云溪镇城外十里处有个小村落,因地处要道,往来修士常在此歇脚,久而久之竟自发形成了个地下交易点——每月逢五都是交易最热闹的时候。今日正是初五,马明三人刚进村子,便见不少背着行囊、气息各异的外乡人,显然都是为交易而来。
村子不大,没走几步,便看到一处院落外人流不断,屋内隐约传来讨价还价的声音,正是交易点的所在。马明三人推门而入,径直走向柜台后那位须发半白的老人,其中一名贴身护卫率先开口:“我们是城主府的人,听说此处有能解离魂露之毒的灵药,特来购买。”
老人闻言,眼神几不可察地动了动,随即起身笑道:“三位随我来后院吧,灵药的主人不愿在此交易。”
马明当即皱起眉,语气带着几分警惕:“在此处交易便可,我等替城主办事,难不成还怕有人光天化日下抢夺?真有人不长眼,我们也能应付。”
“并非不信三位的实力。”老人摆了摆手,语气诚恳,“实在是灵药主人偶然所得,怕这屋里人多眼杂,泄露了消息惹来麻烦。他特意交代,只肯在后院见客。”
马明看了眼身旁的两名护卫,见二人微微点头,虽心中仍有疑虑,却也不好再坚持,只得跟上老人的脚步,朝着后院走去。
老人将三人领进后院一间小屋,屋子逼仄,中间摆着一张旧木桌,四周放着几把缺了角的椅子。最古怪的是桌案中央,垂着一块半人高的黑色幕布,幕布表面泛着淡淡的光泽——马明试着放出灵识探查,竟被完全隔绝在外,根本看不清幕布后的人影。
“三位请坐,幕布后面便是要交易灵药的贵人。”老人说着,引三人在桌前落座,自己则退到门边。
马明看着那片漆黑的幕布,面色顿时沉了下来,语气带着怒意:“什么人在后面装神弄鬼?藏头露尾的,莫不是别有用心?”
“大人息怒。”老人连忙上前解释,“贵人只是不愿暴露身份,怕事后被有心人惦记,惹来不必要的麻烦,还请三位多担待。”
马明冷哼一声,重重坐在椅子上,对着幕布方向沉声道:“我不管你是谁,你到底有没有解‘离魂露’的解药?若敢拿假货骗我,休怪我不客气!”
幕布后依旧没有多余的回应,只有一只骨节分明的手从幕布缝隙中伸出来,托着一个巴掌大的紫檀木盒。紧接着,那只手轻轻掀开盒盖,一道清冽又醇厚的灵气瞬间弥漫开来,带着草木的清香,直往人鼻尖钻。
马明眼前骤然一亮——盒中铺着白色绒布,上面躺着的正是一株还魂草!叶片呈心形,边缘泛着金边,叶尖悬着三滴晶莹露珠,阳光一照便折射出七彩光晕;草茎缠着几缕银丝,一碰就有灵光闪动,正是能解离魂露之毒的百年份至宝。他身后的两名护卫也凑过来看,都忍不住倒吸一口冷气。
马明心中大惊,没想到在此处竟真的有此等珍贵仙草。他忍不住往前探了探身,伸手想把药盒拿近些仔细确认:“劳烦将盒子递过来,我再验验……”
话还没说完,幕布后的人突然手腕一翻,“啪”的一声合上盒盖,顺势将药盒抽了回去,只留下马明伸在半空的手僵在原地。
马明微微皱眉问道:“你这是何意?不愿交易不成?”
幕布后突然传来一道清冷的声音,带着几分寒意:“药你们已经看过,是真是假无需多言。现在,该谈谈价格了。”
马明这才回过神,端正了坐姿,语气缓和下来:“是我刚才失了分寸,倒让阁下见笑了。不知这还魂草,阁下想以何种价格出售?或是需要交换什么物品?只要条件不太离谱,城主府都能满足。”
幕布后陷入了短暂的沉默,只有细微的呼吸声隐约传来。半晌后,那道清冷的声音再次响起,却带着一丝令人心悸的杀意:“我想要的东西很简单,你就能给我。”
马明心中咯噔一下,莫名升起一股不安,连忙追问:“究竟是什么?还请阁下明说。”
“是你的人头,马明。”
话音未落,马明脸色骤变,心中警铃大作,伸手取出灵剑想要攻击幕布后之人。可还没等他出手,身后突然传来两道破风声——那两名城主府护卫,竟已抽出长剑,剑尖直刺他的后心!
与此同时,幕布“哗啦”一声被撕裂,一柄裹着熊熊烈火的长刀破布而出,带着灼热的劲风,直劈马明面门。火焰映照下,幕布后的人影终于显露——正是叶凌!
马明心中早有防备,听见“人头”二字时便暗中捏紧了灵符。见三人同时发难,他当即狠狠捏碎手中的“雷遁符”——“嗤啦”一声,一道刺眼的闪电裹住他的身形,瞬间消失在原地,下一秒已出现在院角。
他回头狠狠瞪着叶凌,眼神里满是惊怒与怨毒:“没想到你竟没死在秘境!今天这仇我记下了,咱们后会有期!”说罢便要运转灵力飞身逃离。
可他刚一抬脚,便发现周身泛起淡金色的光纹——整个院落早已被阵法笼罩,灵力根本无法穿透。与此同时,那两名城主府护卫与引路老人迅速冲向三处阵眼,双手按在阵纹上,灵力注入的瞬间,阵法光芒更盛,彻底封死了所有退路。
此时,其中一名护卫开口说到:“我们已按照约定迫使他使出保命符箓,现在我们负责维持阵法,让他无法逃脱,剩下的就交给叶凌少侠了。战斗结束后,也请叶凌少侠遵守承诺,将还魂草交给我们。”
叶凌点了点头,然后提着赤炎刀走出小屋,刀身烈火熊熊,指着马明冷声道:“今天,你别想走。”
马明见状,知道唯有击败叶凌才能破阵,反而冷静下来,嘴角勾起一抹狠笑:“既然你非要自寻死路,那我就成全你!”话音未落,他身形骤然提速,手中长剑裹挟着噼啪作响的雷电,直刺叶凌面门。
叶凌曾在秘境中吃过马明雷电之力的亏,不敢硬扛,当即施展出幻影步,身形如鬼魅般左右躲闪。马明的剑招越发凌厉,雷电之力劈在地面,炸得碎石飞溅,他一边猛攻一边冷笑:“就这点躲躲藏藏的本事,也敢提报仇?今天我定要让你死无全尸!”