“云隐九峰，问道通天。”当叶凌的身影出现在云隐门前时，望着那巍峨矗立的山门，初入仙门时的画面骤然涌上心头——李长青执事那句话再次回响耳边，虽然已经物是人非，但依旧让他心中激荡难平。
自击杀马明后，叶凌便径直朝着云隐门飞去，历经数日赶路，终于踏上了这片熟悉的土地。夜色如墨，山门处并无值守弟子，他悄然靠近，从储物戒中取出那枚代表云隐门弟子身份的令牌。“不知是否还能使用，只当试一试吧，不行再想别的办法。”叶凌心中暗道。可当他握着令牌靠近山门结界时，结界竟泛起一层柔和的白光，毫无阻拦地为他敞开了通路。
踏入山门的瞬间，熟悉的草木清香扑面而来，石阶旁的迎客松、山道间的溪流声，一切都与记忆中无异，叶凌心中五味杂陈，既有归乡的暖意，又有几分近乡情怯的忐忑。他不敢耽搁，循着记忆中的路线，轻步朝着林瑶居住的竹院走去。
此时月色正浓，银辉洒在青石板路上，蝉鸣在竹林间此起彼伏。竹院门前，叶凌停住了脚步，望着屋内映出的那道孤单人影，手指微微蜷缩。他犹豫了片刻，终究还是上前，抬起手轻轻叩了叩木门。
“笃笃——”
轻柔的敲门声打破了屋内的宁静，片刻后，一道熟悉得让他心头一暖的声音传来，带着几分疑惑：“是谁？请进。”
木门“吱呀”一声被推开，林瑶抬头望去，当看清来人是叶凌时，手中正在整理的书卷“啪”地掉落在案上。她瞳孔骤缩，眼中先是闪过难以置信的震惊，随即涌上浓烈的激动——自得知叶凌在秘境被杀的消息，她无数次在深夜中惊醒，只恨自己没有跟着云隐门的修士进入秘境保护叶凌，此刻见他活生生站在眼前，鼻尖瞬间泛起酸意。
叶凌也双眼望向林瑶，她今日穿着一身月白长衫，墨发仅用一根玉簪松松挽着，几缕碎发垂在颊边，衬得那张本就清丽的脸庞愈发白皙。往日里总是弯着的眉眼，此刻虽依旧明媚，眼尾却拢着一层淡淡的倦意，唇畔也没了往日的笑意，只余一抹若有似无的轻愁——分明还是那张足以让人心动的容颜，却少了几分记忆中无忧无虑的鲜活，多了几分沉稳与落寞。
“师、师弟？”林瑶声音发颤，下意识往前迈了一步，伸出的手想要抓住他的衣袖，仿佛要确认这不是幻觉。可刚刚走出一步，她又猛地停住动作，强忍着眼中的激动，努力维持着平静。这些日子林瑶代管主峰事务，既要处理日常琐事，还要应对玄风长老的处处针对，早已让她收起了往日的活泼，学会了用沉稳掩饰情绪。她深吸一口气，才缓缓开口：“师弟……你没事？真好，你终于回来了。”
叶凌看着她眼底未散的忧愁，心中又暖又涩。他强压下翻涌的情绪，微微颔首：“师姐，我回来了。让你担心了。”
两人相对而立，屋内一时只剩窗外的蝉鸣。待情绪稍定，叶凌率先开口打破平静，问起宗门近况。林瑶走到案边坐下，指尖无意识摩挲着案上的书卷，轻声道：“门主闭关修行已有数月，主峰事务暂由我代管。只是门派中难免会有利益冲突，处理起来要费一些心力罢了。”
叶凌知道林瑶是怕自己担心，所以故意说的轻描淡写，根据秘境中云隐门弟子所述，玄风长老一直有意挑起对立，处处从中作梗，其中的困难不足为外人道。
叶凌也不戳破，眉头微蹙，随即话锋一转，语气凝重起来：“师姐，你近来需多提防巫神教。”他将自己在灵溪秘境和云溪镇的经历一一细说——秘境中的传送阵如何被一一破坏；巫神教和星澜阁如何一起围杀灵溪观弟子和其他门派弟子；以及叶凌如何击杀巫神教分舵主周墨杀和马明等，尽数告知林瑶。
林瑶听得脸色渐沉，手中的书卷被攥得发皱：“没想到巫神教竟已渗透到这等地步，还把手伸到了秘境……”她抬眼看向叶凌，眼中满是担忧，“你此次回来，定要多加小心，玄风长老那边本就有意针对门主和我，有意打压我身边的人，若是知晓你没死，而且还回到了云隐门，恐怕会借机生事。不过，近几日应该不用担心，最近他去赤霄镇参加一个拍卖会，短期内应该不会回来。”
叶凌点了点头，语气笃定：“师姐放心，我会行事小心，不惹不必要的麻烦。”说罢，他从怀中取出三个鼓囊囊的储物袋，轻轻放在案上，推到林瑶面前。
“师姐，这些是我从巫神教宝库中寻得的东西。如今你代管主峰，门中事务定然需要灵石、物资打点，你收下吧，对我而言用处不大。”
林瑶看着那三个储物袋，眼中先是闪过一丝暖意，随即又连忙摆手推辞：“不行，你独自在外闯荡，修炼、防身都需要资源支撑，这些灵石宝物你留着才能保证修为不落下。我在山中修行，宗门有固定供给，用不上这些。你的心意师姐心领了，但东西你必须收回。”
叶凌却再次将储物袋往她面前推了推，语气带着几分不容拒绝的真诚：“师姐不必跟我客气。对我有用的灵材、功法，我已经单独收起来了，剩下的这些对我的修炼助力不大，但若分给门中有潜力的弟子，或是用来填补主峰的用度，却能派上大用场。你就别推辞了。”
林瑶看着叶凌坚定的眼神，知道他心意，再推辞反倒见外，只好轻轻点了点头，将储物袋收下。她依次打开查看，里面的景象让她忍不住睁大了眼睛——满满当当的上品灵石堆得像小山，各式绘制精美的灵符叠得整齐，还有数件泛着灵光的灵器，以及散发着浓郁香气的仙草和丹药，琳琅满目，足够缓解主峰眼下的资源紧缺。
就在林瑶暗自惊叹时，叶凌又从怀中掏出一只青花小瓶，小心翼翼地递到她手中，声音温和：“师姐，这个你收好。这里面是结金丹，有它辅助，你冲击金丹期时，定能少些阻碍，稳稳突破。”
林瑶接过青花小瓶，指尖触到瓷瓶微凉的釉面，心中却像被暖炉烘着般发烫。她紧紧攥着小瓶，指节微微泛白，千言万语涌到嘴边，却又不知从何说起。屋内一时陷入寂静，窗外，晚风吹过，蝉鸣依旧，夜色无语。