外门大比尘埃落定。林渊最终位列第八，一个足够亮眼、足以获得会盟外围执役资格，却又不会过于引人注目的名次。他“以弱胜强”的战绩和那份超出修为的精准掌控力，成为了外门弟子热议的话题，也真正进入了一些宗门中高层的视野。
颁奖典礼上，林渊从一位内门执事手中接过象征性的奖励——一瓶“凝气丹”和一枚可参与会盟外围工作的令牌。他神色平静，举止谦逊，与周遭兴奋激动的弟子形成鲜明对比。这份超乎年龄的沉稳，更让高台上几位观察者的目光多了几分深意。
器堂吴长老面无表情，目光扫过林渊时，带着一丝审视与不易察觉的烦躁。丹堂钱长老则依旧笑眯眯，但在林渊接过令牌时，其眼底闪过一丝极快的、类似评估商品价值般的光芒。而远远观礼的赵干，脸色则阴沉得能滴出水来，袖中拳头紧握。苏婉站在他身侧，感受到他周身散发的冷意，心中那丝不安愈发强烈。
林渊通过心灯，将这一切细微反应尽收眼底。 他知道，种子已经播下，只待时机发芽。
大比结束后，宗门宣布休整五日，随后七派会盟将正式开启。这五日，是风暴前的短暂平静，也是暗流最为汹涌的时刻。
当晚，林渊并未回外门破屋，而是凭借新得的令牌，来到了分配给会盟执役弟子的临时居所——一片相对独立、安静的竹舍区。 环境虽仍简陋，但灵气浓度远胜外门，且无人打扰，正合他意。
他布下几个简单的警示禁制，盘膝坐定，首先通过魂印联系了 叶红璃 。
青鸾峰，叶红璃洞府。
“主人。”叶红璃感应到召唤，立刻恭敬回应。她今日也在现场，将各位长老的反应看得分明。
“钱长老和吴长老，今日有何异常？”林渊意念传来。
“回主人，”叶红璃整理着思绪，“钱长老在您领取令牌时，目光有片刻停留，似在评估。会后，他匆匆返回丹堂，并召见了其心腹弟子，似有要事吩咐。吴长老则一切如常，但奴婢注意到，他离席时，与戒律堂的孙执事有过短暂交流，神色略显凝重。”
“戒律堂孙执事？”林渊记下这个信息。戒律堂仍在暗中调查“影魅”，吴长老与此人接触，是正常公务，还是别有隐情？
“继续留意，重点查清钱长老调集那些药材的真实用途和流向。至于吴长老……暂且放一放，莫要打草惊蛇。”林渊指令道。他感觉钱长老的嫌疑更大，动作也更频繁。
“是。”叶红璃应下，稍作迟疑，又道：“主人，赵干师兄今日似乎怒极，奴婢担心他会在会盟期间对您不利……”
“跳梁小丑，何足道哉。”林渊的意念带着一丝不屑，“你的任务是盯紧长老层动向，赵干之事，我自有分寸。”语气中的绝对自信，让叶红璃心下稍安，同时也感到一丝寒意。主人似乎……从未将赵干视为真正的对手。
切断与叶红璃的联系，林渊又将意念投向 地底丹房 。
沐瑶此刻正虚弱地靠坐在丹炉旁，脸色苍白。她刚刚完成了林渊交代的“特殊”任务——在那批即将上交钱长老的“清心丹”上做了手脚。施展那种隐秘手法极耗心神，加之之前炼制“引魂香”的损耗还未恢复，她此刻状态很差。
“主人……丹药……已按您的吩咐处理好了……”沐瑶的声音带着颤抖。
“做得不错。”林渊的意念传来，同时，一股比上次更加精纯温和的魂力渡入沐瑶识海，迅速滋养着她枯竭的神魂。这次，魂力中似乎还夹杂着一丝极淡的、关于毒性平衡的明悟片段。
