“呃……！”豁口处，正要发动攻击的巨兽庞大的身躯猛地一颤！竖瞳中爆发出极致的痛苦和混乱！它感受到了幼崽Ω接口遭受的重创！那股源于血脉的守护本能瞬间压倒了毁灭的杀意！它发出一声震耳欲聋、充满痛苦与焦虑的咆哮，巨大的头颅猛地缩回了黑暗豁口深处！沉重的脚步声伴随着岩石崩裂的巨响，快速朝着巢穴深处移动——它要去保护它的幼崽！
量子风暴的中心，陈默如同被抽空了所有力气，身体软软地向后倒去。密钥方块从他手中脱落，“当啷”一声掉在冻结的菌毯上，表面光芒黯淡，Ω指示灯彻底熄灭，接口处焦黑一片，那搏动的暗金色生物导线也如同死蛇般垂落。烙印右眼的剧痛如同退潮般迅速减弱，但留下的是深入骨髓的疲惫和灵魂被撕裂般的空虚。
连接……强行中断了！
“咳咳……咳……”杨维冬也被那瞬间爆发的量子余波冲击得气血翻涌，剧烈咳嗽，咳出的痰液中带着暗红色的血丝。脖颈的伤口蠕动得更加剧烈，麻痹感已经蔓延到半边身体。但他强撑着，踉跄着扑到陈默身边。
“还……活着……”陈默艰难地睁开眼，视野模糊，烙印的灼痛变成了持续的、如同针扎般的麻木。他看向掉在地上的密钥方块，又看向杨维冬脖颈上那触目惊心的伤口，声音微弱，“密钥……毁了……但坐标……我……记住了……”
杨维冬看着陈默那只依旧残留着淡金色光晕、眼角渗血的右眼，又看了看自己脖颈上不断蠕动的伤口，眼中翻涌着复杂的情绪——震惊、担忧，还有一丝绝境中看到微光的决绝。
“毁了就毁了！那鬼东西就是个陷阱！”杨维冬咬牙，一把将报废的密钥方块踢开。他撕开一个强效镇痛剂的包装，粗暴地扎进陈默的颈侧，又给自己注射了一针。“听着！那怪物回巢了，暂时顾不上我们！但它随时会回来！我们必须立刻离开这里！”
他挣扎着站起，将几乎无法动弹的陈默半拖半抱起来。陈默的身体轻得像一片羽毛，失血和意识透支让他虚弱到了极点。
“裂谷对面……备用撤离点……”杨维冬喘着粗气，目光投向裂谷另一侧被黑暗笼罩的峭壁，“韦斯特留下的‘后门’……那里……有离开的载具……或者……陷阱。”他看了一眼陈默那只烙印闪烁的右眼，“‘荆棘归途’的坐标在你脑子里……我们得活下去……把它带出去！不能……让韦斯特得逞！”
他不再犹豫，拖着陈默，朝着平台边缘、那条被巨爪撕裂的豁口旁，一条相对平缓、向下延伸、布满巨大骸骨和冰晶的天然坡道挪去。那里，是通往裂谷底部、也是通往备用撤离点方向的唯一路径。
深渊的寒风，裹挟着巢穴深处传来的巨兽痛苦咆哮和幼兽微弱的哀鸣，如同送葬的挽歌。荆棘归途的坐标，如同烧红的烙印，深深铭刻在陈默残破的意识里。而前方的路，依旧笼罩在未知的黑暗和韦斯特冰冷的阴谋之中。
4. 骸骨之路：菌林、光痕与撤离点
冰冷的骸骨在脚下发出令人牙酸的碎裂声。巨大的、不知名生物的肋骨如同巨兽的拱门，横亘在布满幽蓝冰晶和湿滑苔藓的陡峭坡道上。空气粘稠得如同凝固的油脂，充斥着浓烈的硫磺、腐殖质和“草莓”菌毯特有的甜腻腥气。每一次呼吸都像在吞咽着带刺的冰渣，牵扯着陈默胸腹间断裂的肋骨和杨维冬脖颈上不断蠕动的伤口。
杨维冬半拖半抱着陈默，在陡峭、湿滑、布满了巨大骸骨障碍的坡道上艰难下行。他脖颈的伤口在剧烈运动和“草莓”污染的双重侵蚀下，麻痹感已蔓延至半边肩膀，每一次发力都伴随着撕裂般的剧痛和肌肉不受控制的痉挛。汗水混合着伤口渗出的暗红色液体，浸透了他的战术背心，脸色苍白得如同死人，唯有眼神依旧燃烧着不屈的火焰。
