在基础研究投入不设上限的政策公布三个月后,一座全新的科研圣地——燧人研究院在苏市西郊的智慧湖畔拔地而起。这片占地近千亩的建筑群,与其说是研究院,不如说是一个为想象力解缚的乌托邦。
叶辰站在主楼顶层的环形观景台,俯瞰着这片即将启用的科研圣地。七栋风格迥异的主体建筑错落有致地分布在湖畔,由透明的空中廊桥相连。最引人注目的是中央那栋螺旋上升的探索之塔,它的外形仿佛一道冲向苍穹的火焰,正是精神的具象化。
这里没有KpI,没有进度考核,甚至不要求发表论文。叶辰对首批入驻的百位研究员说,你们唯一要做的,就是追寻内心最纯粹的好奇。
研究院的设计处处体现着这种理念:
- 实验室的墙壁都是可书写的新型材料,方便随时记录灵感
- 每个角落都设有即时视频通话设备,可与全球任何专家连线
- 图书馆不按学科分类,而是按编排,比如如何超越光速这样的主题
- 甚至配备了全天候的米其林餐厅和冥想室,因为突破往往诞生在放松时
首批入驻的团队可谓怪才云集:
来自挪威的物理学家里克特,曾因提出量子意识理论被学界排挤,现在他拥有了全球最先进的量子实验装置。
华裔生物学家林雪,她的表观遗传信息跨代传递研究一度因经费中断而停滞,如今她可以自由地进行任何实验。
还有自学成才的天才少年陈星,他的时空拓扑折叠构想曾被权威期刊退稿,现在他有了专属的研究团队。
研究院运行的首周就出现了令人惊喜的火花。某天深夜,理论物理组和生物组的几位研究员在咖啡厅偶遇,一场关于量子纠缠在dNA复制中作用的闲聊,竟催生出了一个全新的交叉研究方向。
更令人惊叹的是研究院的资源支持模式。任何研究员只要有新的想法,只需在内部系统提交简单的申请,系统会在24小时内完成可行性评估并调配资源。曾经有位研究员凌晨三点提出需要特殊的陨石样本,当天下午样品就通过专机送达实验室。
这才是科研该有的样子。年过七旬的诺贝尔物理学奖得主威尔逊教授在参观后感慨,我仿佛回到了二十岁时那个充满无限可能的年代。
然而,梦想之地也面临着现实的质疑。在研究院启用一个月后的董事会上,有董事提出疑问:我们投入了数十亿,到底得到了什么具体成果?
叶辰的回应是带领董事们参观研究院的灵感墙。墙上贴满了各种天马行空的想法:从利用黑洞熵制造能源通过量子隧穿实现常温核聚变,每一张便签都代表着一个可能改变世界的种子。
三年前,拓扑光子的想法也像这些便签一样,被贴在类似的墙上。叶辰平静地说,今天我们之所以能坐在这里讨论千亿市值,正是因为我们当年愿意为看似不可能的梦想投资。
这番话让质疑者沉默。更让他们意外的是,就在董事会结束后不久,研究院传来了第一个重大突破:里克特团队在量子测量问题上取得了关键进展,这个突破不仅有望解决量子计算机的稳定性难题,还衍生出了三个具有即时商业价值的技术方向。
看到了吗?叶辰在庆功会上对顾烨说,当我们为科学家创造真正的自由环境,他们回报我们的,将是整个未来。
夜幕降临,研究院的灯光次第亮起,宛如一片降落在人间的星河。在中央实验室里,几个年轻的研究员正在激烈争论着某个公式的推导;在观星台上,天文小组架起了最新型的望远镜;在咖啡厅里,不同领域的学者们还在热烈交流......
这里没有功利的催促,没有论资排辈的束缚,有的只是对未知世界最纯粹的好奇。在这个被命名为梦想之地的研究院里,正在为下一个十年,甚至下一个时代,悄悄埋下希望的种子。
而对叶辰来说,看着这些科学家眼中闪烁的光芒,他仿佛又回到了那个在地下室里第一次观察到拓扑光子现象的夜晚。那一刻他明白,无论企业做得多大,市值多高,真正让他心潮澎湃的,始终是科学发现本身。