内部清洗的余波尚未完全平息，“童军营”的气氛多了几分肃杀，却也更加凝练。小顺子兄妹被秘密送走，如同一颗石子投入深潭，表面很快恢复了往日的“嬉闹”训练，但每个孩子心中都绷紧了一根弦，对朱一明的敬畏和忠诚更深了一层。顾清风训练起来更加毫无顾忌，苏绣绣管理物资也更加严格，小桂子则把眼睛擦得更亮，时刻留意着宫内的风吹草动。
然而，外部的压力却不会因为内部的整顿而稍减。陈邦傅在粮价风波和何家庄事件中吃了暗亏，虽然暂时查不到朱一明头上，但他本能地感到这个小朝廷似乎有脱离掌控的苗头，尤其是那个看似懦弱的小皇帝，总让他觉得有些不对劲，却又说不出所以然来。他决定再下一剂猛药，进一步巩固自己的权势，将朱一明彻底变成掌中玩偶。
这一日，并非大朝会，陈邦傅却带着几名心腹将领和文官，径直闯入行宫书房，声称有“要事”禀奏。彼时朱一明正在瞿师傅的辅导下“学习”《论语》，见到陈邦傅一行人闯入，他立刻放下书本，小脸上露出恰到好处的惊慌和一丝讨好般的笑容，从椅子上滑下来，怯生生地道：“陈……陈将军来了……快，快看座。”
陈邦傅大马金刀地坐下，甚至没等朱一明赐座，目光扫过一旁脸色铁青的瞿师傅，皮笑肉不笑地说道：“陛下近日学业辛苦，臣等本不该打扰。然则，国事维艰，有些事，不得不尽早定夺，以安社稷，也安陛下之心啊。”
朱一明心中冷笑，面上却是一派天真：“陈将军为国操劳，朕心甚慰。不知是何要事？”
陈邦傅清了清嗓子，声音洪亮，带着不容置疑的意味：“陛下年幼，身处深宫，虽有瞿师傅等忠臣辅佐，然终究缺乏至亲之人照料，臣等每每思之，倍感心痛。常言道，成家立业。陛下虽年幼，然为一国之君，早日确立中宫，既可使宫闱有序，更可稳固国本，安定人心！”
立后？！朱一明心中剧震，这老贼，竟想用婚姻来捆绑和控制自己！瞿师傅更是气得胡子直抖，出列厉声道：“陈将军！陛下冲龄践祚，当以学业、以恢复山河为重！立后之事，关乎宗庙，岂可儿戏？况且陛下年方八岁，此时谈婚论嫁，于礼不合，于史无征！此事断不可行！”
陈邦傅早就料到瞿师傅会反对，冷哼一声：“瞿师傅此言差矣！正因国势艰难，才更需稳定内廷！陛下虽幼，然中宫之位空悬，终非长久之计。臣有一女，年方十岁，虽不敢说贤良淑德，却也略通诗书，性情温婉。臣斗胆，愿将小女送入宫中，侍奉陛下，以尽臣子之心，也为陛下分忧解劳！”
图穷匕见！他要将自己的女儿立为皇后！一旦成功，陈邦傅就是名副其实的国丈，权势将更加稳固，甚至可以名正言顺地干预内宫，将朱一明彻底监控起来。届时，朱一明别说暗中发展势力，恐怕连一日三餐吃了什么，都会被陈邦傅了如指掌。
书房内的气氛瞬间降至冰点。陈邦傅身后的党羽纷纷附和：
“陈将军忠心可嘉，此乃稳固社稷之良策！”
“将军之女，必能母仪天下！”
“还请陛下体恤陈将军一片苦心！”
瞿师傅孤立无援，气得浑身发抖，指着陈邦傅：“你……你这是要行霍光、王莽之事吗？！”
陈邦傅脸色一沉，眼中闪过一丝凶光：“瞿师傅！慎言！本将军一片公心，天地可鉴！你如此污蔑，莫非是想离间君臣？！”
眼看冲突就要升级，朱一明知道，此刻绝不能硬顶。他深吸一口气，将所有的愤怒、屈辱和杀意死死压在心底，脸上瞬间切换成一种受宠若惊、又带着孩童羞涩和不知所措的表情。
他绕过书案，小跑到陈邦傅面前，仰起小脸，眼睛亮晶晶的，声音带着雀跃和不敢置信：“陈……陈将军……您……您真的愿意把姐姐嫁给朕吗？”
