“聚变核心”。
这四个字如同拥有魔力，在避难所内引发了前所未有的震动与热议。旧时代科幻般的终极能源，近乎无限的清洁动力，若能掌握，意味着他们将彻底摆脱对稀缺燃料的依赖，意味着“猛犸”越野车可以无视续航纵横废土，意味着避难所可以建立起更强大的防御系统和生命维持体系，甚至……可能驱动一些他们之前只能想象的强大设备。
诱惑是巨大的，大到足以让人忽视其背后可能存在的致命风险。
但风险也同样是真实不虚的。档案馆深处，那被多重屏障封锁的区域，连韩立都无法清晰感知其内部详情，只反馈回一种“坚固”、“复杂”且带着“危险警告”意味的能量场。伊森结合旧时代对重要设施安保级别的记载，推测那里可能存在的防御机制远超他们之前遭遇的自动武器——能量陷阱、空间扭曲场、甚至是基于规则抹杀的概念性武器，都不是现阶段他们能够理解和应对的。
团队内部产生了分歧。
以老陈（警戒）和部分搜索队成员为代表的“务实派”认为，当前收获已经远超预期。三辆“猛犸”越野车，加上搜集到的燃油添加剂、防寒装备和大量基础物资，只要想办法解决能源问题（哪怕是效率低下的传统燃料发动机），他们已经具备了北上探险的基础条件。不应该在此时节外生枝，去触碰那个明显极度危险的未知区域。稳定压倒一切，尽快北上阻止“公司”的“北极星”计划才是首要任务。
而伊森、韩立以及部分对技术更敏感的队员则倾向于“冒险派”。他们认为，“聚变核心”代表的不仅仅是能源，更是一个技术层级的跃迁。面对掌握着未知科技、可能即将控制全球环境网络的“公司”，他们现有的力量太过薄弱。获取“聚变核心”，可能是在短期内极大提升团队实力、增加与“公司”抗衡筹码的唯一机会。而且，伊森指出，档案馆的防御系统年代久远，必然存在能量衰减和系统漏洞，并非完全没有机会。
林薇作为指挥官，承受着巨大的压力。她理解“务实派”对稳定和首要任务的坚持，也明白“冒险派”对力量渴求背后的危机感。这不仅仅是一次资源争夺，更是一次关乎团队未来走向的战略抉择。
她没有立刻做出决定，而是召集了所有核心成员，包括刚刚能够下床行走不久的伊森和恢复了大半的老陈，进行了一次深入的、开诚布公的讨论。
“北上，是必须的。”林薇首先定下基调，“‘公司’的‘北极星’计划威胁的是整个废土的未来，我们不能坐视不理。”
她话锋一转：“但如何北上？以什么样的状态北上？这是我们今天需要决定的。”
伊森坐在椅子上，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利与深邃。他缓缓开口，声音虽然不大，却清晰地传入每个人耳中：“我理解大家对风险的担忧。但请想一想，我们北上将要面对的是什么？是‘公司’经营多年的禁区基地，是可能已经接近完成的、能够影响全球环境的超级工程。我们现有的力量，即使顺利抵达，有多大把握能够突破重重防御，阻止他们？”
他停顿了一下，让众人思考这个问题带来的沉重感。
“档案馆深处的能量源，如果真是‘聚变核心’，它不仅能解决动力问题。”伊森继续说道，语气带着科学家的严谨与一丝向往，“其本身蕴含的能量层级和科技原理，可能帮助我们理解‘公司’某些技术的根源，甚至……可能对解读‘北极星’的底层协议有所帮助。风险固然存在，但潜在的收益，可能直接关系到我们北上行动的成败，乃至整个废土的命运。”
老陈（警戒）皱着眉头反驳：“伊森博士，您说的有道理。但问题是，我们有多大把握能拿到那个核心？万一行动失败，我们损失了人手，甚至触发了无法应对的防御机制，导致团队覆灭在这里，那一切就都完了！稳步发展，利用现有资源，至少我们还能保留希望的火种。”
“希望的火种，在绝对的力量差距面前，可能只是风中残烛。”伊森平静地回应，“‘公司’不会给我们慢慢发展的机会。‘北极星’的‘最终调试’就是倒计时。”
