玉匣里的母核“啪”地裂开一道缝，青紫色的光像煮沸的药汤咕嘟冒泡，顺着我的指缝往外蹿。我立马单膝跪地，把匣子倒扣在祭坛正中那块凹陷的阵眼上，掌心一压，几只噬灵蛊从指甲缝里钻出来，哧溜滑进地缝，顺着灵流往前探路。
柳蝉衣没吭声，手腕一翻就划了道口子，血珠子滴在阵纹交汇处，绿莹莹的毒脉立刻顺着石板爬开，像是地下有条蛇醒了，在土里扭着身子往根须底下钻。
“稳住。”她咬牙，“别让它炸。”
“我知道。”我眯眼盯着混析根，那银色的须子原本还慢悠悠地搏动，现在猛地一抽，像是被人掐住了脖子的蛇，整片祭坛都跟着抖了一下。
空气里开始飘味儿了——不是铁锈，也不是冷香，是那种刚磨完剑、火星子还没灭时呛人的焦气。我后槽牙一紧，这动静不对，剑灵快醒了，但它不该这么快……除非它早就察觉了陨铁在流失。
可我们才刚到。
我右手结印压住阵眼，左手悄悄摸向袖口，三十六枚噬魂钉早被我用蛊丝串好，藏在七道折痕里。这玩意儿原本是打算留着对付墨无涯派来的执法堂走狗，现在倒先拿它练手了。
“要来了。”我说。
话音刚落，那半截断剑“嗡”地一声震起来，剑身缠绕的根须像活了一样往上缩，紧接着，一道影子从剑尖冲天而起，通体由层层叠叠的剑气拧成，三丈高，双眼燃着两团白火，连脸都没长全，全是杀意堆出来的轮廓。
它没吼，也没动，就这么悬在半空，可整个祭坛的石头都在颤，像是被无形的大手攥着来回摇。
“九重连环阵——启！”我一口精血喷在阵心，舌尖还在出血，说话都带腥气，“第一重困灵，锁八方！第二重蚀意，啃神识！第三重乱识，搅记忆！”
地面一圈圈亮起来，黑线如蛛网铺开，一层套一层，把剑灵虚影围在中央。它抬手一劈，剑气砸在第一重阵上，光幕晃了晃，裂出几道细纹，但没破。第二劈下来，第二重阵嗡鸣震荡，我耳朵一热，鼻孔里淌下一道温热——血出来了。
“咳。”我抹了把脸，顺势把血甩在第三重阵基点上。这是我自己改的法子，用带蛊毒的血做引子，能多撑半息。
柳蝉衣这时候也不含糊，七道毒符甩出去，绿焰腾空，烧出一片火墙，正好卡在阵法间隙。那火不烫人，专烧灵体，剑灵刚想侧移，就被燎了一下，身形猛地一顿。
“好机会！”她喊。
我没回，手已经摸到了后颈。那里有一小块皮肉常年发麻，是三年前被烛九阴咬过的地方。我拇指一按，指尖一掐，低声喝：“封！”
脑子里轰地一暗，像是有人拿布兜头把我脑袋罩住了，外头的声音瞬间远了。刚才那一劈不只是砍阵，还顺带往我识海里捅了一刀，差点勾出佛性反噬。幸好我反应快，借蛊虫啃神经的痛感切断感知，不然现在怕是要跪着念《慈悲经》了。
肩上的噬灵蚓皇突然哆嗦了一下，草环“刺啦”一声焦了半边，冒出股糊味儿。
“你 тoжe 不行了？”我拍了拍它，“省点劲儿，回头给你加餐。”
它没理我，翅膀收得紧紧的，显然也被刚才那股威压震得够呛。
剑灵在阵中转了一圈，忽然停下，双目直勾勾盯住我。那一瞬间，我感觉胸口像被钉子扎了一下，不是疼，是冷，从骨头缝里往外渗的那种寒。
它认出我了？
不可能啊，我又没碰过这破剑。
可它就这么站着，不动手，也不退，像是在看什么熟人。
柳蝉衣察觉不对，低声道：“它在试探。”
“那就别让它试完。”我咬牙，把剩下三重阵一口气全催到极限，第四重缚魂、第五重锁脉、第六重断念接连点亮，阵光叠成一圈圈波纹，逼得剑灵不得不后退半步。
它终于动了。
双手交叉，猛地朝下一斩。
一道弧形剑气横扫而出，直接撞在第五重阵上。咔嚓——阵纹崩了一角，我喉咙一甜，又是一口血喷出来，这次是黑的，带着蛊虫碎壳。
“第七重，开！”我强撑着抬手，指尖划破眉心，血顺着鼻梁往下流，“借命一用！”
第七重阵应声而亮，这一重最邪门，是我拿三十七具傀儡试出来的，名字叫“替死”。只要阵在，伤就能转嫁到附近死物身上。我早在这祭坛四角埋了四具干尸，此刻其中一具“砰”地炸成灰，替我扛下了反噬。
剑灵气势一滞。
柳蝉衣抓住空档，撕下一片衣角扔进阵心。那是她贴身带着的毒绢，浸过雷音寺金蝉蛊的残液，一沾灵力就开始冒泡，腐蚀性极强。阵光顿时涨了一圈，硬生生把剑灵逼退三尺。
“还能撑多久？”她喘着问。
“不知道。”我抹了把脸，“反正它一时半会儿进不来。”
话刚说完，混析根突然“咚”地一跳，像是心脏打了强心针，银须疯狂吸收四周灵流，母核彻底融化，渗进根系，整条根开始泛出青紫交错的光晕。
成了。
噬魂混析根，融合完毕。
剑灵猛然抬头，仰天无声怒啸，整个祭坛剧烈晃动，石屑簌簌落下。它周身剑气暴涨，一层层叠加，竟凝出实体般的铠甲，手持一柄虚幻长剑，剑尖直指阵眼——也就是我。
“第八重，拦！”我双手猛按地面，第八重阵光升起，却只撑了不到两息就被劈开一道口子。
第九重我还没来得及激活。
它太快了。
柳蝉衣一把拽我后退半步，自己站到阵眼前沿，手里捏着最后一张符，眼神狠得像要生吞了它。
“你要是敢倒下，”她盯着我，“我就把你腌了当下酒菜。”
“不至于。”我咧嘴，吐出一口血沫，“我还欠你三顿饭呢。”
第九重阵，开！
最后一圈黑光升起，勉强挡住它第二击。余波扫过，我左耳一阵嗡鸣，听不见了。肩上的噬灵蚓皇直接瘫软下来，翅膀耷拉着，草环歪到一边，像是被抽了筋。
剑灵退回半空，悬在那里，没有再攻。
但它也没走。
就这么冷冷看着我们，像在等一个破绽。
我靠着石台缓缓坐下，手指还在抖，精血耗得太多，眼前有点发黑。柳蝉衣站在我前面，背挺得笔直，哪怕袖口渗血也一动不动。
祭坛安静下来。
只有混析根还在搏动，一声一声，像在计时。
我低头看了眼怀里的玉匣，空了。
然后我听见自己说：
“你说它刚刚……是不是想跟我说话？”