那缕檀香飘到鼻尖的时候，噬灵蚓皇的尾巴突然不放屁了。
不是断气那种停，是憋着劲儿似的，整条虫子从肉粉色变成了半透明，里头那颗晶核亮得跟烧红的炭块一样。它盘在我肩上，一圈圈发烫，草环上的叶子都卷边了。
我低头看它，它抬脑袋看我，眼神居然有点像人——不是傻乎乎那种，是“我知道我要变天”的眼神。
“你别吓我啊。”我说，“你要真炸了，我这身破灰袍可挡不住你的尸块。”
它没理我，只是把头往我脖子边蹭了一下，温的，湿的，像是出汗了。
我立马反应过来：这不是要炸，是要蜕。
***
我一把将锁魂桩插进地缝，腾出两手来按住它身子。它已经开始抖了，一抽一抽地颤，像冬天晒干的腊肠在火上烤。我咬破指尖，血刚滴上草环，就听见脑子里“嗡”地一声，仿佛有根线直接通进了它肚子里。
竖瞳自动开了。
眼前景象变了。
它的体内根本不是什么肠道蠕动，而是一片乱流翻滚的星河，彩虹晶核碎末全化成了小太阳，到处乱撞。这些材料本来是用来补结界的，结果全被它偷偷吸进去了，现在撑得快爆浆。
“好家伙，你是把自个儿当储物袋用了？”我在心里骂，“再这么吞下去，下辈子投胎只能去药铺当碾槽。”
得压一压。
我反手从袖子里摸出三块彩虹晶核碎片，这是昨天布防时剩下的，一直藏在夹层里防墨无涯偷袭。现在倒好，用来给自家虫子消食。
我把它们按北斗七星的架势拍进地面，嘴里念叨：“天枢、天璇、天玑……老蚯你听好了，待会儿我引气入阵，你要是敢乱窜，我就把你塞进赵日天的清洁符包里，让他天天拿你擦地板。”
话音落，指尖划过掌心，血线连上三枚晶核。
镇魂归元蛊阵，开。
地底传来轻微震动，像是有什么东西被钉住了。噬灵蚓皇猛地弓起背，整个身体离地半尺，嘴巴张得老大，却没有声音。它头顶的草环开始冒烟，绿叶一片片脱落，露出底下暗金色的纹路。
“行了行了，别装死。”我轻拍它脑袋，“我知道你难受，但你要是现在崩了，外面那位笑面佛可不会心疼你。他最多捡你残渣回去泡酒。”
它抖得更厉害了，但没逃。
我知道它听懂了。
***
正要继续引导，东南风眼那边又飘来一缕香。
还是檀香味，但这次带点甜腻，闻着像供桌上烧剩的头柱香。
我皱眉。
这味儿不对劲。
上次是试探，这次是催促——催谁？催我分心？还是催它暴走？
烛九阴这时候终于开口了，声音从断剑里钻出来，倒着说：“动扰声外，皮蜕忌。”
我翻白眼：“我知道不能吵，可人家偏要唱戏，我能把他嘴堵上吗？”
话虽这么说，我还是把嘴闭上了。
眼下最要紧的是让这蠢虫顺利蜕皮，不然它一炸，整个南门阵台的灵流都会紊乱，护山结界就得漏个大窟窿。到时候别说反击了，能保住命就算不错。
我深吸一口气，咔嚓咬碎一颗果核。
竖瞳彻底点亮。
神念顺着血线冲进蛊阵，三重指令直接砸进它意识深处：“吞而不化，炼而不散，形随主愿！”
第一道，让它别再瞎吸收；
第二道，逼它把乱流压缩成核心；
第三道，定型——你爱怎么牛逼都行，但最后得听我的！
噬灵蚓皇浑身一僵，随即剧烈扭动起来。
表皮开始裂开，从头顶一路往下，像撕包装纸似的，一层层剥落。旧皮落地就化成灰，飘在空中，被结界的微风卷走。
新躯露出来了。
不是虫形了，是泛着五彩光的柔韧长条，表面有细密鳞纹，像活的绸带。它自己缓缓盘起，头尾相接，形成一个圆环，然后慢慢浮到我腰前，轻轻一绕——
啪。
扣上了。
我愣了下。
“你这就上岗了？”
腰带微微一紧，像是点头。
我伸手摸了摸，温的，有弹性，还能感觉到里头灵力流动的节奏，跟我的呼吸居然同步了。
“还挺懂事。”
***
为了试试它到底有多能耐，我低声问：“能飞不？”
话音刚落，腰带忽然绷直，拉着我离地半尺，往前滑了三步，稳稳落地。整个过程悄无声息，连灰都没扬起来。
“哎哟，比赵日天的飞行符还好使。”我乐了，“下次让他拿三十张清洁符换你绕宗门一圈。”
腰带轻轻晃了晃，像是在笑。
我又试护盾功能，默念一声“开”。
刹那间，五彩气浪从腰带边缘喷出，转眼凝成半球形屏障，把我整个人罩在里面。结界感应到同频波动，光芒立刻增强三分，连带着东南角那点残留的血蚀痕迹都被推了回去。
“行啊你。”我拍拍它，“以前放屁都能救场，现在直接升职当贴身护卫了。”
正说着，烛九阴又冒了一句倒话：“……劫是命，命是带。”
我挑眉：“你这回说得挺顺？”
它没再吭声，蛇首缩回断剑深处，像是耗尽了力气。
我也不在意，反正听多了也就那样，倒着说和正着说，意思差不了太多。
***
我站回阵台中央，手重新搭上锁魂桩。
腰带很安静，贴着我的腰侧，温度适中，像晒过太阳的布料。我能感觉到它在吸收周围逸散的灵力，一点一点加固护盾，甚至帮我分担了部分结界维系的压力。
省力了。
但我不敢松懈。
因为就在刚才那一瞬，当我离地滑行的时候，意识有过短暂抽离——大概就三息时间，脑子空了一下，像是被人抽走了半秒寿命。
这玩意儿太强，还不稳定。
用多了，怕伤身。
我摸了摸腰带边缘，低声说：“咱俩得磨合，你别一上来就给我整高难度动作，我还想多活几年。”
它轻轻一颤，像是答应了。
远处风声渐静，那股檀香也散了。
但我清楚，事情没完。
墨无涯不会无缘无故派人送香，更不会白白笑两声就走。他是在等，等我们犯错，等防线松动，等某个瞬间的破绽。
而现在，我有了新家伙事。
它能飞，能护我，能替我扛一次致命打击。
问题是——
它进化得太巧了。
巧得像是有人故意逼出来的。
我盯着风眼方向，手指无意识摩挲着腰带上的一道细纹。
那纹路，长得有点像佛经上的页码编号。