定远侯府，书房。
夜色已深，烛火却将室内映照得亮如白昼。
林乾的面前，平摊着两份刚刚送达的、截然不同却又指向同一死局的密报。
左手边那份，纸质粗劣，带着一股淡淡的脂粉与墨香，字迹是模仿学童的、刻意为之的歪扭。这是王熙凤用尽了她所有的精明与狠厉，从通州那片由无数枯燥数字构成的丛林中，为他挖出来的、最是致命的毒草。
【京营，损耗；宁府，入账；东家，忠顺。】
寥寥数字，却已将一条从军械库到宁国府，再到忠顺王府的、足以诛灭九族的走私链条，勾勒得清清楚楚。
而右手边那份，则由皇城司直属缇骑以最高密级呈上。纸张是上好的宣纸，字迹工整，每一个字都带着冰冷的、不带丝毫感情的杀气。
【密报：查明，忠顺王府于京郊西山庄园，秘密集结死士三百。另，京营副都统周昂，实为忠顺王府死忠，已暗中将其麾下三千士卒，与王府死士合流，只待号令。】
【再查：省亲大典当日，负责外围安防巡查之责，恰归周昂所部。】
如果说王熙-凤的密报是一柄淬毒的匕首，那皇城司的这份，便是一柄早已高高举起的、即将斩落的屠刀。
走私军械，豢养私兵，潜伏京营，掌控省亲安防。
所有的线索，都如同百川归海，最终指向了一个最是清晰、也最是疯狂的图谋。
这不是一场简单的贪腐，更不是一场试探性的逼宫。
这是一场蓄谋已久的、准备在贵妃省亲、万众瞩目之日，于那座名为“大观园”的华丽舞台之上，上演的……武装政变。
他们的目标，或许是元妃，或许是随行的皇亲国戚，甚至……是那御座之上的天子本人。
林乾的脸上，没有半分意外。这一切，都在他那间密室的沙盘之上，被他用一枚枚黑色的棋子，推演了无数遍。
他只是平静地将两份密报并排放在一起，而后，对着身旁早已等候多时的下属，淡淡地吩咐了一句：“请太子殿下。”
半个时辰后，当太子在陈润的引领下，行色匆匆地踏入这间书房时，看到的便是这样一幅景象。
林乾正安坐于书案之后，悠然地品着一杯清茶，神情平静得仿佛窗外那呼啸的北风，都与他无关。而那两份足以让整个京城血流成河的密报，就那样静静地、并排地，躺在书案之上，等待着帝国下一任主人的审阅。
太子的心，猛地一沉。他知道，林乾深夜急召，必有惊天大事。
他没有多言，几步上前，直接拿起了那两份密报。
起初，他的脸色还算平静。可当他的目光从王熙-凤那份隐晦的线索，移到皇城司那份字字泣血的军情之上时，他那张总是带着几分温润儒雅的脸，瞬间变得惨白，毫无血色。
“三……三千人？”他的声音因极度的震惊而微微发颤，仿佛不相信自己的眼睛，“京营副都统周昂……竟是忠顺的死士？”
他猛地抬头，看向林乾，那双总是清明的眸子里，此刻充满了难以置信的惊骇与滔天的怒火。
他终于明白了。
这已不是贾府那些上不得台面的阴谋诡计，更不是朝堂上那些言语交锋。这是一场真正的、明晃晃的、旨在颠覆江山的……谋逆！
“他们想做什么？”太子那握着密报的手，因用力而指节泛白，手背上青筋毕露，“在省亲大典之日，当着满朝文武，当着天下百姓的面，刺王杀驾吗？！”
一股冰冷的、近乎于实质的杀意，从这位储君的身上，轰然迸发。这一刻，他不再是那个温和的学生，而是一头被彻底激怒的、即将亮出獠牙的幼龙。
“或许不止。”
林乾终于放下了茶杯，他起身，缓缓走到太子身边。他的声音不高，却像一盆冰水，兜头浇在了太子那几乎要被怒火冲昏的头脑之上，让他瞬间冷静了几分。
“殿下，怒火，是君王最无用的情绪。”林乾的声音依旧平静，“它只会烧掉您的理智，让您看不清敌人的真正目的。”
“他们的目的，或许不是刺杀。”
“什么？”太子一怔。
“杀人，是最低级的手段。”林乾的目光，落在那张巨大的京城舆图之上，那眼神深邃得如同古井，不起半点波澜，“控制，才是最高明的谋略。”
他伸出手，用手指在图上，从“京畿大营”的位置，划过“大观园”，最终，重重地点在了那象征着帝国权力核心的紫禁城之上。
“他们要的，或许不是圣上的性命，而是……圣上的‘旨意’。”
“用三千兵马，控制省亲现场，挟持元妃与一众皇亲国戚。再以此为要挟，逼迫宫城之内的守军与父皇，就范。”