一直沉默的老陈（苏醒者）突然开口了，他摸了摸自己额头的印记，感受着那冰凉的“存在感”，说道：“我……我觉得伊森博士说的有道理。”他的声音还有些虚弱，但语气坚定，“我们不能再像以前那样，只是被动地逃亡和反应。信标的经历告诉我，有些威胁，必须主动去面对，甚至要冒险去获取对抗它的力量。”
他看向林薇：“林指挥，我知道风险。但我这条命是伊森博士和大家救回来的。如果我的这点感知能力，或者这个印记，能在这次探索中派上用场，我愿意再去一次档案馆。”
韩立也点了点头，虽然脸色依旧不好看：“我能感觉到……那里面的能量……很‘纯净’，不像是有主动恶意的东西。危险更多是来自……保护它的‘系统’。如果我们能找到系统的漏洞，或者……像上次伊森博士接触石碑那样，找到正确的‘钥匙’，也许有机会。”
核心成员的意见逐渐倾向于“有限度的冒险”。
林薇看着众人，心中权衡利弊。她深知老陈（警戒）的担忧是出于对整个团队安全的负责，而伊森等人的建议则是着眼于更长远的生存和胜利。这并非对错之分，而是战略选择的不同。
最终，她做出了决定。
“我们不会放弃北上这个首要目标。”林薇的声音清晰而有力，“但在此之前，我们需要尽可能增强自身的力量。档案馆深处的能量源，值得我们进行一场有准备、有限度的侦查。”
她开始部署具体的行动计划：
“此次行动，定位为‘侦查与评估’，而非‘强攻与夺取’。”林薇强调，“目标是摸清通往能量源路径上的具体情况，评估防御系统的类型、强度及可能的弱点。除非有极高把握且风险可控，否则绝不轻易深入核心区域。”
“探索小队由我亲自带队。”林薇看向众人，不容置疑，“伊森博士，你需要远程提供技术指导，你的知识是我们解读防御系统的关键。韩立，你的感知能力至关重要，负责预警和能量定位。老陈（苏醒者），你的印记可能会产生意想不到的作用，你随队行动，但必须听从指挥，绝不能擅自行动。老陈（警戒），你带领四名最精锐的队员负责护卫和战术支援。”
“其余所有人，留守避难所，由周明理教授和周雨负责，继续加固防御，整理物资，同时尝试对那三辆‘猛犸’进行基础检查和维护，为可能的北上或转移做准备。”
这是一个折中而谨慎的方案。既回应了获取力量的迫切需求，又最大程度控制了风险。
没有人再提出异议。命令迅速传达下去，整个团队如同上紧了发条的钟表，开始为这次深入“钢铁坟场”腹地的“深潜”行动进行准备。
伊森不顾身体的虚弱，开始利用现有设备，尝试搭建一个简易的、与老陈印记和他自身“知识核心”相连的远程监控和数据接收系统。他希望能在探索小队遇到与石碑或意识能量相关的难题时，提供即时的分析和指导。
韩立则努力调整状态，尽可能扩大和细化自己的感知范围，熟悉那深处能量源散发出的独特“频率”，以便在复杂的通道中精准定位。
老陈（苏醒者）则在伊森的指导下，尝试主动地与额头的印记进行“沟通”，不是去激发它，而是去感受它对外界能量变化的细微反应，希望能将其锻炼成一种更灵敏的“探测器”。
老陈（警戒）则带着队员们，仔细检查每一件装备，从武器弹药到爆破物，从绳索钩爪到应急医疗包，确保万无一失。他们甚至利用找到的材料，临时赶制了几面加厚的复合盾牌，以应对可能出现的能量攻击。
气氛凝重而专注。每个人都明白，这次行动不同于之前的任何一次。他们将要面对的，可能是旧时代科技力量的最后壁垒，是蕴含着无尽希望也可能带来瞬间毁灭的潘多拉魔盒。
二十四小时后，一切准备就绪。
探索小队成员站在避难所大门前，装备精良，神情肃穆。林薇最后看了一眼身后那些留守同伴充满担忧与期盼的目光，深吸一口气，拉下了防护面罩。
“深潜行动，开始。”
厚重的大门缓缓开启，外界废墟那荒凉而危险的气息再次涌入。小队成员鱼贯而出，身影迅速融入通道的阴影之中，向着档案馆那更深、更未知的黑暗，坚定地迈出了步伐。
这一次，他们不仅要与废墟和潜在的敌人搏斗，更要与旧时代遗留的、守护着终极秘密的智慧造物进行一场危险的对话。深潜的序曲已经奏响，而回响的，将是机遇，还是丧钟？答案，就隐藏在那尘封的屏障之后。