魂渊谷底，紫黑色的蚀界藤蔓如同苏醒的蛇群，在地面疯狂蠕动蔓延。倒刺森然的蔓尖泛着冰冷寒光，不断袭向凌昊三人的脚踝。阿木的灵木丝早已耗尽，只能凭借手中灵木匕首拼命斩断逼近的藤蔓。刀刃上附着的净界膏残渣越来越薄，很快便只剩下光秃秃的木柄：“凌昊哥哥！藤蔓实在太多了……我们、我们快撑不住了！”
凌夜挥动黑刀，在身前划出一道凌厉的黑白光弧，将三只扑来的蚀界卫队瞬间斩裂。胸口的旧伤却因这番发力再度崩开，暗色的血液溅落在藤蔓上，竟刺激得它们以更快的速度生长起来：“别纠缠！朝着绿芒冲——小芽他们还在坚持，我们不能辜负他们的牺牲！”
凌昊紧握封界·本源，淡金色灵光在周身凝结成一道流转的光盾，硬生生扛下蚀骨使又一次凶狠的劈砍：“阿木，上来！凌夜，我们左右协同，全力突围！”
阿木毫不犹豫，纵身跃上凌昊后背，双手紧紧环住他的脖颈。凌昊俯身惊险避开蚀岩使沉重的岩拳，封界刀气轰然斩出，在前方清出一段通路。凌夜紧随其后，黑刀舞动如幕，黑白灵光将追兵一一净化。三人在藤蔓与蚀界卫队的夹缝中艰难穿行，天空中那道指引方向的绿芒越来越近——然而凌昊心中的警兆却愈发强烈：绿芒边缘隐约流动的细密黑纹，分明是蚀界大阵启动前的征兆！
“当心！是陷阱！”凌昊猛地刹住脚步，厉声警告。几乎在同一瞬间，原本稳定的绿芒骤然收缩，周围的紫黑雾气急速凝聚，化作一道刻满蚀界符文的圆形光墙，将三人彻底困于其中——正是蚀界之主布下的“蚀界困阵”！阵外，小芽与秋野铭的身影在绿芒中焦急晃动，他们显然也察觉不对，却被光墙阻隔，无法靠近分毫。
“哈哈哈……终究是落入瓮中了！”蚀骨使得意的声音自阵外传来。他与蚀岩使立于光墙之外，手中兵刃黑芒吞吐，“蚀界困阵会不断汲取你们的灵脉之力！要不了多久，你们就会灵干脉枯，化为这些蚀界蔓藤的养料！”
阵内，紫黑雾气愈发浓稠，开始无孔不入地钻入凌昊口鼻。蚀界之力如毒蛇般在他灵脉中窜动，封界·本源的淡金灵光随之迅速黯淡。背上的阿木受到雾气侵蚀，意识逐渐涣散：“凌昊哥哥……我……头好晕……”
凌夜立即将一道黑白灵光渡入凌昊体内，暂时遏止蚀界之力的蔓延：“撑住，阿木！别睡！我们一定能出去！”他转向凌昊，眼中闪过破釜沉舟的决意，“动用同源灵魂之力！你我的灵脉本出同源，若能彻底融合，或可一举破阵！”
凌昊重重点头，将封界·本源猛然插入地面。淡金灵光如涟漪般扩散开来，与凌夜释放的黑白灵光激烈交织、缠绕。两人同时闭目凝神，意识在灵脉深处轰然交汇——凌昊看到了凌夜记忆中那片永恒的黑色宫殿、被蚀界之主 relentless 追杀的亡命之路、为寻找“另一部分自我”而穿梭各界的身影……凌夜亦窥见了凌昊的过往：戌吊地穴的初遇、灵木圣殿中的成长、为守护珍视之人而一次次奋不顾身的战斗……
“原来如此……我们确是同源一体。”凌昊睁开双眼，淡金灵光与凌夜的黑白灵光已水乳交融，化作一道前所未有的、璀璨夺目的金白辉光，“这便是……属于我们共同的力量！”
金白灵光在困阵内轰然爆发！光壁上密布的蚀界符文开始疯狂闪烁，那些游动的黑纹迅速淡去、消解。阵外的蚀骨使脸色大变，急忙催动灵脉试图加固大阵：“不可能！同源灵魂之力怎会强横至此？！”
凌夜握紧黑刀，与凌昊并肩而立。金白灵光如江河汇流般涌入双刀，凝成一柄巨大的光之刃。“到此为止了！”两人齐声怒喝，光刃携开天辟地之势狠狠劈向光墙！
“轰——咔！！”
光墙应声破碎！紫黑雾气如退潮般四散奔逃。阵外的小芽与秋野铭立刻冲上前来。小芽的圣泉灵光温柔地笼罩住三人，驱散着体内残余的蚀界之力：“凌昊哥哥！你们没事吧？刚才……刚才真是吓死我们了！”
秋野铭则将新制的净界膏迅速递给凌夜：“凌夜前辈，快敷上！伤口不能再恶化了！”
