风卷着灰，从东阁的屋檐底下钻过，吹得我袍子下摆扑啦啦响。
我站在偏殿门口，嘴里还残留着纸屑的苦味，那张“快跑”的符纸已经咽下去了，喉咙有点涩。
可我没走。
转身进了柴房，稻草堆里埋着个铜铃，我摸出来，手指一弹，叮——叮叮。三声短，是暗号。老规矩，有事要办了。
我在地上划了四个字：“谣自西来，查根。”
划完就走，连脚印都没多留一个。
天刚亮，药池边上雾还没散，柳蝉衣就来了。她提了个竹篮，里面不是毒草，是一张叠得方正的黄纸。
递给我，一句话不说。
我接过，看都不看，直接塞进嘴里嚼了。纸上有股子酸腐味，像是泡过醋又晒干的树皮。
咽下去后才说：“让他们议，议到大会上再说。”
她点点头，转身走了，脚步轻得像猫踩在瓦上。
我正要走，看见空寂杵在广场中央，拄着他那根破竹杖，慢悠悠扫地。这老头平时守苦海崖，今儿倒稀奇，跑青玉峰来了。
他扫一下，停两下，每扫三下就抬头看我一眼。眼神浑浊，但我知道他不傻。
我走近点，压低嗓门：“施主今日不守门，倒来扫尘？”
他咧嘴一笑，缺牙缝里蹦出一句：“尘不在地，在心。”
说完，从袖子里掏出一块桂花糕，塞进石缝里，拍拍手走了。
我盯着那块糕，愣了半秒。
明白了。
有人在用甜东西盖住毒，哄着人听话。
就像那炉“清心宁神丹”，闻着香，吃着顺，其实肠子都烂了还不自知。
好手段。
但我更擅长等。
等他们把毒吃进嘴，嚼碎了，咽下去，等到想吐都吐不出来的时候——
再动手。
太阳爬上山头，钟声敲了三下，弟子大会开始了。
百来号人挤在广场上，外门居多，一个个脸色绷得跟石头似的。有人低头抠指甲，有人偷偷瞄我，还有几个凑在一起嘀咕，声音不大不小，刚好能让我听见。
“他真把通行令交出去了？”
“亲眼见的，手抖得跟筛糠一样。”
“还送‘玄参’？哪来的？咱库房都没这么多。”
我站在高台边上，破袍子被风吹得鼓起来，像个要起飞的纸灯笼。
脸上装出点怯生生的样子，搓着手，低着头，活像个被叫家长的学生。
一名执事弟子站出来，三十出头，姓李，平日最爱讲规矩。
他抱拳，声音洪亮：“楚师弟，昨夜你亲手交出三枚通行令，又送辅材入东阁炼丹，若非与药王谷勾结，为何如此顺从？”
这话一出，全场静了。
所有眼睛都扎在我身上，像钉子。
我没急着答。
先抬头看了看东阁屋顶——那根细线还在，半片干桂花随风晃荡。
然后才开口，声音不大：“你们可知，昨夜第一炉‘清心宁神丹’送去哪儿了？”
没人说话。
我冷笑：“执法堂墨无涯座下八名亲卫，一人一颗，今早巡查时步子齐得像排练过。”
台下有人皱眉。
我继续：“走路整齐不是错，可他们眼神空的，嘴角翘的，笑得不像活人。你们谁见过死人自己笑？”
人群里一阵骚动。
我抬起手，掌心躺着一枚果核，轻轻一碾，咔。
瞳孔瞬间变竖，蛊识扫过全场。
没发现控心类蛊术痕迹，松了口气。
至少现在，这些人还是自己的主。
“我若真降，何须等今日？”我声音冷下来，“五年前阵法峰夺权，我摔死三次，他们照样说我装的。如今敌人都打上门了，反倒问我为什么不战？”
有人小声嘀咕：“那你也不该交钥匙啊……”
我猛地抬头，眼尾红痣一闪。
“交？”我从怀里掏出三块木牌残片，往台上一拍，“这是通行令！他们录入时用了蚀灵火印，想烧断我的阵纹根基！你们倒说说，是我要降，还是他们在毁我命脉？”
残片边缘焦黑，裂纹清晰，一看就是高温灼烧过的。
台下安静了几息。
刚才质问的李执事脸色变了变，没再说话。
我指着东阁烟囱：“那日我刻了个‘反’字在炉底，不是投降，是等他们把毒吃进嘴里。等他们觉得稳了，得意了，再一口吐出来，喷他们一脸。”
“现在，谁还想问我为什么不动手？”
没人应。
我环视一圈，目光扫过每一张脸。
有些人避开视线，有些咬着嘴唇，还有几个年轻弟子，眼里闪着光，像是信了。
但也有人，低着头，嘴角微微翘了一下。
很轻，一闪而过。
但我看见了。
不是笑，是信号。
我心头一紧，但面上不动。
这时候不能乱。
必须稳住。
“今日之后，若有谁再传‘楚昭然投敌’这种话——”我顿了顿，声音沉下去，“我不抓，不罚，只让他尝尝，什么叫‘清心宁神’。”
最后一句，我说得很轻，像唠家常。
可不少人打了个寒颤。
我知道他们在怕什么。
怕我那些阴损招数。
怕我半夜撬开他们的床板，往枕头底下塞噬虫。
怕我笑着递杯茶，喝完后三天说不出整句话。
我不否认。
有时候，让人怕，比让人信，管用得多。
大会没散，我还站在台上。
风忽然大了，吹得旗幡哗啦响。
我抬手扶了扶耳垂，那里有层茧，常年磨出来的。
就在这时，后排一个弟子站了起来。
二十岁出头，瘦脸，左眉有道疤。
他开口，声音平稳得奇怪：“楚师兄说得有理。可若真为防奸细，不如当场查验所有人心神是否清明。”
我眯眼看他。
他说得冠冕堂皇，可语气太顺了，顺得像背过好多遍。
“怎么查？”我问。
他从怀里掏出一枚铜镜：“此乃‘照心鉴’，可映出魂魄波动。若谁心中藏鬼，镜中立现黑气。”
我笑了。
笑得肩膀直抖。
“好家伙，”我说，“你一个外门弟子，藏得挺深啊。”
他不动声色：“为门派清肃内患，理所应当。”
我慢慢走下两阶，离他近了些。
“你叫什么名字？”
“陈三槐。”
“哦。”我点头，“那你告诉我——昨夜子时，我在哪？”
他顿了一下：“不知。”
“那你怎知我不是去见药王谷的人？”
“我只是提议查验。”
“巧了。”我从袖子里摸出半块桂花糕，正是早上空寂塞进石缝的那块，“这块糕，是你拿的吧？你把它泡在水里，取汁液混进茶里，请三位同门喝了。”
他瞳孔缩了一下。
“他们现在坐在后排，”我指了指，“眼神发直，嘴角微扬，笑得跟佛龛里的泥胎一样。你猜，他们是不是也想‘查验’我？”
全场哗然。
他脸色终于变了。
我往前一步，声音压低：“现在，轮到我问你——你背后是谁？”
他张嘴，刚要答。
忽然，整个人僵住。
嘴角猛地向上扯，咧出一个极大、极不自然的笑容。
像被人用线拽着往上拉。
我一把拽住他手腕，拇指按在他脉门上。
皮肤冰凉。
心跳……太快了。
不是人的心跳。
是某种东西，在他身体里爬。