忍不住低声说了一句。
“真不像我……”
幸存者明日香站起身，走到她面前，独眼平静地看着她。
“人都是会变的。”
她顿了顿，从旁边拿起两把用废弃材料和坚韧藤蔓粗糙制成的训练用武士刀，将其中一把扔给过去的自己。
“来，特训你一下。”
“特训？”
过去的明日香接过草刀，眉毛一挑，傲气重新回到脸上。
“我已经是天才了，还需要训什么？”
“让我看看，‘天才’的本事。”
十分钟后。
过去的明日香瘫坐在地上，气喘吁吁，训练草刀掉落在旁边，脸上写满了难以置信和挫败。
她竟然被未来的自己打得毫无还手之力，战绩是难堪的0胜10负。
“被自己打败……真是种奇怪的感觉……”
她喘着气吐槽道。
幸存者明日香持刀而立，气息平稳。
“继续？”
“来！”
在避难所的另一端，渚薰独自站在一处可以望向外界（尽管只有一片漆黑）的观察口，看着这个满目疮痍的世界，脸上充满了悲悯与心疼。
真希波走到他身边，难得地没有嬉笑，只是推了推眼镜，轻声道。
“这可真是……糟糕透顶的风景呢。”
而绫波丽，则安静地坐在一个角落，抬头望着洞穴的顶部。