我坐在小屋角落，嘴里那块干饼还没咽干净，外头钟声刚响完三下，林子里的脚步就停了。
我知道他们走了。
但我没动。刚才那张纸条的味道还在舌根发苦，不是墨香，是种烧焦的草灰味——有人用火符传信，写完就毁。
这人不想留痕。
我摸了摸袖口，噬灵蚓皇贴着我的手腕，凉得像块玉。它不动，我就也不动。
等了大概一炷香的时间，外面传来新的脚步，比刚才重，落地有节奏，一步一顿，像是故意让人听见。
来了。
大长老亲自带人查夜。
我慢慢站起来，拍了拍灰袍上的土，推开歪斜的门框，走出去。
路上碰上两个巡逻弟子，看见我愣了一下。
“你谁？”
“杂役楚昭然。”我低头，“送剑的，住东厢第三间。”
他们对视一眼，没拦我。
我知道他们会去告状。一个外门杂役，天黑还不回房，在剑冢边上转悠，还跟陌生人接头——这事说不清楚。
最好就是说不清楚。
我回到住处，把木箱翻出来摆在门口，打开盖子，里面空了。十把剑都送进演武场了，现在正被人抱着喊“娘子”。
我蹲在地上，从怀里掏出一小截断剑，那是噬灵蚓皇蜕下来的皮，软得像绸布。我咬破指尖，挤出一滴血，在空中画了个圈。
血浮着没落。
我用指甲在血圈里写了几个字：甲午年七月初九。
大长老的生辰。
然后我把这团血气轻轻吹向噬灵蚓皇。它张嘴吞了进去，身体微微发亮，头顶草环抖了两下。
做完这些，我故意把门敞着，自己坐在门槛上啃果核。
不到半盏茶功夫，外面传来急促脚步。
一群人冲到门口，领头的是个老头，胡子翘着，脸色铁青，正是白天在演武场发飙的那个大长老。
他身后跟着四个执事，手里拿着锁链和搜魂镜。
“就是他？”大长老盯着我。
旁边一个弟子点头：“属下亲眼看见他在剑冢林子里逗留，形迹可疑。”
我抬起头，嘴里的果核都没吐，含糊地说：“大人……我刚送完剑，回来歇着。”
“歇着？”大长老冷笑，“那你刚才在林子里见了谁？”
“我没见谁。”我缩了缩脖子，“我就……捡了个纸条，看不懂，就嚼了。”
他眼神一紧：“什么纸条？”
“写着‘别碰剑穗，有毒’。”我老实回答，“我以为是恶作剧，就吃了。”
他身后的执事立刻低声汇报：“搜过他身上，没发现任何毒物或符箓。”
大长老走进来，目光扫过屋子。地上有血迹残留的痕迹，桌上摆着那个小布袋，已经空了。
他拿起布袋闻了闻，脸色变了。
“情药粉？”
“不是。”我说，“那是我三姐给的驱虫粉，防老鼠的。”
“那你喂虫子的时候，为什么要写我的生辰八字？”
我装傻：“啊？我写了吗？我不知道啊，我就随便画画……可能是做梦时梦到的吧。”
屋里一片沉默。
有个执事小声说：“大人，这人生辰八字都知道，怕是有邪术盯上了您。”
大长老眉头皱得更紧。
我低着头，嘴角差点翘起来。
你们越猜疑，就越不敢轻举妄动。我现在不是嫌疑人，我是“可能被种了咒”的倒霉蛋。你们要查我，就得先保我安全，不然万一我真炸了，你也跑不了。
果然，大长老没下令抓人，而是挥手让手下搜屋。
他们翻箱倒柜，把床板撬开，连灶台都拆了，什么都没找到。
最后一个人报告：“只有这个。”递上那截断剑。
大长老接过一看，忽然手腕一抖。
剑尖上刻着一行小字：**斩情不易，断念更难**。
他猛地抬头看我。
我正抬头看他，眼睛有点发直。
那一瞬间，我的瞳孔变成了竖的。
但只有一瞬。
快得像风吹过水面。
他已经移开视线，却下意识往后退了半步。
他腰间的剑动了一下。
那是一柄通体漆黑的长剑，剑穗缠着金线，打了个死结。
斩情剑。
传说中能斩断修士情劫的古兵，但也有人说，它会把主人的情欲反噬回去，练久了会疯。
我记下了。
心里开始盘算。
如果我把癫狂粉混进它的剑气里，再让他每日运功温养……那效果，可比撒在剑囊里强多了。
搜查结束，没人找到实证。
大长老临走前站在我门口，盯着我说：“你暂时不能离开杂役区，每日早晚来执事堂报到。”
我说好。
他转身要走，又停下：“你叫楚昭然？”
“是。”
“这名字……我好像听过。”
“不可能。”我摇头，“我爹妈早死了，名字是管事随便起的。”