然而，未等众人喘息，魂渊谷底猛然剧震！中央那根紫黑巨柱爆发出滔天黑芒，柱顶上空，一道巨大的黑色裂缝缓缓撕开——蚀界之主的真身，即将降临！一只覆盖着暗紫鳞片的巨手从裂缝中探出，掌心托着一颗不断搏动的黑色晶石，其散发的气息，竟与凌昊体内的本源之力同源！
“同源灵魂的力量……果然未曾令我失望。”蚀界之主的声音带着碾碎灵魂的轰鸣响起。裂缝中的身影逐渐清晰，他身披绣满蚀界符文的黑袍，面容依旧隐于迷雾，唯有那双猩红眼眸，死死锁定凌昊与凌夜，“你们的灵魂，将是我融合两界的最后基石！今日，便以你二人之魂献祭界外核心，助我登临……新界主之位！”
他抬手轻挥，黑色晶石骤然射出两道凝练着本源气息的漆黑光链，直取凌昊与凌夜的眉心——意图强行抽魂夺魄！凌昊与凌夜挥刀急挡，金白灵光与光链悍然相撞，爆发的灵子冲击波将众人狠狠掀飞，地面藤蔓被连根拔起！
“他的力量层次远超我们！不可力敌！”秋野铭的回道符在冲击中尽数碎裂，灵脉受震，唇角溢血，“凌昊！必须摧毁巨柱核心，切断他的力量源泉！”
凌昊咬牙点头，封界·本源的金白灵光再次炽盛：“小芽，以圣泉领域护住大家！秋野铭、阿木，牵制蚀骨使与蚀岩使！凌夜，随我毁核心！”
众人应声而动。小芽的圣泉领域全力展开，淡金辉光将秋野铭与阿木稳稳护住，蚀界雾气难以侵入。秋野铭的【回道·蚀净】灵光化作万千细密光针，精准射向蚀骨使骨甲的缝隙，逼得他连连后退。阿木则拾起地上残存的灵木丝，飞快布设陷阱，牢牢缠住蚀岩使的双腿。
凌昊与凌夜趁机疾冲向巨柱，金白灵光撕裂重重藤蔓阻隔，直指核心！然而，就在刀气即将斩中巨柱的刹那，玄一的身影猛地自柱中冲出，黑刀带着凄厉风声直劈凌昊后心！“休想得逞！”
凌昊被迫回身格挡，金白灵光与玄一的黑刀猛烈交击！玄一浑身剧震，眼中竟短暂恢复了一丝清明：“凌昊……快走……别……被他控制……”显然，他的意识仍在挣扎。
“玄一爷爷！醒来！”凌昊大喊着，手下留情，以刀背将其拍晕，“待此间事了，我们再救你！”
凌夜则把握时机，黑刀携金白灵光全力斩向巨柱核心！巨柱发出一声刺耳欲裂的尖鸣，紫黑灵光开始剧烈波动、消退。裂缝中的蚀界之主发出震怒的咆哮：“无用的废物！毁了这弃子！”
巨柱猛然爆发出更浓烈的黑芒，将昏迷的玄一彻底包裹。当他再度睁眼时，眸中已只剩一片猩红狂暴，手中黑刀煞气冲天：“凌昊……纳命来！”
彻底失控的玄一攻势愈发疯狂狠厉，刀刀直取要害。凌昊只得一边闪避格挡，一边试图唤醒其神智，宝贵的时间被不断消耗。巨柱的紫黑灵光逐渐恢复，裂缝中的蚀界之主探出另一只巨手，掌心晶石黑芒凝聚，显然在酝酿更恐怖的攻击。
“凌昊！不能再犹豫了！”凌夜挥刀死死架住玄一的猛攻，黑白灵光在周身明灭不定，“我来挡住他！你去毁核心！快！”
凌昊牙关紧咬，毅然转身冲向巨柱，封界·本源的金白灵光凝聚成一道前所未有的璀璨光刃，全力劈向核心！就在此刻，蚀界之主掌心的黑色晶石射出一道毁灭性的巨大光柱，直贯凌昊后背！“湮灭吧！”
“凌昊哥哥——！”小芽嘶声哭喊，不顾一切地冲出圣泉领域！胸前的圣泉印记爆发出最后的淡金灵光，在她身前凝成一面守护光盾，硬撼那毁灭光柱！
“砰——！”
光盾应声而碎！小芽如断线风筝般被狠狠震飞，口中鲜血狂喷，圣泉印记的光芒彻底黯淡下去。
“小芽——！！”凌昊目眦欲裂，劈向核心的光刃强行扭转，悍然斩向那道光柱！金白灵光与黑暗光柱轰然对撞，光柱被一分为二，凌昊却被爆炸的余波重重掀飞，胸前伤口彻底崩裂，鲜血淋漓。
蚀界之主见状，发出冰冷的嗤笑：“垂死挣扎，徒增笑耳！今日，尔等尽皆葬于此地！”他掌心的晶石再次开始凝聚毁灭性能量。