陈默的意识在强效镇痛剂的作用下漂浮在麻木的海洋边缘，烙印右眼的灼痛变成了持续的低频嗡鸣，视野中残留的金色光晕让他在昏沉中也能勉强分辨环境。他“看”到坡道两侧岩壁上覆盖的暗紫色菌毯如同活物般更加厚实、更加“狰狞”，蠕动的速度明显加快，表面分泌的甜腻凝胶散发着微弱的暗红光泽。一些粗壮的菌丝如同潜伏的毒蛇，从菌毯中探出，无声地指向他们移动的方向，仿佛在向深渊深处的某个意志传递着信息。
“韦斯特……菌毯……是他的眼睛……”陈默的声音微弱得如同呓语，烙印的感知让他对这片被“草莓”污染的环境有着本能的排斥和警觉。
“知道……快到了……”杨维冬喘着粗气，声音沙哑破碎。他猛地停下脚步，依靠在一根巨大的、斜插进岩壁的腿骨化石上，剧烈地喘息，身体因脱力和剧痛而微微颤抖。他指着坡道下方一片相对开阔的区域。
探照灯微弱的光柱艰难地刺破浓稠的黑暗。下方不再是陡峭的坡道，而是一片由无数巨大骸骨和碎裂岩石堆积而成的、如同古战场遗迹般的骸骨平原！骸骨大多呈现一种奇异的蓝黑色，表面覆盖着厚厚的幽蓝冰晶，显然属于与巨兽同源的远古生物。而在骸骨平原的尽头，紧贴着裂谷另一侧近乎垂直的峭壁根部，一点极其微弱、却稳定闪烁的幽绿色光芒，如同黑暗中的萤火，清晰地映入眼帘！
“看……到了……”杨维冬眼中爆发出最后一丝希望的光芒，那是韦斯特备用撤离点的入口指示灯！“坚持住……马上……就到了……”
希望如同强心针，暂时压倒了身体的极限。他咬紧牙关，再次拖动陈默沉重的身体，深一脚浅一脚地踩在湿滑的骸骨和冰晶上，朝着那片幽绿光芒的方向挪去。
越靠近骸骨平原的尽头，环境越发诡异。那些覆盖骸骨的幽蓝冰晶变得更加厚实、更加纯粹，散发出刺骨的寒意，连空气中弥漫的甜腻腥气都被冻结、淡化了许多。地面上开始出现一些细小的、如同电路板蚀刻纹路般的淡金色光痕！这些光痕并非能量流，更像是某种古老的、烙印在岩石和骸骨深处的天然纹路，散发着微弱却恒定的光芒，与陈默右眼烙印的暗金螺旋隐隐呼应。
“石碑……的力量……”陈默的意识在烙印的共鸣中感受到一丝微弱的温暖和熟悉。这些光痕，似乎是远古时期行星本源力量（石碑力量的源头）在此地留下的痕迹，它们的存在，一定程度上抑制了“草莓”菌毯的污染蔓延。
而骸骨平原的尽头，景象更是令人震撼！
一面高达数十米的、近乎垂直的峭壁如同天堑般矗立，隔绝了裂谷的两侧。峭壁底部并非岩石，而是覆盖着一层厚重无比、如同万年玄冰般散发着幽幽蓝光的巨大冰层！冰层内部，冻结着无数更加巨大、形态更加狰狞的远古巨兽骸骨，如同被时光封印的战争博物馆！
就在这片巨大冰壁的中央，紧贴着地面，一个约三米高、两米宽的合金闸门嵌在冰层之中！闸门表面覆盖着厚厚的冰霜，但中央一个清晰的Ω符号指示灯，正散发着稳定的幽绿色光芒！闸门两侧，几根断裂的合金管道和裸露的线缆从冰层中伸出，上面覆盖着厚厚的冰碴，显然已经废弃很久，但闸门本身似乎依旧保持着最低限度的能源供应！
“就是……那里！”杨维冬的声音带着解脱般的颤抖，身体的力量仿佛在这一刻被彻底抽空。他再也支撑不住，抱着陈默一起重重摔倒在冰冷刺骨的冰面上，距离那扇幽绿的合金闸门只有不到十米！
陈默的脸颊贴在冰冷的冰面上，刺骨的寒意让他昏沉的意识稍微清醒。烙印的右眼扫过闸门，金色的光晕微微波动。他“看”到闸门厚重的合金结构内部，复杂的机械装置大部分被冰封，但核心的电子锁和生物识别模块依旧在微弱运行。而更让他心头一紧的是——闸门下方冰层的缝隙中，几缕极其微弱的、几乎被冰封掩盖的暗红色能量流正如同蛛网般，悄然连接着闸门的识别系统！
陷阱！韦斯特果然留了后手！这闸门不仅是通道，更是另一个触发式的警报或者……武器！
