徐清一剑挑开最后一名负隅顽抗的黑衣死士的咽喉，温热的鲜血溅在密布灰尘的岩壁上。他身形挺拔如松，玄色劲装沾染了不少血污与尘土，却掩不住眉宇间的凛冽杀气。他环顾这处被捣毁的秘密据点，看着角落里那些被解救出来、因长期试药而形销骨立、眼神麻木的百姓，胸中怒火与沉重交织。
“统领，清理完毕，共擒获三人，死伤十七人，找到试药记录若干。”副手上前低声禀报。
徐清微微颔首，刚欲开口，怀中一枚雕刻着云纹的玉佩突然发出急促而细微的嗡鸣，并散发出灼热的温度。他脸色骤变，这是与第七小队第二分队紧急联络用的“千里传音”法器，非生死存亡关头绝不会动用！
他立刻注入内力，玉佩中传出王泽因极度惊恐而扭曲变调的声音，断断续续，夹杂着难以言喻的恐惧：“…徐统领…凤崖主穴…金光…消失了！队长他们…连…连整个地下…都没了！感应全无…空了…全空了……”
声音戛然而止，无论徐清如何催动，玉佩再无反应，只剩下冰冷的触感。
“地下城…消失？”徐清瞳孔猛缩。他立刻收剑入鞘，声音斩钉截铁，不容置疑：“此地交由你善后，押送俘虏，妥善安置这些百姓。亲卫队，随我走！目标，凤崖山主穴，最快速度！”
话音未落，他人已如离弦之箭般射出密室，身影几个起落便消失在夜色之中。十余名精锐亲卫毫不迟疑，立刻跟上，马蹄声如雷鸣般撕裂寂静的山林，朝着凤崖山方向疾驰而去。
凤崖山，洞穴入口
徐清一行人赶到时，已是次日凌晨，天光微熹，却驱不散此地浓重的阴霾。留守的王泽等人如同惊弓之鸟，见到徐清，如同找到了主心骨，连滚带爬地迎上来。
“统领！您可算来了！”王泽噗通一声半跪在地，声音嘶哑，带着哭腔，“昨日酉时三刻，洞内突现金光，一闪即逝，然后…然后李队长他们，还有下面我们之前探查到的整个地下城池的感应，就全都没了！同息玉符彻底失效，怎么呼喊都没有回应！”
他语无伦次，极力想描述那超乎想象的场景：“那光…那光很奇怪，不刺眼，但看着就让人心里发怵，好像…好像能把一切都化掉！现在这洞口，看着还是黑的，可感觉…感觉里面什么都没了，是空的！”
徐清面色沉静如水，但紧抿的嘴唇和眼底深处一闪而过的惊涛骇浪，显示着他内心的震动。他走到洞穴边缘，凝神向下望去。亲卫递上特制的“琉璃盏”，强烈的光柱投入黑暗，却如同泥牛入海，照不到底，也映不出任何岩壁的轮廓，只有一片纯粹的、吞噬一切的虚无。
他拾起一块拳头大的石头，抛入洞穴，侧耳倾听，久久…久久…没有任何回响传来，那石头仿佛直接坠入了另一方天地。
“确定是在金光之后发生的？”徐清的声音低沉而平稳，带着一种强制性的冷静。
“千真万确！统领！就在金光一闪之后！所有感应瞬间断绝！”王泽和其他留守队员异口同声，脸上是无法作伪的惊惧。
徐清默然不语，心中却已翻江倒海。他回想起之前翻阅皇室秘辛卷宗时，偶见的一段模糊记载：前朝武皇帝晚年，笃信方术，曾密令国师探寻“洞天福地”，欲将皇陵与神秘之地同修，以期获得冥冥中的“神助”，保江山永固。然记载语焉不详，只提及“凤崖龙语”，且并未有大规模征发民夫工匠的记录，此事后来不了了之，成为一桩悬案。
难道…传闻并非空穴来风？那“神秘之地”并非寻常风水宝穴，而是…而是某种超乎理解的、蕴含着莫测力量的所在？李哲他们发现的，并非普通的前朝遗迹，而是…那传说中的“洞天”？而那金光…是守护之力？还是…吞噬一切的灾劫？
“搜寻周边！寻找任何可能向下的通道、机关、密道！扩大范围，仔细查找！”徐清压下心中的惊疑，果断下令。他不能，也不愿相信李哲和整个第二分队主力就这么凭空蒸发。
训练有素的亲卫和留守队员立刻行动起来，以洞穴入口为中心，向四周辐射开去。他们拨开茂密的灌木，敲击每一寸看似可疑的岩壁，探查每一个可能隐藏机关的角落。火把与琉璃盏的光芒在渐亮的晨光中摇曳，映照着一张张紧张而专注的脸。
时间一点点过去，回报却令人失望。
“报！东侧，未发现任何向下通道或人工开凿痕迹！”
“报！西侧岩壁坚实，无暗门机关！”
“报！南面是悬崖，无路可下！”
“北面亦是天然岩层，并无异常！”
“报！按王泽说的方向，结绳而下，深不见底，并未有阶梯或人，只有深不见底的洞。”
“报！其他几面结绳而下，也未发现地古城，我们六人同时扔下火把，下方仍如深渊黑洞，不见有古城。”
王泽急得满头大汗，指着那变得“空洞”的洞穴，对徐清道：“统领，明明…明明之前队长他们就是从这儿下去的！下面是一个巨大的洞窟，顶上全是会发蓝光的苔藓，像夜空里的星星！我们还从这里用绳索吊运过补给！怎么会…怎么会连路都没了？！”
徐清走到原本应该是向下通道入口的位置，如今那里只有坚实的、长着青苔的山体岩石。他伸出手，缓缓抚过冰冷潮湿的岩面，触感真实而粗糙。他运起内力，一掌按在岩壁上，浑厚的内力透入，反馈回来的亦是均匀致密的岩石结构，绝非空心的伪装。
事实残酷地摆在眼前——那条通往地下世界的路，连同地下世界本身，仿佛从未存在过。
徐清收回手，负手立于消失的阶前，深邃的目光凝视着那片虚无的黑暗。洞里的风吹动他染血的衣袂，带来山林清晨的湿润气息，却吹不散笼罩在此地的诡异与沉重。
李哲，那个沉稳干练、曾与他并肩作战的部下；肖恒，那个身怀异术、眼神清亮的年轻人；还有第二分队那些鲜活的生命……