“呵……”
矮个子男人喉咙里发出一声短促而冰冷的笑声，那声音在昏暗压抑的前厅里回荡，带着毒蛇般的阴森。
“你知道的，兄弟……” 他那双在油灯光下闪烁着狡黠和残忍的小眼睛死死盯着奥列维奇，身体微微前倾，像一只准备扑食的鬣狗。
“就凭你刚才说的那句大逆不道的话——就足够我把你‘请’去觐见伟大的战神冕下了！”
然而，迎接他这番致命威胁的并非恐惧的颤抖或求饶。是奥列维奇那双几乎要喷出火焰的、充满了愤怒和绝望的眼睛！
“哈！”
奥列维奇猛地从喉咙深处爆发出一声短促而凄厉的嘲笑，声音因为极致的情绪而扭曲。
“那你来啊！ 现在就送我去见你的战神！”他猛地向前一步，几乎要顶到矮个子的鼻尖，胸膛剧烈起伏。
“反正！圣埃洛斯堡的局势已经烂透了！烂到根子里了！”
“看看外面！还有多少人愿意真心实意地信奉战神？！还有多少人会抱着那堆破铜烂铁念叨什么‘旧日荣光’？！”
“旧日的荣光？！狗屁的荣光！在现在的泰卡斯帝国！那玩意儿就是一张通往断头台的——特快通行证！ 你懂不懂？！”
积压了五年的怨毒、不甘和恐惧，如同决堤的洪水般倾泻而出：
“五年了！整整五年！”
奥列维奇双手用力撕扯着自己褐色的头发，指关节因为用力而发白，声音带着哭腔和刻骨的恨意。
“你知道我这五年是怎么熬过来的吗？！我把家族最后一点遮羞布——那几百个见不得光的金狮！全他妈的供奉给了战神！供奉给了那个叫萨拉多的吸血鬼！ 光是去年一年！”
他伸出颤抖的手指，比划出一个巨大的数字，唾沫星子几乎喷到矮个子脸上，“他就从我这里吸走了足足二十个金狮！整整二十个！你知道四十个金狮是什么概念吗？！那是我最后的棺材本！是我的最后一点念想！全没了！全他妈的没了！”
他像一头受伤的困兽般在原地打转：
“兄弟会当初是怎么承诺我的？！‘为兄弟会服务五年，就能到富庶安稳的东方诸国当领主！至少也是个男爵！’ 呵！ 不是这狗屁帝国施舍的连片封地都没有的勋爵！结果呢？！”
他猛地停下，血红的眼睛死死瞪着矮个子，“五年了！毛都没捞着一根！萨拉多那个混蛋！这半年我连他的影子都没见着！你呢？！你告诉我！你见过他吗？！啊？！”
回忆的碎片如同锋利的玻璃，刺穿着奥列维奇的神经：
他是安沙王国海森男爵的第五个私生子。帝国铁蹄踏碎王国，父亲被剥夺爵位，像条丧家之犬般苟延残喘。他，奥列维奇，彻底失去了那点微末的、成为“老爷”的希望。
除了那个早已半疯的、妓女出身的母亲在临死前偷偷塞给他的那几百个沾着血泪和污秽的金狮外，他一无所有。
在圣埃洛斯堡，他混进了一家还算体面的工厂。
薪水？
能吃饱穿暖，甚至隔三差五能沾点荤腥，周末还能喝上一两杯麦酒或是伏特加。这在那些泥腿子工人眼里，或许是“富裕”了。
但对他奥列维奇来说，这简直是奇耻大辱！是对他体内流淌的“高贵”贵族之血的亵渎！
他疯癫的母亲曾无数次向他描绘王国时代贵族们的“荣光”：哪怕是地位最低的勋爵老爷，每顿饭也至少有两个卑贱的奴隶跪着服侍！餐桌上永远堆满了喷香的烤肉和金黄的麦酒！
而现在呢？
他只能和那些满身汗臭的泥腿子挤在油腻腻的食堂里，为了一块带着肉块和骨髓的大骨头而庆幸！
他不甘心！
如果在王国时代，就算他是个私生子，至少也能分得一小块土地，几个农奴，舒舒服服地当个小地主！而不是像现在这样，为了几个铜板和那些身上流淌着农夫血脉的贱民一起在机器的轰鸣声中挥汗如雨！
他身上流淌着的可是贵族的血！
哪怕其中一半……来自一个卑贱的妓女！
“呵……”
矮个子男人再次发出那令人不舒服的冷笑，刚才那股要动手的狠厉劲似乎收敛了一些，但眼神依旧冰冷。
“所以我刚才也只是‘说说’而已，没真对你动手。” 他慢条斯理地补充道，“再者说了，处理尸体，尤其是处理一个‘兄弟’的尸体，也是件挺麻烦的事儿，不是吗？”
他向前凑近一步，声音压得更低，却带着更强的压迫感：
“现在后悔？兄弟，晚了！太晚了！你生是兄弟会的人，死是兄弟会的死人！这条道儿一旦踏上，就没有回头路了！ 你躲不过的！”
目光像钩子一样锁住奥列维奇苍白的脸，“现在你除了跟着我们一路走到黑……还能有什么选择？嗯？”
嗤——
一声轻微的金属摩擦声响起。
那把被奥列维奇厌恶的乌黑匕首被矮个子男人以一种极其流畅、带着炫耀意味的动作，稳稳地插回了腰间的皮鞘。
他抬起头，嘴角咧开冰冷、残忍、毫无温度的弧度：
“别忘了那尊碍眼的勇者圣像，被炸得粉碎……炸成了渣滓……我们，战神兄弟会，可是在里面出了大力的！ 情报、引线、掩护……哪一环少了我们？ 你……”
他的手指，带着巨大的威胁意味，猛地戳向奥列维奇的胸口，“——你也跑不了！”
“你！”
奥列维奇如同被一道无形的闪电劈中，身体猛地一颤，脸上血色瞬间褪尽，只剩下惊恐的惨白。
矮个子的话，像一把冰冷的匕首，精准地捅破了他内心深处最后一丝侥幸的肥皂泡！
没错！
他的确无数次动过出卖组织、换取自身安全的念头。
他奥列维奇从来就不是什么硬骨头！眼见着投入血本无归，前途一片漆黑，他只想尽快抽身找个地方躲起来苟延残喘！
但……
矮个子的话像警钟一样敲响！
虽然炸毁那座象征着帝国胜利和勇者荣耀的巨型圣像，是城里几个不甘心的旧贵族老爷在背后策划、由那个神秘而疯狂的“倒逆教团”负责实施的惊天阴谋……
但他们这群“战神兄弟会”的喽啰，却扮演了至关重要的串联角色！
传递情报！运送关键物资！制造混乱引开守卫！
每一桩！每一件！都足以把他们送上帝国绞刑架十次！
奥列维奇只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸都僵硬冰冷。
矮个子男人看着他失魂落魄的样子，满意地咧了咧嘴，露出参差不齐的黄牙，总结般地带着一丝残酷的幽默感，低吼道：
“醒醒吧，蠢货！我们现在就是一根绳上拴着的蚂蚱！ 绳子要是断了，谁也别想蹦跶！ 要活一起活……”
“要死——就他妈一起下深渊！”