“到那时，一道‘禅位’的圣旨，或是一份‘太子无德，另立新储’的诏书，便能以最是‘名正言顺’的方式，将这大周的天下，改换门庭。”
这番话，比“刺王杀驾”四个字，更让太子感到不寒而栗。
他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让他浑身的血液都仿佛要凝固了。这才是真正的、杀人不见血的阳谋！一旦功成，史书之上，不会有半句叛逆的记载，只有一笔“顺应天命，圣上禅让”的光鲜说辞。
“那……那我们该如何是好？”太子的声音，第一次带上了一丝他自己都未曾察问的惶恐。他发现，自己的所有学识，所有帝王之术，在这等赤裸裸的、以军权为后盾的阴谋面前，都显得如此苍白无力。
“殿下，”林乾转过身，直视着他的眼睛，那目光锐利如刀，仿佛能洞穿人心，“莫忘了，您才是储君。这大周的江山，有一半，是您的。”
“越是危急之时，您越要明白，敌人的刀锋所指之处，固然是我们的死穴，却也同样……是我们夺取胜势的，唯一契机！”
“无论他们想做什么，”林乾的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的力量，“他们的计划，都绕不开一个最核心的地方——大观园。所以，我们要做的事情，只有一件。”
“将园内所有的防务，从盔甲到兵卒，从指挥到调度，都牢牢地、一毫不差地，掌控在我们自己手中！”
在这股强大自信的感染下，太子的眼中，也重新燃起了斗志。他像是抓住了救命稻草一般，急切地问道：“如何掌控？周昂是副都统，手握兵权，我们如何能……”
“我们不能，”林乾打断了他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“但，殿下您，能。”
他看着因疑惑而微微蹙眉的太子，终于，抛出了那个早已在他心中盘算了无数遍的、足以逆转乾坤的惊天之策。
“殿下，请您立刻入宫，面见圣上。”
“以‘储君’之名，而非‘儿子’之身。”
“告诉圣上，省亲乃国之大典，是皇家颜面，更是天下瞻仰之盛事。其安危之重，远超寻常。您作为储君，为君父分忧，为国朝担责，义不容辞。”
“因此，您恳请父皇恩准——”林乾的声音顿了顿，每一个字都如同重锤，狠狠地敲在太子的心上。
“由您，临时节制、调配京营部分兵马，全权负责省亲大典的一切安保事宜。”
“请父皇，授予您……‘监军’之权！”
监军之权！
这四个字，像一道九天惊雷，在太子脑海中轰然炸响！
他瞬间明白了林乾的全部意图。这不是被动的防御，这是主动的出击！是借着“护卫省亲”这个大义名分，从敌人手中，将那柄最是锋利的刀，硬生生地、名正言顺地，抢夺过来！
一旦功成，周昂的三千兵马便不足为惧。整个大观园的安防体系，都将由他这个“监军”说了算。到时候，到底是忠顺王请君入瓮，还是他这位太子布下天罗地网，犹未可知！
这一刻，太子看着面前这个神情平静得可怕的年轻人，心中再无半分惶恐，只剩下一种高山仰止般的、最是纯粹的敬畏与钦佩。
他没有丝毫犹豫。
“先生之意，孤，明白了！”
他对着林乾，深深一揖，随即便猛地转身，大步流星地向门外走去，那身明黄色的衣袍在身后带起一阵凌厉的风。
养心殿内，元启帝听完了儿子那番慷慨激昂、充满了责任与担当的陈词，久久不语。
他只是静静地看着跪在下首的太子，看着他那张因激动而微微涨红的脸，看着他那双再无半分迷茫、只剩下属于执棋者决断与杀伐的眼睛。
许久，元启帝那张总是带着几分疲惫的脸上，终于，露出了一个发自内心的、满意的笑容。
他知道，他这只蛰伏已久的雏龙，终于在林乾这块最是坚硬的磨刀石上，磨砺出了足以撕裂风雨的利爪。
“准奏。”
他从御案之上，拿起早已备好的朱笔，亲自在一份空白的圣旨上，写下了那道足以调动京营、授予太子无上权柄的手谕。
当太子双手颤抖地接过那份沉甸甸的、尚带着君父体温与墨香的圣旨时，他第一次，真真切切地，感觉到了一种名为“权力”的重量。
那不再是书本上的两个字，而是实实在在的、能调动千军万马、能决定无数人生死的……
枪杆子。