落星涧的鲜血与惊恐，随着沈文渊的加急密报，如同带着腥气的山风，吹入了紫禁城深宫。然而，比伤亡数字和神秘袭击更让朱由校与李文博心神剧震的，是密报中关于矿石样本初步分析结果的描述，以及那声诡异嗡鸣的详细记录。
“……矿石内含未知放射性同位素，衰变模式迥异……特定能量场激发下，可观测到规律性谐振……疑似与外部环境乃至更遥远存在存在能量耦合……山谷深处嗡鸣起时，能量探测仪瞬间过载，全员出现强烈生理不适，疑似某种大范围、低强度精神冲击或能量场共振……”
乾清宫西暖阁内，李文博捧着这份密报，双手微微颤抖，脸色苍白如纸。他看向面色阴沉如水的皇帝，声音干涩：“陛下，沈博士所描述之矿石特性，尤其是那‘规律性谐振’与能量耦合现象，与臣等对星骸能量回路及‘背景噪音’的研究推论，高度吻合！此矿脉，绝非普通资源，它极可能是一个……一个深植于地球地质结构中的、活性的‘能量节点’或‘信息中转站’！”
他深吸一口气，继续说出那个更可怕的猜测：“而那声诡异的嗡鸣，以及随之而来的能量爆发与生理影响，结合南天极几乎同时发生的能量异动……臣怀疑，这并非偶然。这更像是一次……‘系统自检’？或者是对外部刺激（勘探队的到来）的……‘应激反应’？甚至可能是……云南节点与南天极‘造物’之间，一次短暂而剧烈的‘信息同步’或‘能量协调’！”
“节点？系统？”朱由校眼中寒光闪烁，“你的意思是，这星骸并非一艘孤船，而是一个……遍布星空，甚至将触角伸入星球内部的……庞大网络的一部分？云南的矿，只是这网络的一个‘节点’？”
“臣……臣不敢妄断，但现有迹象，皆指向此可能！”李文博的声音带着绝望般的凝重，“若真如此，则我大明面对的，绝非一艘可研究、可应对的飞船，而是一个……一个以星辰为棋、以星球为基的……活着的、我们无法理解其思维与目的的……超级文明造物！我等之前所谓‘研究’、‘接触’，恐怕……恐怕从一开始，就处在它的‘监控’与‘评估’之下！”
这个结论，让暖阁内的空气几乎凝固。之前所有的战略——可控接触、有限满足、甚至彻底封存——在此刻看来，都显得如此可笑和一厢情愿。当蚂蚁意识到自己并非在观察一颗糖果，而是站在巨人的神经网络上时，任何试图去“品尝”或“躲避”的行为，都可能引来灭顶之灾。
朱由校沉默了许久，久到李文博几乎以为皇帝因这过于惊悚的猜测而心神失守。
然而，当他抬起头时，李文博看到的，却是一双燃烧着更加炽烈、更加不屈火焰的眼睛。
“监控？评估？那又如何！”朱由校的声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决绝，“既然躲不开，逃不掉，那便唯有面对！它要评估，朕便让它评估！它要监控，朕便让它监控！但朕和大明，绝不会做砧板上的鱼肉！”
他的思路在极度的压力下，发生了根本性的转变。从试图“理解”和“利用”，转向了如何在被“监控”和“评估”的状态下，争取生存空间，甚至……反过来影响对方的“评估”！
“李文博！”
“臣在！”
“朕给你一道密旨，授权格物院，启动‘镜像’计划！”
“镜像计划？”李文博一怔，这是个他从未听过的名词。
“不错！”朱由校目光锐利如刀，“既然它可能在‘评估’我们，那我们就给它看我们想让它看到的‘镜像’！集中力量，做两件事：第一，深入研究那矿石的谐振特性与能量耦合模式，尝试模拟、复制，甚至……进行有限度的、极其隐蔽的‘反向干扰’！我们要学会在这张‘网’中隐藏自己，甚至传递虚假的‘节点’信息！”
“第二，所有对星骸本体、对南天极‘造物’的研究，全部转入地下，以更加分散、更加伪装的方式进行。明面上，格物院要展现出对‘新能源’、‘新材料’的浓厚兴趣和有限成果，但要严格控制技术扩散，尤其不能让其察觉到我们已触及质能公式这类核心奥秘。我们要让它认为，我们只是一个偶然发现了些许外星遗泽、正在努力攀爬科技树的……有潜力但尚不足惧的原始文明！”
这是一个极其大胆，也极其危险的计划。它要求大明在对手的眼皮子底下，一边小心翼翼地隐藏真正的实力和意图，一边又要展现出足够的“价值”以避免被轻易“清理”，同时还要尝试着去理解、甚至反向利用对手的“监控网络”。
这无异于在万丈深渊的钢丝上跳舞，还要试图去调整钢丝的松紧！
李文博感到一阵头晕目眩，但他也从皇帝那决绝的眼神中，感受到了一种置之死地而后生的勇气。他深深吸了一口气，躬身道：“臣……明白了！臣定当竭尽全力！”
就在“镜像”计划悄然启动的同时，朱由校对于云南勘探小队遇袭一事，下达了更加冷酷无情的旨意。他直接动用了直属皇帝的“内行厂”精锐探员，会同骆养性的锦衣卫，组成联合调查组，赋予其先斩后奏之权，彻查黑衣袭击者背景，并要求云南当地驻军配合，对落星涧周边进行军事封锁，严禁任何人靠近。
帝国的力量，如同绷紧的弓弦，一面指向星空那无形的威胁，一面对准了内部阴险的毒刺。而落星涧那个诡异的“节点”，则在短暂的“应激”之后，重新陷入了沉寂，仿佛什么都没有发生过，只留下满地狼藉与未解的谜团，等待着下一次被惊动。