我盯着那道影子消失的方向，手心已经全是汗。
辣椒粉是我最后的底牌之一。那玩意儿不光能呛人，还能激活蛊王血脉里的暴怒状态。现在被人顺走，等于砍了我一条腿。
我低头看了眼符文石，它还在发烫，纹路跳得越来越快，像是在催我往前走。可我现在哪敢动？刚才那个灰袍散修明明被我控制了，怎么会突然变成别人的傀儡？
我让三只幼蛊顺着墙缝爬过去，沿着地上那点残留的脚印追。不到十息，它们回来了。画面断断续续，但足够我看明白——那家伙脖子后面裂开了一道口子，里面钻着一条黑线似的虫，正一节节往脊椎里扎。
蚀脉蛊。专吃别人蛊虫的命根子。
难怪他能摆脱我的控制。这东西是冲着噬灵蛊来的。
我立刻吹了声口哨，把散出去的虫群全召回来。三百多只，现在只剩两百出头。刚才那场电弧烧掉一批，又被蚀脉蛊吞了几只，再打下去真要光杆司令了。
就在这时，通道尽头传来一声闷响。
像有人用锤子砸骨头。
紧接着，地面震了一下。不是脚步，是某种重物拖行的声音，带着节奏，一下，又一下。
来了。
我没往后退，反而往前走了两步，把断剑插在地上。烛九阴在剑身上扭了半圈，吐出一句倒话：“……疼死你先。”
我翻了个白眼：“闭嘴，等会儿让你吃个够。”
我摸出柳蝉衣给的香囊，捏在手里没拆。这玩意儿叫封喉，一拍就炸，毒雾能让人瞬间麻痹。但她说了，只能用一次，用了就得换命。
我可不想换命。
拖行声越来越近。我蹲下身，把耳朵贴地。震动是从左下方传来的，说明对方在斜坡上，走得不急，像在玩猫捉老鼠。
我冷笑一声，从袖子里掏出一枚果核，咬了两口。
这不是普通的果核。是噬灵蚓皇拉出来的彩虹晶核磨成的粉压的，吃一口能撑半个时辰的高强度作战。代价是胃里像被刀刮。
我咽下去的时候差点吐出来。
但眼睛立马亮了。瞳孔缩成竖线，体内一阵发烫。蛊王状态启动。
我抬手，让七只最强的幼蛊趴在指尖，低声说：“待会儿听我咳嗽，就往声音来的地方冲。别碰他的皮肤，专钻武器和铠甲的缝隙。”
它们抖了抖触角，表示明白。
我又摸了摸肩上的噬灵蚓皇。它还是软趴趴的，草环几乎不亮。但现在顾不上它了。
“老兄，再撑五分钟。”我说，“回头请你吃整筐桂花糕。”
它尾巴卷了我一下，算回应。
远处的声音停了。
空气安静得能听见我自己心跳。
然后，一道黑影拐过转角。
那人披着一层骨甲，灰黄色，像是用熔岩浇出来的，表面还冒着热气。手里拎着一把钩子，前端缺了一截，血槽里有干掉的虫尸——是我的噬灵蛊。
他看见我，嘴角咧开。
“小十七？”他声音沙得像砂纸磨石头，“墨无涯说你是个废物。我看他错了。”
我没说话，慢慢往后退了一步。
他笑了：“你布的阵，我踩碎了。你控的人，我吃了。你的虫，我当零食。现在你还剩什么？”
我抬起手，抹了把脸。
“我还剩一个问题。”我说。
“嗯？”
“你吃饭的时候，”我咳了一声，“会不会先把骨头吐出来？”
他一愣。
我猛地咳嗽，一口混着血丝的果核渣喷向空中。
七只幼蛊借着这股气流弹射而出，直扑他面门。
他反应极快，抬手挥钩，一道震荡波扫出，把我前面的空气都撕裂了。三只蛊当场炸开，剩下四只被震飞，撞在墙上。
但我根本没指望它们能伤到他。
我只是要他动。
就在他抬手那一瞬，我拍地而起，把符文石狠狠按在地面接缝处。
石头嗡地一震，蓝光顺着裂缝蔓延出去。
我知道这地方有机关。刚才那些铜线不是白铺的。只要频率对得上，整个通道都能变成电网。
而符文石，就是开关。
蓝光一闪，头顶几块浮石突然塌下，砸在他正上方。他闪得快，但肩膀还是被擦了一下。
骨甲裂了条缝。
我抓住机会，咬破舌尖，喷出一口血雾，洒在剩下的蛊虫背上。
“穿刺阵，开！”
所有蛊虫同时震动，发出高频嗡鸣。声音不大，但正好卡在人耳最难受的频率上。
他晃了下脑袋，动作慢了半拍。
我冲上去，抓起断剑就往他钩子上砸。剑刃卡进血槽，我用力一拧。
“咔！”
钩尖断了。
他怒吼一声，反手甩出一道血箭。我低头躲过，但左臂还是被擦到。
伤口刚裂开，我就感觉不对劲。
疼得不厉害，但整条手臂发麻，像是有东西在里面爬。
我拉开袖子一看，皮下鼓起一条线，正往肩膀窜。
又是蚀脉蛊。
我二话不说，用断剑柄猛砸自己手臂。骨头都快震裂了，才把那东西震晕过去。
他趁机一脚踹在我胸口。
我飞出去两丈远，撞在墙上，嘴里全是血。
但他也没好到哪去。骨甲裂得更宽了，右肩开始冒黑烟。那是符文石共鸣造成的内伤。
我趴在地上，喘着气笑起来。
“你说我剩什么？”我抹了把嘴，“我剩命。”
我伸手进怀里，摸出最后一枚醉相思蛊。
这玩意儿不杀人，专搞心态。中招的人会突然变得特别话痨，控制不住想聊天。
我用尽力气，把它弹出去。
“啪！”
正中他肩甲裂缝。
他愣了一下。
然后，嘴巴张开了。
“你们这些蛊师真恶心。”他忽然说，“整天玩虫子，吃得下饭吗？我小时候养过一只狗，被你们门派的蛊吃了。那狗叫阿黄，才三个月大。它临死前一直在叫，你们知道吗？叫得可惨了……”
他说个不停，动作全乱了。
我撑着墙站起来，把符文石举高。
“吵死了。”我说。
石头对准他，蓝光凝聚成束，轰在他右肩。
“轰！”
骨甲炸开，他整个人跪倒在地。
我走过去，一脚踩住他手腕。
“现在轮到我问了。”我低头看他，“谁让你来的？”
他抬头，眼里全是血。
“你……以为……这样就完了？”他咧嘴，“后面……还有三个……”
我没等他说完，拍碎香囊，毒雾喷在他脸上。
他抽搐两下，不动了。
我喘着粗气，转身就走。
刚迈一步，左臂的伤口又开始跳。我低头看，那条蚀脉蛊没死透，还在往里钻。
我咬牙，用断剑割开皮肉，把虫夹出来，扔地上踩烂。
血流得太多，眼前有点发黑。
我靠墙坐下，从怀里掏出一块破布裹住胳膊。抬头看，通道前方还是一片黑。
符文石还在发烫。
我叹了口气，扶着墙站起来。
“走吧。”我对肩上的噬灵蚓皇说，“桂花糕……改天再请了。”
我往前迈出一步。
头顶的墙缝里，一只指甲盖大的蛊虫缓缓探出头，触角轻轻颤了两下。