我右手还死死攥着那半张残卷，指节发烫，掌心血痕已经干成暗褐色。灰烬在空中画出的弧线没散，反而越飘越高，像有股看不见的风吹着它打转。蛐皇腰带贴着我胳膊一阵抽搐，鼻孔里喷出的晶粉都变黑了，显然是被什么脏东西污染了。
“别光冒烟，吐点有用的。”我低声催它，左肩猛地一沉，皮肤底下像是有根铁丝在来回拉锯。
就在这时候，门“哐”地被人从外面踹开。
布料撕裂的声音紧跟着响起，像是谁急着出门结果卡在门槛上扯破了袖子。一股药味混着焦糖的气息冲进来，熟悉得让我眼皮直跳。
柳蝉衣大步跨进来，外袍烧了个洞，露出里面缝了十七块补丁的旧裙角——那是我去年送她的生辰礼物，她一直当宝贝藏着。她一眼扫过桌上的灰烬图谱，脚步顿住，声音压得极低：“这玩意儿……是‘种毒之源’？”
我没吭声，只是把攥着残卷的手抬了抬。她立刻会意，三步并两步冲到桌前，从怀里摸出一本破得快散架的小册子，封皮上歪歪扭扭写着几个字，墨迹都被水泡过，勉强能认出是《毒脉考异》。
“你从雷音寺偷来的那本？”我挑眉。
“不是偷，是借。”她白我一眼，“而且我没还，所以不算完。”
她翻开其中一页，手指顺着一行模糊的批注划下去，忽然停住：“你看这里——‘万蚀者，非毒也，乃蛊中祖胎，寄命于血，传三代而不显，唯伤极时自燃’。”
我盯着那行字看了两秒，忽然扯下左臂一块补丁，蘸了点刚渗出来的血，在桌面空白处画了个简略经络图。右臂那道蛛网纹还在，青红交错，隐隐搏动。
“我在用截体术的时候，断脉处自动凝出毒核。”我指着图上一处，“不是功法融合，是它认路了。就像狗闻到自家门口，摇尾巴那种熟。”
柳蝉衣眯起眼：“你是说……你体内本来就有这东西？”
“五岁那年被毒寡妇咬了一口，我一直以为是觉醒天赋。”我咧了咧嘴，“现在看，搞不好是人家顺手给我种了苗。”
她倒吸一口冷气，二话不说翻开《毒脉考异》最后一页。一行小字浮现在泛黄纸面上，像是新写上去的：
“万蚀不死，种毒归心。”
我们俩同时沉默。
屋里的烛火晃了一下，墙上那幅由灰烬组成的巨蛊图谱缓缓扭曲，口衔经络、尾卷九窍的形态愈发清晰。我忽然觉得胸口发闷，像是有什么东西在肋骨间慢慢爬行。
“你说……最近那些莫名其妙走火入魔的修士，”我嗓音压低，“是不是都不是走火入魔？”
“是醒了。”柳蝉衣接得飞快，“他们体内的东西，到了该醒的时候。”
她从腰间取出一枚乌漆嘛黑的卵状物，表面布满细密裂纹，像是随时会碎。她小心翼翼把它放在桌上，正对灰烬投影。
嗡——
那枚蛊卵轻轻震了一下。
紧接着，裂缝中浮现出一道纹路，和空中灰烬勾勒的符号一模一样。
我盯着它看了三息，忽然笑出声。
“有意思啊。”
“啥？”柳蝉衣皱眉。
“这哪是什么厉毒，”我伸手拨了拨那枚卵，指尖传来一阵麻痒，“这是钥匙。”
“钥匙？”
“打开某种东西的钥匙。”我慢慢坐回椅子，蛐皇腰带缩成一圈贴在我手腕上，温度高得吓人，“有人在养它，一代代往下传，不为杀人，为的是等某个时辰到了，所有带毒的人都在同一刻‘启动’。”
柳蝉衣脸色变了：“你是说……大规模操控？”
“比那更狠。”我摇头，“是替换。把活人变成容器，等真正的主子回来住。”
