在一声闷响中，厚重的《孙子兵法》被雷鸣的手掌悍然合上，随手扔到了一旁堆积的军报之上。那上面用朱砂圈出的“兵者，诡道也”，此刻看来，像一个充满了讽刺的血色笑话。
他伸出手，拿起了另一本书。
封面粗糙，用最简单的线装订而成，上面用漆黑的宋体字印着几个大字——《基础化学与植物辨析》。这是由通州格物院最新编撰的教材，纸张边缘还带着崭新油墨的刺鼻气味。
在经历了“山神”的羞辱，并下达了那道耻辱的后撤命令之后，雷鸣将自己彻底关进了帅帐。他没有再去看那些让他感到无力的兵书，那些曾经让他引以为傲的、关于阵型与冲杀的铁血逻辑，在这片诡异的丛林面前，脆弱得不堪一击。
他决定，用他最擅长的、也是林乾教给他的最核心的武器——“格物致知”，来重新审视这场该死的战争。
“来人！”他嘶哑的声音穿透帐帘。
“将所有医官、通州学堂的弟子，全部叫来！”
“还有，把帅帐里的所有东西，除了地图和我的书案，全部清空！”
命令被迅速执行。沙盘被搬走，行军床被拆掉，连那面象征着主帅权威的“雷”字大旗，都被毫不留情地卷起，扔到了角落。很快，这顶原本充满了肃杀之气的帅帐，便被彻底改造成了一间简陋到堪称原始的“野战实验室”。
数十盏马灯被挂起，将帐内照得亮如白昼。空气中，那股属于军营的汗水与铁锈味，迅速被各种草药碾碎后的古怪汁液气味、木炭燃烧不完全的呛人味道、以及某种用烈酒和醋混合后产生的、类似福尔马林的刺鼻气味所取代。
雷鸣，与他麾下这支小小的“通州医疗队”，开始对这场突如其来的“瘟疫”，展开了一场超越了这个时代的 scientific research。
“开始吧。”雷鸣的声音冰冷而决绝，不带一丝感情。
紧接着，一场场在当时人看来堪称“渎神”的实验，就在这临时的帐篷里悍然展开。
第一项：解剖。
雷鸣力排众议，亲自执刀。当刀锋划开那具因“瘴疾”而死的士兵冰冷皮肤时，那细微的撕裂声，让帐内几名年轻的学子脸色瞬间惨白，腹中一阵翻江倒海。福尔马リン替代品的刺鼻气味，混合着尸体内部散发出的淡淡腐败气息，几乎要将人的神志都熏得模糊。
雷鸣的脸在灯火下毫无血色，但他的手，稳如磐石。
他剖开了胸腹，帐内响起一片压抑的抽气声。
“看这里。”他的声音没有丝毫波澜，仿佛眼前不是一具曾经鲜活的躯体，而是一台出了故障的、冰冷的机器。
所有人循着他的刀锋看去，只见死者的肝脏呈现出一种不正常的暗紫色，肿大得几乎要挤破表面的包膜，上面还布满了黄绿色的、令人作呕的斑点。
“肿大，病变。”雷鸣只说了四个字，身旁的学子便用颤抖的手，飞快地将这超越时代的发现，用素描和文字，记录在了纸上。
第二项：过滤。
他们将那条导致士兵发病的“有毒”山泉水取来。浑浊的水样在一个巨大的陶罐里散发着不祥的土腥味。在雷鸣的指挥下，木炭被砸成碎块，细沙被反复淘洗，干净的棉布一层层铺在另一个陶罐的罐口。
浑水被缓缓倒入。水流穿过木炭、细沙、棉布，最终，从罐底那个小小的孔洞里，一滴一滴地，渗了出来。
滴答。滴答。
那声音，在这紧张的实验室里，像是某种神圣的仪式。
最终汇集起来的水，虽然依旧算不上清澈，但比之前那浑浊的泥浆，已然清亮了太多。一名胆大的学子蘸了一点，放在舌尖，随即眼睛一亮：“苦味和涩味，淡了许多！”
记录。所有的数据，都被一丝不苟地记录下来。
第三项：对照。
他们抓来了几只随军携带的、用于改善伙食的鸡和兔子。那颗被猎人称为“山神的眼睛”的红色野果，被小心翼翼地碾碎，混入不同的食料与水中。
雷鸣亲自负责投喂，并用一种不合时宜的耐心，观察着这些小动物的反应。他看着一只兔子在食用了混有果肉的草料后，开始变得焦躁不安，随即四肢抽搐，口吐白沫。他又看着另一只只喝了过滤后清水的鸡，除了有些萎靡之外，并无大碍。
他手中的炭笔，在粗糙的草纸上飞快地划动着，发出“沙沙”的声响。一个个充满了逻辑与理性的数据，一行行充满了科学精神的猜测，正在他的笔下，逐渐成形。
在掌握了这些第一手的、虽然还很粗糙，但却无比宝贵的“科学数据”之后。
雷鸣，再次，提审了那名被关押的猎人。
这一次，审问的地点，就在这间充满了古怪气味的“实验室”里。
猎人依旧平静，那双古井般的眼眸里，甚至带着一丝若有若无的嘲讽，仿佛在看一群凡人，用可笑的方式，徒劳地对抗着神罚。
雷鸣没有再问任何，关于“山神”的问题。
他甚至没有看那猎人一眼。
他只是，将两样东西，轻轻地，放在了那名猎人的面前。
一张，是画着一只放大了数十倍的“蚊虫”的草图，那蚊虫口器上的细节，清晰可见。
另一张，则是刚刚完成的、关于“肝脏病变”的解剖记录。
紧接着，雷鸣用一种冰冷的、不容置疑的语气，问出了那句，足以击穿所有神鬼之说的终极问题。
“告诉我。”
他的声音不高，却像一把手术刀，精准地剖向了猎人伪装的内核。
“你们的‘瘴母’，是不是，只在蚊虫最多的‘雨季’，才会发怒？”
“你们的‘巫医’，是不是，有一种，用金鸡纳树皮——也就是你们口中的‘神树’——熬制的、味道极苦的‘神药’？”
那名猎人，脸上的表情，凝固了。
他看着雷鸣，看着他手中那些，仿佛能洞悉一切的“图画”与“记录”。那张一直保持着神秘与悲悯的脸，第一次，露出了，如同见了鬼一般的、极致的惊骇！
他的嘴唇开始哆嗦，那双古井无波的眼眸里，掀起了滔天巨浪！仿佛眼前这个穿着大周官服的男人，不是凡人，而是……一个，比山神，更可怕的……魔鬼！
看着猎人那惊骇欲绝的表情，雷鸣，终于，笑了。
那是一种，属于“科学家”的、冰冷而又快意的笑。
他将自己连日来的所有发现、猜测、以及，对那名猎人最后“拷问”的结果，都写成了一封详细的、充满了“科学精神”的求援信。
他将这封用油布层层包裹的信，交给了早已待命的信使，用沙哑到几乎失声的嗓子，下达了命令。
“八百里加急！”
“送往京城！”
“请侯爷……定夺！”