千钧一发之际，净界祭坛的方向，一道融合了翠绿灵光与纯白魂火的恢弘光柱，如同跨越空间般暴射而来，直击蚀界之主所在的裂缝——是秋野铭在小芽重伤后，不惜代价，强行引导了净界之心残存的全部力量！
“呃啊啊——！”
光柱精准命中裂缝中的蚀界之主，发出一声凄厉惨嚎。裂缝开始剧烈扭曲、收缩，紫鳞巨手被迫急速撤回：“该死的蝼蚁……我绝不会放过你们！三月！只需三月！我必亲率百万大军，踏平尸魂界，寸草不留！”
随着其怒吼回荡，裂缝彻底闭合。失去了力量源泉的巨柱，紫黑灵光尽散，轰然崩塌为一地黑灰。玄一周身黑芒褪去，瘫倒在地，眼中猩红消散，只余满目茫然与深切的悔恨：“我……我方才……都做了些什么……”
劫后余生的众人，纷纷脱力地瘫坐在地。小芽躺在秋野铭怀中，圣泉印记微光如风中残烛，气息微弱：“凌昊哥哥……别担心……我……我只是有点累了……”
凌昊踉跄走到她身边，催动净魂珠，温和的金色灵光笼罩住小芽身躯，她的脸色渐渐恢复血色：“别说话，好好休息。我们……暂时赢了。”
凌夜背靠着一株枯树，胸口的创伤仍在渗血，嘴角却牵起一丝若有若无的笑意：“没想到，最终竟是倚仗初代守护者留下的净界之心……看来先辈所遗，确有不凡之处。”
阿木走到玄一身旁，递过一块净界膏：“玄一爷爷，您也敷上吧。我们都知道，那不是您的本意……您只是被控制了。”
玄一颤抖着接过药膏，眼中愧疚与痛苦交织：“老夫……愧对你们……险些酿成弥天大祸……若非你们坚持，尸魂界已因我而覆灭……”
就在这时，远处传来急促的马蹄与脚步声。灵木圣殿的守林者与灵王宫卫队终于赶到，为首的日番谷冬狮郎急声道：“凌昊大人！接到信号便全速赶来！蚀界之主何在？”
“暂退而去，但他扬言三月后携百万大军卷土重来。”凌昊站起身，望向远处正逐渐消散的紫黑雾气与枯萎藤蔓，“我们必须利用这三个月，做好万全准备。修复净界之心，加固界外之门裂痕，训练更多战士……方有一线生机。”
日番谷郑重点头，冰轮丸的寒气环绕周身：“灵王宫已开始动员，山本总队长将召集所有番队，誓死守护尸魂界！此战，我们必胜！”
众人开始收拾残局，准备返回灵木圣殿。凌昊走到凌夜身边，拍了拍他的肩：“三月之后，仍需你鼎力相助。”
凌夜颔首，黑刀拄地：“放心，我绝不会让蚀界之主得逞。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明之色，“关于你我的身世，关于凌氏家族与界外之主的渊源……我想，是时候该去一个地方寻求答案了。”
“何处？”凌昊追问。
凌夜抬手指向灵王宫深处，目光悠远：“灵王宫的‘禁地密室’。那里封存着凌氏一族的完整族谱，以及初代守护者与界外之主交战的真实记录。唯有解开这些尘封之谜，我们才能真正洞悉蚀界之主的图谋，找到彻底击败他的方法。”
凌昊心中剧震——原来仍有如此多的秘密未曾揭晓。他环视身边历经生死的伙伴，再望向远处渐复平静却满目疮痍的亡魂之森，无比清晰地意识到：守护之战远未终结，三月后的那场最终对决，才是决定一切的终局。而灵王宫禁地密室中隐藏的真相，或许正是解开所有谜团的关键——包括他与凌夜的同源之秘，以及蚀界之主那深不可测的真正目的。
夕阳沉落，将最后的金色余晖洒向亡魂之森。在无人注意的角落，一株枯萎的藤蔓之下，一颗细微的紫黑色种子悄然蠕动，散发着极淡却无比坚韧的不祥黑芒——那是蚀界之主留下的最后一颗“蚀界之种”，亦是三月之后，可能引爆新一轮危机的潜在火种。
而凌昊更无从知晓，在灵王宫禁地密室的最深处，一道身着素白长袍的神秘身影，正静立于凌氏族谱之前。他手中轻抚着一柄与封界·本源形制相仿的长刀，目光落在“凌昊”之名上，唇角勾起一抹深邃难测的弧度——
那，或许是比蚀界之主更为隐秘、更为强大的存在。