她盯着我看了好久，忽然问：“那你呢？你五岁就被种了毒种，你现在……还算你自己吗？”
我愣了下。
然后抬起右手，狠狠掐进自己胳膊肉里。
疼。
很真实。
我咧嘴一笑：“我还知道自己疼，那就还是我。”
她松了口气，可眼神依旧紧绷。
“问题来了。”她敲了敲桌面，“谁下的种？为什么选五百年一轮回？又为什么偏偏是你被咬中？”
我耸肩：“我不知道谁干的，但我知道一点——”
我指向灰烬图谱中心那个盘绕人形的巨蛊轮廓。
“它怕辣椒粉。”
“哈？”她一愣。
“刚才那阵风，带着一股辣味。”我揉了揉鼻尖，“不是厨房飘来的，是有人在外面撒了驱蛊粉。说明有人知道这图谱不能成型，特意来干扰。”
柳蝉衣立刻起身走到窗边，伸手探了探空气，收回时指尖沾了点红色粉末。
她捻了捻，闻了闻，脸色骤变：“这不是普通辣椒粉……是用七种烈性毒椒混合炼过的‘焚神散’，只有执法堂高层才有配给。”
我冷笑：“哦，那他们还挺积极。”
“你不意外？”她回头瞪我。
“意外啥？终于确认他们不是好人？”我摊手，“我十年前就知道那群穿黑袍的没一个靠谱。”
她翻了个白眼，重新坐下，把那枚黑色蛊卵收进随身药囊。可就在她合拢袋子的瞬间，卵壳内部又闪了一下，像是有什么东西眨了眼。
我没说。
她也没提。
屋子里安静了几息。
然后我忽然想起什么，从怀里摸出一块桂花糕——是早上空寂偷走又被我顺回来的那块。我掰下一角，塞进嘴里。
甜的。
但后味有点苦。
我嚼了两下，突然停下。
“这糕……是不是被谁动过？”
柳蝉衣瞥了一眼：“你吃的东西还能没人动？上回你还说赵日天往你饭里塞了爆炎符，炸得厨房灶王爷牌位都飞了。”
“这次不一样。”我把剩下半块搁桌上，用指甲轻轻刮了层碎屑，抹在舌尖。
苦味更重了。
而且舌根开始发麻。
我立刻咬破舌尖，一口血喷在桌角画了个微型镇魂阵。血圈刚成，那块桂花糕“啪”地裂开，里面钻出一根头发丝粗细的藤蔓，扭了两下就想往我手腕上缠。
我眼疾手快，一把捏住它，反手甩向墙角。
藤蔓撞上灰烬图谱，瞬间枯萎，化作一缕黑烟消散。
柳蝉衣看着我：“花倾城的食人藤？”
“嗯。”我甩了甩发麻的手指，“看来不止执法堂盯上了咱们。”
“她怎么知道你在这研究？”她皱眉。
“不知道。”我冷笑，“但她知道我会吃这块糕。说明……”
“信息泄露。”她接道。
我们俩同时看向门口。
门外走廊空荡荡的，连个影子都没有。
可我知道，有人在看。
一直都在。
我低头捡起那半张残卷，轻轻抚平边缘焦痕。纸面微微发烫，像是还在呼吸。
“三师姐。”我忽然叫她。
“干嘛？”
“如果我真的不是我了……”我顿了顿，“你会不会一针扎死我？”
她盯着我看了很久，忽然伸手掐住我后颈，力道重得几乎要掐断骨头。
“你会喊疼，会装怂，会一边哭一边算计人。”她一字一句地说，“只要你还这样，你就还是楚昭然。”
我咧嘴笑了。
笑得有点想哭。
可我没流眼泪。
因为我真没泪腺。
蛐皇腰带忽然抖了抖，从鼻孔里喷出一小团彩虹雾气，正好罩住桌上那枚黑色蛊卵。雾气散去时，卵壳上的裂纹更深了，隐约能看到里面有什么东西在缓慢转动。
像一颗心脏。
正在苏醒。