他看了我一眼，走了。
门关上后，我坐回破席，把果核吐出来，放在手心碾碎。
外面的脚步声来回巡逻，每隔一刻钟换一班。
我躺下，闭眼。
耳朵听着门外动静，脑子里过着刚才的画面。
他的剑穗金线是双股绞的，说明最近换过一次。死结打得不紧，像是匆忙绑上的。而且剑柄末端有磨损，像是经常插进某种石槽里充能。
这剑，每天都会释放一次剑气。
只要我能在他充能前动手……
我想着想着，笑了。
第二天早上，我照常去执事堂报到。
路上碰到几个弟子，都在议论昨天的事。
“听说大长老昨晚回去就把自己关在密室，半个时辰没出来。”
“是不是真中招了？”
“不知道，但他今早练剑时，对着剑穗说了句‘别走’。”
我低头走路，没吭声。
到了晚上，我又回到屋里。
这次我没关门。
坐了一会儿，我拿出那个空布袋，倒过来抖了抖。
掉出一点粉末，很少，灰中带红。
这是我藏在夹层里的最后一撮情药粉。
我把它抹在指尖，轻轻涂在唇上，然后深吸一口气，含住那截断剑，缓缓吐出一道气息。
噬灵蚓皇从袖子里钻出来，张嘴接住那口气，身体微微发烫。
我把断剑塞进枕头底下，躺下睡觉。
半夜，外面传来轻微响动。
有人来了。
不是巡逻弟子。
脚步很轻，落地无声，但呼吸节奏不对——是用了敛息术的人。
他停在我门口，站了几息时间，转身走了。
我知道是谁。
是柳蝉衣的人。
她收到我的信号了。
这点药粉，她会拿去处理。也许加点别的料，做成更容易渗透的东西。
我不担心。
反正风已经起来了。
第三天清晨，大长老又来了。
这次他带了两个人，抬着一口黑箱子。
他站在门口，看着我说：“昨夜有人潜入剑冢东侧，挖走了第三排剑架下的埋藏物。”
我装作吃惊：“还有这事儿？”
“那东西上留着你的气息。”他说，“你解释一下。”
“我不知道。”我说，“但我可以帮你找。”
“哦？”
“我能感应到跟我有关的东西。”我指了指噬灵蚓皇，“它吃过我的血，能追踪。”
他盯着我看很久，终于点头：“好。你要是能找到，功劳记你一份。”
我说行。
他打开黑箱，里面是一块青铜片，上面刻着符文。
“这是追踪器，你滴血上去，它会指向目标。”
我伸手要拿。
他忽然收手：“等等。”
他从腰间抽出斩情剑，剑尖朝下，轻轻一点青铜片。
嗡——
青铜片震了一下，冒出一缕黑烟。
他脸色微变。
“有人动过手脚。”
我把手缩回来，低头不语。
心里却乐了。
那黑烟，是我昨天夜里用蛊虫爬过的痕迹。只要他用斩情剑碰过的东西，都会留下我的标记。
现在，这把剑本身，也成了我的路标。
他重新把青铜片递给我。
我滴血上去，它开始发光，指向北方。
“在那边。”
我们一路走到剑冢边缘。
追踪器越来越亮，最后停在一棵老松树下。
我蹲下挖土，挖出一个小陶罐。
打开一看，里面是半块烧焦的纸，写着几个字：**斩情者，自困于情**。
大长老的脸色彻底黑了。
他一把抓过陶罐，盯着那句话，手指捏得发白。
我知道他在想什么。
这句话，像极了他年轻时写给某个女子的诗。
而那个女人，后来死在了他的剑下。
我低头站着，没说话。
风吹过来，拂起我的破袍角。
远处钟声响起，新的一天开始了。
大长老转身就走，一句话没说。
我知道他会回去练剑。
而那把斩情剑，今晚一定会吸收新的剑气。
我慢慢走回住处，路过演武场时，看见几个弟子还在发疯。
一个抱着剑哭，一个对着空气求婚。
我笑了笑。
风，真的要起来了。
我回到屋里，盘膝坐下，嘴里叼着新捡的果核。
门外，巡守弟子的脚步声依旧来回走动。
我抬起手，看了看指尖。
那里有一点红，像是沾了谁的血。
其实没有。
我只是想看看，离成功还有多远。
大长老走进密室，把斩情剑插入石槽。
剑身震动，开始吸收天地灵气。
他坐在蒲团上，闭眼调息。
而在他看不见的地方，石槽内壁，一道极细的红线正顺着沟壑蔓延。
那是我三天前用蛊虫爬过的路径。
现在，它连通了整个阵法。
只等剑气充盈，就能引爆。
我坐在屋里，咬碎了果核。
牙齿有点疼。
但这不重要。