沐瑶娇躯剧颤，舒爽得几乎呻吟出声，苍白的脸上浮现一抹异样的红晕。这种在极度虚弱时获得的“赏赐”，比任何时刻都更能击溃心防。她匍匐在地，泪水混合着复杂的情绪滑落：“谢……谢主人恩赐……”
林渊的意念如同无形的手，拂过她因虚弱而微微颤抖的背脊。这一次，不再是单纯的威慑，而是带着一种掌控生死的、近乎“慈爱”的残酷。
“你的付出，我看在眼里。”林渊的意念低沉，“待此事了结，《万毒圣体》前三层功法，必不食言。好好恢复，会盟期间，或许还有用你之处。”
“是！奴婢定当竭尽全力！”沐瑶的声音带着哭腔和一种病态的虔诚。她感觉自己像一株缠绕大树的藤蔓，越是虚弱，越要紧紧依附。主人给予的痛苦与甘霖，都已成瘾。
最后，林渊联系了 器堂的云芷 。
云芷正处于一种亢奋状态。大比期间维护阵法，加上林渊持续的“指点”，让她在雷火器道上有了新的突破。她正对着一个刚刚成型的、闪烁着不稳定雷光的臂环雏形痴迷地研究着。
“主人！您看这‘雷光镯’！奴婢融合了您指点的地脉阴煞调和之法，稳定性提高了三成！”她兴奋地通过魂印汇报。
林渊的意念扫过那臂环，迅速指出了三处能量节点衔接的细微瑕疵，以及一种更优化的阴雷之力引导方式。
云芷如醍醐灌顶，对林渊的敬佩无以复加。在她心中，主人已是器道之神。
“会盟期间，各方修士汇聚，奇珍异宝频现。”林渊吩咐道，“你多留意流通的炼器材料，特别是蕴含阴、雷属性的稀有之物，列一份清单给我。此外，尝试炼制几种小型的、可触发简单预警或记录影像的微型阵盘，以备不时之需。”
“是！主人！”云芷毫不犹豫地答应，心中充满动力。为主人办事，就是她器道修行的一部分！
处理完三条暗线的指令，林渊缓缓睁开眼。 心灯 的火焰平稳燃烧，反馈着三方传来的或紧张、或虚弱、或亢奋的情绪波动，这些“养料”让灯焰似乎更加凝练。他的修为，在炼气四层中期彻底稳固，并向后期缓慢迈进。
“网已撒开，只待风云聚会。”林渊低语。他取出那枚执役令牌，神识沉入其中。令牌内记载着会盟期间的基本规章和他的职责安排——主要负责“迎宾台”区域的杂物协调，一个接触不到核心，却又能观察到各方势力人员的岗位。
“迎宾台……正好。”林渊嘴角微勾。这是一个观察各路牛鬼蛇神的绝佳位置。
就在这时，他眉头微动，感应到竹舍外传来一丝轻微的灵力波动。并非敌意，更像是一种试探。
林渊收敛气息，悄然来到窗边。只见月光下，一道窈窕的身影正站在不远处的一丛紫竹旁，似乎在犹豫是否要靠近。来人一袭水绿色衣裙，身姿曼妙，竟是苏婉！
她来做什么？林渊眼中闪过一丝冷意。通过心灯，他能感受到苏婉此刻情绪的复杂——紧张、犹豫、一丝恐惧，还有……一种近乎破釜沉舟的决心？
苏婉在竹丛旁踌躇良久，最终似乎下定了决心，深吸一口气，向着林渊的竹舍款款走来。她手中，还提着一个精致的食盒。
林渊退回屋内，在桌前坐下，倒了两杯清茶，神情恢复平静，仿佛早已料到她的到来。
敲门声轻轻响起。
“林……林师兄在吗？师妹苏婉，特来道贺。”门外传来苏婉那熟悉而柔媚的声音，只是今日，这声音里少了几分往日的娇嗲，多了几分不易察觉的沙哑和……一丝哀求？
林渊端起茶杯，抿了一口，眼中幽光闪烁。
鱼儿，这么快就忍不住，要自己游过来了吗？