这反应完全出乎陈邦傅的意料。他预想了小皇帝的恐惧、抗拒甚至再次大哭，却没想到是这般“欣喜”。他愣了一下，随即得意地捋了捋短须，笑道：“陛下这是哪里话，臣女若能侍奉陛下，是她的福分，也是臣全家的荣耀！”
朱一明脸上泛起“兴奋”的红晕，搓着小手，有些语无伦次：“太好了！朕……朕在宫里连个说话的人都没有……整天对着书本……要是有了姐姐陪着……那……”他仿佛突然想起什么，转头看向气得快要晕厥的瞿师傅，用带着点撒娇和恳求的语气道：“瞿师傅，陈将军对朕这么好，您就答应了吧？朕保证，立了皇后，一定更加用功读书！”
瞿师傅看着小皇帝那“天真无邪”、“不谙世事”的模样，心中痛如刀绞，却见朱一明背对着陈邦傅，朝他飞快地眨了一下眼睛。瞿师傅何等老辣，瞬间明白了这是小皇帝的权宜之计，是在演戏！他强压下悲愤，长叹一声，颓然道：“既然陛下……心意已决，老臣……无话可说。” 他闭上眼，老泪纵横，这泪水，七分是真，三分是配合表演。
陈邦傅见状，心中大定，最后一丝疑虑也烟消云散。果然是个没见识的娃娃，稍微给点甜头就找不着北了！他哈哈大笑道：“陛下圣明！瞿师傅也是深明大义！既然如此，臣这就回去准备，择吉日便将小女送入宫中，先与陛下相伴，待陛下年长些，再行大婚之礼！”
“全凭陈将军……不，全凭亚父做主！”朱一明适时地改口，喊出了“亚父”二字，脸上是毫无保留的“依赖”和“信任”。
这一声“亚父”，叫得陈邦傅心花怒放，浑身舒泰！他仿佛已经看到了自己权倾朝野、甚至更进一步的美好未来。“好！好！陛下如此信任，臣必当竭尽全力，辅佐陛下，扫平奸佞，光复大明！”
一场逼宫式的联姻，就在朱一明“影帝”级的表演下，以陈邦傅大获全胜的姿态暂时落幕。
陈邦傅志得意满地带着人走了。书房内，只剩下朱一明和仿佛瞬间苍老十岁的瞿师傅。
朱一明脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。他走到窗边，看着陈邦傅远去的嚣张背影，用只有两人能听到的声音，冰冷地说道：“瞿师傅，今日之辱，朕记下了。”
瞿师傅走到他身后，声音沙哑而悲痛：“陛下……忍辱负重，老臣……明白。只是这陈邦傅之女入宫，日后宫中……”
朱一明转过身，眼中闪烁着与其年龄极不相符的冷静和算计：“无妨。他送进来一个女儿，朕就多了一个牵制他的人质。况且，深宫之内，是谁的地盘，还未可知。”
他走到书案前，拿起笔，在一张空白宣纸上，缓缓写下一个“忍”字，笔力虬劲，完全不像八岁孩童的手笔。
“亚父？”朱一明嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“朕会让他明白，这个‘父’字，他担不担得起。”
他放下笔，对瞿师傅道：“瞿师傅，陈邦傅得意忘形，近期必然放松警惕。正是我们加快联络云贵、积蓄力量的好时机。另外，通知顾清风和苏绣绣，‘童军营’和‘军工坊’的进度，要再快一些。”
“老臣遵旨！”瞿师傅看着小皇帝那坚毅的侧脸，心中的悲愤渐渐被一种强烈的期待所取代。他仿佛看到，一条潜龙，在无尽的屈辱和压力下，正默默地磨砺着爪牙，等待着腾空而起、撕裂黑暗的那一天。
陈邦傅的“厚爱”，如同一剂猛毒，未能麻痹猎物，反而激起了猎物更强烈的求生欲和反击的决心。棋盘上的杀招，已悄然落下。