“杨队……门……有……”陈默挣扎着想提醒，但声音微弱得如同蚊蚋。
杨维冬似乎也察觉到了异常。他没有立刻靠近闸门，而是挣扎着从战术腰包里摸出最后一样东西——一个只有打火机大小、表面布满裂纹的黑色金属装置。正是之前从“草莓士兵”尸体上找到的、那个被生物薄膜包裹、沾满凝胶和冰晶的银灰色密钥方块的……核心芯片！在刚才密钥方块被量子风暴摧毁的瞬间，杨维冬眼疾手快，用匕首撬下了这块看似最重要的部分！
“赌……一把……”杨维冬喘着粗气，脸上露出近乎疯狂的决绝。他挣扎着爬到闸门前，无视闸门下方冰缝中那些微弱的暗红能量流，用尽最后的力气，将那块布满裂纹的黑色芯片，狠狠按向闸门中央Ω指示灯旁一个不起眼的、同样覆盖着冰霜的生物识别凹槽！
嗡——！
芯片接触凹槽的瞬间，一股微弱的电流闪过！闸门中央的Ω指示灯猛地由幽绿转为刺眼的血红！刺耳的警报声在死寂的冰壁前陡然炸响！闸门内部传来齿轮卡死的刺耳摩擦声和能量过载的嗡鸣！
与此同时，闸门下方冰缝中那些微弱的暗红能量流瞬间变得狂暴！如同被点燃的导火索，沿着冰层下的线路疯狂窜向闸门内部的控制核心！
“自毁……程序……”陈默的心沉入谷底。
轰隆——！！！！
一声远比之前士兵自爆更加沉闷、更加恐怖的巨响！并非闸门被炸开，而是其内部的核心控制模块被暗红能量流引爆！
厚重的合金闸门如同被无形巨锤狠狠砸中，猛地向内凹陷、变形！连接处爆发出刺眼的电火花和熔融的金属液！恐怖的冲击波混合着灼热的金属碎片和冰晶碎屑，如同霰弹般向四周猛烈喷射！
距离最近的杨维冬首当其冲！
噗！噗！噗！
数块灼热的金属碎片狠狠嵌入他的后背和手臂！巨大的冲击力将他整个人如同破布袋般狠狠掀飞，重重撞在后方一根巨大的、冻结在冰层中的巨兽腿骨上！
“呃啊——！”杨维冬发出一声短促而凄厉的惨叫，鲜血混合着内脏碎片从口中狂喷而出！他如同被抽掉了骨头的蛇，软软地滑倒在冰冷的骸骨之间，生命的气息以肉眼可见的速度迅速流逝！脖颈上的伤口在剧烈冲击下彻底崩裂，暗红色的“草莓”凝胶如同活物般疯狂涌出，覆盖了大片胸膛！
“杨队！！！”陈默目眦欲裂，绝望的嘶吼被爆炸的余波和冰壁的呻吟淹没！他挣扎着想爬过去，但身体如同灌了铅，连动一根手指都无比艰难。
尘埃和冰晶的迷雾缓缓散开。那扇合金闸门并未被炸开，而是被彻底摧毁！扭曲变形的门体向内凹陷出一个恐怖的大洞，边缘流淌着熔融的金属，内部线路裸露，火花四溅。洞口后面，并非想象中的通道，而是一面更加厚重、覆盖着奇异能量纹路的金属内壁！韦斯特的“后门”，只是一个诱饵！真正的撤离点入口，隐藏在这层内壁之后！
而就在这时！
呜——！！！
深渊的上方，裂谷的入口方向，突然传来一阵低沉而急促的、如同金属蜂鸣般的引擎声！声音由远及近，速度极快！几道刺眼的白色探照灯光柱如同利剑，穿透了裂谷上方弥漫的尘埃和黑暗，精准无比地锁定了冰壁前这片狼藉的区域！
灯光下，三架造型流线、如同巨大金属飞梭般的垂直起降飞行器，如同捕食的秃鹫，无声地悬停在裂谷半空！飞行器表面喷涂着科恩集团的Ω标志，舱门打开，数名穿着与之前“草莓士兵”同款、但装甲更加厚重精良、头盔目镜闪烁着猩红光芒的士兵，正用冰冷的枪口对准下方！
韦斯特的援军……或者说……回收队……到了！
冰冷的绝望，如同裂谷深处的寒风，瞬间将陈默彻底吞噬。前有绝路，后有追兵。杨维冬生死未卜。烙印的坐标如同烧红的烙铁，灼烧着他残存的意识。
荆棘归途，终点竟是绝壁。
（第二十六章完）